等尹芙蓉缓过神儿来，汽车停下了。
“士贵……”她的声音有些抖，带有明显的哀求味道，“真的，我和他只是一般同学关系。你该相信我。”
张士贵不说话，抽着烟不说话。
尹芙蓉脸上忽然抽搐起来，眼泪汪汪道：“我跟你这么多年，还让人家怎么着啊……”
省建二公司大楼知道一句笑谈，叫：张士贵天不怕地不怕，就怕尹芙蓉的泪疙瘩。果然，那边一开闸，这边就受不了了。
“好了好了，我信你还不行吗。”张士贵拍拍她的肩膀，“上边有我，以省建二公司的名义向报社做出解释，已经跟省委宣传部长接上头了。是你手太软才导致这一结果的。这回放开点，出了问题我兜着，重点查一查谁干的。”
汽车重新启动，城市的轮廓在前面渐渐凸现。
一路上跟张士贵商量好对策，尹芙蓉中途下车赶往建材商店。
一进营业室，她意外地发现里面聚了很多人，中间是方桂荣。原本有说有笑很热闹，随着尹芙蓉的突然出现了无声息了。好在这是尹芙蓉近来司空见惯的一道风景，她并不在意。
“在看内参上的文章吧。”她指着方桂荣手上的报纸，回手拿出自己那份，“我这儿也有。大家觉着好看吗？”
没人回答，空气也在沉默着。
“谁都不愿说，看来我只好单独请教了。桂荣，你先上来，我们谈谈。”
“谈什么?”
“当然是你感兴趣的话题，除非你不愿意。”
说着尹芙蓉上楼去了。方桂荣想了想，接踵登上楼梯。两人隔案而坐，表情却是相同的从容。
“我听说，你是惟一没在证词上签字的。”没有客套，尹芙蓉直接入题，“知道吗桂荣，我最欣赏最佩服你的正是这一点，有见地，讲原则，性格硬朗，决不随波逐流。但我就是不明白，三年来我做出来的成绩，大家得到的实惠你怎么视而不见?”
“人不能一俊遮百丑。”方桂荣软中带硬回敬一句。
“干吗不在自己身上找找原因呢，不觉得有什么地方跟不上了，或是心态失衡?当初我们两个竞聘经理，你是中途退出的，信心不足?我知道，眼下你最需要钱给孩子治病，所以工作对你很重要是吧。”
“是，但我不会拿它交换。”
尹芙蓉点点头，“好，否则你就不是方桂荣了。既然这样，我退一步，决定放你一马，明天你就可以恢复工作，仍做仓库主管。”
方桂荣一愣。
“但有一个条件，”尹芙蓉举起省报内参，“你得告诉我举报信出自谁手。”
“我。”方桂荣不假思索道。
尹芙蓉笑了，很开心的样子。“撒谎可不像你的为人。不错，你是咱们这座小店惟一握有大学文凭的人，虽说是函授，但你的文字功夫远没修炼到报纸上的文采。有这等文笔的人，应该是个老手。看风格，和送到检察院的黑材料肯定出自一个人。桂荣，不是我小瞧，你没这本事。”
方桂荣亦笑道：“尹经理本事够，只管去查好了。”
“认可女儿在死亡线上挣扎?”
“我的原则高于一切，包括女儿的生命。”方桂荣说罢就往外去。
看来我只好成全你的硬朗了，尹芙蓉在心里冷笑，“等一等，我还没说完呢。停职期间，每天必须来店里报到，只要你还领着100元生活费。”
“没活儿你让我来干吗?”
“反省。”尹芙蓉从牙缝里吐出声音，“直到你亲口向我承认错误。”
“对不起，我担心尹经理等不到那一天。”
尹芙蓉称自己有足够的耐心，“顺便告诉你，你和你的同盟者这一回合又失败了。”