督府，兰香园。
“你到底是怎么想的？还真要嫁那个废物？”
黄正海以为黄玉娘出现不过是解围，可却未料行至家中，黄玉娘却真要照此做。
“镇国公是个好人，”黄玉娘继续道：“难不成爹还想让女儿进宫？皇上赐婚驳了，女儿又不是那天姿国色，还能让皇上如心，父亲想的太天真了吧！”
“不进宫，许给太子爷也行啊！”黄正海道：“听说太子侧妃小产无法再育，那袁家也少了一颗棋子，而此时你如若跟了太子，为其诞下一子，那将来的黄家可就是如今的祈家，说是南边的总督、都统，可谁不知那根本就是占地为王？日子过的别提多滋润。”
“别提这荒唐事皇上是否能允，父亲就没想过是现在的孟家？”黄玉娘不屑一笑，淡言道：“你们享福了，女儿能有什么？在宫里头悬着命，勾心斗角、整日里提心吊胆，还不如死了算了！”
“你！”黄正海冷哼站起，“你乃黄家之女，要以黄家大局着想！”
“凭什么？就因为我姓黄？”黄玉娘依旧那副冷漠，“我还就告诉父亲，我非镇国公不嫁，不然您就杀了我，宁为一府糟糠之妻，也绝不进宫做那案俎鱼肉！”
“啪！”黄正海一巴掌抽了黄玉娘的脸上，“白眼狼，生错了你！”
黄玉娘流了一股清泪，挽起待嫁发髻，抬手插一素簪……
叶云水与秦穆戎将与德妃相谈的大致内容说了说，而后言道：“德妃娘娘并未给具体的答复，如今只能等着了。”
“那母子二人做事向来谨慎，也是要寻个机会，无妨，等着过这个年吧。”秦穆戎说到此，祈善则道：“前几天接了信，两位叔父和堂兄已经启程，前来叩拜太后，应该在年前。”
祈家要来人？
叶云水看向秦穆戎，秦穆戎点了点头，“皇上下的旨意，太后大殡，也不可能不来。”
“这个年，恐怕过的不能平静啊。”祈善抿了一口茶，啧啧摇头，叶云水相问：“此时启程可是要加急？无女眷？”
秦穆戎冷笑一声，“这都不见得安全，哪里敢带家眷。”
叶云水叹了气，太后一走，祈家也是岌岌可危，天高皇帝远，可也无法抗旨不归。
不顾明启帝，也怕天下人怒骂他们有负太后的恩德，恐怕祈家人自也心愧，故知有险也得只身前来……
但秦中岳可是被明启帝罚了，祈家人来时，估计定会养好那二十板子打的“伤”？
此时也无法细谈，祈善则转了话题说起要远行一趟，“……这个年我恐怕无法在家过，皇族长有事让我去办，祈家人的事就交给二哥了！”
秦穆戎点了头，“何时走？”
祈善思忖片刻，答道：“还要等信，估计是后日一早。”
叶云水也没细问，关于三皇祖父的事她可以去闲聊，去亲近，但涉及正事她从不插手。
用过饭，几个小家伙儿也玩够了，秦穆戎与叶云水才带着他们回了庄亲王府。
后日一早，祈善临行时让家仆特意到庄亲王府知会一声，叶云水让花儿将给祈善准备的包裹带上，其余便没什么嘱咐。
祈善等在城门口，接到那装了各种伤药棉布的包裹则直接系在了身上，欣慰的拍拍胸口而后上了马，正准备带人前行，可余光一扫，却看到一旁的青衣小轿中下来一人，正是那黄玉娘。
驾马前奔，却听黄玉娘叫喊到：“镇国公爷，请等一等！”
祈善继续前行，却被黄玉娘让家仆追上拦截，祈善皱眉，转头道：“你有何事？”
“得知镇国公爷今日出行，特来相送，父亲的错还望镇国公爷莫往心里去，民女当面给您赔罪！”说着，黄玉娘则福了福身，低头道：“如若镇国公爷觉得不够，民女便为您磕头。”
说着，她便欲跪下，可祈善半句话都未出，黄玉娘咬着牙硬是跪在地上，“民女给镇国公爷赔罪了！”
“倒还真是不怕脏。”祈善凝眉道出这一句，却让黄玉娘愣住，“民女，民女是真的心中愧对镇国公。”
“都说你聪颖，爷我也一直这么以为，可如今看来你并非聪颖，而是阴险，您怎知本公爷今儿出行？打探的？花银子找人问的？手伸的倒是够长，可你知不知，爷我最讨厌的便是这样的女人？”祈善说到最后声音都带着气恼，黄玉娘浑身一愣，连忙道：“镇国公爷千万不要误会，民女寻人打探也实在是想当面向镇国公爷赔罪，绝对没有恶意！”
