阳光撩开薄雾，春风含笑，柔情款款。
大地金黄，桃红柳绿，碧水泛波。
洪启其师徒由中原回到荆湖夷陵城中。
杨樱花看着疯疯癫癫的爱子洪志君，心情压抑。
“师母，带胜儿一起玩会吧？”陆海庭见状，抱着爱子陆胜出来，邀她一起踏青。
“咱们都去？药铺咋办？”杨樱花奇问。
“师母，药铺由师父看着呢！他在药铺正与公孙大侠商议要事。”陆海庭将爱子塞进杨樱花怀里，嘻嘻哈哈地道。
“哦？”杨樱花嗔怪道声，抱着小孙子跟他们一起出府。
她们一起来到了桃树坪散花。
桃树满山，桃花盛开。
“师母，好美啊！”
春意盎然，和风送暖。
陆海庭随杨樱花来到“昭君池”，放眼四望，但见桃花竟相盛开，五颜六色，分外俏丽，美不胜收。
他象小孩子似的狂呼大叫，一跃下马，奔入桃花丛中，但觉空气清新，呼入五脏六腑，全身轻松，仿似换了人间。
“庭儿最近变得快乐了。”杨樱花感慨地喃喃自语，心头宽慰了很多。
她想：自己门下，现在就剩下陆海庭一个种子了。得好好保护他，培养他。
她抱着陆胜，奔入林中，身入画境，仿佛年轻了几十岁。
“师母，孩儿懂了，孩儿现在是你与师父最疼的人。”陆海庭张臂抱着一株桃树，闭上眼睛，宛入人间仙境。
她忘情地呼吸着清新挟着浓郁花香的气息。
“哈哈……”杨樱花见状，心头大乐，爱徒终于走出岳凤不幸的阴影了。
“公子，小心点……”
丫环扶着傻痴痴的洪志君，随后走入桃林。
“哈哈哈……成师兄？你咋在此呢？”洪志君忽然挣脱丫环的搀扶，环抱株桃树，搂得紧紧的。
“唉……”杨樱花叹了一口气，心头一阵疼痛，对成了才的恨意由心底又涌上了心头。
“君儿……”杨樱花正欲上前拉开洪志君，桃林外却传来了洪启其的声音。
“师父来了。”陆海庭心情舒畅，反应也灵，往林外走去。
两名丫环叹了口气，只好上前拉开洪志君，扶他出林。
“石剑晋正二品、领尚书衔、任辽东副总兵兼总军师，但仍负责筹银饷，现已到荆湖。庭儿，天下武盟有人传出，龙飘飘是曹显潜藏他身边的奸细，便于传递消息，好让天平随时伏击他的，你去把真实情况告诉他吧。”洪启其把听的江湖消息转告爱徒，还嘱咐他去知会石剑。
“师父，你变了？咋那么关心他？”陆海庭不解地问。
霎时间，桃林里一片寂静，犹如深更半夜。
彼此间的心跳声都能听得到。
“之前师父胆小怕事，唉！你也是不幸的，江湖中人都知道，他们也没再来闹过事，想想咱们一身正气，也不必怕那些歪门邪道。况且，石剑又是好官。帮帮他吧？辽东将士需要他。”洪启其叹了口气，掏出了心里话。
“是，师父！”
陆海庭眼角蒙上一层迷雾，跃身上马，直奔荆州。
“娘稀屁，这小子到哪都惹是生非，荆湖穷得响叮当，他却公开发文称到此筹银。”巡抚府大厅里，潘汝浈看了从荆州通判白优龙送来官报，气得拍桌大叫。
震得桌上的杯子茶水四溅。
“大人，下官正是为此事担忧，所以专程赴荆提醒大人呀。咱奉命建九千岁金身，至今未建，荆川的银子可不能落入那小子手里。”蜀川按察司许礼火冒三丈，专程赶来。
“不过，本抚也想知道荆湖有哪些富商？他们既捐银给姓石的，本抚也可以让那些人捐银子给本抚。”潘汝浈闻言，倒是来了灵感。
“大人，姓石的赖在荆州，包下客栈又封街道，他江湖仇人多，下官怕他给荆州带来治安隐患呀？大人何不以巡抚府之名签发一份官报？取消姓石的告示？”白优龙上前建议。
吕源、蔡坤走了，他现在是无依无靠了，只能投靠潘汝浈。
“来人，马上拟写官报，宣布……”潘汝浈闻言，火气又来了，当即大喝一声。
他召来府上经历，欲宣布取消石剑签发的告示，可话出一半，又停顿下来。
府中的荆中高官皆感奇怪，异样地望着潘汝浈。
“咋了，大人？”白优龙小心翼翼地问。
“大人，石将军虽不是地方大员，但是代表朝廷来此筹银，何况他刚来，便答应冯大人建千岁祠一座……”荆州知府刘海小心翼翼地劝潘汝浈，却没敢把话说完。
