这个世界上有许多关于水鬼的传说，最具有代表性的一个，就是水鬼升城隍。
相传从前有—个叫阿眯的渔人，只因家里有一个双眼失眠的老母，四十多岁还娶无老婆。阿眯对母亲十分行孝，每天打来的鱼要选出一条最好的煮给母亲吃。
在阿眯打鱼的溪港里，有一水鬼，他见阿眯是个孝子，便经常帮阿眯驱鱼入网，使阿眯天天都掳到很多鱼。后来，阿眯还与这个水鬼结成了朋友，经常请水鬼朋友上船饮酒。谈叙间，方知这水鬼是九年前落水而死的老伯。他是—个好心的水鬼。
本来，人落水而死成了水鬼之后，三年便可“掠代”。第一个三年，掠到的是个孕妇，他不忍心掠她一尸二命，便扶她上河，让她回家。第二个三年，来跳水的是一母—子，那母亲抱着儿子一并跳下河去。水鬼伯不忍心掠他们母子代他一人，便又扶他们母子上河，而且变成一个老伯送他们母子回家。
如今水鬼伯以在水里浸了九年，他想这次无论如何一定要掠个代身。谁知水鬼伯救了四条生命，感动了观音娘娘。观音娘有意试探水鬼伯岂会真好心?便变做—个双眼失眠的老妇，边走边哭边骂儿子枭心，来到了河边便跳下水去。水鬼伯见这老妇同自己一样受儿子气死，很同情她，情愿自己浸在水里永不生，决不愿掠过个老妇人作替身。当即托起了老妇，劝她回家。观音娘见水鬼伯果真有—片救人之好心，便奏知玉皇大帝，封他为当地城隍。
水鬼伯作了城隍之后，叫阿眯今后不要再去打鱼了。可在庙前卖香烛，以便天天仍与他作朋友。
不过养马河畔的水鬼传说却没有那么友好。这里的代表水鬼是金娃娃。至今养马村还流行着一种称为‘鱼虾替身葬’的埋葬方法。据说沿河渔民因在养马河里失事，尸体漂没，家人便取抄网到河里捞取一番，网中所获东西或鱼虾，即被认为是死者的替身，取回收殓而葬。
就是这个风俗，却出现了一点小小的问题。
在养马河上，船驶时，忌遇鱼和蛇。遇上有蛇争道横渡，行船人必须加快船，赶在蛇未过船头时抢先驶过去。据说船是龙，龙若斗输蛇就要倒霉；船在行驶时，有鱼跳上船，不能抓而屹之，而是把它们放回水里，且要抓两把米撒进水中，据说鱼是龙王的亲戚，跳上船是为了觅食。还有人说这些鱼是水鬼变成的，跳上船是为了试探人心，若贪图小利，必遭报应。
今天早晨的雾气十分的浓重。赵凡早早便将摆渡的船划到河的左岸，等待顾客上门。由于养马河很宽，能够通行的桥并不多。而这一段刚好是两岸交流密集的地方，如果要过桥的话至少要绕十多公里路程。许多人图方便，所以这的摆渡生意就红火了起来。
赵凡六年前高中毕业，因为没有考上大学，也懒得再重考，干脆接下了他老爸的生意，当起了船夫。每天一大早，不等到天亮就开始了自己一天的生意。
开始的时候他老爸死活也不愿意，说天不亮去河上容易招惹水鬼，到时候命都保不了。赵凡好歹也是个高中生，当然对这种事嗤之以鼻。时间久了，老爸见他活的好好的，也就没有再理会。
赵凡看了看手表，才六点一刻。对于早春而言，这个时间天色不过才麻麻亮，由于雾气很浓，就连五米外的地方都看不清楚。好冷。他缩了缩脖子，跑到船舱里坐下。
似乎雾气更浓了。不断翻滚的白色烟雾带着冰冷的气息，不但麻痹了自己的嗅觉视觉，就连听觉都受到了影响。他有些奇怪。今天是赶场的日子，一般这个时候早就有村人带着自己的货物跑去场上占好位置了。可是直到现在，自己一个人都没有看到。难道是算错了日子？还是家里的闹钟坏掉了？
不对！他走出船舱朝天上望了望，透过雾气，隐约可以看到黯淡的光线。这样的天色，根据自己的经验判断，应该是六点出头。但为什么，自己总觉得有些不太对劲的地方？
看看手表，确实是六点一刻，并没有搞错时间！
他坐到船沿上，看着不断击打着船身的浪花。猛地想起了什么，他全身一震，死死的瞪着手腕上的表。
有问题！绝对有问题。自己是五点起床的，吃过早饭准备了一下，将船开到这里已经是六点一刻了。为什么等了那么久，表的指针还是停留在六点一刻的位置？
手腕上的机械表，秒针滴滴答答的走着，没有丝毫停顿过的样子。好不容易他才现，不论秒针走的多么卖力，可分针和时针却像磐石一样悍然不动。看来是坏掉了！
赵凡叹了口气。又要花钱去修理，以后干脆用电子表得了。又便宜又耐用，比这件据说是祖上传下来的老古董方便多了。
只是，不知道是不是错觉。天色，似乎和指针一样，也丝毫没有变亮的迹象。依然如同自己刚来时一般黯淡。虽然自己已经来这里等了至少一个小时了。
突然，从岸边传来了一阵阵唢呐的响声，异常热闹。他侧耳倾听，很快就听清楚了。居然是有人结婚，而且这么早就开始送新娘了。
对于养马河畔的人而言，早晨八点以前送婚是很不吉利的。赵凡暗自祷告，希望这摊生意不要扔到自己头上。
可惜往往事不如人愿。不想来什么，什么偏偏要找上门。喧闹的唢呐声越来越近，白色的雾气中，黑色的人影如同从天的尽头冒出来的一般，一串串的往这边走来。
头痛，尽管千百个不愿意，赵凡也没办法拒绝送上门的生意。倒霉就倒霉吧。他将木梯子推到岸上，看着越变越大的身影，等看清楚了，却不由得愣住了。
这些人还不是一般的古怪。所有人都是一身黑色，只有腰上系着一条白带。而且，还将脸紧紧的蒙了起来。