秋若水含笑看着萧然，眉眼楚楚，如水的双眸中荡漾着喜悦。不仅因为知道自己再次怀孕，更因为从萧然羊脂白玉般的脸上看到了灿然的笑容。
已经多久没有看到丈夫这样舒心的笑容了？自从离京以来，白天他总是马不停蹄地奔波、忙碌，到夜晚安静下来，他或者查阅、整理文书，或者提笔写诗作画，或者陪她柔声细语，或者与她一起照顾女儿。在她面前，他依然浅浅含笑，温润如昨，可是，只有她能读懂他眼里深藏的忧伤。
睡着的时候，他总是皱着眉、抿紧唇，总是好像纠缠在什么解不开的心结里，连梦呓都带着苍凉、苦涩的味道。
他的心沉重着，她也展不开眉头。他们是心有灵犀的，喜怒哀乐都能共通。
好不容易，盼到他重展笑颜，那样动人的笑容，令她的心沉醉了。她伸手，握住他修长的手指。他轻轻将她揽入怀里，抚摸着她的头发，声音柔得仿佛要化开：“水儿，又要辛苦你了。可是，我好开心。我们又会有一个漂亮、可爱的孩子了。烟儿象你，这次，我希望你生个儿子，儿子要象我。这样我们便儿女双全、福泽绵延了。”
秋若水靠在他胸前，闻着他身上散发出来的成熟男子的气息，听着他有力的心跳，只觉得天地间只剩下他们两个人，时间、空间，仿佛在这一刻成了永恒。幸福，原来只是简简单单的拥有，原来只是默默相守的滋味，原来那样平淡，却又回味无穷……
“萧郎，你终于笑了，我好想天天看你这么开心地笑。”她挑起长睫看着他，带了戏谑的笑意，“我总算明白了，大哥就是你的魂魄，没了他你就连魂都丢了，现在终于重新捡回来了。谢天谢地……”
萧然宠溺地刮一下她的鼻子，笑吟吟地道：“又吃醋了？我的小醋坛子。我还没说你呢，有了烟儿就只知道宠着烟儿了，不管我的死活。我强烈抗议！要是将来再有了儿子，你的眼里哪还有我？”
秋若水 “扑哧”一声笑出来：“好了，我的傻夫君，明知道你在我心里是最重要的，还要调侃我。”
推着他往外走：“去陪大哥吧，那么久没见着大哥了，一定有说不完的话，别冷落了他。我也要带烟儿去散步了。”
“又赶我走？”萧然夸张地叫起来，“这里越来越没我的地位了。烟儿，烟儿，你娘厚此薄彼，对爹不公平。”
雪人儿般的小女孩扶着椅子，看着父母咯咯娇笑，那笑容纯净无邪得宛如清晨的露珠。
书房中，兄弟俩面对面坐在窗前，萧潼一边悠然地品茗，一边听萧然细细禀报雍州的情况。萧然臀上的伤还未好，座椅上垫了厚厚的皮毛，仍然不敢坐得太踏实，稍稍侧着身子。
萧潼听弟弟侃侃而谈，神采飞扬，不禁暗暗点头，唇边露出赞许的笑意。这小子，果然如百姓所言，有经天纬地之才，胸中包罗万象、无所不知。若非因为他的妇人之仁，他实在可以成为一位雄霸天下的旷世明君。
记得当初灭塔萨时，自己曾一时心动，想让他成为塔萨国君，可是他坚决不肯接受。他说：“天下是大哥的天下，小弟心目中只有一个皇上。终此一生，大哥是我忠心报效的君王，小弟无意为王”。
而昨日他昏迷时，他喃喃念着“饶恕我吧，让我回到你身边，我宁愿做侍卫……”
若是三弟有野心，他想夺得天下都是轻而易举之事吧？可是他从来只知道忠君报国，从来不贪图荣华富贵。长到十九岁，他吃的苦比普通人多过百倍，他身上的负担比普通人重过百倍，可他从来没有抱怨过、逃避过、推诿过。只要给他机会报效自己，他甚至宁愿只当一名身份卑微的侍卫。
这样淡泊又有担当的少年，不愧为朝廷的顶梁柱，穆国的万里长城，毫无疑问，自己是倚重他的……
想得出神，萧潼看着萧然的目光越来越深邃，萧然终于发现不对，大哥的表情好奇怪，是自己说错了什么么？
“大哥，小弟哪里说得不对？”他有些困惑地问道。
萧潼如梦方醒：“没有，你说得很好。朕从来不知道你对治国之道如此精通，士农工商，样样都有研究。”
