汽车在舜峰县城的简易公路上颠簸着，赵北鸣将头靠在座位上，脸色很难看。
刚办完陈征飞的后事，他就接到了父亲赵建国的电话，说他的外公病危了。大约是年龄越大，看过的生死越多的原因，王桂花倒是比较平静，似乎早料到了这一天。但赵北鸣就完全慌了神，赶紧帮母亲收拾了东西，租了个面包车，就风风火火地往老家赶。
赵北鸣从小就是他的外公带大的，与外公很亲，工作后，他每个星期都要给外公打电话问安。外公年纪很大了，今年已经97岁，按理说这样的老人身体都很差了，但他虽然年迈，身体却一向不错，还经常打打年青时当兵时学的军体拳，所以赵北鸣一时还有些接受不了这个病危的消息，只觉得自己头顶上的天突然要塌了。
一只柔软的小手忽然伸了过来，握住了赵北鸣满是汗水的手心。
赵北鸣感激地看了张若敏一眼，忽然觉得心中大定。
在一个男人脆弱的时候，如果有一个心爱的女孩陪在你身旁，那天就永远塌不下来，因为还有一种神奇的力量，支撑着那一片天空。
在这一刻，赵北鸣觉得张若敏就是他的一根拐杖。
“见了我外公，你要叫他爷爷。我爸的父母老早就去世了，我是我外公外婆带大的，一直叫他们爷爷奶奶，你可别叫错了。”赵北鸣在张若敏耳旁轻声说道。
张若敏有些羞涩地点了点头。当赵北鸣提出自己的外公想在临终前见见外孙媳妇时，张若敏毫不犹豫地答应了下来，在这方面，她从来都是很善解人意的。
“还有，我以前带过一个女朋友回去，如果……街坊邻居看你的眼色有些怪，或说些莫名其妙的话，请你不要介意。”赵北鸣想了一想，又说了一句。
张若敏的脸色顿时有些尴尬，狠狠地捏了一下赵北鸣的手，却仍然点了点头，温柔地说道：“北鸣，给我说说你爷爷的故事吧，让我对他多一些了解。”
“我爷爷是个老革命，抗过日，打过国民党，在战争中认识了我奶奶，舜峰县就是他们打下来的，然后就在县里参加了工作。我妈是他们在打游击的时候，在山上生下来的，生下来以后就送人了，后来解放后才要回来的。爷爷对我最好，以前我们住在柳水街，每次大水，我爷爷谁都不管，就背着我跑，一直跑到高处。后来他身体不行了，每次水都是我爸爸背着他跑，有时我爸爸不在家，就是对门的邻居老张背着他跑。所以一听说舜峰县下暴雨，我就总是很担心，但我每次打电话给爷爷，他都很乐观地说，阎王爷这次又没能奈何他。”赵北鸣沉浸在对往事的回忆中，“我以前最喜欢陪我爷爷散步，他会告诉我，县城里哪间房子原来是碉堡，他在哪间房里做过地下工作，在哪条街道曾生过枪战，在哪个山头曾经遇到过老虎……”
“还有呢？”张若敏听得入了迷。
“我爷爷最喜欢养花，在三楼阳台上养了几十盆花，有一回，邻居我鸽子吃了我们家的花，我爷爷气得不行，就和我一起做弹弓去打鸽子，弄得我们两家干了一架。”回忆到这里，赵北鸣的嘴角露出了微笑，“他还最喜欢喝酒，明明不能喝了，还一直偷偷地喝，每次一喝就犯病。他还最喜欢吃西瓜，但每次都要把瓢舀出在碗里，加上白糖吃，因为他年轻时吃过的苦太多，所以特别喜欢吃甜的。我读大学那一年，我爷爷都9o岁了，还拄着拐棍，亲自把我送到了学校……”
张若敏听着听着，眼圈就有些红了，她也不知道为什么，和赵北鸣谈上后，神经就脆弱了许多。
靠近河边的两排房子，叫做柳水街，都是独门独户的平房或小楼，房屋都比较狭长，而且是前窄后宽，因为解放前这排房子都是店铺，所以都是前店后宅的格局，解放后，这些房子都成了民宅，曾经的繁华已经离开了柳水街，这里只留下繁华的旧梦。
因为这条河边曾有无数的柳树，河就取名为柳水河。柳水街在县城里是有名的重灾区，每次河里涨大水，这排房子就经常被淹，所以有过赵北鸣被他爷爷背着逃命的故事，但住在这里的人都舍不得搬走，仍然世世代代地住了下来。
走在街上的青石板上，看着那些瓦房和吊脚楼，看着河边仍然在用最古老的木锤敲打衣物的女人们，张若敏感觉到十分新奇，这种地方，如果要是用来展旅游倒是不错。
这里虽然是县城的街道，但古风尚存，每家每户的门都是敞开的，没有什么防盗门，街坊邻居都认识，也很热情。见了赵北鸣，大伙都上来打招呼，然后象参观动物园的大熊猫似的，好奇地上下打量着张若敏，啧啧地称赞着她的漂亮。也有几个不够含蓄的邻居，问出来“北鸣你又换女朋友了啊”之类的话，张若敏事先有了心理准备，只落落大方地向着他们点头微笑，笑得他们落荒而逃。
来到88号房，推开一扇年代久远的木门，心情有些忐忑的张若敏，终于见到了赵北鸣的父亲和爷爷。
赵建国是个浓眉方脸的憨厚汉子，赵北鸣和他简直是一个模子刻出来的。他见了张若敏，愣了一下，就问道：“小北，这女孩子是……”
