茫茫大地在身下展现雄姿，呼啸的冷风从耳旁划过，钟道临与五雷神鹰一前一后，先后飞至中州东部平原上空，下界则是正在惨烈厮杀的两方大军。
西面，无数辆包裹着铁甲的巨轮战车，车头上獠牙般伸满了尖刺，在一面面丈高的方盾后，整整齐齐的排列成三行，行与行间隔十至十五丈不等，隔着的两个中间地带，被如林的长戈铁矛布满。
战车大阵的后方，是严阵以待的三万魔族铁甲军，全身覆盖着银色重甲，左手持盾，右手提枪握刀，排着十几个整齐的方阵，冷静的注视着前方的战场。
魔族大军的后方，同样摆着两队披挂银甲的骑兵大队，在一声声带队将官的呼喝中，一个个牵着牦马兽缰绳的魔族骑士，取弓摘箭，马刀同时离鞘，纷纷小幅度的甩动着马缰，开始策马热身缓跑，慢慢前出至两军侧翼。
从天空望去，密密麻麻的银色铠甲，大面积的反射着魔日的光辉，道道银芒飞耀闪烁，寒光冷冽，骇人心惊。
东面，人喊马嘶，几万躁动不已的北地骑兵，望着阵前密密麻麻的尸堆，看着偶尔从牦马兽尸体后爬出的伤兵，艰难的撑起身子，跌跌撞撞的走几步又再次踉跄跌倒，痛苦呻吟，一个个急红了眼。
秉性彪悍，英勇无畏的北地草原勇士，面对着一堵似乎永远也冲不垮，击不穿的车盾大阵，历经十六个部落轮番冲击，死伤惨重，扔下了数千具尸体，仍旧寸步未进，非但没有畏惧退缩之心，反而激起了心中那股嗜血的兽性。
“咚…咚咚咚…咚咚咚咚…呜…呒”
催军奋进的破阵鼓敲响，草原上预示着进攻的兽角声传来。
凄厉的马嘶，愤怒的狂嚎，几千整队在阵前，已经准备好冲击的北地骑兵，在战鼓与兽角的催进下，手舞弯刀，嗷嗷怪叫着冲离大阵，踏着场上同伴的尸体，悍不畏死的继续朝车阵冲击。
千兽奔腾的隆隆响奏声传来，整个空间被一股压抑的气氛所笼罩，再也听不到战鼓与号角的声响，耳中尽是一片嗡响，充斥着万蹄踏地的沉闷鼓奏。
擂鼓一般的闷响，让端坐马背上的练惊鸿，胸中一阵血脉翻腾，风卷残云般冲出的几千勇士，瞬间被万蹄掀起的股股黄尘淹没，眼前只剩下一片如雾烟沙。
练惊鸿的心在滴血，这是他首次投放整整一个部落的兵力，用来冲击，为了击破眼前的车阵，更为了不落人口实，他不得不拿自己所在部落的全部兵力，誓死一搏。
练惊鸿现在所面对的这支大军，是“赤，黑，斗，八，方”五大魔族主力中，最善于防守，也是最少出动的一支力量，无论行军或布阵，周身破绽难觅，八大兵阵临战之时，如火如风，变化万千，一旦与其对阵，任何行险出奇，心存侥幸的一方，都将会自食恶果。
因其所属八阵一向行军谨慎，步步为营，履平地若危，故而调动极为缓慢，但对阵时八阵车马却稳若庭山，闻惊雷而无惧，经恶浪而不动，有“八面火风，庭山不动”之称，故称八阵军。
练惊鸿明白，以正合，用堂堂之兵击煌煌之阵，便是破八阵军的唯一不二法门，否则只能避其锋锐，一旦相遇便要尽速脱离，不然一旦八阵轮转，陷阵之军必无侥幸。
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练惊鸿不知道这支很少出动的八阵军，为何会恰好堵在与黑巢约定好的进击路线上，只知道既然十六个部落的首领，联合决定了破阵，他就只能将手下儿郎的生死，看作一个个为了最后胜局而消失的数字。
毕竟，击破眼前的八阵军，尽快开至大源，瓜分云雾城的胜利果实，对草原上十六个穷怕了的部落酋长，实在太过有吸引了。
蹄声震震，吼声隆隆。
如蝗的箭雨从头上刮过，身旁是不停落马倒下的同伴，草原勇士们一个个藏腹坠蹬，弯刀拖地，尽量减少身体的暴露。
几千北地骑兵在疾速冲锋中，逐渐拉成三线纵队，骑与骑相隔逾丈，在约五里的宽正面，全线同时发起冲击。
无数羽箭“叮叮咚咚”撞上车头巨盾，从车阵盾牌间隙穿过的箭矢，瞬间射翻数十个持戈握矛的魔族步军，或伤或亡的魔族枪兵又迅速的被身后之人拉走，缺口很快被后队补上。
头顶黑压压飞逝而过的箭雨，从阵中数百张车弩上连射而出的万千弩箭，又将冲锋至车阵前的数百北地骑兵，连人带马的穿透射翻。
中箭骑士落马时短促的惨叫，牦马兽临死的哀嚎，此起彼伏的在阵前响起。
“嘭嘭嘭”一阵闷响，紧跟着是无数凄厉的马嘶，连人带马一头猛撞上战车尖角与巨盾的北地骑兵，有的瞬时被裹铁尖木穿透，钉死在一根根獠牙般的尖刺上，有的猛撞在镶满铆钉的巨盾上，立时被巨大的前冲力带飞，不受控制的从牦马兽背上飞起，越过一面面如列车盾，打着横的朝后飞去。
这些跌飞的北地勇士，尚未落地，便被车阵后密密麻麻的铁戈长矛挑死在半空，随着戈矛的大力甩动，无不被凌空撕裂，惨遭分尸。
