京城。
一袭明黄色龙袍的男人扶着立柱，站在花园里，龙奕想着前几天传来的消息，在春猎的山下，的确有一座坟墓，墓碑上的字隐约可见是刻着“陆青晚”三个字，而这座四年多的老坟，早已被一片青草覆盖，毫无突兀之感。
坟墓里有一口棺材，看得出来是个女人，但是除了身上的衣裳和头发不曾腐烂，光凭一具森森白骨，根本无法确定此人的身份，当真是龙厉身边的小官奴。
不知为何，对于找到这座坟墓，龙奕并不觉得太过意外。他早就见识过亲弟弟的足智多谋，多智近妖，若是在四年前就知道要掩人耳目，造成既定事实，那么，龙厉真的很不简单。
可是，不过是个官奴罢了，为何龙厉要花这么多功夫呢？而楚白霜口口声声说秦长安跟陆青晚长相极为相似，当真只是巧合而已？
他曾经试探过龙厉，只要找到陆家的小女儿，势必是要恢复她的身份，甚至可以给她一大堆赏赐作为补偿。
这是鱼饵没错。
若秦长安便是当年的陆青晚，龙厉应该袒露她的身份，让她正名，反正陆家已经得到清白，要洗脱陆青晚身上的官奴身份，也是轻而易举的。
可是龙厉却没有上钩，这一切都是为什么？是顾虑北漠那边的势力吗？还是另有隐情？为什么不能让秦长安往日的身份见光？
“皇上，王爷在江南处决了当地知府季庆东……”小太监常辉将刚刚得到的消息说个仔细。
为了靖王妃，他那个弟弟竟然伤了自己的手臂？此事听上去倒是有点意思，还说靖王妃在龙厉的心目中不重要？
两年前，龙厉去江南游玩，后来似乎又去了别地，他几道密令都没把人催回来，没料到最后龙厉让人传了口信回来，什么都没说，只说要娶北漠长安郡主。
当时龙奕并没有觉得有什么不对的地方，虽说这个弟弟桀骜不驯，个性阴沉，但怎么也是个年轻气盛的男人，不可能一辈子不娶妻。但是京城最不缺的就是世家大族，不管哪一家跟龙厉结了亲家，让两家的势力扭成一股绳，这不是龙奕想要看到的。
他默许龙厉得到的权力已经够多了。
但是对方是北漠郡主，打着和亲的旗号，不但两国可以获得百年内的和平，而这个郡主又是个平民出身，就算在北漠有点背景，人嫁过来之后，那便是鞭长莫及。
因此，冲着这一方面，龙奕对秦长安的身份很满意，北漠给她做足了面子，十里红妆跟出嫁公主毫无两样，说出去跟靖王也是匹配的。但娶了这个郡主，并未对龙厉手中的权力有更大的助力，因此当时，龙奕一口答应，马上写了赐婚圣旨，派礼官前往北漠谈妥迎娶事宜，更有种格外轻松的感觉，仿佛是丢了一个烫手山芋。
可是如今，龙奕却很是烦恼，总有一种不祥的预感，这个女人同样不是省油的灯。
虽然怀疑，却没有确凿证据，再加上秦长安已经怀上龙家子孙，龙厉绝不可能拿自己的孩子开刀，这事情似乎陷入僵局，不能继续查下去了。
“皇上，皇后娘娘派人来问，您今晚还去栖凤宫吗？”
“朕会去的。”龙奕不再想那些杂乱无章的烦心事，英俊的脸上有了些许温和的笑容，蒋思荷在这个时候有了身孕，等同卸下他身上的大半压力，毕竟天天被文武百官催着要选妃，也不是件好事。
唯一的希望，就是蒋思荷这一胎务必要是个儿子，一个迟迟没有皇子的国君，若是迫不得已要把龙家旁支的孩子拿来封为皇子，这可不是他乐见的结局。
……
“娘娘。”琳琅捧着一件洁白的衣裙，小心翼翼地唤道。
坐在书桌前抄写经书的楚白霜仿佛没听到，她垂着脸，手握毛笔，桌上已经摊放着好几张写的满满当当的宣纸，她沉浸在这般的平静内，任何人都无法把她唤醒。
