宪宗的车驾抵达朱雀门的时候，恰好要散早朝。
王直见英宗半点要去迎接的意思都没有，觉得这于面子上也说不过去，便执笏上前请奏道：“陛下，上皇北狩苦寒了十几年，而今得以归来，乃是祖宗庇佑，是我大胤朝的荣耀，陛下还是率领百官相迎以示尊重吧！”
英宗看了王直一眼，只觉得这个老匹夫实在是讨人厌得很，每每他开口说话，英宗便觉得聒噪，感觉这厮真是哪壶不开提哪壶，狗嘴里吐出来象牙！
不待英宗表态，右相周伯宣和几个中立派臣子也出列附和。
依着规矩，上皇狩猎还朝，本该是陛下与百官出皇城相迎的，眼下也不必出皇城，只需在宫门口迎接表示一下而已，陛下何不看在祖宗的面上，给上皇几分体面呢？
其他臣子也纷纷道是附议赞同。
英宗见状嗯了一声，龙颜低沉若水，整容起身，大步跨下汉白玉堆砌而成的高台。他的步履昂扬，于行走间自然而然地散发出一股让人莫敢逼视的王者威严与霸气。
十几年的帝王生涯，英宗早已深谙此道，驾轻就熟！
福公公甩着拂尘喊了一声起驾，颠颠地跟在英宗身后出了龙乾殿。
百官归位，按照早朝分班入朝的队列，齐步退出大殿，跟了上去。
外面朝阳已经升起，熹微的晨光普照大地。
英宗在广场的中央停下脚步，头顶的华盖挡住了部分阳光，毓冕珠帘后面的脸色，晦暗不明，只一双星眸灿亮，如炬的目光望向通往宫门的甬道。身形如塑像一般巍然而立。
而此刻，承载着宪宗的御撵正徐徐往广场而来，仪仗简单得可怜。
两侧的禁卫军屈膝跪拜。山呼万岁。
郑恩泰与使臣团的一众人亦纷纷伏跪在地，郑恩泰抬起一张漾满激动笑意的脸。远远看着英宗，行了稽首大礼，高声道：“臣郑恩泰叩见吾皇陛下，历时一月，臣终不负陛下所望，平安将上皇迎接回来了！”
郑恩泰的声音因为激动而微微有些哽咽，但他的声音铿锵，很有感染力。让在场的所有人似能切身地体会到他这一趟出使的不容易，心中不免动容，继而鼻子泛酸，眼角发热。
英宗道了一声平身，又说了几句夸奖慰问的话，继而看着垂着幔帐的御撵，声情并茂的唤了一声：“皇兄......”
这一声皇兄唤得宪宗心头刺痛。他眼眶不觉一片殷红，手抖了抖，挑开幔帐，躬身走了出来。
视线里是黑压压的一群人。他扫过一张又一张陌生又熟悉的脸，最后定格在那个穿着明黄色龙袍，戴着冕冠的帝王身上。
英宗。他的亲弟弟，而今大胤朝的帝王，正灼切地看着自己。
风吹起他龙袍的袍角，掀起一片刺目的金黄！
兄弟二人的视线在空气中交触、相融，而后宪宗清瘦白皙的面容便漾开了笑意，平和而温淡的笑意。
他刚想上前一步，英宗便在他动作之前快步走到他面前，伸手握住了他饱经风霜的粗糙的大手。
“皇兄......终于得归，朕心甚慰。这些年，你受苦了！”英宗的声音有些颤抖。握着宪宗的手微微加重，显得十分情真意切。
宪宗依然是平静的笑着。他表面的情绪似乎没有什么起伏，这跟十几年前那个君临天下，霸气外露的帝王相去甚远，显得寡淡不争，仿佛看透红尘一般，无欲无求......
广场上鸦雀无声，朝臣们默默立在一隅，谁也没有在这个当口抽头，上前去说些恭迎上皇归来的客套话。
禁卫军们则依然跪在地上，如磐石一般保持着一个姿势。
兄弟二人在广场上寒暄了几句，而后再英宗的示意下，朝臣们才上前来参拜上皇。
宪宗只淡淡与他们点头致意，随后英宗便让朝臣们都散了，自己准备陪同宪宗去起居的宫殿。
宪宗他不是傻子，从迎接的礼仪和英宗流于表面的作态，他明白英宗对自己的排斥，不仅仅是不欢迎那么简单，他对自己还有猜忌和怨恨。
可真正该怨恨的人，不应该是他么？
他的妻儿，他的旧部，都成了他维护自身利益、捍卫皇权统治的牺牲品......
宪宗不屑于流于表面的兄友弟恭，他现在所要做的，仅仅是隐忍无争！
他谢绝了英宗的陪同，只让他安排内侍引自己去寝宫便好。
英宗也没有耐心与他寒暄，他借口还要批阅奏折，便指了福公公陪同上皇回宫。
朝臣们恭声欢送。
而后英宗便让使臣团的人都回去歇着，至于他们此行立下的大功，明日上朝再行封赏。
郑恩泰等人谢过皇恩后，便直接出了宫，回自己府上，等待明日陛下给的封赏和翟升。
......
