痛苦和死亡是生命的一部分，抛弃它们就是抛却生命本身，。?
——哈夫洛克.艾里斯?
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玫缇斯王宫大殿。?
奢华的长椅散倒，军队配备的精良制式长剑躺在地上，被啃咬得面目全非的尸体残肢散落满地，有暗精灵的，也有人类的。骑士的盔甲在肚腹处被暴力撕开大口子，内脏被掏得一干二净，头颅上也找不到一丁点好肉，脑液也被火焰蜘蛛吃了个干净。?
加冕台上，倒着唯一一具相对完好的尸体。?
脑袋上半部被轰烂得不成样子，看不出五官，粘在地板上，即使最好的拼尸工人，也无法拼凑出原型，下半部分从嘴巴处断开，下牙和下巴唯一完好，却也被干涸的血液遮盖住皮肤的颜色。?
尸体长发灰色，身形佝偻，缺了右手和右腿，腹部刺破的伤口上，斜插着一根精美贵重的权杖，墓碑一般耸立在台上。暗红色的血顺着加冕台打磨光滑的白色台阶流下，粘稠干涸，积了一大滩凝在台下，泛着腥味和臭气。?
早春暖阳高悬正空，充足的光线透过大殿尖顶上的彩色琉璃窗，在红色地毯上投下一朵朵玫瑰图样的金色阳光，。饱满的光柱在浮尘中显形，如同暴风雨过后的安宁，给血迹斑斑的大殿抹上明艳的浅金色。?
突然，大殿内的光柱轻轻颤抖了一下。?
飘浮在空气中的灰尘开始以一种极细微的频率上下抖动。死寂的大殿中，加冕台上。原本几乎快凝固住的血液缓慢蠕动，逆着流下的方向，摆脱重力。蠕动着倒流回费恩的尸体。?
似乎有人将时间反着推回去了。?
散落在地上的血肉，破碎的衣袍，浓稠的血液。缓慢而坚定地退回费恩的身体，各司其位。连面目全非的头颅也在逐渐恢复。骨头上的裂缝逐渐愈合，皮肤重新覆盖肌肉和头骨，甚至脱落的毛发也一根不差地回归原位。?
没有人拨动时间。?
大量的灰色细线从费恩的身下冒出，牵引他的身体，忙碌穿梭在费恩的周围，帮助修复他的尸体。?
费恩的尸体旁边，空气突然被竖着划开一道黑色的大口子。一双骷髅的手从裂缝中伸出。握着骨杖，拉开这道口子。全身黑袍的老者裹着冷冽的风，从裂缝中走出。?
他蹲在地上，白骨手指缓慢划过费恩的身体，兜帽下的脑袋也随之移动，似乎是在检查尸体情况。在费恩身体上游走的灰色细线碰到他的手指时，都会亲昵地缠绕一下再离开。老者从费恩的头部开始，一直检查到费恩的脚底，尖细的指尖在查到他被砍掉的右手时，稍微停留了片刻。?
老者站起身。举起右手一直握着的白骨权杖，将整支灰白色，有几乎一个半人高的骨杖举起，兜帽下嘴唇翕动。听不见声音。但是一道道肉眼可见的死亡波纹从骨杖中扩散出，涌向地上的尸体。?
左手隔空在费恩的身体上画出一整幅复杂的法阵，黑色的线条精细得令人眼花缭乱，。老者手下速度不快，却一刻都没有停顿地凭空绘制法阵。?
直到整个黑色法阵完成，悬浮在空气中，老者又掏出几瓶不知名的材料，用骷髅手指碾碎后，倒入法阵。?
双手轻轻下压，密密麻麻的黑线印在了费恩的尸体上。高耸的权杖中也爆出一股惊人的黑色气劲，最后一股脑全部涌入了费恩的身体。?
地上的尸体剧烈痉挛抽动，老者做完这一切，便立在一旁静静等待。?
“呼——”?
费恩猛吐出一口气，痛苦地睁眼。他的眼皮似乎不是自己的，沉得他完全无法掌握。靠着极大的毅力，他睁开眼，看到了满目的黑白世界。?
黑色的是天花板，白色的是玻璃窗，还有深深浅浅的灰色，组成他原先熟悉的大殿。黑袍老者站在他身边，费恩仍然看不见他被兜帽遮盖的容颜，却看得见老者的头颅之中，一团巨大的，令他感到强烈危险和恐惧的黑色火焰静静燃烧。?