月牙跟琳琅交换了一下眼神，这才将声音拔高了点。“娘娘，制衣坊的人把衣裳送来了，您写了一个时辰了，要不要歇歇，把衣裳试穿一下？”
楚白霜这才抬起脸来，这一个月来，她每日都在抄写经书，再把经书送到蒋皇后面前，证明自己已经悔改，而且日复一日地为皇后腹中的胎儿祈福。
除此之外，她仿佛与世无争的隐士，就连皇帝每个月只来看自己一次，她也不哭不闹，不争不抢，显得过分安静知足。
但是月牙和琳琅却不觉得这是个好现象，以前贵妃娘娘很喜欢笑，那些年轻后妃总喜欢到未央宫来，可现在成为楚嫔的楚白霜却再也不笑了，每日沉默寡言，连那些个后妃也不再来串门了，有几个明明就住在一个宫里，也懒得再花点时间来套近乎了。
“那些个狗仗人势、见风使舵的后妃，枉费我们娘娘以前掏心掏肺地对她们，她们从娘娘手里拿过多少好东西？如今娘娘一落势，什么阿猫阿狗都不来了。”月牙脾气暴躁，实在没忍住，一边抹眼泪一边气骂着。
“有什么好哭的？这就是人情世故，冷暖自知。”楚白霜淡淡一笑，笑容不达眼底：“以前我是贵妃，宫里有什么好东西皇上就第一个想到我，都是要在宫里相伴几十年的姐妹，我并不喜欢藏私，她们看上什么，只要我能给的，一并都会赏她们。可是如今她们的身份跟我毫无差别，甚至有人还比我高了一等，她们何必再来讨好我？不管衣裳还是首饰，都是按照库房平均分配，我没有特权，得到的东西未必会比她们更好更多。若你是她们，也会扭转风向，去亲近蒋皇后才是正道。”
月牙被说的哑口无言，只能扶着楚白霜起身，伺候她洗了手，给她揉捏酸疼的右手，于心不忍。
“娘娘不必妄自菲薄，说不定以后我们还会回未央宫去的。”
楚白霜听出这是安慰，笑着摇头。“这也得皇上肯提携我们才成，你看这两个月里，皇上多半都在皇后那里，再过几个月，若是皇子诞生，或许皇上就再也不会想起我了。”
“可是您何必日日抄写无数遍经书？皇后娘娘说不定心里根本就不待见您——”月牙心直口快，很多次蒋思荷没有亲自召见楚白霜，这些经书也只是被蓝心姑姑面无表情地接过去，打着皇后要静心养胎的幌子，实际上不就是不想看到楚白霜吗？
“别多嘴了，若是被别人听去了，又是一场风波。”楚白霜看向一直站在旁边静默不语的琳琅，话锋一转，语气里满是向往。“我试试这条裙子，我年轻时候，皇上最喜欢看我跳舞……”
手掌轻轻拂过那套白色衣裙，宛若白雪般素雅洁净，或许多年前，那个楚家的少女的确是龙奕眼里最干净无暇的人，可是时光荏苒，已经过去十多年了，就算皇帝没有明着冷落她，但是深宫里藏不住秘密，那些在她背后指手画脚，说她跟康伯府密谋造反有关，皇帝却不曾重罚楚家兄妹的传闻，足够让她抬不起头来了。
要知道，她或许是有些小心机，可是从来不是大奸大恶之人，她从不过问朝政之事，只是想要得到永远都不会失宠的后位，得到一个皇子来巩固自己盛宠不衰的人生，难道她有错吗？！
康伯府大逆不道、以下犯上，甚至想把她的夫君从皇位上赶下来，她是傻了吗？怎么可能参与此事？只是不容她争辩的是，的确是因为她一听到药人的消息，就慌了手脚，这才会让自己被康伯府利用，而身为禁卫军统领的大哥，也一度被皇帝打压。
换好了这条轻盈美丽的白色裙子，她站在铜镜前，望向镜子里的女子，她才二十多岁，正是大好的年华。
