马车缓缓的停在了青城知府的门前，祁承璟当先下马，将马车帘子掀起，向着车内的百里清如伸出了一只手，笑道：“丫头，下来。”
百里清如露了一抹笑意，将嫩白的手放入他的掌心，就着他的力道，跳了下来。
门前两只石狮子威风凛凛的蹲着，映衬着有些破旧的知府大门，倒是它分外显眼了起来。早有士兵把手在两边，如树干一般笔直的站着。见到马车驶过来，有士兵小跑过来，行了礼道：“给王爷请安，这马车交给我就好。”
祁承璟点了头，便见数十人人手一辆推车缓缓的走了过来，见到祁承璟，都停下行礼。
百里清如见那些手推车上都摞的一个鼓鼓的麻袋，遂好奇的低声问道：“这是？”
旁边早有士兵憨厚一笑，回道：“这是米。”
听了这话，百里清如顿时明白了这其中缘由。那一队人行了礼，又推着车缓缓地离开。百里清如任由祁承璟拉了她的手走进去，脑中还在思索着事情。
虽经了水患，可青城知府内大部分却还是完好的，加上祁承璟来了之后的修缮工作，是以，这知府院内还是分外的华丽。
叶涟漪只是在知府门前看了一眼，跟百里清如知会了一句，便转身去了叶家的宅子。
青城叶家，曾经便是一声咳嗽，整个江南一带都是要震三震的。可是，如今却是满目疮痍，残砖破瓦，甚至就连幸存的房屋，都成了乞丐们的临时避难所。
叶家的牌匾早已被人拆下，此时做了乞丐的身下铺。还未走进，就可以闻到那股子浓重的臭味。这里虽然被人简单的收拾过，可是，因着这些时日，府内被害的人早已尸骨腐烂，便是官兵前来，有哪里会仔细的收拾？不过是着人抬走，再撒些化尸粉罢了。
走到门前，叶涟漪禁不住腿上发软，幸得身边的丫头眼明手快，一把将她扶着，低声安慰道：“表小姐，节哀。”
这丫头名唤琉璃，本是叶雨薇身边的一等丫头，能文会武，是以被叶雨薇调到了叶涟漪的身边，跟着一路前来。
她虽然是丫鬟，可是凤家的丫头，吃穿用度，是比一般的小姐都要强上几分的。平日里入目的满是繁华似锦，又哪里见识过这样的场景。
看到眼前的一幕，她一时也有些腿脚发软。只是，小姐已经这个模样，她只强撑着，想要将叶涟漪劝慰回去。
叶涟漪又岂是那么容易就会回去的，她对琉璃说的话恍若未闻，也不顾地上的污浊，径自跪了下去，对着叶府的大门，恭恭敬敬的磕了头，方才起身，走了进去。
琉璃见状，忙紧紧地跟在她的身后，一同走了进去。
叶家早已不复往日的荣光，到处可见的皆是破败景象。便是连院中的树木花草，有那些嫩些的枝桠叶子，都已经被拽的精光，光秃秃的树矗立在寒风中，显得分外的凄清。
青城连绵的雨水和黄河的决堤，使得这里的人已然再无存粮，凡是可以吃的，便是连树叶，都成了果腹的食物。朝廷虽有救济的官粮，可被官员层层克扣剥削之后，根本所剩无几。
叶涟漪站在院
落之中，直到此时，她方才深切的明白，她的家已经没了。随着那些死去的亲人一起，永远的魂归九泉。这个世上，她叶涟漪，真真切切的成为了一名孤女。
不时有来往穿梭的乞丐经过，见到她站在这里，连脚步都未曾停留，只匆匆的前行。
叶涟漪站了一会儿，突然向着自己的闺房奔去。
昔日精致旖旎的院落如今已然成了残垣断壁，屋子倒是建的分外坚固，可内里早已被人搬了一空，屋内隐隐的还有偶一股子的血腥味，仿佛在揭示着这里当日曾经发生过什么。
当日，她并未跟百里清如说实话，父亲是做盐的生意不假，背后也的确有贵人在支撑。可是，她未曾说出口的是，那个贵人不是别人，正是祁承璟。
当朝靖王爷，明里是羸弱的不堪一击，可暗地里，其势力却大的叫人心惊胆颤。
百里清如告知她，那个杀手是征南将军的那一刻，她便瞬间明白了其中的关节。他们叶家，怕是做了双龙夺嫡的牺牲品了。
只是，可怜了她叶家上上下下百十余口性命，和这青城数万人的冤魂。
念着，她再也忍不住，整个人伏在叶家偌大的院子内，痛哭失声。
直到日薄西山之时，叶涟漪才回了知府大院。
上午将百里清如安置好之后，祁承璟便匆匆的赶回了黄河边。青城大雨早已停歇，决堤的黄河也渐渐的恢复了平静。早有附近增派的兵力联合着青城周边的少壮们，正在加紧的修筑和加固决堤的黄河岸。
