夜晚的孟菲斯像座睡在沙漠里的巨大坟墓。从什么时候开始有了宵禁，如果不是特地来走一次，怕是永远不得而知。这些老狐狸……国中之国的享受怕也快满足不了他们的欲望了吧。
摊开桌子上的地图，奥拉西斯的手指在那些细细勾勒出的路线上轻轻游移。
从现下收集到的线索来看，由宰相所掌控的势力籍着尼罗河两年没有泛滥而煽动出的反帝情绪已近饱和状态。随处可见粮食欠收和税收增高而导致家破人亡的平民，各地暴动相应而生，一系列滥抓，滥捕，导致死在黑牢里或者就此被带入采石厂充当苦力的贫民已不计其数。
门帘忽然轻轻掀起。
“怎么样。”听见雷伊进来的脚步声，他头也不抬地开口。
“有点糟，”卸下斗篷，露出一张清俊的脸，不笑的时候看上去还有那么点男人的样子，眼睛一弯就露了馅：“和主人猜测的一样。”
望见一屋子人严肃的表情，他打了个哈哈，走到一旁找了个位置坐下，看着奥拉西斯：“差不多每个关口都搜得很紧，基本没有从城门出去的可能。”
“或者可以考虑翻墙出去，但有一定的风险，这几晚我留意过城墙的守卫，为了保持清醒，他们轮换得很频繁，这对我们来说很棘手。”一旁有人插口。
“他们哪来那么多人手？”
“军队。”
一屋子的人，低声窃窃讨论。
“军队，呵呵……”闲闲翘起腿，雷伊看着那些拘谨站在奥拉西斯身侧的男人：“军队什么时候变成阿美奈姆哈特家的狗了。”声音懒懒的，正如其人，却不知为什么让四周变得一片沉寂。
许久，才有声音继续道：“阿穆罗那边也有问题。老头太固执，认定那几次暴乱他难逃其责，也认定王已经给了他最公正的判决，所以本来有过绝佳的逃跑机会，他却拒绝了我们的救援。时间紧，我们甚至连解释的机会都没有……”
“倒很合他个性。”直起身，奥拉西斯终于开口，淡淡的声音里透着一丝戏谑。
“糟糕的是，有一批人在我们之后也去援救过他，然而被发现了，以至本来只是被监禁在自己府邸的他现在被转到了死囚塔。”
“死囚塔……确实有点糟。”
“而明天他却要被提前处刑了，我们连应对的方法都来不及细想。从没有人能尝试从那里救出过人，那个上不着天，下不着地的地方……”
“如果我记得没错，有条路应该可以通，试试吧，不试怎么知道成不成。索那斯，一切都准备好了没。”
“是的，主人，但不能确定是不是行，时间确实仓促了点。”
“那就快去吧。”
“是。”
目送索那斯高瘦的身影离开，奥拉西斯站起身。正准备继续开口，冷不防视线扫过房门，他顿了顿。回头看向众人：“你们先出去。”
苏苏站在房门口看着一屋子的人鱼贯而出，那些原本在外头卖着手工艺的，做着工匠活的，翻着烙饼的……各种各样的人，他们站在奥拉西斯身后就像一群恭顺的仆从。
她似乎打搅了他们的谈话，而本来她只是想出来看看他们准备什么时候吃饭，从天黑到现在，她已经饿得前胸贴后背。
“苏苏，”直到最后一个人走出门，小屋里恢复了原先的安静和空旷，她看到奥拉西斯走到桌子边坐了下来，将视线投向她：“坐。”
苏苏走到他身边坐了下来，只粘了一个角的位置。不知为什么，每次靠这个男人太近的时候她就会有种莫名的紧绷感，就像每次靠近辛伽时的感觉。虽然他看上去那么温和而英俊。
“我们要出城了。”他说。眼角瞥见苏苏盯着桌上一盘干饼，伸出指头朝她推了过去。
“什么时候。”望着面前的饼，苏苏试图表现得矜持一点。糖夫人总说好女孩懂得在人前应有的矜持，在每次见到苏苏抓着糖朝嘴里塞的时候。可等苏苏回过神，嘴里已经塞进了三分之一张饼。
苏苏觉得自己应该感到脸红，但她同时又感到饼很甜，甜的味道能让苏苏忘记很多东西，包括脸红。