曾经十四岁的时候，她也有过这样的一套衣裙，她永远都记得自己在跳舞的时候，龙奕眼里闪过的那一道惊艳。
她提着轻盈的裙踞旋转了两圈，身体还是一如少女般轻盈，仿佛整个人都要飞起来，只是内心的沉重，几次都把她整个人拉拽到地上，她突然不能承受这种现实的残忍，沉浸在美好的回忆里，掩面而泣。
“娘娘，楚统领来了。”琳琅急急忙忙地走了过来。
楚阳大步走了过来，看到跌在地上哭泣的妹妹，浓眉一皱，刚毅的脸上满是心疼，一手把她扶了起来，粗声粗气地问道。“你们怎么回事？连娘娘都看不好？”
月牙和琳琅被无辜的训斥，缩着脖子站在一旁。“奴婢该死。”
“别怪她们…。是我想跳舞，但是好几年没跳了，身子也重了。”楚白霜以丝帕擦拭眼角的泪水，嗓音还有哽咽，挤出一丝笑容，看向脸色冷凝的楚阳。“大哥来找我有事吗？”
楚阳无声叹了口气。“娘娘怎么又瘦了？你还是不会照顾自己，让大哥怎么放心你一个人留在这儿？”
楚白霜听得心惊肉跳，心中有种不祥预感，脸色猛地刷白了。“大哥的口气，怎么像是要离开我？”
自从她进宫成了贵妃之后，楚阳偶尔才来看望她，他是个不善言辞的兄长，但在暗中却又对她百般维护，或许因为明白皇帝铲除康伯府的理由，其中之一就是不想外戚势力壮大，因此楚阳谨守本分，并不频繁出现在后宫。
亲自来见妹妹，便是没有隐瞒的意思，楚阳端起茶杯喝了两口，搁下的时候，直截了当地说。“两天后，皇上派我去东北大营练兵，或许要半年后才能回来。”
“去东北大营练兵？这根本就不是你一个禁卫军统领要做的事！而且还如此仓促，岂不是过年都要在外头，那多冷清啊。”楚白霜不太苟同。
先前康伯府逼宫的那晚，她不太清楚前面发生了什么事，但很显然大哥没有出现抵御外敌。本以为皇帝会勃然大怒，但最终下来的处罚只是罚俸一年，大哥既没有降职，也没有性命危险，已经是皇恩浩荡。
因此楚白霜没有再闹事，只想避避风头，而不是在风口浪尖去惹皇帝心烦。
如今看来，皇上不是不想处罚楚阳，而是念在两人曾经是好友的份上，楚阳又算是自己的大舅子，他看在楚白霜的面子上，不能赶尽杀绝。但是恐怕当时皇帝已经对楚阳心存不满，万分失望，现在把人调到东北大营那么偏远的地方，抱着眼不见为净的想法，存心要冷落楚家了。
至于去了东北大营之后，是升职还是降职，又是未知数了。
楚阳眉眼之间，一派忧心忡忡。“我去东北大营倒没什么，只是一去就是半年，不太放心家里。爹的毛病需要有人照顾，你跟皇上如今又是这幅样子，你让我怎么安心？”
“大哥，这次是我犯傻，连累了你……”楚白霜悲从心来，这些年楚阳一直都是皇帝器重的手下，但她稀里糊涂答应让楚阳去指点康家的少爷，结果让大哥被下了药，错失了护驾的良机，还因此被皇帝厌弃。
“只要你知道错了，别再执着就好。皇上的心里还是有你的，这回已经是法外开恩，我们楚家不能不忠不义——”楚阳担心自己妹子的脑子里，还有要找到药人的可怕想法，当初康伯府老伯爷囚禁的那个妇人，根本就不是真正的药人。
或许，这世上所谓药人的传闻，都是臆想出来的。
楚白霜哭过的眼睛红通通的，她哪里看不出来，楚家是在走下坡路了，可是一想到只要能让她找到药人，就能让她获得一个儿子，这样的诱惑她还是无法抗拒。
她心情低落地送走了楚阳，心里空落落的，爹年纪大了，大哥又被皇帝派遣到东北大营，而她在后宫同样日子不好过。