为了冲过两军阵前的五里空地，数百骑兵在箭雨下纷纷落马，车盾阵前的一个照面，又是近千北疆勇士魂断当场。
三个骑兵纵队的冲击力，在第一波攻势尚未闯入阵，便惨遭屠杀，土崩瓦解后，后续的两纵北地骑兵，接踵而至，一个个红着眼睛，不顾一切代价的继续发起冲击。
钝器劈入骨头的暴响，刀剑相撞的金属脆鸣，喧天的怒骂，牦马兽的悲嚎，数千北地骑士一浪一浪的冲击着铁甲车盾大阵，也连人带马一片一片的倒下。
一列列战车的尖角上挂满了死尸，滴滴答答的朝地上滴血，人尸压着马尸，马尸盖着人尸，车阵前到处是残肢断臂，血流成河的景象。
可是，敌对的两方还活着的人，却视眼前的惨景如无物，仍旧厮杀不止。
两军之间的黄沙逐渐散去，练惊鸿等北疆部落首领们，眼中看到的是一个血淋淋的屠场，原本一排整齐的车阵，好像一下子增高了不少，成了一个连绵起伏的红色丘陵，一个被肉尸血海覆盖而成的赤色山脉。
“山！”
一声大吼从八阵军中传来。
“山…山…山！”
随之是八阵军上万人此起彼伏的狂吼。
“火！”
又是一声大吼。
“火…火…火!”
一阵阵应声的呼吼声中，八阵军阵前排列着的上千辆战车，吱吱呀呀的晃动起来，巨大的裹铁车轮压过车前的成堆死尸，晃晃悠悠的开始朝前开进。
“哗…哗哗！”
八阵中军三万徒步铁甲，在一杆中军帅旗的指引下，排着针插不进的严密方阵队形，迈着沉重而整齐的步伐，缓缓朝前逼近……
练惊鸿绝望的发出了撤军的命令，前后一万多骑的连番冲击，居然连对方的第一条防线都没有攻入，上万兵马顷刻间死伤殆尽，八阵军严不透风的防御，次序分明的有组织杀戮，已经让他本来饱满的信心，出现了巨大的裂痕。
练惊鸿知道自己已经没有信心，也没有实力再坚持下去。
眼见敌方已经开始发动，再要硬撑下去，迎接他的将不会是公允的对阵搏杀，而是一方对另一方的无情屠杀。
随着撤退的锣声响起，出现的是一个让练惊鸿惊诧不已的景象，在己方的一个部落首领，歇斯底里的狂吼下，又是一个几千人的部落骑兵，嗷嗷怪叫着脱离大队，朝前冲锋。
“不！”
练惊鸿一鞭子猛抽在胯下的牦马兽臀股上，猛地策马朝前奔去，怒吼道：“没有本帅将领，谁敢擅自出击？…回来！”
一众护卫练惊鸿的亲兵拍马赶来，怕主帅有失，不容分说将练惊鸿层层堵住。
“滚，滚开！”
瞪着布满血丝的双眼，练惊鸿喉咙中传来一阵兽性的低吼，疯狂的用马鞭狠抽挡在自己马前的亲兵，怒骂道：“滚开，谁敢阻我！”
“练帅，你为何要鸣锣撤军？”
一众随练惊鸿多年的亲兵只是死死的挡住他，对抽在自己身上的鞭子毫无躲闪，可随之而来的几骑中却有人大吼大叫道：“死了那么多部族勇士，你个懦夫不想着替儿郎们报仇，居然要溜？”
“老三，别胡说！”
来的四人其中一个朝练惊鸿行礼道：“三弟言辞辱及练帅，还请大帅念及他也是为了部族大义，多多见谅。”
虽然这人对练惊鸿行礼甚恭，眼神中却有些不屑，显然对主帅此举，也是颇为不满。
“好．．．好．．．好！”
练惊鸿注意到这人的表情，也知道几人来意不善，只是连道了几声好，用马鞭朝缓缓压来的八阵军一指，狠狠道：“我军新败，士气已丧，全靠一股复仇的血性支撑，然可一不可三，如若再败，必会军心尽失，一旦全军崩溃，被敌趁虚而击，再想要完整的撤出也难，故而本帅传令立即撤军，你等是否愿意遵令？”
“五万铁骑不过损失万余，谈何全军崩溃。”
一个缺了只耳朵的将领怒气冲冲瞪了练惊鸿一眼，道：“方才八阵军的阵形一直没有移动，所以才固若金汤，现在既然魔崽子们敢开动，战车行动缓慢，整个阵形必乱，正是我趁机雪耻的时候，此时撤军将功亏一篑，上万勇士的鲜血不能白流，请大帅立即传令，全军尽出。”
说罢，四人同时手按刀柄。
练惊鸿双目精芒一闪，杀机冷冽道：“如果本帅不同意又如何，莫非你们敢兵谏不成？”
“仓啷啷”一阵声响，练惊鸿的亲兵与来人身后的护卫，纷纷刀剑出鞘。
“请大帅下令全军出击！”
四人也不多说，只是再次重复道：“请大帅下令出击。”
此时，几个部族的首领，先后领着护卫策马奔至，望着眼前剑拔弩张的一幕，都傻了眼。
“本帅已经下令，全军撤退，绝无更改！”
练惊鸿看了眼快跟八阵军接触的那几千违令冲出的骑兵，甩手一带马缰，调转马头，沉声道：“现在撤军还能活命，毕竟牦马兽要比八阵军的战车跑得快，只要我十六个部落的根基不失，迟早还能卷土重来，如果仍旧僵持在这里，必会全军覆没，言尽于此，你要留下，这主帅的位子让给你便是，同意撤军的随我来！”?