“很快，”奥拉西斯显然并没有留意到苏苏这许多念头，继续道：“所以，现在对于你和我们，我们面临一个问题。”
苏苏看了他一眼，嚼着饼。
“苏苏，你知道在市场里被你挟持的那个男人是谁。”他问。
苏苏摇头。
“他是这座城市权利最大的男人的儿子。”
“他是王子？”
愣了愣，随即，他笑了：“不，是宰相的儿子。”
“你们国家宰相的权利最大？”
“苏苏，你第一次来凯姆？特？”
苏苏点头。
奥拉西斯看了她一眼，起手将桌上地图再次展开，手指在上面两个版块逐个一点：“凯姆？特分南北两个城，王在靠北的主城，这里暂时由宰相作为全城的权力中心。”
“那么……”苏苏咬了口饼，自言自语：“这么说，我的麻烦不小。”
“所以我们得把你带走，你在这里，他们很快会找到你。”
苏苏的目光落在那张地图上，不语。
“但可巧我们也碰到了一些麻烦，因此你跟我们一起走的危险性，不比留在这里低。所以我需要你做个选择，是留在这个地方，还是跟我们走。”
“跟你们走会有什么样的危险？”
“会受伤。”
苏苏看了看自己的手腕。镣铐刻下的红肿已经变成了深紫色，上面还多了几道在市场被人砸出来的伤痕。摸了摸，又啃了口饼，饼很甜：“我跟你们走。”
＊＊＊＊＊＊黑，这种夜的保护色，在宵禁的孟菲斯街头抹上一层浓雾般的湿厚。几乎辨别不出周围的人影，那一道道身影，小心避开月光和周遭火把的照射，融入夜色中后便只能靠气息来判断周遭同伴的存在。
这是苏苏头一次一览无遗地观看到这座城市的全貌。精美而硕大的建筑依着峡谷朝上层层叠建，一路到底的火把，由上观望下去，凭地为这粗犷的城增添几分华丽的妖冶。如果说白天的孟菲斯是妩媚的，那么夜晚的孟菲斯，却是狂野不羁的，如果没有城外那些饱受风吹日晒，既不对称，又显得不堪一击的茅草屋可笑地作着它陪衬的话。
远远望去，那些低矮丑陋的房屋半显在城内透出的火光中，如同美人脖颈上突兀生出的肿瘤。一片连着一片，被厚实冗长的城墙冰冷地拒绝在外，却又仿佛扩散的菌类，呈包围状无声蚕食着这座张扬的城池。
“苏苏，”意识到身后女子的失神，奥拉西斯回过头，朝她抬了抬下颚：“走了。”
苏苏紧走几步跟上。
“在看什么。”
“那些难看的房子。”
脚下微微一滞，朝远处那些伏在夜色中低矮的建筑投以一瞥，奥拉西斯不语。苏苏看到不远处雷伊回头看了她一眼，眼里有种莫名其妙的笑。
这个男孩真的很爱笑。
“雷伊，你笑什么。”
雷伊牵了牵嘴角正要开口，冷不防神色一变，头也不回朝身后打了个手势。
苏苏隐入墙角，在身后人试图把她朝那方向拉的时候，因为她听到一些不一样的脚步声。
片刻，一队巡逻兵从墙边齐齐走过。
一点声音从边上的窗台里传了出来，隐隐约约，带着种压抑过后的难耐。苏苏探头朝里面看了一眼。她看到里面躺着个人影，很瘦小，所以显得一张肚子大得有些突兀，他在床上辗转呻吟着，一旁跪着个女子，握着他的手，月光下肩膀轻轻抽动。
还想继续看个仔细，身后一只手搭住了她的肩膀，将她重新拉入身后的黑暗。苏苏回头看了一眼，随即撞上奥拉西斯的目光，淡淡的，清冷的淡然。
穿过一个街口，巡逻兵的脚步声逐渐消失，于是众人从隐匿处闪出，一声不吭朝前继续赶。
“你很机灵。”经过雷伊身边时，他在她肩膀上拍了拍。
“为什么？”苏苏被他夸得莫名其妙。
“不为什么，”转过头，他继续朝前走，带着一成不变的笑：“这会儿又觉得你很呆。”
苏苏一开始没听明白，等感觉出味道来，他人早已经走远，也就没再继续追究，只是回头朝刚才那道窗又看了一眼。
但很快就看不见了，一道身影挡住了她的视线。然后她听见奥拉西斯低低的声音：“快走吧，苏苏。”