可是，她若是就这么认输了，恐怕一辈子就这样了。以前是仗着皇帝喜爱，她不必主动也可以霸占皇帝的心，但她若是继续当个缩头乌龟，前浪迟早要被拍死在沙滩上。
虽然消沉了一个月，但她从未放弃过怀上皇子的想法，她甚至还耗费了巨额赏金，只为了在民间找到一个浑身散发着药香气的药人。
只是用药人的一点血液罢了，又不是杀人放火，只要此事暗中进行，等皇帝的气消了，他们的关系修复好了，一切都尽在掌握。
康伯府的那个妇人，她明明亲眼看过，也在妇人身上闻到了若有若无的药材味道，所以她才答应了康伯府的请求。
为何那个妇人不是真正的药人？此事她想了一个月，还是没有想清楚。
“琳琅，明日就是之前约好的日子，你出宫去，在约好的地方等人，天黑前一定要回宫，明白吗？”楚白霜的眼神沉下来，清瘦的脸上显得很是苍白，没什么血色。
“是，娘娘。”琳琅满口答应。
楚白霜哭过一场，神色萎靡，早早就睡下了，今晚正好是月牙守夜，月牙在外室打着瞌睡。
没人知道一个瘦小的身影，趁着夜色，动作很快，在宫里转了几圈，最终到了后花园的假山后。
蓝心姑姑早已在此地等候，看到琳琅走近，她便低下头，吹灭了手里灯笼的蜡烛。
“蓝心姑姑，奴婢来了，您怕是久等了吧。”
“琳琅，最近楚嫔都在忙些什么？”蓝心姑姑的嗓音极为冷淡，没有半点起伏。
“楚嫔还是不死心，花了不少银两，在宫外大肆寻找药人的下落。至于平日，除了逛逛花园之外，多余的时间就是抄写经书，没有其他的动作。”
“真的？”蓝心姑姑起了疑心。
既然楚白霜能够算计皇后一回，就会有第二回，她是蒋家的家生子，当然要防备外人对蒋思荷不利。
琳琅便是她们反击计划的开始，是她们派到楚白霜身边的暗桩，以前楚白霜最信任的是从楚家带来的月满月牙，琳琅潜伏了大半年也没怎么冒头。若不是楚白霜搬起石头砸自己的脚，自己的贪心害死了月满姑姑，也不会让埋伏在未央宫里的宫女琳琅这么快就得到楚白霜的器重。
“姑姑，奴婢怀疑楚嫔没这么容易放弃，若她真心悔改，不可能还在满世界搜罗一个活生生的药人。只是她最近话很少，就算跟月牙也不曾透露内心的想法，怕是我们还要再观望观望，才能知道她葫芦里卖的是什么药。”
蓝心姑姑点点头。“琳琅，你辛苦了。”
“姑姑，蒋家对奴婢有再造之恩，奴婢一定不会让楚嫔再暗算皇后娘娘的。”
“好，好极了，事成之后，我会跟娘娘说，把你要回来。”
话说完了，两人分头离开，蓝心姑姑回了栖凤宫，皇后自从怀孕之后，晚上难以入眠，总是过了二更才入睡。
“娘娘，琳琅是这么说的。”蓝心姑姑走近床畔，一字不漏地转达。
“楚白霜太反常了……她看似娇弱，实际上很顽固，之前是本宫太小瞧她了，我们嫁给一个男人怎么都有八九年了，本宫知道她绝不会坐以待毙。”
“哪怕娘娘不见她，她还是常常送抄写的经书来，娘娘，这是向您示好的手段吗？”
靠在床头的蒋思荷倦累地闭了闭眼，她这一胎害喜的厉害，就算御膳房送来的是山珍海味，她也无福消受，往往一吃完就全吐得干净，整个人瘦的都快脱相了。
再者，过去不知道楚白霜肚子里的小九九那也就算了，两人一向和平相处，她从不苛刻楚白霜什么。但如今知道自己的一个孩子曾经因为楚白霜而失去了到人世的机会，楚白霜不是软柿子，怎么可能既往不咎？
“蓝心，把那些经书都烧了。”她板着脸，身体不适，心情当然也不好，偏偏楚白霜还要不知趣地凑上来，送什么佛经？当她是淑太妃吗？