“我不是死了么。”费恩静静地思考，这句话他并没有说出口。实际上，他能够睁开眼睛，已经是极限了。嘴巴根本无法发出声音。全身的肉体如同灌了铅水一样沉重，一动不动。?
“是的，你已经死了。”?
老者盯着费恩，看得他毛骨悚然。费恩只觉得，让他恐惧压抑得想要尖叫的那团黑色火焰盯着他，仿佛时时刻刻都在打他的主意。那团火焰在向他传递信息，通过精神的方式，浓烈的火来回跳动，朝着费恩输送精神波动。?
“欢迎来到亡者的世界。费恩，从此刻开始，你才真正算我的学徒。”?
老者手指在空中点了点，一面黑色的镜子在费恩脸前形成，照出了他死前最后一刻的模样——衰老，皱纹，满脸的老人斑和不管通过他黑白的眼睛看，还是实际上看都变成了银色的头发，。?
费恩注意到了他的眼睛，从前像天空一样湛蓝的双眼变得纯黑剔透，如同很多野兽的眼睛，没有眼白，只有一片无法反光的黑色。?
“看到了吗？永恒的美，不会随时间流逝而消亡，湮灭的美。?
跨过生与死的大门，你才能够领悟消散在阳光中，掩埋在泥土下，随着时间一起发酵的，属于这个世界真正的奥秘。?
你付出了青春，色彩和鲜活的生命，得到的却是连巨龙的财宝都无法换回的永恒——毕竟，上古巨龙会死，肉体会消亡，灵魂会被时间冲刷洗白。而你。却永远都不必再担心这一切了。因为你已经是死人了。?
如果你愿意，并且小心谨慎的生活，说不定你能活得比这个世界更加长久。你的智慧、思维、记忆和阅历都被分毫不差的保留下来。还有你生前的肉体，不过，我想你需要一段时间去适应它。重新找回属于自己的控制权。”?
老者的权杖点在费恩身体上，像在菜市场挑拣熟肉一样来回拨弄他石块一样僵硬的身体。?
“你会觉得头晕。记忆无法集中，思维混乱，昏昏欲睡，身体不听指挥，这些都是正常现象。沉睡一阵子，再吃一点‘补品’，你就能恢复活蹦乱跳的样子了。”黑色的火焰猛然在老者头中向上窜了几分。震慑和诱惑的波纹同时传入费恩的大脑，让费恩感觉到饥饿、虚弱和对真正死亡的恐惧。?
“老师，我不想做亡者，我想复生。”费恩干巴巴地传递出这句话。?
下一刻，他就后悔了。?
老者骷髅手指插入费恩的头发，将他揪起，死死盯着他，黑色的火焰离他不到十公分，猛烈地吸着费恩的灵魂，。?
被他吃掉，真的会死。费恩的灵魂像蜡烛燃烧出的微弱萤火。在黑色火焰的强力吸引下颤抖，颠覆。费恩头疼得快裂开了，灵魂上强力的拉扯令他居住在身体里弱小的灵魂之火痛苦尖叫，这样的疼痛。比他受到暗精灵拉法尔酷刑对待，还要难以忍受千万倍。?
“老师，我错了！我错了，你饶了我吧，我再也不敢了！”费恩的灵魂在躯体中无法控制得颤抖哭泣，毫无尊严地祈求老者的饶恕。?
“渺小的费恩，勇敢又愚蠢的费恩，”黑色火焰的吸力又强了两分，费恩眼睁睁看着属于自己的小小黑色火星被扯出脑外，痛得放声尖叫，再说不出哪怕一个完整的句子和词语。只能在灵魂中发出毫无意义的嘶喊，流泪。?
吸力猛得消失了。?
老者举起手中的骨杖。十三对肋骨环绕在长长一条粗大的脊椎骨上，拱着一颗灰白色，缠绕大量黑线的骨球，抵在费恩的太阳穴上。?
“老师，求你，求求你，求你不要杀我。”黑色的细线穿过费恩的肉体，直接捆绑在费恩的灵魂火焰上，细小的火苗在这一刻，即将被掐灭，陷入永恒的毁灭和黑暗。?
“老师，求求您，赐给我亡者长袍吧。我愿做你的徒弟，你的奴隶，你的狗，任你骑，任你骂，永远侍奉您，听从您的一切命令，满足您的任何要求。只要您能饶过我，不要吃我，我愿意做任何事情。”?
……?
