３６９年７月
东真教完成绿盛岛食驱的清剿。
南十字教和独立武装的冲突严重化
最后守护团第三猎队活跃于贫瘠大陆北部地区，与多个独立武装取得联系。
亚眠在植花佣兵团的营地里养了一段时间的伤。所幸伤得并不严重，这让大家都松了一口气。疗养得差不多后，他就开始做起了恢复性训练，效果还不错。
云璐也在这段时间回来了，斧岛已经没有食驱可以给猎队猎杀了。断骨群岛的食驱多得满地爬，不过比起首居大陆的密度要小上不少，很多猎队已经过去发财了。
她和她的猎队没敢去，小队的实力比起佣战团的猎队要差上不少。如今的断骨群岛基本上已经没什么活人了，甚至可能已经死绝，食驱密度要比斧岛高得多。在猎杀一个食驱的过程中，突然出现另一个食驱对佣战团的猎队来说算不得什么，顶多就是比较倒霉，需要跑路。有些强悍的还可以加餐一起干掉。在首居大陆这种事情算是家常便饭，能够在收获食驱前只碰到一个的情况才比较少见。但这对云璐所在的猎队来说就是灾难了，弄得不好就很有可能死个人。这还得看食驱的心情，假如食驱觉得眼前的人都对他有敌意，需要灭杀，那么整个小队就可以去肥沃土壤了，指不定来年他们倒下的地方可以多长几朵鲜花。
月初的时候，变种生物又来骚扰了一次村庄，不过被加强戒备的佣兵们给赶了回去，算上亚眠的那一次，已经有两次了。变种生物历来有袭扰人类村庄、城镇的传统，但这种短时间内连续发生的情况实属罕见。
亚眠在营地里习练着他的逐浪武技，比起和人语兽战斗时要好上不少。没有了生疏感，基本上踏入了一般掌握的境界。现在再让他和当初的人语兽对战，他有信心不败，不至于像上次那样被动。
刀光霍霍，小盾也作出一些漂亮的格挡。亚眠渐舞渐佳。他先前的小盾在与人语兽的交战中已经破碎，手中这面还是新的，是从植花佣兵团的仓库里拿出来的，当然不是免费。植花佣兵团虽然没有上等品质的武器装备储备，但一些普通品质的储备还是有的。佣兵们的武器装备也是有损耗，有毁坏的，适量的储备有助于佣兵团战力的保持，提高人员出勤率，而不是有事发生时，因为在外地购买，修理武器装备而无法赶到，甚至联系不上。
武器装备按品质来划分主要分为四个级别：劣质、普通、上等、精工。大部分人使用的都是普通货色，劣质的不多，不是使用损坏的就是生产中的一些残次品。用这些残次品的如果不是没时间换就是实在缺钱。植花佣兵团储备的，商店里可以买到的基本上都是普通品质的。在城约，上等品质的东西大部分只能在战功殿找到，一些高价值的东西普通品质的也大多在战功殿。上等品质的东西对大部分人来说已经是挺昂贵了，至于精工品质，很多人都舍不得买，买了也舍不得用，心疼啊。
亚眠手上劈砍着的是一把普通品质的军刀。军刀是一般士兵所用的武器，普通品质，对三等和三等以下的战斗职业来说，普通品质的已经够了。
亚眠熟悉着他的武技，身影腾挪，刀光闪烁。皮甲上被人语兽划出的裂口作了一些简单的缝补，整件皮甲只能算是劣质品了。他的一身上下连一件上等品都没有。以一个二等战士的标准来说，他的装备实在是够差，一般的二等战士多少都会有一两件上等装备。亚眠感叹着自己的武器装备，打算有空去东安镇买一套上等品。他还处在暴富的梦中，不知道上等装备的昂贵。初次到战功殿的时候也是被那些物品晃花了眼，没去注意具体的价格，就算注意了恐怕也会被他刻意忘掉。
练完刀技后，亚眠坐下休息，训练消耗了他太多的体力。眼睛看着近处的鲜花，就是这种东西让他挨了一顿打，有不少花盆里的花都是新换过的。周雄的养花技术堪称一“绝”，绝花不绝盆，深受花店老板的欢迎。不过平常应该在这侍弄的周雄不在，他的儿子周佞也不在，两个人一大早就出去了。
“不会有什么事儿吧。”亚眠有点担忧，最近变种生物不安分，今天两人又很反常。
正当他胡思乱想猜测着什么时，营地门口传来一阵笑闹声。一群人正施施然地从外面走进来，周雄与周佞也在其中，而且是有说有笑的样子。
