慎重衡量过得失之后,阿瑟-罗森伯格迅速做出判断,这笔生意可以做!
当然,按照商人本性,价码还是要好好砍一砍的。
一番你来我往的讨价还价之后,阿瑟-罗森伯格将两张专辑的数量改为至少30首歌,而华纳所要付出的,仅仅只是口头上宣布停止与二十世纪娱乐的一切合作,包括其子公司。
至于实际行动……
不会像口头上宣布的那样永远不再与二十世纪娱乐合作,仅仅只维持三个月,旗下拥有绝对控股权的子公司则缩短为一个月。
当然,前提是二十世纪娱乐在失去了Darkness乐队之后,还能够拿出让华纳心动的专辑来。
如果捧不起足够出色的新人,那三个月就会变成永远。
这份协议不会落在纸面上,但罗杰有充分的把握,确保阿瑟-罗森伯格会兑现自己的承诺。
搞定了华纳之后,罗杰又前往环球唱片,以与华纳类似的条件,说服了大卫-斯科塞斯,也加入到这份计划当中。
然后是EI唱片、RCA唱片……
斩断对方伸出来的爪子,罗杰并不仅仅只是口头上说说而已,而是真正在策划着让二十世纪娱乐受到一次沉重的打击,至少要让对方几年之内缓不过气来,没有多余的精力给乐队搞事情。
至于几年之后……
乐队还需要在意这种小公司吗?
哪怕是二十世纪娱乐自己都不清楚,在这三年里,乐队细心经营之下,所积累出来的底蕴有多么恐怖。
或许他们猜测到了这些,但却没有猜到罗杰的报复心会如此之强。
又或者,是另一种情况。
看上去很白痴,却也很常见的情况。
巨大的利益,永远会蒙蔽人们的双眼,让他们忽视了近在眼前的风险。
将所有说得上话的唱片公司高层一一拜访过之后,罗杰来到了曼哈顿对岸的尤宁城,在一家高尔夫球场中与最后一个目标见面。
“这里距离曼哈顿不到两公里,但是生活节奏却要慢得多。”
麦克阿瑟轻巧地一个推杆,将球打进洞中。
随手把球杆递给身后的助理,朝罗杰开口道:“有时候你要学会享受生活,别把自己逼得太紧了。”
“如果我像你那么有钱的话,或许我会这么做。”
罗杰耸耸肩,这一局又输得毫无悬念,才打到第二个球洞,罗杰就落后了足足五杆,剩下的也没必要再打了。
哪怕是老虎伍兹来打,也不可能追得回来。
两人坐上电瓶车,来到休息区。
随便点了些饮料和点心,罗杰招招手,依耶塔-哈森立刻走上前,打开公文包,取出一个文件袋放在罗杰面前。
“这是我们的股权证明,在洛杉矶有一家叫做MAD唱片的公司,我们乐队有百分之三十的股权。另外,公司的资料也在这里。”
罗杰将文件递给麦克阿瑟,开口道:“根据我们内部的评估,这些股权现在的价值大约在4500万美元,我希望能以这部分股权为抵押,向富国银行贷款4000万美元。”
“这不合规矩。”
麦克阿瑟接过文件,却没有打开看。
认真地看着罗杰,开口道:“即使你们是富国银行的优质客户,也不可能拿到接近抵押物价值百分之九十的贷款。”
还有一句话麦克阿瑟没有说,按照银行的另外一个“规矩”,对于抵押物的估值,都是要尽可能往低了算。
尤其是股权这样价值波动比较大的抵押物,市价4500万美元,按照银行的估值方式来算,能给一个4000万美元的抵押价,就已经是给优质客户的特殊待遇了。
而且即便是抵押贷款,也是需要向银行说明贷款用途的,如果是高风险的资金使用,银行在审批的时候会相当的谨慎。
当然,既然有了抵押,银行不用担心借出去的钱打了水漂,在审核的过程中会稍微放松一些。