队伍在中途被分成两半。一半大约六七人，带着奥拉西斯从手指上褪下的一枚戒指，在听了他低声几句交代后朝北偏东的方向跑去。剩下几人中包括奥拉西斯、雷伊以及一名身高超过两米的大山般的男子，带着苏苏直奔前方遥遥在目的城门。
当城口那道巨大的铜门终于出现在他们眼前，已是时过午夜，明亮的火把下，来来往往着巡逻兵有些懒散的身影。
潜伏在城门下的灌木丛中时，苏苏听到大脑里一声模糊的叹息。不知道为什么，眼下的状态，她觉得有种似曾相识的熟悉，就像她对这黑暗中潜行的熟悉。甚至不用他们对自己交代什么，她小心在这黑暗中隐藏着自己，在黑暗中随着他们的眼神对城楼上的动静静静打量。
隔了一段时间，渐渐摸出了城楼上下巡逻队来往巡视的规律。
大约会有不到半顿饭的时间，两方会同时出现一个断点，这段时间除了城门上原本的几名守卫，没有旁的人。
苏苏留意到奥拉西斯的目光不断在城门与偏东处整个城所依附的那半壁山岩间游移，有时候会低头同身边的雷伊耳语几句。不久，再次等到了那些巡逻兵的交替断点，便看见他缓缓抬起手，打了个暗号。
三道暗光滑破夜色，在半空刺出长长的弧度，不偏不倚落到城楼上，几乎没有发出任何声响。将放出的绳索在手中齐刷刷收紧后，雷伊带着身后两人趁着月亮被云层遮罩的瞬间飞速窜向城头。片刻工夫就看到原先直立着有些发呆的守卫不约而同栽倒，随即，围栏处有手探出朝下晃了晃。
苏苏突然有种泰山压顶的感觉，遁着感觉抬起头，险些被吓了一跳。那座泰山是个巨人，伫立在她的身后，露出云端的月亮只勉强在他脑袋上浮出一丝弯牙……身高超过两米的男子……
见到苏苏一动不动看着他，那男子似乎有些腼腆地扯了下帽沿，随后朝她伸出手：“来，我背你。”声音浑厚得如同沉钟。
“背我？为什么？”
“背你上城楼。”朝城楼指了指，他伸出的手似乎有些无所适从，转过头，有些求助地看向蹲在一边的奥拉西斯。
“苏苏，让他背你上城楼，很快的。”
总算明白了他们的意思，苏苏顺从地伸出手搭住他，轻巧跳上了他宽阔的背。
风吹着那些从墙头垂下的绳索，微微晃荡。苏苏伏在那个“巨人”背上看着奥拉西斯等人迅捷的身影一道道避过火光照射范围，抓住绳索灵巧翻上城楼，随后站在城楼上对着他俩招招手。
“巨人”动了起来，“巨人”动起来的时候，就像是一座奔跑中的小山头。风吹着苏苏一头长发上下飘摇，她东张西望，有种兴奋得想尖叫的冲动，如果不是因为城楼上奥拉西斯警告的眼神。
在接近墙根的一刹那，她突然听见上面传来一声轻轻的呼哨。她感觉身下庞大的身躯僵滞了一刹。
眼角随即瞥见墙边一道身影晃动。似乎留意到了他俩的身影，他一转身张开嘴朝火光密集处急奔，而苏苏同一时探手抽出巨人悬挂在腰间的刀，想也不想一甩手便朝那身影方向掷了过去。
耳边听见“巨人”喉咙里轻轻滚出一些模糊的声音，与此同时，暗光一闪间，那名侍卫打扮的男子一声不吭跌倒在地。
刀尖从他后颈贯穿而入，他歪头躺倒在对着火光的方向一动不动。
睁大双眼看着那具安静的身体，苏苏感觉自己心跳得很快，右手抖动个不停，似乎想快速地做些什么，却又不知道它到底想要做什么。以至没有留意到城头注视着她的眼神，短暂的诧异过后，带着丝微微的闪烁。
身下的“巨人”再次动了起来，一把抓住绳索，几点之下，倒也身轻如燕般朝城楼上攀去。荡在半空时苏苏一把散开被自己团在手里的裙裾，看着它们白色的浪花似的随着“巨人”起伏的身形凌空骤然张开，被风托着在自己身周无声绽放开来。
她笑，抬头朝城楼上看了一眼，城楼上的身影已然不见。
出城，孟菲斯城内那些壮丽的景象便如同云烟般在眼内消散了，只留有巨大的神像与石碑，傲然俯瞰着脚下那些苍凉简陋的建筑群。