萧然听大哥有赞赏之意，脸上微微发烫：“多谢大哥夸奖，小弟只是涉猎的东西比较多，但多而不精，都只是粗通皮毛。”
萧潼微笑：“粗通皮毛就这样卓有成效？三弟，在朕面前，过分谦虚就有欺君之嫌哦。”
萧然苦笑：大哥，你知道我现在是惊弓之鸟，在你面前战战兢兢，不敢行差踏错一步，你就饶了我，不要再吓我了吧。
微微低下头，无比恭顺地说了句：“小弟怎敢？”
萧潼收了笑容，正色道：“其实，若是三弟愿意，朕真想将雍州这片土地交给你去治理，朕宁愿它仍是雍国，你当国王，只需附属于我朝便可。”
萧然吓了一跳，若非见大哥一脸庄重而又和蔼的表情，并无试探、考验之意，他几乎要紧张地跪下去：“大哥，小弟无意为君，小弟只想在大哥身边，为大哥效力。大哥的恩典小弟铭记于心，只是请大哥莫要再提此事，小弟万万不敢。”
萧潼知道他会这样回答，心中略有遗憾，笑嗔道：“傻小子，其实何必拘泥于形式，只要对百姓有利，身份如何又有什么重要？朕又不猜忌你，只是给你一块领土，让你充分发挥你的才干，有什么不好？”
萧然暗暗叹息，大哥，我岂会不知你的心意？你疼我、信我，自然对我没有猜忌。可是，这毕竟是皇权之外另一道统治万民的权力，毕竟是对皇权存在隐患的权力。你可以不猜忌我，但将来，你的子孙是否也会象你一样，永远容得下我的子孙？
富贵、权力，这本是一把双刃剑，我不想一着不慎，贻害无穷。
心中想的又怎能告诉大哥？萧然只是低眉敛目，乖巧地说了句：“小弟不想离开大哥，只想随侍在大哥身边。蒙大哥开恩原谅我，我只想尽快回到京城。大哥，你就遂了小弟的心意吧。”
萧潼见他坚持，只能一笑作罢。
正在这时，门外响起风影的声音：“皇上，主人，属下风影求见。”
“进来吧。”
黑衣影卫风一般掠进来，倒身下拜：“皇上，主人，属下已将密信送到惊雷堂，投入叶星月的房间。”
萧潼问道：“叶星月看后做何反应？”
“回皇上，叶星月先是飞身掠出房间，吃惊地四处张望，然后皱紧眉头、陷入沉思，最后，她将那封信一点点撕毁，属下藏身在檐下，清清楚楚地感受到她身上散发出凌厉的杀气。惊雷堂中巡逻的人很多，属下怕泄露行踪，不敢多呆，便迅速离开了。”
萧潼点点头：“朕知道了，你退下吧。”
“是，属下遵命。”风影一闪而逝。
萧然听得心惊，大哥真的想引叶星月上钩？脸上不禁微微变色：“大哥，你已答应小弟，不再追究叶星月……”
萧然淡淡一笑：“朕只说，既然朕已答应你放过叶星月，除非她再起风波，否则朕是不会追究她的。若是她胆敢前来行刺朕，朕自然不会放过她！”
萧然的心猛地沉了下去，叶星月若是已知道叶漫天的死讯，她肯定会怀疑是大哥下的毒手，若是如此，即便知道云间王府是龙潭虎穴，她恐怕也会来闯一闯了。
虽然这封密信很可疑，但叶星月不会怀疑是大哥故意设的钓饵，因为现在大哥只要动一根指头，便立刻可以将惊雷堂夷为平地，没必要费这么大的功夫引诱她上门行刺。
大哥，你答应了我，可是又变着法子要除去叶星月。大哥，为什么？为什么你要这样做？萧然的心骤然冷下去，可是他不甘心。他直直地看着萧潼，脸色有些发白：“大哥，你这样做……对叶星月不公平。”
萧潼脸一沉：“朕只想考验她，看看她是否从此会安分下来，看看她是否值得你保护，难道不对么？”
“不……”萧然滞住，不知道该说什么，大哥没有错，叶星月也没有错，那么，错的是谁？自己夹在中间，既不敢忤逆大哥，又想保叶星月周全，他该怎么办？
萧潼淡淡地扫了他一眼，眼底的神情幽深难测，却隐隐含着拷问之意。然儿啊然儿，你刚说过再也不违逆朕，朕倒要看看，你会怎么办！
萧然无声地吸一口气：“大哥没错，是小弟错了……”