如果是纯信用贷款,那审核才叫严。
以乐队在富国银行的信用评级,以信用贷款的方式借出千万美元级别的资金并不困难,但罗杰仍然选择了抵押贷款,就是因为这一次的资金用途不会产生任何的预期盈利。
至少单纯从钱这个角度来讲,不会有盈利,只会巨额亏损。
就和把钱扔水里听个响差不多,4000万美元不会全扔进去,但起码也有一半以上是收不回来的。
这种贷款,如果没有适当的抵押,就算麦克阿瑟的脑壳被驴踢了,也不可能会批。
“MAD唱片现在的合作银行是****。”
罗杰伸出食指,无意识地在桌面上敲打着,开口说出自己的条件:“我可以说服董事会,将合作银行换成富国银行。以我在董事会中的影响力,这件事成功的可能性有百分之八十。”
麦克阿瑟在富国银行只负责风险管理,也就是主要负责贷款和信用卡的业务。
而且他只是纽约分行的高层,和洛杉矶没有多少联系,给洛杉矶分行拉贷款,跟麦克阿瑟可没有半毛钱的联系。
不过,毕竟在富国银行工作了几十年,麦克阿瑟有足够的渠道,将这项业绩的价值最大化地开发出来。
比如说拿出来和别人做利益交换。
这里只有两个人,而且合作了数年,也建立了一定程度的信任,有些话罗杰完全可以直截了当地说出来。
将筹码摆出来,直接说你给我办什么事,我给你什么好处,然后讨价还价,最后达成协议。
这是罗杰喜欢的方式,而不是像和唱片业协会理事费迪南德交谈那样,隐晦地暗示,让别人去猜。
那种沟通方式,太累。
当然,拐弯抹角地暗示,这种方式能在世界上绝大多数国家盛行,自然有着它的优势。
就是不容易被抓到把柄。
无论是政界还是商界,竞争对手派个“卧底”过去,假装谈条件,实则悄悄地录音,拿来做威胁的筹码,这种事一点都不少见。
除非是能够一定程度上信任的人,否则罗杰也不会直白地说“我需要你出卖公司的利益,然后给你私人方面的好处。”这种话。
“哦?****?”
麦克阿瑟表现出了明显的兴趣。
****是富国银行的老对手了,在过去的很长时间里,一直是北美第一大银行,只是近年才被富国银行渐渐追赶上来。
当然,追赶上的也只是业务,至于影响力就要差得远了。
毕竟****有着美联储的股份,也就是掌握着一部分美元的发行权,这是富国银行最大的短板。
一个只能老老实实赚钱,另一家可以开动印钞机印钱,这怎么比?
富国银行和****银行之间的竞争轮不到麦克阿瑟来操心,但若是能从这个老对手手中抢下一笔足够分量的业务,对自己的好处还是不小的。
唯一的问题就是,MAD唱片的体量小了点。
作为一名金融业人士,麦克阿瑟当然不可能不关注一家从纳斯达克主动退市的公司,对这家以前叫做阳光海岸娱乐,现在叫做MAD唱片的公司多少有些了解。
结合着罗杰给出的资料,粗略地扫了几眼,很快就确定这正是自己记忆中的那家唱片公司。
据麦克阿瑟了解,这家公司被新的金主收购之后,业务做得有声有色,风头很盛。
但是再怎么崛起,毕竟基础在那摆着,根据麦克阿瑟的估计,价值顶多从几千万美元,上涨到一亿多美元。
而涉及存款的资金,顶天了也就是两三千万美元这个级别,如果是贷款的话,大概能够翻倍,就是MAD唱片的极限了。
这个数字对于一家分行来说已经不小,但这点“功劳”,对麦克阿瑟来说,说可有可无倒是不至于,但多少也有些鸡肋的感觉。
食之无味,弃之可惜。
快速地过了一遍资料,麦克阿瑟抬起头,问道:“贷款的用途?”