天开始蒙蒙发亮。
穿过几道路口，远远便看到有几道人影在那地方静静站着。那儿似乎是个简陋的驿站，门口栓着几头骆驼，低头啃着干硬的草皮。见到奥拉西斯他们一路过来，这几个人立刻将骆驼解开，牵着朝他们的方向迎了过来：“主人。”
“都准备好了？”奥拉西斯站定脚步。
“是，已经在东边安排就绪。”
奥拉西斯点点头。回头望向站在一旁的苏苏，对她招了招手：“过来。”
苏苏走了过去。看着奥拉西斯从那些骆驼中牵过一头，把缰绳塞到她手里：“我们暂时得分开一下，苏苏。”
“你们要去哪里？”
“有点事要办。”
“那我……”
“一直往北走，会有一片绿洲，你在那里的村子等我们。”
苏苏点点头，在奥拉西斯帮助下翻上骆驼。
“骆驼身上有水和食物，记得一直往北走，那村子不远。”“好的。”勒了勒骆驼的缰绳：“那我走了。”
“路上小心。”
低头策着骆驼朝前走了几步，苏苏回过头看向他们，嘴巴动了动：“我还没有谢过你们……”
奥拉西斯笑了，他笑的时候，身上那种同辛伽一样让人紧绷的气息会消失得几乎一点都看不见。抬手摆了摆：“走吧苏苏，我们还得赶时间。”
“好。”
“记得朝北走。”挥鞭策着骆驼快步离去的同时，身后忽然传来雷伊似笑非笑的声音。
苏苏的脸一红，将正朝东方走得欢的骆驼催向北，她回头再朝身后那些静立不语的人们深深看了一眼，挥挥手，催促着骆驼飞快离去：“嗬！”
一直目送苏苏的身影直至消失，感觉到雷伊轻轻撞了撞自己的胳膊。奥拉西斯回头，看了看他：“怎么？”
“王对她有兴趣？”微微地笑，雷伊的话音透着丝戏谑。
奥拉西斯挑了挑眉，也不理会他的表情，径自走向骆驼翻身而上：“她让我想起一个人，”
“哦？”
“但她并不是那个人。”
雷伊的眼神轻轻地闪：“其实我们可以把她送去温赫夫人那里，王。”
笑，低头意味深长瞥了他一眼：“可我不想为了某种熟悉的感觉随便冒险。”
雷伊沉默。
“走吧，接应索那斯，返回底比斯。”
“是！”
＊＊＊＊＊＊太阳一旦出来，气温就有种呈直线上升的趋势，沙漠渐渐被日头晒得泛白。
骆驼双峰上驮着足够的水和食物，似乎奥拉西斯他们对这次的行动早有准备。食物是用绳子串在一起的干烙饼，硬度足够在受到袭击时作为盾牌；水满满灌在一只硕大的皮囊里头，苏苏曾拔出塞子喝过，结果那股动物身上腥膻的味道足足过了半小时还没从她口里消失……看来，不论食物还是水，不到饥渴得不行还是尽量不碰为妙。
苏苏发现骆驼背上还驮着一只挺大的包裹。包裹里除了几件替换的衣服和斗篷，还躺着把短刀。从式样简单的刀鞘中把刀拔出，铜制的刀身在阳光下折射不出不锈钢刀身那种耀眼的光泽，但刃口看上去还颇为锋利。收回鞘，苏苏将它重新塞进包裹，随后抓住一件白色的斗篷抖了开来。
“啪！”刚刚将斗篷在手中展开，里头忽然滚出样东西，在从驼背上滑落下去的瞬间被她一把抓住。到手，原来是沉甸甸的一只布袋子。将上头系着的绳子解开，顿时眼前一阵眼花缭乱。
一整袋的金子，一个个有些变形但色泽极纯的小金环。
一路朝北走，苏苏不敢肯定她的方向是不是绝对准确，太阳晒得她头顶有些晕眩。
奥拉西斯说那村子不远，但她已经走了好几个“不远”，村子的影子却始终迟迟没有出现。骆驼走得很慢，除了刚离开孟菲斯那会儿跑的速度快些，到后来苏苏就只能放任它慢慢溜达了。不过她也无所谓，反正她也不赶时间。催它跑得快万一控制不了这牲口的速度，那才麻烦。
裹在宽大的斗篷里，由于风很大，所以也不觉得很热。一路走来，苏苏在驼背上颠得有些昏昏欲睡，毕竟一整个晚上没有睡过觉，松懈下来后人便觉得特别困。
谁知眼皮刚刚忍不住合下来，骆驼却突然自说自话地止住了步伐。