“滚！”祈善一声吼，拽起马缰，骏马抬蹄嘶鸣，吓的黄玉娘惊慌退后，再反应过来之时，却只能瞧见祈善那纵马的背影。
“小姐……”黄玉娘的丫鬟连忙上前扶她，黄玉娘推搡开，咬着下唇心里道：大意了……
每日都坐了窗前，看窗外那飘降的雪花，已经成了叶云水最喜好的事。
忙完王府的中馈差事，再为庄亲王爷上了药，叶云水便回到：“水清苑”，坐在临窗书桌之前，抄着经，望着那盈盈白雪，那焦躁的心也都安稳下来。
一晃已是又过了一个月，今儿已经是腊月二十三，小年的日子。
如若是以往，应该是进宫见太后，可如今是葬事之年，便都居在府中不用进宫去。
叶云水依旧在抄着经，秦穆戎这会儿从外进来，行到她的身边，看那幅簪花小楷的字，言道：“这字比以往多了几分柔润。”
“切身的性子也变淡了。”叶云水说这话却让秦穆戎啧啧摇头，“倒也是，连板子都抄过了，也没什么你个女人再能玩的物件了！”
嗔怪的看了秦穆戎一眼，叶云水则望向窗外，“妾身喜欢雪。”
秦穆戎随之望去，“我也喜欢，可有人就不喜欢了。”
叶云水纳闷问：“谁？”
“还能有谁？”秦穆戎往桌子上扔了一封信，叶云水拿起抽出来看，却是祈善。
几乎都是诉苦的，天寒地冻、手脚生疮……唯独最后一句说祈家人特意寻他转告与秦穆戎相见，而且还不在庄亲王府。
“他们来找我，恐怕也有意问军令牌之事。”秦穆戎提起这个，让叶云水心中更沉，“爷可收好了？”
秦穆戎点了头，“暂且不提，有人会比他们更着急。”
“谁？太子？”叶云水自问自答，看着自抄的那篇经文，越想沉淡的日子越不安稳，这一春节，过的恐怕比每一年都难。
“永和殿”中，明启帝正在看奏折，门外太监进来回禀：“启禀皇上，德妃娘娘求见。”
德妃？明启帝略有惊诧，德妃可是鲜少来这里找他的人，即可摆手让太监通传，“请她进来。”
话语说着，明启帝也起身走下龙位，站在一旁等着德妃。
德妃依旧素以素颜，行进这里给明启帝福了福身，“臣妾叩见皇上。”
“爱妃今儿怎么来此寻朕？可是有事？”明启帝打发太监去斟茶，而他则拽着德妃一同坐于一旁。
“臣妾没事，就不能来寻皇上了？”德妃淡笑出言，一未等明启帝回话，则是道：“臣妾一是来探望皇上的身子可是康愈了些，可看到皇上瘦了，脸色也沉暗，索性这话也不用问出口了。”
明启帝苦笑一声，“朕也想歇歇了。”
“那何不去看看十四郡王？他人小，乖巧，也不会如其余之人来您这里要爵要权，要银子要位子。”德妃如此之言，让明启帝略有难堪，“爱妃这嘴越发的刻薄了。”
“臣妾之事说实话。”德妃站起身，将所有的太监都摆手赶了下去，明启帝则皱眉道：“爱妃有话尽管直说，可不要再提十四郡王。”
“臣妾不想提，皇上少以为宠妃，臣妾应该笑，可臣妾也身为人母，见不得这份惨，她到底怎么得罪您了？十四郡王又怎么得罪您了？”德妃继续道：“十四郡王求见，您不肯见，臣妾哪怕递了牌子欲请乐妃与十四郡王到‘永宁宫’，皇上也不准，她母子二人可是犯了什么罪？‘安和宫’可不是冷宫！”
“是朕心里过不去。”明启帝不愿再谈，意欲这过去，可德妃却不给他这个机会，起身言道：“皇上是这大月国的天，您说谁有错，那必定有错，您说谁该死，那人便送上脑袋，可您为何不想想，臣妾变成如今这样，肃儿苟活至今，臣妾母子为一句话受这番罪也罢了，乐妃和十四郡王恐怕连着一句话的错都未有，您于心何忍？您到底是为了什么？”
明启帝有些要恼，可抬眼看着德妃的眼眶中莹了泪，却半句话都说不出，哀叹一声道：“朕的错，乖朕！”
“之前还有太后为臣妾、肃儿撑腰，护着乐妃、十四郡王，如今太后……臣妾等人这脑袋，您如若愿去、取，虽是下旨，别这般熬人，比要了臣妾等人的命还狠！”
说罢此话，德妃则福了福身，离开了“永和殿”。
明启帝僵坐在龙椅上沉了半晌，想欲起身，却发现手麻的动弹不得，惊慌之余，吓的险些跌下那龙位，贴身的太监立马扶着他，却被明启帝一把推开，口中道：“朕，朕这到底为了什么？”