【一九五】质疑
“继任族长大人，快起来吧。”艾诺尔的声音又在艾希身后响起，依然是那样讽刺又轻蔑的腔调，“你一个小女孩，突然没了母亲，心中难过，我也能明白，只是叫全村人陪着你在这寒冷的冰面上跪着，未免就有些不合适了吧。”
艾诺尔的心思，艾希明白的很，在他身为祭司的时候，就已经对族长的位子心存觊觎，现在族长——或者说，母亲尸骨未寒，他已经彻底的动起了心思来，刚刚如果不是艾希站出来，只怕艾诺尔就会自己主持前任族长的海葬仪式，这样一来，在接下来的继任仪式上，恐怕艾希就很难再出言阻拦他了。
“你说得对。”艾希道，她缓缓站起身来，转向跪着的一众阿瓦罗萨部落的族人，道，“都起来吧，该举行我的继任仪式了。”
她清楚的看到，在她说出这句话的时候，艾诺尔非常怨毒的看了她一眼。
按照道理，给新人族长递上族长权杖的该是阿瓦罗萨部落的大祭司，也就是艾诺尔，这个规矩即便是在这种情况下也不能废除，在艾诺尔把权杖递给艾希的时候，他恶狠狠的盯着艾希的眼睛，声音很低，却又充满威胁的道：“你不要以为拿着这根权杖，你的地位就可以稳固，阿瓦罗萨不需要一个懦夫来带领。”
艾希不动声色的点了点头，高举手中的权杖，象征着继任仪式的完成。
艾诺尔所说的，也是母亲生前所常说的，一直以来，母亲都非常欣赏艾希的才华，尤其是她那可以一箭射中天上两只飞鸟的神奇箭术，母亲一直认为，艾希有能力带领阿瓦罗萨部落扫平他们的敌人，凛冬之爪部落，甚至往更深处去，征服那些散兵游勇般的部落，并且战胜最为神秘的冰霜守卫部落，一统弗雷尔卓德。
唯一的问题是，艾希是一个非常讨厌战争的女孩子。
“宝贝，明天妈妈带你出去打仗吧。”那是十年前的午后，五岁的小艾希正在家里自顾自的打磨一支箭，她的母亲，英姿飒爽的族长便披着战甲走进来，蹲在小艾希的面前这样问道。
这样一句奇怪的话，似乎不像是一个母亲该对女儿说出来的，可是小艾希的神色却没有半点儿变化，这只因她早就已经习惯了，母亲几乎每一天都会对着她叙说凛冬之爪部落的可憎，并且告诉她，等她长大一点儿，就带她出去打仗，小艾希并不是很明白什么是“打仗”，不过如果妈妈让她去，那她当然也愿意去。
“好呀。”艾希点点头道，“我要带上我的箭吗？”
“当然。”母亲微笑着说，“艾希是神箭手，一定可以奋勇杀敌的。”
次日，阿瓦罗萨的部落战队出征，这一次的军中，除了矫健勇猛的战士之外，还有年轻好战的族长的小女儿——艾希的参与，母亲甚至早就已经找人按照艾希的尺码为她做了一套战甲。
军队行进在艾欧尼亚的冰川之间，他们骑的矮马是常年在极地之中驯养的，性情温驯，并且脚力好，还耐得住寒冷，对于每一个阿瓦罗萨战士而言，马就像生命一样重要。
艾希也会骑马，她的母亲早就为她驯养了一匹小母马，也就是现在艾希所骑的这匹，艾希平日里一直对小母马很好，因为它是一匹雪白雪白的马，艾希还给它起了个名字，叫雪儿。
骑在雪儿的背上，跟在母亲的身后，挎着自己的弓箭，身边都是自己很喜欢一起玩耍的士兵大哥哥，行走在天地四合之间，小艾希只觉得一起都是那样的新奇，好看，澄净似玻璃的蓝天，映照着洁白的冰川，更让她感到心旷神怡。
“妈妈，我喜欢打仗！”艾希说道。
“妈妈就知道，艾希最乖了。”母亲微笑着回过头来，背上背挂的大剑，还有象征领袖的顶上红缨，让她即便是笑着的时候，都显得那样英气勃发。
“少族长将来一定会像族长那样，成为一个非常优秀的战士的！”身后的士兵也附和着。
“族长……那边！那边是凛冬之爪的人！”忽然有一个士兵大叫道。
“哗啦啦”一阵响，是弓上满弦，刀剑出鞘的声音，几乎是一瞬间，艾希便感到周遭欢乐轻松的气氛荡然无存，取而代之的是一种肃杀与紧张，这样的感觉，让艾希觉得很不舒服。
“瑟庄妮在么？”族长沉着的问道，“对方的规格怎样？”
“不是军队。”瞭望兵松了口气道，“那些人并不是军队，大概是凛冬之爪部落的哨兵队或是商队，他们所打的也不是凛冬之爪的战旗。”
“瑟庄妮不在，那就好办了。”艾希怔怔的看着母亲的脸上露出的残酷的笑意，“就让这群凛冬之爪的蠢货看看，来自阿瓦罗萨的力量吧！”
“得令！”士兵震天的齐喊之后，跃马扬鞭，大部队飞快的冲向那支队伍，走得近了，艾希才看出，这大概是一支拖家带口的行商队伍，除了壮年男人之外，还有老人，女子和小孩，而现在他们每一个人，都被这支来势汹汹的阿瓦罗萨部队吓得面如土色。
“大人，行行好，我们只是商队，绝没有跟阿瓦罗萨作对的意思啊！”为首的一个颤抖着道，“您看，您的军中还有这么美丽可爱的小女孩，您一定是仁慈之人啊！”
“艾希，射死他。”母亲面无表情的对艾希道。
也许是被这样的场景震慑，也许是五岁的孩子，面对这么多突如其来的变故早就已经失去了判断力，那个时候，艾希只感觉自己的大脑一片空白，她机械的摆箭，引弓，她的箭术那样好，“琤”的一声，箭便深深的没入那人的心口。
“你……”那个人正抬着头乞怜的看着艾希，艾希的箭出手，他的眼球立刻就从眼眶里龇了出来，“你……”
说了两个“你”字之后，那个人便从跪着的姿势，“轰”的一声趴倒在地上，艾希的箭从他的背后冒出一个尖来，鲜血似一条狰狞的河流，缓慢地从他身下蔓延开。
“上！”母亲一挥手中的剑，阿瓦罗萨的将士便蜂拥而上，残忍的撕裂开这支商队，一时之间，鲜血四溅，喊杀震天。
母亲沉浸在征伐的快意中，完全没有注意到小小的艾希，她的脸上，身上全是斑驳的血点，泪水从她美丽的蓝眼睛淌到脸上，留下血污一般的泪痕，她呆呆的看着那个被她射杀的人的尸体，手猛烈的颤抖着，就连手中的箭掉在地上，都丝毫不曾发觉。