“嗯？”苏苏抬了抬眼皮，伸腿在骆驼肚子上蹬了两下。
骆驼依然纹丝不动，低着头，宽大的鼻翼对着一块隆起的小沙丘不停地扇动。
不知道在嗅着什么东西，这个好奇的家伙……
皱了皱眉，苏苏正准备拉拉缰绳扯回它倔强的脑袋，却不料那块原本纹丝不动的沙丘突然猛烈地抖动起来，直把骆驼乃至她给吓了一跳！
连着倒退了数步，那头骆驼这才在她的阻止下勉强停住，犹疑不安地低着头，对着那堆躁动不安的‘沙丘’喷着响鼻。
苏苏也被那堆东西钓起了兴趣，直直它，眼睛一眨不眨。
“嘎！”突然一阵嘶哑古怪的声音从那堆‘沙丘’下传出，伴随这声怪叫，一颗丑陋的头颅突地从沙丘堆里钻了出来。却让苏苏在一眼看清那头颅的尊容后，下意识头朝后一缩。
钩嘴，寥寥无几的几撮黄毛有些可笑地顶在脑门上，柔软多毛的脖颈仿佛在极力挣脱沙砾的束缚，不停扭动着，一双警惕的大眼睛一动不动盯着骆驼背上的苏苏……
居然是只还未成年的秃鹫。
随着它剧烈的挣扎，整个毛色灰黑的身体从沙堆中挤了出来，许是太用力的缘故，全身羽毛蓬乱，更为它原本就长得不怎么对得住人的相貌平添几许狰狞。慢慢转动它弯曲的脖子，它审视般斜睨着苏苏，似乎在研究着什么。
苏苏回过神，抓起缰绳抬手在骆驼身上拍了拍，那个固执的家伙，这会儿总算机灵了点，立刻寻机从边上慢慢绕着踱开。
谁知道刚刚把那只秃鹫甩在身后，那只大鸟突然再次从喉咙里发出一阵沙哑的叫声，翅膀猛地张开，全身羽毛竖起，几乎是扑腾着跳到骆驼的正前方。
直把骆驼给吓愣了。
那只翅膀张开有两米长的家伙，在地上搅得黄沙漫天乱飞，疯了似的在沙地上又滚又叫，而随着它身体滚过，沙地上留下一滩滩鲜红的血渍。一只受了重伤的秃鹫。
苏苏呆呆看着它在地上近乎耍泼的表演。然后一勒缰绳，牵着骆驼扭头沿着来路往后绕去。
“嘎！！”又是一声尖叫。抬头看去，那家伙居然噼里啪啦扇着翅膀又挡到自己前头去了，而原本警惕的黑眼珠里，居然闪动着一种类似绝望和哀求的东西……
抿了抿唇，苏苏牵牵缰绳。
骆驼再次调头。
“嘎啊！！！”才走几步，那只执着的秃鹫居然又出现在她眼前。全身的毛因刚才的大幅度动作而掉了许多，乱七八糟堆在身上，混合着东一块西一块的尘土，极度丑陋，却又极度可怜的样子。唯有一双充满人性的眸子，依然满怀希望地看着苏苏。
苏苏不再催骆驼离开。坐在上面一动不动看着它狼狈又挣扎的眼睛，直到它绿豆大一双黑眼珠终于忍不住在苏苏目光下轻轻眨了一下，她丢开缰绳，从驼背上跳了下去。脱下身上的斗篷拽在手里，一步步走到它面前：“你不想死是吗。”
“嘎！”
“似乎这里也只有我能带你离开。”
“嘎！”
“那好，”抬手对它晃了晃手里的斗篷：“我带你一阵子，只要你别乱动。”
“嘎！”
“别乱动！”
似乎听懂了她的话，当苏苏蹲下身有点粗鲁地将那件斗篷包到这只大鸟身上时，它缩起了身子，一动也不动。
一直到将它包得只剩个尖嘴露出在斗篷外，苏苏把它一把拎起，丢上骆驼背。
“嘎！”撞到骆驼身体时大鸟发出一声惨叫，兴许又怕苏苏改变主意，它叫的声音极轻，末了，偷偷转着眼珠子朝苏苏瞥了瞥。
苏苏没理它，搭着骆驼脖子径自跳了上去，扬手一鞭，朝北边方向继续前行。
一人，一骑骆驼，而现在多了一只丑陋的大鸟。
太阳孤零零在天空照耀着，地上影子被拉得很长……
“我们算是挺有缘是吗，大鸟，就像我和那些人。”
“你不用感谢我的，我没有肉给你吃，以后我吃什么你吃什么。”
“没事不要总看着我，我不喜欢别人对着我看个没完。”
“对了我叫苏苏，你叫什么。”
“叫你小秃好不好……”
“好的，就叫你小秃了。”