此时，福公公已经领着宪宗来到他的寝宫----省吾宫。
宪宗站在宫门口，看着那荒凉的宫殿和宫门口上挂着的牌匾，露出了淡淡笑意。
省吾宫，这是让他在这里自我反省的意思么？
呵，他的弟弟不知道，在鞑靼的这十几年，他没有一日停止过自我反省。
这两个字并没有刺伤宪宗的心。
他从容的踏进这所破败的宫殿，站在宫门口对福公公摆手道：“回去吧！”
“上皇，您可有什么其他吩咐？”福公公眯着眸子，一只手搁在额前，挡住直射下来的阳光，哑声问道。
宪宗摇头，不多说一语，迈步走了进去。
福公公望着那抹萧索的身影，默默叹了一口气，甩着拂尘，转身离开省吾宫。
宫院里荒草凄凄。显然已经荒废了很久。除了枯败的杂草之外，院子里唯有一棵古槐树，树干足有四人合抱大小。枝干上的叶子已经凋零，只剩下光秃秃的枝桠。阳光透过枝桠洒落下来。映照起満院的斑驳。
这个空寂得宛若超脱尘世空谷的省吾宫，没有内侍，没有婢女，安静得仿佛能听见自己的呼吸。
宪宗逃脱了鞑靼的禁锢，回来后，他依然逃不开命运的牢笼，他的亲弟弟给他安排了这样一个地方，给他安排了一份囚犯的工作。
可这些宪宗都不在乎了。
大漠的风沙。鞑靼人的屠刀，尔虞我诈的诡计，他都挺过来了。这样的生活对经历了九死一生的他来说，不算悲苦。
他带着急促的步伐，走向紧闭的大殿。
大殿的门被推开了，吱呀一声嘎响，犹如老者的咳嗽声。
阳光随着殿门开启的瞬间倾泻进来，光柱之下，肉眼可见细碎的浮尘在空气中蹁跹起舞。
这声音惊动了里面坐着的人，她忽然像是意识到了什么。便站起来，摸索着想发出声音的方向走去。
她看不清楚来人，因为在漫长的等待岁月中。她早已哭瞎了自己的双眼。
宪宗猛地睁大眼睛，他不可置信的看着不远处磕磕绊绊走来的人。
那人昔日如墨缎一般柔顺的青丝，如今已经浸染了无情岁月的霜花，那人昔日清冽如洗的瞳眸，如今一片黯淡无神，那人昔日如脂凝滑的皮肤，如今已经皱纹遍布......
可这些，这些都不重要！
重要的是，她还活着！
十几年前。他得到了她死讯的噩耗，顿时只觉得肝胆欲裂......
而今她还活着。那么他们的孩子，是否也还......
宪宗看着那人蹙起眉头。摸着墙壁一步步走来，泪便如泉水一般涌了出来，他想要开口，想要唤一唤她的名字，可所有的声音都梗在胸腔里，发不出来。
昔日美丽高贵的宪宗沈皇后已经变成了一个瞎眼老太婆，她的丈夫被俘，她的儿子被溺死，她的生活一夕间从天堂坠入了地狱。她的乞求换不来同情，换不来儿子的生命，她选择了黄泉碧落，追随到底。可偏偏老天爷不让她死去，她苟延残喘活了下来.....
在挣扎存活的那一刹那，她不停地做着一个梦，梦里，她的丈夫一个人孤零零地守着她和儿子的坟墓，他说他什么都没有了。她心痛如刀绞，在梦中喊着：我答应过你的，我会等你回来！
她带着这个信念活了下来。
就算活得暗无天日，就算活得低贱如蝼蚁......
她还是愿意等待！
她想告诉自己丈夫：当一切浮华都落尽的时候，我还会在这里......等待着你！
宪宗的泪肆意的流着，他已经忘了自己原来还会流泪.....
沈皇后微微侧着脑袋，手颤颤地伸出来。她的声音因久不说话而暗哑，沙沙的，带着几分颤颤巍巍的试探：“是.......你么？”
宪宗拼命的点点头，他快步上前，一把握住沈皇后的手，将她抱在怀里。泪就像断了线的珠子，落在沈皇后的头上，肩上，手上......
她呆若木鸡的任他抱着，终于在宪宗喊出一声‘珍儿’的时候，呜咽出声来。
原来不是梦，他终于回来了！
宪宗在这一刻释然了。他的臣子抛弃他，他的弟弟囚禁他，他失去了所有的权势和荣华富贵，可这一刻，他释然了，他知道自己才是最幸福的人。这个世界上，有金钱和权势也买不到的东西，即使他不是皇帝，他失去了一切，可他的妻子，依然会等待着他，守候着他。
此情可流转，千载永不渝！