蓝心姑姑应了声，把厚厚一叠经书取过来，一手握着一根点燃的蜡烛，蒋思荷抓起经书靠近烛火，面无表情地盯着在手上炽燃的火焰。
过了一会儿，松开了手，所有的灰烬落入床下的金盆内，蒋思荷洗了手，这才翻个身睡下。
蓝心姑姑把金盆里的东西收拾了，本想通风散气，但无奈已经深夜了，生怕开了窗户冷气灌入，让娘娘受了风寒。孕妇一旦受凉，又不能随意喝药，反而增添麻烦。
这已经不是皇后第一回烧毁楚白霜送来的经书了，身为女人，被害死了一个孩子，谁能不气，谁能不恨？
蒋思荷失去的孩子，又岂会是这些经书能换的回来的？
当彻底看清楚白霜的真面目之后，蒋思荷甚至开始怀疑当初在宁王府的时日，楚白霜怀着五个月的孩子，整个王府都众星捧月的，怎么突然就摔了一跤，而且一摔就把孩子摔没了，小产了？
可是蒋思荷为了主持公道，因为一个小妾身边丫鬟的告密，所有矛头都指向了那个一度得到宁王宠爱的小妾，因此，蒋思荷不管那个小妾死也不认，打了板子后就把人直接发卖了。
现在想想，疑点重重。
仿佛是为了补偿小产的楚白霜，龙奕以后很少再迷恋年少的美妾，把楚白霜捧在手心宠着。
“蓝心！”
蒋思荷突然坐起身来，朝着外头喊了一声，蓝心姑姑误以为主子又不舒服了，顾不上手里满是灰烬的金盆，马上走到床畔。
“娘娘怎么了？”
“你还记得当初楚频小产，没了五个多月的孩子，那回王府里请的是哪位大夫？是太医院的人吗？”
蓝心姑姑回忆了许久，才开口。“我记得好像不是太医，事发突然，是楚频身边丫鬟出去请来的大夫，当时皇上还在外面会友，回来的时候孩子已经没了。”
“还能找到此人吗？”蒋思荷幽幽地问了句，当时侧妃小产，整个王府都闹哄哄的，谁也没发现还有这么多的不寻常。
当初皇上还是宁王，若是这么严重的病症，理应请来太医院的太医，而不是外面的大夫，于理不合。
“可以试试，但不一定真能找到。娘娘是突然想到什么了？”
“蓝心，皇上这是对楚白霜余情未了，本宫自问从未亏欠过她，可她表里不一，害死我的孩子，这笔账不能不算。若是本宫再找到她过去的污点，皇上还会对她格外开恩吗？”蒋思荷双手紧握着，脸上气色极差，愤愤不平地说道。“这一次，本宫要搏一搏。”
一朝被蛇咬，十年怕井绳。
蒋思荷即便是一国之母，明知道残害她肚内孩子的真凶还在后宫，皇帝却迟迟不忍心动手，她好不容易又怀上了，当然不能放虎归山，让楚白霜找到机会，再害死自己第二个孩子。
……
江南宿州。
天色渐暗，河岸两侧平日总是三三两两各自点亮灯火，今日却是同一时间此起彼落的点亮了起来，像是跳舞一样，不一会儿昏暗的柳河按上便灯火辉煌犹如白昼，一盏盏精妙的大红灯笼高高挂起，美不胜收。
河面上唯一的画舫在清波荡漾中缓缓前行，丝竹乐声从画舫内悠扬扬起，缓缓加入歌姬清亮婉转的小调，优美的让岸上的行人不由自主地驻足聆听。
画舫的甲板上，秦长安满脸藏不住的惊喜与新奇，眼神满是流连忘返，住在苏家没几天，龙厉就提出来要带她去游湖，她一时半会儿都闲不住，马上就答应了。
这样的美景，果然让她惊叹。
“江南的景色果然如诗如画，怎么都看不够。”她转过脸去，朝着身旁的男人粲然一笑，眼底熠熠生辉。
“你喜欢的话，往后我们每年都来。”龙厉抚上她的肩膀，昏暗的夜色里，隐约可见他眉宇之间的一丝宠溺。
“好啊。”她目视前方，嘴角噙着一抹微笑，不曾追根究底。