说罢，练惊鸿一抖马缰，带着身后的亲兵拍马就走。
其实，练惊鸿明白，自己刚才孤注一掷的将本部族的几千兵马，用于第一次全线集群冲锋，为的就是不惜一切代价打开缺口，好让其余部族的首领安心，敢于不计个人得失，随着自己部族一同出兵破阵。
可谁知道八阵军远比自己所要想象的更加厉害，整个连环车盾阵就像是一头伸满獠牙，时刻准备择人而噬的怪兽，上万兵马刚一触摸到这头怪兽的獠牙，便惨遭屠杀，即使付出了万人伤亡的代价，却连看一眼这头怪兽张开嘴的资格都没有。
练惊鸿知道，如今的八阵军并非是像几人想的那样，所谓铜墙铁壁的阵形，在行动中会露出破绽，相反，敌方才刚刚张开血盆大口，正准备择人而噬。
他的本钱就是方才那几千投入战场的骑兵，如今本钱没有了，即使能胜得了八阵军，他这个名不副实的主帅，也坐到头了，唯一保命的方法，便是趁八阵军没有展开的时候，全速退走。
只要人还在，就有东山再起的希望，一旦战败身死，那就什么都完了。
练惊鸿不缺壮士断腕的勇气，却似乎缺少了对结局的某种预期，他甚至心底有些起疑，为何战局的发展会急转直下，到了如此险恶的境地，甚至让他有些措手不及，十多年生养聚积的家底，一日枯荣，尽付东流去。
隐隐的，练惊鸿心底有了一丝不祥的感觉，却不敢再深想下去，只是不停的用皮鞭，狠力的抽打着胯下的牦马兽，想要尽快离开此处。
人与人的征战，究竟是为了什么？
在他以一个土人的身份，意气风发的官拜黑云骑督帅，东征西讨，抵御外辱时，在他于北疆之上策马扬鞭，合纵连横，经略草原时，在他率领五万大军，横渡黑川江，奇袭皋垓关，一路追杀章庞溃军时，绝对不会有如此的疑问。
人或许只有在失去的时候，才会去探寻得到与失去的意义。
这是练惊鸿兵败后，心底第一次泛起这样的疑问。
北疆这些部族的首领，除了练惊鸿的几千人马外，都没有切身利益的损失，而且中州肥沃的土地，大源城内堆积如山的物资钱粮，对他们的吸引力实在太大。
所以，面对着一个缓缓压来的八阵军，所有人都选择了向前，而不是撤退。
没有人想再回到那个缺衣少粮，物质贫乏，天寒地冻，气候恶劣的北疆，哪怕那里同样也是生养他们的草原。
北疆恶劣的条件，对草原上的人来讲，习惯了本没有什么，但等他们见识到了北遥郡的美景，中州花花绿绿的江山，两相对比，草原便成了一个噩梦，一个纠缠了他们世世代代的可怕梦魇。
从穷山恶水中跳出来的北疆众人，一旦见识过了浮华，就不愿再次失去，哪怕不惜一切代价，也要拥住身边的美丽，留在浮华的宝地。
由俭入奢易，由奢入俭难，渴望美好，远离穷困，是人的天性，对于穷怕了的北疆众人来讲，这种体会刻骨铭心，以至于早已渗入骨髓。
对北疆人来讲，美不可得则宁死勿生，决不妥协。
于是，孤注一掷而且颇为悲壮的冲锋开始了。
三万多北疆铁骑，全部搭弓在手，刀剑出鞘，在各自部落头领的亲自带领下，山哭海啸般的同时怒吼起来，以决死之心，尾随着刚才冲出的几千人，决堤洪水般冲出。