战晨一眼望去，两拨大军浩浩荡荡，气势宏大，使他又记起了魔罗宗那一战，胸中慷慨之情再次激荡。
大军兵卒绝大多数修为都在武师和武尊之间，能有武王修为者便能担任百夫长。真正拥有武帝修为的将帅只有不足三十人。
虽然他们修为不高，但是胜在人多势众，聚集在一起，可以战胜武圣以下的任何强者。
而各宗联军虽然人数少但质量高，单单武帝强者就有三百多人，武王强者多达数千人，其余武尊者也有十万之众，战斗力远超大宁国军队。
这两股军队汇合成一股，就多达四十万人。
宁琪和吴志和肩并肩站在高台之上，他们二人是军队中修为最高的。而且吴志和还是玄道宗内举足轻重的人物，已经被宁御下旨任命为副都督，并委以监察和关键时候可便宜行事之权，其地位和宁琪并驾齐驱。
望着大宁国军威正壮，宁琪颇为得意，问吴志和：“吴长老，您看我大宁铁骑若何？”
吴志和微微一笑，道：“果然名不虚传。”
“比起贵宗高手差距几何？”
“这——在下没做过比较。”吴志和不知如何回答，只能如此敷衍。
宁琪继续说道：“以此雄师攻谁不克？我看吴长老，你们这些宗派高手都可以休息了，西陲之地靠我大宁铁骑就足以镇守。”
吴志和却正容说到：“太子殿下，西陲之地外有邪魔、妖兽侵袭，内有散修匪患滋扰，以往都是大宁国军与我正道联盟精诚协作，戮力同心，才换得一方安宁，如今西陲繁华已不下中原之地。如果我们双方不能通力合作，恐再起波澜，到时候局面就不好收拾了。”
“好了，吴长老，此事不提也罢，现在最关键的就是先把部队带到西陲。”宁琪见话不投机，就找了个借口转移了话题。
“太子所言极是！”吴志和也答道。
于是他们又进行了一番编排操练，大约耗费了一个时辰，终于使得队伍能够勉强听候调度，遂开始上路。
大军一路向西，走走停停，行进速度很慢，花费了三个多月的时间，才到达西陲之地。
战晨抬眼望去又觉得这里的景致与他先前所经历过的那些地方又有不同。这是一个由灰和黄所构成的世界，灰灰的是天，黄黄的是地，入眼处，满是黄尘，连远处那孤零零的树儿，也被染成了灰色儿。风儿猛猛地刮，沙儿如雨下，使人不得不眯着眼儿，闭紧了嘴儿，稍微一张口儿，便冷不丁要被吹入一口沙儿。
风势太盛，宁琪不得不让队伍退回去，找了个背风的山崖，稍作停歇，大约等了两个时辰，风沙才开始减弱，而队伍都没等风沙完全停歇就抓紧时间上路。
因为在这茫茫沙漠之中流传着一句谚语：西陲的天空，姑娘的心情，变得忒快。如果再在沙漠中央遇到这种鬼天气，恐怕不少低阶的武者都会丧命。
走在软塌塌的沙地上，一步一陷的，让人感觉就是不爽，可是也没办法。还好风沙逐渐小了，朗朗的天也揭下了蒙在脸上的灰色面纱。
队伍中，战晨觉得视野一下变得清明起来，呼吸也顺畅许多，心情自然也愉悦了不少，有兴致开始打量这陌生的世界。西陲的沙漠一片死寂，眼中除了沙丘，还是沙丘，只有风儿送来阵阵微吟声，像一曲苍凉的歌儿，试图来缓解他们的孤寂。
唯一个可以让人亮眼的就是，那每隔一程就会冒出的几朵蘑菇岩或是仙人掌，还有那偶尔会从脚下钻出的一两只虫豸，除此以外就只有他们。
风沙终于停歇了，蓝蓝的天更蓝了，温柔的太阳也开始变得严厉起来，灼热的阳光照在沙丘上，不仅炙烤着大伙儿的鞋底和皮肤，还猛扎着大家的眼睛，连吸一口空气，都让人有种肺部被煮熟的感觉。
众人都是武师以上的武者，并不缺乏饮水，于是都不由得加快了步子，巴望着早日脱离这片苦海。然而，等到夕阳夕下，他们这一愿望都不能如愿以偿。