“蒙月，这次你可要在叔叔这儿住段日子啊，让叔叔好好招待你。”周雄一脸乐呵呵地对他边上的年轻女子说道。
“叔叔可真是的，侄女这次可是来做任务的呀。”年轻女子娇嗔道。
看到周雄亲切的笑容，亚眠着实吓了一跳。这位植花佣兵团的团长可不是个爱笑的主，更枉论亲切了。想到这，他不由多看了周雄旁边的年轻女子几眼。女子很漂亮，看着她就像看花，有种赏心悦目的感觉。
“那做完任务后在这里玩啊。”周雄无比热情地说道。
他的热情劲儿不仅亚眠发懵，营地里注意到这里的都呈现呆愣状，显然没有见过周雄的热情版。
“周团长，不知亚眠是否在这，可不可以见上一面？”队伍一位陌生的中年男子彬彬有礼地问道。
“摩贝心急了。”年轻女子蒙月轻声笑道。
“好，我看看。”周雄环顾营地，一眼就看到了亚眠。
“亚眠，过来。”周雄喊了声亚眠，转头对蒙月说道，“大家进屋谈吧。”
“好。”摩贝应了声。
亚眠一愣，不明白什么事情怎么和他有关。慢步走去，打量着眼前的人群。他细细地数了一下，除了周雄和周佞外，一共有十四个人，都是新面孔。站在周雄边上的年轻女子他已经知道了，名字叫做蒙月，刚才提起他的那位中年男子是摩贝，其他的一个也不知道。
带着一肚子的疑惑，亚眠跟着团长走进屋子。
中年男子淡淡地扫了亚眠一眼停下脚步，转身对他身后的几个人说道：“你们在外面等我。”
“明白，队长。”队伍中的十个人整齐地应道，随即停下了脚步，没有进屋子。
除了这十个人以外，一名使刀的战士和另外一名使斧的战士也留在了外面，没有跟着进去。
一进屋子，周佞就去准备茶水了，剩下的几个人很随意地落座，只有亚眠很是拘束，不知道有什么事等着自己，心中忐忑。
“坐吧。”看到亚眠依然站着，周雄吩咐道。
待亚眠坐下，周雄指了指中年男子说道：“这位是摩贝参事，有事情要问你。”
“不知大人想知道什么事情？”亚眠努力让自己平静下来，仔细地回想了下近期的经历，没发觉有惹了什么麻烦。
“我来是想了解一下变种生物的事情，听周团长说第一次变种生物袭击的时候是你带的队，希望你能把当时的情况告诉我，越详细越好。“
亚眠看了团长周雄一眼，见没反应，才说道：“我当时赶到的时候，战斗已经持续一段时间了。防御塔上的弩手手中也只剩下几根弩矢，地上有几头死掉的变种猿，两头人语兽也受了点伤……”
亚眠在说的时候，摩贝拿笔不停地记着什么，偶尔微皱下眉头。
“有什么问题呀？”待得亚眠
说完，蒙月终于忍不住问道。
这时候周佞也出来了，给在座的几个人送上一杯茶水，也坐下来倾听。伪他村靠近变种生物区，对于变种生物的事情，周佞一向都是能关注的就关注。
“情况不是很乐观。”摩贝仔细分析了下自己的笔记说道。
其他几个人顿时一起看向他，等待道他的解说。亚眠在叙述完后也没有请求离开，而是选择了呆在这个屋子里，其他几个人也没让他出去。亚眠的面前还有一杯热气腾腾的茶水，不过他没有喝，求知的欲望超过了对茶水的需求。
摩贝没有理会大家的期盼，而是盯着亚眠问道：“除了两头人语兽以外，其它的都是变种猿，没有别的变种生物？”
“是的，我确定。”亚眠想了想，而后点头说道。
周佞和蒙月脸色一变，显然是想到了什么。摩贝也是一阵沉默。
“第二次的袭击也只有变种猿。”周佞低沉地说道。
亚眠和周雄一头雾水，不知道人语兽的袭击和是不是只有变种猿有什么关系。不过周雄却不好意思问，论资历，这里他最高，一个长辈向晚辈请教实在不是什么光荣的事，何况他也不是个好问的主。亚眠是不敢问，这里的四个人中，有三个人是传承士，就他一个二等战士，身份地位相差太远。虽然他很想知道怎么回事，但是却不能开口，能坐在这里聆听就已经很不错了，摩贝和蒙月的手下就是在屋子外面等候。