黑色的并没有撤出费恩的脑海，七八条细细的线附着在费恩脆弱的灵魂之火上。费恩不敢抗拒，任由这些细线在自己的火焰上结成一个可以随时收紧的渔网状绳结，覆盖在不到一根针粗的黑色火苗表面。?
老者从虚空中抽出一条长袍，轻轻放在费恩身上，正是之前被他拒绝收下的黑色连身长袍，。?
长袍覆盖在费恩的身体上，令他舒服得哼哼了一声。这件长袍的制作材料同样是捆绑他灵魂的黑色丝线。可是搭在他身体上，让费恩的灵魂之火中的痛苦减轻了不少，眩晕也减轻了很多。脑海中的火苗还是脆弱得一口气就能吹灭，但至少不再继续在他身体里来回摇摆了。?
费恩突然想到，从他认识老者，第一次使用红色闪电之力杀死来偷袭的暗精灵，到开始服用光明恢复药剂加速死亡，再到他受敌人围攻终于身死。每次老者默默的暗示，或袖手旁观，是不是都在等他今天的下场？在报复他最开始以及之后每一次对老者的回绝？?
如果是那样，真的就太可怕了。?
他多次拒绝老者的提议，成为他真正的弟子，就是因为不想死亡。却没想到，威力巨大的红色闪电，是以他的生命为代价施放的。也没想到自己服下的光明复生药剂，居然是一杯鸩酒。想到了老者说他会求取亡者长袍，会因为错信和轻敌付出代价，老者说过的每一条，都一一应验了。?
他早就算计好一切了吧。?
费恩渺小的灵魂之火敬畏、恐惧、感激地看着老者，情绪复杂地搅动，灵魂之火也闪烁不定，最后只化为一种情绪——臣服。?
在老者面前，他永远无法反抗。那团安静燃烧的巨大火焰，能够轻易给予他祈求的一切，再轻易地收回去。?
感受到了费恩一瞬间的种种变化，老者轻轻点了点头：“我的真名，早已被忘却，别人都称呼我为西西弗斯。在亡者的世界里，不存在“老师”或“教授”这些说法。我引领你进入亡者的大门，所以，我是你的引导者，在未来很长一段时间里，我将指导你熟悉这个反转现实，却永远真实的世界。”老者顿了顿，似乎看出费恩的心不在焉，转了个话题，“饿了吧？我来教你怎么使用灵魂力量进餐。”?
西西弗斯头颅中的黑色火焰分出来极其细微的一丝，化作一条黑线，穿出他的斗篷，在大殿中来回游荡，。?
一圈下来，这条灵魂细线仿佛粗了一丝，又重新融入他的灵魂之火。?
“凡是有生命的，可称为生物。只要是生物，都有灵魂。在这些生物死后，弱小的灵魂会直接消散为灵魂之力，强大的灵魂则去到他们该去的地方。无论是弱小，还是强大，这些灵魂都是我们的食粮，不过以你目前的能力，只能使用这种“附着法”捕捉消散在空气中，还未完全消失的灵魂之力。等到强大了，才能吞噬可以回归的灵魂。”?
说白了，这些散出的黑色细线像海洋生物的触须，捕捞粘连在游荡的灵魂之力，再将之化为己用。?
费恩费劲尝试了半天，才勉强将自己细微的灵魂之火一分为二，两根细弱得随时可能断掉的火苗挣扎了一会儿，又合为一根。黑色的火焰被这么一折腾，又弱了几分，真的到了油尽灯枯的地步。?
“别着急，进食是需要反复练习的，反正你独独不缺时间。”黑袍西西弗斯的灵魂之火露出一个微笑，向着费恩的火苗中又送入一丝黑线。融入灵魂的黑线，迅速帮助他的灵魂之火稳定下来，不再闪烁不定。?
“切忌，灵魂之火不可熄灭。熄灭代表结束——这个结束，是没有重新开始的结束。你的灵魂将无法回归任何拥抱灵魂的地方。这也是我们亡者所需要付出的代价之一。这一点你一定要记住！”?
西西弗斯阴测测的，费恩在他说出之前，就感觉到了。这团微弱的小火苗，真正是他的命根子。熄灭了，他真的就是死得不能再死了。?
“当然，我们亡者有很多办法最大可能地减小死亡的概率，这些我以后都会慢慢教给你。”?
他又补充了一句，说完以后，从怀里掏出一颗黑色的恶灵珠，对着地面缓慢地压了下去，将恶灵珠整个按进了地板。()?