敛去眼底的情绪，江夏展眉一笑，拱手致意。
她没有回答，动作落在那几个人眼中，却已经有了答案。
那黑脸汉子又抱了抱拳，诚挚道：“公子，若是不嫌弃某等粗鄙，何不来共饮一盏？他们家的胡饼不错、奶茶很香，高粱酒更是一等一的够劲儿！”
江夏哺乳，本不该饮酒，但难得遇上这等对脾味的豪爽汉子，她也不好推却，只起身，招过那小伙计来：“可有手抓肉？来上五斤，再上一坛上好的高粱烧！”
小伙计答应着，匆匆往后厨去了。
三个黑脸汉子脸上的笑意更胜，连忙起身让着江夏一起坐了。
扮作小厮的水香连忙将江夏的茶壶茶盏子送过来，并斟满一杯递在江夏手中，然后垂首退下去。
江夏捧茶对三位，笑道：“初见三位老哥哥，虽是萍水相逢，却一见如故。小兄弟身有旧疾，喝不得酒，就以茶代酒，敬三位兄长一杯，莫怪！”
那三人看看江夏清眉俊目，面色白皙瘦弱的样子，已经信了江夏的说辞。黑脸汉子举杯致意：“朋友交的是脾性，不是酒量，小兄弟是个爽快性子，合老胡的口味，这个兄弟，老胡交下了。不多说，老哥几个，走一个！”
另外两个人隐隐以黑脸汉子为首，见他如此，也不多言，爽快地一口干了。
一杯酒喝下去，四个人就觉得又亲近了两份。
等一盆热气腾腾的手抓羊肉和一坛子上好的高粱烧送上来，桌上的四个人已经按年龄排了大小，兄长兄弟的亲近起来。说起话来，江夏才知道，这三人是异姓兄弟，跑西域行商的。
因为路程遥远，跑一趟西域往往要用两到三年。虽然能够赚些银钱，却路途遥远、艰险难行，非常辛苦。
其中有个脸色暗黄清瘦的汉子酒量浅些，喝了酒渐渐话多起来：“……亏得，当今皇上的肃州军，打通了西域商路，清理了那杂七杂八的西域马匪沙匪，我们兄弟这买卖才顺畅起来……这一趟回来，整整比往回快了两个月不说，抛费也少了至少三成……”
“老三说得对，得亏了当今英明神武，安定了西北，老兄弟几个的日子也好过多了。”黑脸汉子并不嫌弃兄弟吐露心声，反而附和道，“照这一趟走下来，以后再跑西域，大概一年半，最多一年零八个月就能打个来回了。比往常整整快了半年到八个月！”
江夏含笑，巧妙地询问起肃州城外的葡萄园、玫瑰庄，把话题岔开去。不管如何，涉及人家的经营机密，都不是该问该听的，这是酒后，三个人不觉怎样，等酒醒了，大概会后悔死。
一只端坐未语的长脸汉子瞥了江夏一眼，眼底闪过一抹暗暗地赞许。这位别看文弱秀气的有些女人模样，但心里倒是个敞亮的，老胡没看走眼。
一说起肃州城外的葡萄园和玫瑰庄子，三个汉子那是一个赞不绝口，夸了又夸，简直夸成了世外桃源、人间仙境。
那边四个书生模样的青年，刚刚说喝酒、说行商，他们都不怎么有兴致，但说起景致、园子，几个人都有了兴致，也陆陆续续凑过来。
那姓胡的黑脸汉子果真是个豁达好客的，立刻招呼人重新并了个桌子过来，大家一起围桌坐了，一起吃肉喝酒，高谈阔论。
又上了两坛高粱烧，也都喝光之后，一桌子人，清醒的也就剩江夏一个了。
她看着一桌子东倒西歪的人，再看堂上陆续多起来的客人，起身离开。临出门前，留下两个长随：“打听一下，将他们送回去……就送到就近的客栈里去！”
回到家，也到了午饭时分。
江夏打包了各色的馕、一份手抓肉、一份手抓饭回来，让厨下加热了端上来，给迅哥儿留了一点，其他的都给屋子里的丫头们分去。
不多时，回馈过来，大多都觉得很香很美味。当然，也有吃不得羊肉的，那简直是深恶痛绝，因为，西域厨子做肉的法子，真正是保留了最基本的羊肉鲜香，并不讲究除膻味儿，故而，对于不吃羊肉的人来说，实在是太销魂的滋味，隔老远都给熏得受不住了。
这一趟，表面上是品尝了铺子里的美食，但江夏收获却很多。比如商路的顺畅与否，比如西北商路的种种趣闻乐事……还比如，那几个书生中，有两个气度、谈吐都不俗，只是科举屡试不顺，或可一用……
还比如，从胡老大那里听到的一件事：龟兹国自请归顺，龟兹国王自降为王，请求东归汉土。或者，朝廷该考虑，派什么人驻守龟兹，经营西域了吧！只是不知道，朵娅的变化，与这个消息有没有干系呢？
呵……江夏失笑摇头，她怎么一时糊涂了，史书上清楚地记载着皇帝为了平衡朝堂势力，而选择性地宠幸后妃，那么，赵赫身为西部兵马大元帅，真的为了政治做些什么，不都是再正常不过的么！
呵呵……别说身处古代贵族，就是现代，又真的有几个贵族大家的婚姻看的是爱情呢？
下午，小鱼儿兴匆匆来了。
一见江夏，她就满脸放光道：“夏娘，你知道么？龟兹国自请归附，皇兄准备在阿源城设置大都护府，驻守西域。我准备替我们家顾二请命，驻守西疆！”
说到这里，小鱼儿突然脸色一暗，转眼叹息着笑道：“你也知道，长安毕竟是扎昆血脉，不说皇兄怎样，朝中上下对他都多有非议……孩子如今还小，还不懂这些，大了……怕会被排挤，郁郁难欢。倒不如，去到那极西之地，虽然人烟稀少，却也地域辽阔，天高云淡，孩子们反而不再遭受白眼，能够快快活活地……”
小鱼儿说到这里，突然意识到，江夏一直抿着嘴静静地看着她，一声没出。看着江夏平静如水的眸子，小鱼儿突然说不下去了，下一刻，她猛地扑进江夏的怀中，泪水长流：“夏娘，我该怎么办……早知如此，当初我们母子还不如随了扎昆去了……”