天黑了，人也乏了，宁琪不得不下令扎营休整，他们找到一块平地搭起帐篷，升起篝火，架起烤肉，再取出酒坛来，三三两两地聚着，饮酒攀谈，也其乐融融，别有一番滋味。醉了，困了，再倒在帐篷中小睡一觉，也足以排忧解乏。
次日清晨，宁琪又集合部队，重新上路了，还好接下来十几天来，天气晴朗，一路宁静，省却无数周折。这日，又至黄昏，视野中终于跳出一片绿洲来，使得所有的人精神为之一振。
宁琪更是激动叫道：“到了，终于到了月儿湾。过了月儿湾，我们就离目的地——亘西山脉不远了！”
月儿湾是一片广袤的绿洲，中央的月儿湖碧波百里，万年不枯，滋养着成荫的绿树，灌溉着成片的农田，处处果香馥郁，芳草吐芳。果香花香间，萦绕着是人们的欢声笑语。
这里没有高耸的城池，只有零散的镇村，既无魔修之危胁，也无妖兽之侵扰，宛若人间仙境，胜似世外桃源。
连宁琪的大军都被这儿的美景所缠绑，在这儿足足修养了三日，才重新踏上征程。又过几日，他们见到了一条断流河。战晨从别人的口叫得知这条河就是地图上标识的西兰河，为亘西山脉九大河流之上，沿着这条河顺流直上，便能到达他们此行之目的地。
果然，队伍沿着西兰河一路向西，绿意越来越浓，沿途人烟也越来越密，最终竟见到了几座大城，他们沿着河流依次分布开来。据悉，单单是西兰河，哺育的人口就多达2000万！
然而，他们并未在这些繁华的都市多作停留，反而继续向前赶路，终有一日，一道道绵亘的山脉出现在了他们眼界中，亘西山脉终于到了！
长达五个月的跋涉，经历了多少艰难险阻，见到目的地，每一个人心中都只有一个感觉——解脱！
于是他们急忙向山脉赶去， 亘西山脉之上的物色又与山下截然不同，越往高处，气温越低，树木也生长着愈发峭拔，到了山顶附近，竟然出现了成片灵树，灵气浓郁程度丝毫不逊于一些中型门派的主峰。
战晨他们登上的是其中最高的一座灵峰，唤作擎虚玉峰，高达数千丈。抬眼望去，就可以清晰看到，峰顶处建有一座巨城，叫作擎虚玉城，可以容纳下数百万人，更确切地说，这是一座军事要塞，城墙坚固，把守严密，连低阶帝都无法轻易攻破它的墙体。
若是站在城中瞭望塔，运用特殊器材，向下鸟瞰，周遭方圆数千里都可尽收眼底。而这座大城就是大宁国军的大本营。
到达山巅，战晨向左右望去，高山一座接着一座似乎望不到尽头；再向下望去，一条大河从山上雪峰处湍流直下，在擎虚玉峰之前，群山之间，冲出一道无比宽广的河谷。这条河流叫作虚玉河，这条河谷叫做虚玉河谷。
虚玉河、虚玉河谷一直向前延伸，直至那云雾迷蒙处，似有一条巨大的黑线若隐若现，看不分明，战晨盯着那条黑线许久，心中忽然有个猜测：那儿莫非就是传说中的渊池？
可惜那道可恶的云雾，就如同一位绝色女子脸上罩着的青纱一般，把一切都遮掩住了，更加撩起了战晨求索的欲望。
这时，大部队己经到达了擎虚玉城的城门口，一位身披战甲的将军率众迎出城来，与宁琪一见面，当即单膝跪地，拱手拜道：“末将林起见过太子殿下！”
“将军快快请起！”宁琪急忙将他扶起。
“殿下，末将早就盼望您到来主持大局了，请随我快快入城！”
宁琪点了点头，便带领军队，浩浩荡荡入了城。入城之后，战晨随着大军被安排在了城东大本营中。而林起领着宁琪、吴志和等几个最主要的统帅进入了城市中央的城主府。
到了会客厅，林起主动让出统帅之位，太子宁琪也不谦让，直接坐了上去，并对林起说到：“林将军，我们初来乍到，望您能把这西陲之境的情况详细地说一遍。”
“这——”林起听他这么一问，竟露出了一副难于启齿的模样。
“怎么了？林将军，有什么问题吗？”宁琪不由又问道。