百里清如一个人坐在空荡荡的院落中央，思绪早已抛到九霄云外。
正想着，忽听门外有响动，百里清如抬起头，便见叶涟漪失魂落魄的走了进来。她连忙起身，迎了上去，带着关切问道：“涟漪，你没事吧？”
叶涟漪抬起失神的双眼，看着百里清如，半晌方才将眉心紧紧皱起，颤着声音道：“清姐姐，我果真没有家了。”她的眼睛肿的如同核桃一般，就连声音都沙哑了，再不复平日的柔嫩。
见叶涟漪这般模样，百里清如禁不住心中一疼，将叶涟漪揽在怀里，柔声道：“哭吧，哭出来就好了。”
这些时日，叶涟漪的性子虽然日渐跳脱，可百里清如深知，她心中的郁结并未舒展开，长此以往，对她反而是一桩坏事。如今听的她放声大哭，百里清如反而长长的舒了一口气，能哭出来，倒是一件好事了。
待得稍微平静一些，叶涟漪抬起通红的双眼，深深的看着一脸担忧的百里清如，心内暗自的做了决定。
夜里，祁承璟很晚才回来，见正房内还亮着灯，他不由得勾起一抹温柔的笑，掩去了眸间的疲惫，抬脚便向屋子里走去。
有一双手伸了过来，拦在了他的面前。
祁承璟脚步一顿，看着来人，问道：“有事？”
叶涟漪深深的吸了一口气，沙哑着嗓子，道：“我有事情跟你说。”说着，她望了一眼偎在软塌上有些犯困的百里清如，转身走了出去。
祁承璟会意，也随之走了出去。
夜空中悬着一轮弯月，在这泼墨一般浓重
的月色中，落下一抹淡淡的月影清辉。
祁承璟沉吟了半晌，方才开口道：“叶家的惨案因我而起，你不必这样。”
“王爷觉得，若是此仇不报，涟漪可还有脸面存活世上么？”叶涟漪反问，眸子里的赤红，恍若地狱爬上来复仇的女鬼：“叶涟漪如今活着，无非是报仇罢了。除此之外，再无留恋人世之念。”
“你可要想清楚了，若是……我必然不会保你。”祁承璟说着，顿了顿，又道：“若是你在如儿身边，我也自会保你周全。”
叶涟漪抬眼，直视着祁承璟，道：“王爷无需再劝，叶涟漪心意已决。”说完，又端端正正的行了大礼。
祁承璟受了，方才深深的看了她一眼，道：“好。”
一个好字出口，他再也不看身前的女人，转身回了院子。
叶涟漪站在原地，望着这深沉的夜色，缓缓地露了一抹苦涩的笑容。有月光落下，将她的身影拉长，天地之间唯余了这抹孤寂。
天越发的冷了起来，晨起推窗，百里清如明显的看到地上的一层白霜。
不知不觉，已经入冬了。她轻轻的呼出一口气，空气中便出现了一道哈气。祁承璟走到她的身后，将外衣披在她的身上，嗔道：“怎的衣服都不穿好，就开窗了，冻着了可怎么好？”
这次出来，百里清如是偷偷溜出来的，而祁承璟也未曾想到会在外间逗留如此长的时间，是以，便是连衣服，都是之前的。此时已然是初冬的季节，穿这些显然已经冷的够呛。
百里清如穿着祁承璟的外衣，露了一抹笑容道：“哪里就这么矫情了，我当年……”说着，她又生生的将这话收了回去，猛然闭嘴。
祁承璟疑惑的看了她一眼，道：“当年如何？”
百里清如禁不住有些暗自想要打嘴。当年训练的时候，冬天零下十几度，她还只穿了一件很薄的衣服，饶是如此，几套拳法练下来，她都能微微出汗了。
只是这话却是怎么都不能说的。是以，她避开祁承璟好奇的眸子，转移了话题道：“咦，涟漪呢，往日她早该过来吃早饭了呀。”
祁承璟看了眼空荡荡的外间，笑道：“许是没起床吧，我陪你吃早饭，吃完我再去堤坝。”
百里清如闻言，心中一暖，又想起一事，遂开口道：“是了，我想去粥棚帮着施粥。”
有丫鬟将餐点端上来摆好，叶涟漪也走了进来，祁承璟对叶涟漪微微点头算作招呼，又转向百里清如问道：“怎么想去那里了？”
百里清如招呼着叶涟漪坐下，又捏了个包子暖着微凉的手心，这才道：“这两日，我看你连魅霜和琉璃都用上了，可见这人手是不足了。我想着在府内索性是无事，倒不如同她们一起去粥棚帮忙，也好过在这里闷着。”
听了这话，叶涟漪忙道：“那我也一同去吧，我在这里也无事可做，一起去出份力也是好的。”
见状，祁承璟点头道：“也好，有魅霜在身边照顾着，我也放心。”
吃完饭，祁承璟便匆匆的离开了，百里清如和叶涟漪则跟着魅霜一同前去粥棚。
（本章完）