杨天生刚走，周妈从储物间里出来了，拉着沈如玉神秘兮兮地说道，“阿花，外头咋啦？看着好像要生事儿啊。 ”
“我出去看看，”沈如玉早已经心里痒痒起来了。
“等等，”周妈一把拉住了沈如玉的手，压低声音说道，“正好啊，那盒子……我问过来了在夫人的房间里，你去帮我拿过来，可好？”
那盒子真有这么要紧？
“周妈，里头到底是什么东西？”
“你拿到了再说，”周妈说完，连忙从衣襟处摸出一颗珍珠塞进沈如玉的手里，笑道，“这个你拿着，一定帮周妈把事情办妥当喽。”
成色好的珍珠散法着莹白的光芒，看着价值不菲，可周妈却像是玩物一般随意拿了出来，好像这是个寻常东西一样。
前后不过一小会儿，又是耳环，又是珍珠的，让沈如玉不怪也难了。
既然如此，那应夫人的屋子势必要跑一趟了。
收了珍珠，沈如玉便朝桂苑而去。
之前都还有人护院在巡逻，可今天居然一个都没碰到，一路安静得出。
桂苑的门也不如平时那样紧闭，所以沈如玉极为容易进去了。
一股子烟味迎面而来，让沈如玉不适应地蹙起了眉头。
“谁啊？”应夫人的声音沙哑得有些缥缈。
“是我，阿花，”沈如玉连忙打开了窗户，让屋里头的烟味散去一点，可是闻多了之后，她发觉不对劲，这烟不是普通的烟，而是同那沈泉贵之前的烟草气息很像。
“是你啊……”应夫人翻了个身，仰面而躺。
一把秤杆子似的东西从床头翻了下来，扣在了拔步。
沈如玉循声望过去，认出了那是寻常人吸的烟杆子。
“你怎么来了，不是让你不要乱走么？”应夫人坐了起来，梳理了头发，看去精神奕奕，可是那脸色和唇色都不好看，看着病恹恹的。
“过来瞧瞧，”沈如玉把烟杆子捡了起来，搁桌了，“夫人，您这是……”
“我好着呢……”应夫人身穿一身白绸长裙，十分柔弱，脸始终挂着淡淡的笑意，“既然你来了，帮我做件事情吧。”
“您说。”
“刚柳妈妈说我家里头的亲戚来了，你去帮我接一接，”应夫人落了坐，给自己倒了点水，轻啜了一口，极为满足。
“好，”隐隐一股不安萦绕在沈如玉的心头，她应了一声，正好借口退出去。
转身带门，沈如玉看到柳妈妈拉着一个小孩从不远处走过来。
带人一走近，她才觉得自己的血液都凝固了，为什么柳妈妈手里的小孩会是杨元宝。
“娘！”
杨元宝挣脱了柳妈妈的手，飞奔了过来。
那一瞬间，沈如玉只觉得她掉进了一个黑洞里，等一回神，才知道，杨天生和锦修算计应元培的时候，人家也已经算计到他们头来了。
算自己脸抹着灰，可还是杨元宝最亲近的人，一眼认出并不稀。
“阿花？这名字和你太不相配了，”柳妈妈啐了一口，尽显恶意。
“娘，”杨元宝紧紧地搂着沈如玉的脖子，满脸委屈，看着柳妈妈步步逼近，只得后退到了屋子里。
“阿花，我这亲戚，原来你认得啊，”应夫人的声音阴冷得可怕，好像早已经知道这一切了。
沈如玉搂着杨元宝的脖子，轻拍她的背以作安慰，这边镇定道，“夫人既然都知道，何必再问呢。”
“我只是觉得寂寞了，找个人玩玩，”应夫人叹了一口气，幽幽说道，“两年了，这日子真不是人过的。”
两年？这两年发生了什么事情？
沈如玉脑子里有太多对应府的疑问了，尤其是这个深藏不露的应夫人。
“夫人，您别这么说自己，您……”柳妈妈出声安慰应夫人，却被她打断了。
“别说了，妈妈，你去准备一下吧。”
“是，夫人。”
沈如玉听得两人的对话，全身起了鸡皮疙瘩，等柳妈妈一走，应夫人便说道，“坐吧，抱着孩子多累。”
既然坦诚相见了，没什么遮掩了。
“夫人是怎么知道我不叫阿花的？”
“吕双开被伤那天，你居然一点都不害怕，这一点我可以看出，你其实并非一个小丫鬟这么简单，再有……”应夫人抹了下鼻尖，露出一个意味深长的笑意，“你发现了小厨房的秘密居然还能这么淡定，是不是太神了。”
原来是这样。
沈如玉不由自主地勾起唇角，心里了然了，她自以为伪装得很好，却不知，还是被发现了。
“夫人打算拿我怎么样？”
“也没什么，说起来，都是大老爷们的事情，和我们女人家有什么关系，是不是？”应夫人倒也客气，给沈如玉倒了一杯水，说道，“咱们喝喝茶，聊聊天行。”
“你怎么知道宝儿是我女儿？”
“我是不知道，可是锦都尉知道啊，”应夫人看向杨元宝小小的身体，依旧是淡淡的笑意，“这孩子长得真好看。”
沈如玉情不自禁地搂紧了杨元宝，“夫人若是有孩子的话，怕是我们家宝儿长得更好看。”
“是啊，可是我生不出来，真真是一辈子的遗憾啊……”应夫人幽幽一叹，很无奈，“没孩子也好，省得牵挂了，若像你现在这般，真是无能为力了。”
“夫人不会对一个小孩子动手吧？”
“这么标致的人儿，我怎么舍得呢，大不了养大了，以后发卖了，也能卖一大笔银子。”
“夫人不缺这点银子吧？”沈如玉嘴角一勾，透着嘲弄，“你有了金山银山的。”
“金山银山……”应夫人眼隐隐泛着期望，可下一刻，脸蒙着一层寒色，“老实给我待着，若是敢逃，我要了你的命。”
说完，起身走出了卧室，带了门。
“娘，这个姨姨好凶啊，”杨元宝分不清善恶，只知道好坏。
“别怕，娘在这儿，”沈如玉环视了一圈，仍然没有打消离开这屋子的念头。
“娘，你吃糖，这是宝儿给你留的，”杨元宝展开手掌，将一颗已经捏得暖呼呼的糖送到沈如玉嘴边，“吃了它，心里会甜甜得了。”
“好，”看到杨元宝这么孝顺，沈如玉一口把含住了，待品出味道的时候，才发现这糖根本不简单……