许久，周佞从沉静中醒来，想起自己的父亲对这方面的知识并不知道，于是便解释道：“人语兽袭击人类就是为了捕捉活的人类，它们的审美观念和我们这些普通人类一样。一个活着的人类在人语兽的社会里属于至宝，会引起疯狂的争夺。雌性人语兽擅长驯养变种生物。想要捕捉人类，一是靠它们自己，还有一个就是驱使它们驯养的变种生物。大部分变种生物都不适合做这项工作，让它们杀死一个人类容易，但要让它们无伤地活捉一个人类很难。就算是人语兽中最优秀的驯兽师都没有多大的把握。变种猿的智力和控制力都不错，是唯一一种可以胜任这种工作的变种生物。我们有麻烦了。”
周佞喝了一口茶水润喉，茶水入喉后却皱了皱眉，喝惯了涩水的他对其它的水饮品已经有点不习惯了。
经过解说，亚眠和周雄虽然明白了变种猿的特殊性，但是对于会有什么麻烦还是不知道。周佞明显没有讲完。蒙月和摩贝倒是不用解释，他们两个和周佞一样都是参事，对于这个早就了然于胸。参事毕竟是属于智力型的职业，知识的广度和深度比起周雄这种奋击要大得多，也深得多。至于亚眠这种还没有跨入传承士的二等战士就更不用说了。
“不仅仅是伪他村受到了袭击，靠近变种生物区的三个村庄和东安镇都有被袭击过。”沉默良久的摩贝突然爆出一条惊人的信息。
蒙月和周佞震惊，刚刚他们只是有些猜测，而现在则是基本肯定了心中的想法。即使是周雄和亚眠这种连业余都算不上的人士也感觉到了事情的不同寻常。
“我的猎队并不是唯一的，还有三个猎队前往出事的其它三个村镇调查。完事后四个猎队会进入变种生物区作进一步取证。战功殿需要弄清楚这些变种生物的意图。”摩贝继续爆料。
进入变种生物区！亚眠有点发懵，不由多看了眼前的中年男子几眼。在斧岛生活了那么多年，亚眠对变种生物区的了解还是有一点的，那可是斧岛有名的禁区之一。变种生物区位于斧岛南部，占了整个斧岛的大约三分之一左右的面积，是第二文明时期众多生化实验的场地，生物化学污染十分严重，有些地方还有辐射，到现在还能在里面找到不少破败的研究设施和圈养地。整个变种生物区对人类来说也是块毒地，没人原意居住在里面，这也直接造成了人类的变种——人语兽在里面的称王称霸。
“这班家伙真疯狂，这种地方也敢去！”亚眠心中发怵，想象着全身烂掉的景象。虽然他也只是听说过，没有亲眼看到过。
“叔叔最好早做准备，这一带怕是有战争要爆发。”蒙月担忧地说道。
“有这么严重？”周雄愕然，询问地看向自己的儿子周佞。他可不是参事，这种分析的事情自然要交给专家处理，尤其是免费的情况。
“必须做好打算了。”周佞叹了口气，感慨自己的命苦，“食驱不仅对我们人类危害很大，对人语兽也一样。人语兽也会被种植，而且由于缺乏有效的应对手段，人语兽比我们人类更忌惮食驱。每次食驱的入侵，人语兽都会驱使大量的变种兽进攻食驱，用数量来弥补质量上的差距。伪他村的两次被袭，除了人语兽自身外，只见到了变种猿这一种变种生物，而通常被驯养的变种生物都不会离开人语兽很远。”
周佞喝了一口涩水，看了自己的父亲一眼，继续说道：“能够有余力来袭击我们，而且次数频繁，表明变种生物区的食驱已经清除完毕了。前来袭击我们的人语兽只有变种猿一种变种生物，恐怕是在食驱的清剿过程中刻意保留下来的。变种猿在变种生物里战力靠前，智力更是排首位。人语兽的脑袋虽然不是很好，但也不是笨蛋，比食驱要好的多。如果不是要对付人类，如果不是变种生物数量宽裕，它们不会不派变种猿去攻击食驱，比单纯用其它变种生物要好不少。我们将要面对一支实力尚存的人语兽大军，伪他村和其它三个村镇的攻击是前期的侦察。”
“不，不是侦察，如果是侦察，首要目标就是获取情报，确保自身安全。人语兽对伪他村的两次袭击更像是一般意义上的袭击，以捕捉人为目的。”蒙月摇了摇头，否定掉了周佞的推断。
“是试探。”摩贝说道，语音低沉。
“试探？”
“试探？”