“算了……”潘汝浈略细思量，感觉刘海的话也对。
“对对对，还是潘大人高明，反正朝廷怪罪下来，责任也是姓石的承担。”许礼是聪明人，口风立转。
“诸位大人，你可以放风出去，称石将军只是路过，不是真在此筹银。”此时，潘汝浈之子潘有为从屏风后走了出来，哈哈一笑道。
“哈哈哈……对对对……还是公子多才……”许礼一想有理，不由心头大喜，连声称赞潘有为。
“公子真是聪明能干，难怪公子年纪轻轻就能调入户部去了。”白优龙连忙讨好，歌功颂德。
“有道是将门虎子，潘大人的公子，当然与众不同了。”一直没吭声的都司傅星，此时语惊四座。
他短短一语，盛赞了潘氏父子。
他本想借机联合众人，好报石剑夺起庞美玲之仇的，可听潘汝浈语气也不也硬碰石剑，便只好改赞潘有为了。
“谢谢诸位叔伯，那小子走错地方了，荆川两省，咱都不能让他插手。”潘有为得意一笑。
“公子所言极是，那小子只是徒有虚名，不足为虑。”傅星闻言，越多人说石剑的不是，心头便越舒服。
“好了，你们学学姓石的，想法子弄些商贾来，集中精力搞好千岁祠。”潘汝浈心系千岁祠，无意听这些听得不想听的马屁话，挥手让傅星等人退下。
“为儿，公主呢？为何你一人回来的？”潘汝浈不见魏秋婷随爱子回来，深感奇怪。
“禀爹，公主是同回来的，她先回房了。”潘有为满脸喜气。
“哦，你们今天玩得咋样？”潘汝浈一听，眼放异彩。
他心里真盼着她能早日与爱子成婚，实现他回京任刑部尚书的愿望，在地方上太难了。
尤其是荆川刚经历了一场叛乱，财政空虚，百孔千疮，难以象之前在江浙那样做出政绩来。
“好啊，咱俩今天玩得很开心呀，刚才在城外赏景，公主老和孩儿对诗。”潘有为喜形于色。
“好！公主爱弄剑舞棍，也很爱诗书琴棋书画，你多在文学方面讨她欢心。西陵峡口有个情人泉，听说很灵的，你有空领她去。”潘汝浈高兴地拈须笑道。
“是，爹，孩儿明天就约公主去情人泉玩玩……”潘有为闻言，高兴极了，笑逐颜开。
他心系魏秋婷，向父亲一拱手，转身奔后院去找她了。
春天风情，意态万种。
石剑在荆州西北张家台，凝视着张居正墓碑。
“张居正，字叔大，号太岳，隘号文忠公……”何丛给石剑讲述张居正的事迹。
“石将军，不好了……”此时一匹马由远而近驰来，马上乘客远远大叫，却是石府的田路风。
“什么事情？”何丛回身喝道。
石剑没有转身，正视着张居正墓，朝何丛摆摆手，道：“何大人，继续说下去。”
“禀将军，许礼也来荆州了，听说是专针对你而来。傅星让荆州将士将街头告示全撕掉了，说是要美化荆州城，不让人张贴告示。荆州通判白优龙则让人到处放风，称咱们只是路过荆州，不是真在此筹银的。”田路风满头大汗，又不能不报。
“奶奶的……”何丛骂骂咧咧。
“何大人，知道这些事情就可以，用不着骂，继续讲下去。”石剑却要他聚精会神讲故事。
他胸怀宽广，此时想的是将来如何入阁为相，而不是仅仅享受尚书待遇。
“当时，神宗年幼，朝政实际上由张居正一人掌管。他整饬吏治，主张唯贤是用，坚决裁减冗员，推行‘一条鞭法’，增加财政收入，加强边备，有力地抵御了倭寇对东南沿海的侵扰。由于触动了不少权贵的利益，他死后不到一年，其功绩曾被彻底否定，他在荆州的老家被查抄。”何丛不敢分神，继续把故事讲完。
石府中人都焦急地看着石剑。
石剑却对何丛道：“何大人，听说张相一生著作颇丰？”
“张相著作主要有《书径直解》、《张太岳集》、《张太岳杂著》、《帝鉴图说》等。其中，《帝鉴图说》以历史上100多个帝王正反两方面为政的故事，教育万历帝，论述为官之道，影响最大。”何丛不敢怠慢，连忙回话。
“那好，回府后，你想法子搜集那些著作，本官想看看。”石剑对何丛道毕，这才转过身来。
石剑到底有什么好的策略在荆筹银？