“我的女朋友，张若敏，是我的同事。”赵北鸣介绍道。
赵建国热情地和张若敏握了一下手，说道：“小张，快进屋来。路上累了吧，先喝口水。”
“叔叔，不喝水了，我想先见见爷爷。”张若敏拢了拢一绺垂下来的秀，坚决地说道。
赵建国诧异地看了张若敏一眼，欣慰地点了点头，说道：“好孩子，来吧，我带你去。”
老人躺在一间昏暗的房里，脸上的肉都凹了下去，露在被子外的手臂，是真正的皮包骨头，青筋全都浮了起来，露出很多青紫的针眼。听到动静，老人的一只眼睛勉强地半睁开来，看见赵北鸣和王桂花，他浑浊的眼神忽然泛出了一丝喜悦，手指微微地动了动。
赵北鸣抢上前去，大叫道：“爷爷，是我，我是小北，我回来看你了。”
张若敏皱了皱眉，赵建国看出她的疑惑，就解释道：“爷爷耳朵背了，听不清楚，要大声说。”
王桂花拿了条湿毛巾，给老人擦了擦脸，眼泪就扑蔌蔌地落了下来，哽咽着叫道：“爸爸，我回来晚了，对不起你老人家。”
老人定定地看了看王桂花，又看了看赵北鸣，眼里泛出喜悦的光来，然后他的眼珠转了转，又看向张若敏。
赵北鸣一把拉过张若敏，再次大声说道：“爷爷，这是小张，张若敏，是我给你老人家找的孙媳妇，她也是一个警察。”
张若敏也大声说道：“爷爷，我和小北来看你了，你要赶快好起来。”
老人的眼里再次泛出喜悦的光彩，喉咙使劲地蠕动着，哆嗦着嘴唇，声音微弱地说着什么，却根本听不清楚。
赵建国凑近老人的嘴唇听了一会，就说道：“爷爷是说很漂亮，我高兴。”
老人的嘴角浮出一丝笑意，一滴浑浊的老泪从眼角滑落下来。
赵北鸣的眼圈红了，他和张若敏一人抓着爷爷的一只骨瘦如柴的手掌，在床边静静地坐着。
老人看看自己的孙儿，又看看未来的孙媳妇，平静而满足地笑着。他这一生，经历过无数的生死战争，无数的悲欢离合，而临终时，又能看到自己的孙儿和孙媳妇，已经很知足了，就算是阎王小老儿非要请他去喝茶，也值了。
老人看了半晌，也不知哪来的力气，忽然拽着两人的手使起劲来。
虽然老人的力气仍是十分微弱，赵北鸣却明白了爷爷的意思，赶紧把自己的右手和张若敏的左手放在一起。
老人的嘴唇再次蠕动起来，赵建国听了一会，表情凝重地说道：“小北，爷爷说你要好好地对她，对她好一辈子，就象我对你奶奶那样。”
“爷爷，你放心吧，我会对小张好一辈子的。”赵北鸣在床头跪了下来。
老人的嘴角再次浮起一丝笑意，浑浊的眼睛慢慢地闭上，头轻轻地一歪。
赵北鸣的眼角一阵抽搐，赵建国抢上前去，探了探老人的呼吸，沉声说道：“小北，爷爷走了。”
张若敏忽然放声痛哭，虽然她只和老人说过一句话，却忽然觉得他是这世上最亲的人。刚才在街坊邻居面前遭遇的尴尬，这一刻都得到了弥补。
所以张若敏毫不犹豫地穿上了雪白的孝服，并在手臂上缠上了一块红布。按照舜峰县的风俗，这就意味着她是未过门的媳妇，自愿作为家里人来守孝的，以后不能再变卦。
道场一直作了三天，在反反复复的起伏跪拜和道士的吟唱声中，赵北鸣一直神情恍惚，总觉得爷爷并没有去世，这一切都是梦幻。直到棺材被放进坑里，一铲铲的泥土洒在上面，那种可怕的声音传来，赵北鸣才全身颤抖着，暴出撕心裂肺的哭喊声，挥舞着拳头冲上去，要拦住那些正在挥动铁锹的人。
张若敏用尽全身力气，紧紧地抱着赵北鸣，不让他动弹，脸上也是泪如雨下，嘴里却不停地叫道：“北鸣，北鸣，你醒醒，爷爷走了，真的走了……”
赵北鸣挣扎了很久，把张若敏累出了满身的汗后，才忽然瘫软了下来。
送葬的邻居们见了这一幕，都有些呆了：这女孩子真有力气！小北可是从小打群架打出来的，一般的汉子都困不住他……
所以后来街坊邻居都说，赵北鸣的魂，是被张若敏叫回来的。
那天晚上，赵北鸣和父亲睡在同一个床上，他做了一个梦，爷爷带着童年的他到处玩耍，在河里给他洗澡。然后，梦境又换了，他孤独地跪在一个满是青草的坟头前，心中的悲伤难以自抑，他磕着头，流着泪忏悔着：“爷爷，我对不起你，我没有完成你交给我的任务。”
醒来时，赵北鸣想到那个梦境，背上忽然全是冷汗。
这仅仅是一个无聊的梦，还是异能给他的提示？难道自己真能预知未来，难道……自己真有一天，会错过糯米？又或，自己还是对糯米的家境感到自卑，所以潜意识作怪，做了这个荒唐的梦？或许，这就是得到的越多，就越害怕失去吧。
想到这些，他翻来覆去地睡不着，忽然也想象爷爷以前常做的那样，深更半夜地偷偷从床上爬起来，从高脚柜里倒上一大杯高度白酒，一口喝下。
醉里乾坤大，壶中日月长。
……