“试探，试探什么？”
几个人一起问道。这回不明白的不止是亚眠和周雄了，连蒙月和周佞都有些不是很明白。不过虽然也不明白，但亚眠还是没问。没办法，谁让他身份卑微，在这几个人面前要矮上那么一截。现在的他就像是屋子里的一件摆设，能看能听但却不能做其它事情。另外的三人也没把他这个二等战士当回事，问完话后就一直晾在了那里。
“都已经刻意保存变种兽的数量了，还有必要试探吗？”周佞不解。
“有必要。”摩贝十分肯定地说道，“食驱入侵的时候，斧岛的统治者是东真教，而现在，是由城约在掌管，主人变了，情况当然也会有变。”
作为人的一种变种，人语兽在很多方面都和人类一样。比如在食驱入侵，整个人语兽族群面临危胁的时候，还是有不少人语兽只顾着自己的眼前利益，只顾着自己享乐，频频进入人类的生活圈子偷猎。不过，也幸亏了这些人语兽，整个人语兽族群的上层才能知道外面的天地变了，不再是以前它们所熟悉的那个东真教。
“侦察有平常的袭击就可以了，而且不会暴露人语兽的作战意图。伪他村前后两次袭击的间隔太短，其它邻近的三个村镇也受到了袭击，试探的可能性很大。”不愧是在战斗邻域专长的参事，蒙月最先反应过来。
……
谈话进行了很久，等结束的时候，天已经黑了下来。摩贝带着他的人去休息了，明天一早他们就会
出发前往变种生物区这个斧岛的禁地。周雄忙着去布置了，要应对眼前的危机不努力不行。花儿们要庆幸了，它们终于可以活得更久了。云璐也回到了营地，周佞泡茶的时候吩咐人把她喊了回来。几个人聚在一起的时候，亚眠和云璐才明白周佞诚不欺人，心里他们两个都差点把那件事情给忘了。谁会把一句玩笑话记得那么好？
蒙月，参事三级，三大猎团准入资格任务的队长；亚眠，二等战士；布留痕，二等战士；夏切，二等战士；云璐，二等射手。
三大猎团准入资格任务的人员已经全部到齐，几个人相互攀谈认识了下，气氛比较轻松。亚眠了解到布留痕、夏切和蒙月的关系比较好，他们的父母那一辈曾在一起。布留痕和夏切两人虽然是二等战士，但是在口袋半岛颇有名气，也猎杀过食驱，只是因为和任务要求不符，自尊心驱使下，才没有去结束任务。
“大人，你腰间挂着的是什么？”如果是先前在屋子里，亚眠是决计不敢问的，也是受了气氛的感染才有此一问。他的观察力虽然不错，但好奇心没有这么强。主要是蒙月诱人的臀部吸引了他的眼神很多次，自然也就注意到了蒙月腰间别挂的东西。次数多了，再小的好奇心也会逐渐变大，还好昏暗的灯光给他提供了掩护。
虽然已经有了参事三级的实力，不过蒙月也才二十几岁，浑身上下散发着青春活力，正是勾死人不偿命的时候。对成熟男性都有极大的杀伤力，何况是亚眠这种年轻人。布留痕与夏切也是因为相处久了才会淡定。
“这个呀。”蒙月伸手把腰间的别挂物拔出来说道，“这个是手枪。”
“手枪？”这次换云璐好奇了。他和亚眠都没见过这类东西。在城约，见过步枪的人不少，但见过手枪的人还真不多。
“近程射击类武器，对食驱没什么用，昂贵品。”夏切替蒙月解释了下。
“威力太小了，远不如弩和步枪大，不过携带比较方便。”蒙月微微一笑说道。
“我还是用我的弩好了。”云璐满足了好奇心后，也只是感叹了下手枪的轻便，没有兴起拥有的欲望。
枪械一直存在，有第一文明遗留下来的，也有第二文明遗留下来的，现阶段人类自己生产的也有不少。第一次大规模使用是在魁战王国发动的一次侵略战争。尽管当时取得的战果还算不错，但由于制造困难、成本高昂而没有普及。
亚眠对手枪的兴趣没有持续多久，他是近战职业，对远程攻击没有多大的念想。现在的他还不知道第二文明单兵的主要武器就是枪械，没有意识到枪械的重要，虽然对食驱是没什么用。
“大人，任务真的只需要击杀一个传教士就可以了吗？”解决了手枪的疑问后，亚眠把憋了许久的疑问问了出来。