在看到MAD唱片已经拿下【金属猴子】和Darkness两支乐队未来十年的专辑发行权后,麦克阿瑟已经做出了决定。
现在体量小没关系,作为一名犹太裔金融家,麦克阿瑟一向喜欢投资未来。
罗杰敲打桌面的动作停顿了一下,面无表情地开口道:“战争。”
…………
2002年初的北美,各大媒体的娱乐板块都相当的热闹。
除了各种各样的花边新闻之外,猛料也是接二连三地爆了出来。
先是贾森和格雷西的经纪人起诉Darkness乐队,要求支付“合理收入的经纪人佣金”。
这两位经纪人声称,乐队在两人的雇佣合约上采取了欺骗的手段,导致两位经纪人得到的佣金比起“合理的数字”少了一半以上。
除了乐队之外,由于贾森和格雷西两人拒绝配合,也被列入了共同被告,理由是“两人和乐队串通,在支付薪酬的数额和方式上做了手脚”。
这两位经纪人都是来自二十世纪娱乐,公司理所当然地对“自己人”表示了支持。
除了在媒体上谴责乐队之外,还宣布正在收集证据,即将就乐队解约一事提起诉讼。
二十世纪娱乐声称,乐队并未尽职尽责地履行唱片合约的义务,因此合约并未到期。
乐队所提出的解约声明,是单方面的、不负责的、不合法的行为,二十世纪娱乐绝对不会接受,并将利用法律的武器保卫自己的权益。
这是明面上的动作,至于私底下,二十世纪娱乐做的工作更多。
事实上,从巡演结束开始,二十世纪娱乐就开始三番五次地约见罗杰三人,但连三人的面都见不到。
通过中间人传话,要求续约的意向也被乐队正面否决。
用罗杰的话来说,“二十世纪娱乐这样的小公司配不上乐队的名气。”
根据罗杰得到的消息,在加西亚-赖斯特顿的鼓动之下,二十世纪娱乐的董事会决定采取最为激进的策略。
你觉得你名气大,咖位高?
那我就把你的名气打下去,再来和你谈续约。
几个不知道从哪蹦出来的词、曲作者宣称罗杰剽窃了他们的创意,并递交了正式的申请,向工会求助。
嗯,这几位虽然没有任何名气,甚至罗杰都没听说过他们的作品,但确实都是工会成员。
作曲家协会、作词家协会也对乐队发出了言辞强烈的信函,询问是否属实。
这件事很快就被媒体曝光,仅仅只是几天的时间,抄袭丑闻就再一次铺天盖地地充斥在各大媒体的版面上。
甚至有几家纽约本地媒体,直接将这个新闻放上了头条。
一群“粉丝”在二十世纪娱乐的鼓动之下,对乐队发起抗议,除了基本的互联网水军之外,现实世界之中,也有不少人聚集在罗杰、理查森和安妮的家门口,举着写有“骗子”、“小偷”、“欺诈者”之类的横幅,喊着整齐的口号。
砰!
一块石头砸在别墅的外墙上,发出沉闷的响声。
罗杰站在窗边,看着那名“抗议者”被守在一旁的警察带走。
在北美,人们可以随意聚集起来抗议某一件事,甚至是发起声势浩大的游行也没问题,只要你能找得来足够的人。
但是警察可不会看着合法的抗议变成暴乱,必然会派出足够的警力维持秩序,尤其是在富人区发生的抗议行为。
抗议可以,喊口号也可以,但是任何攻击性的行为,都会被警察判定为“非法”。
是否真的非法不重要,保护居住在富人区的“上等人”不受伤害,对于这个国度的警察们来说才是最重要的事情。
这一幕被不远处的摄像机忠实地记录下来,一名记者拦下了警察,试图向被捕的抗议者采访。
抗议本身不会对乐队构成任何伤害,但出现在媒体上,那又是另一回事了。
“罗杰,刚才那是什么声音?”
电话里传来艾琳的声音,语气里有着掩饰不住的担忧。
这种时候,罗杰当然不可能让艾琳住回家里来,找了个让艾琳代表自己,和爱德华多教授谈判追加投资的借口,将女孩打发去了外地。