“是呀，如果是食驱，他们两个还不来了呢。”蒙月指了指布留痕和夏切两人说道。
听到蒙月的肯定回答，亚眠放下了心，去掉了心中的疑惑。和云璐相互对望了一眼，两人都是默然一笑。看来布留痕与夏切和他们两个一样，真是英雄所见略同，大家似乎都喜欢欺软怕硬。可悲可叹的传教士，不知道他们招谁惹谁了。
“笨食驱有啥好杀的？深入敌境，突破一大群守卫，华丽地斩下传教士的头颅，然后挂在城墙上。这样子才有趣，才能体现本大爷的风采。哦——哈——哈——哈——。”夏切兴奋得有些忘乎所以，沉浸在幻想中不可自拔。大笑声在夜色里传得很远，吸引了不少人的注意。
“喔——。”布留痕抚弄着手中的斧子喝道，眼中闪动着热切。
蒙月以手抚额，为这两个同伴头痛不已：“抱歉，他们两个就是这样子的。”
亚眠和云璐都是心中一突，均是没有想到传教士还有一大群守卫保护着。原来眼前的人不是欺软怕硬，而是来搞秀的。亚眠心中暗疑，回想自己以往看见传教士的样子，没见过有什么护卫，眼前的女人八成是搞错了。
“都说胸大无脑，她的胸部看上去也不大啊，怎么还这样子，这参事学的是什么啊？”偷偷瞧了一眼蒙月不大的胸部，亚眠心中暗诽，不过不敢说出来，找打不是他的习惯。
“杀传教士很难吗？有什么护卫？”云璐弱弱地问了一句。
“不难，不难，护卫也很菜，不是本大爷的对手。”
夏切还有待说什么，不过却被蒙月直接一个爆栗给打断了。
“呜，大姐。”夏切抱着头防着被再打，刚刚的轻狂不翼而飞。
“不许乱说话。”蒙月柳眉横竖，转过头微笑着对亚眠和云璐说道，“杀传教士难度和杀食驱差不多，不过要看运气。运气好刚到绿盛岛碰上一个没护卫的，就很简单，运气不好净碰上大群护卫的，就比食驱难上许多了。”
听到比食驱难上许多，亚眠忽然感觉自己患了心绞痛，难受的紧，有一股想放弃的冲动，不过还是被他给压制下来了。
“我的运气不会那么背吧。”亚眠暗语。１００战功对他的诱惑不小，换成权可就是十万权，对他来说，这数字可是巨额的巨额。
云璐倒是坦然，为了１００战功的奖励，她决定冒这个险，比食驱有把握多了。
“怎么证明我们杀了传教士？”亚眠忽然想到了这个令人揪心的问题。万一杀了传教士，却无法证明，那还不蛋疼死。
几个人都古怪地看了亚眠一眼，最后，还是蒙月解释道：“不用证明，完成了任务到战功殿叙述下就可以了。”
“啊，这不是可以作假嘛？”亚眠简直难以置信。不过，话出口后他就闭嘴了，周围的气氛很不对，四个人看着他的眼神明显不是善意。
良久，还是蒙月想起亚眠以前是在东真教，对城约的情况不是很了解，于是解释道：“这是一个自我评估任务，只能做一次，是给任务者评估自身综合战力的。不要尝试作假，如果你的实力和任务难度相差过大，会给别人造成麻烦。而这种情况下，别人会把你这个伪货撕成碎片。三大猎团里的每一个人都有完成这个任务的水平，他们平常的战斗很多都比这个任务的难度要高。如果你不想成为碎片到处飘，就不要去随意地完成这个任务，那是害你自己。”
“战功殿里的人也会对你叙述的事实进行审核，判断真伪。”布留痕这个闷葫芦难得地补充了一句。
“任务的事情以后再说。”蒙月面容转为严肃，“这里可能很快会爆发战争，我想等战争结束后再去绿盛岛，你们有没有其它的意见。”
“大姐，我听你的。”
“喔。”
“我没意见，我本来就在这里，多等一会也没事。”亚眠是在场几个最了解情况的。
“我也没意见，不过，这里要爆发战争？”云璐颇为疑惑。
“是呀，人语兽的入侵迫在眉睫。”蒙月肃然道：“你们也趁这段时间磨合下，配合很重要。布留痕、夏切、亚眠，你们三个最好把身上的护甲换成锁子甲，不要用鳞甲，东真教和城约的护甲使用习惯不一样。穿用锁子甲可以减少我们的暴露机率。”
交代完一些必要事情后，蒙月又开始向亚眠四人讲述人语兽的事情。亚眠不得不再听一遍。
……
（本章完）