一九一七年一月一日中午，斯里兰卡南部，第一道防线前。
在用大青石砌成并伪装得挺好的前线指挥部里，八十六师一团团长梅长空上校一边拿着望远镜观察着战场，一边轻快地哼着歌儿，那表情，轻松得很。今天是一九一七年的第一天，元旦佳节，可是，咱中国人对这个节日一向不很重视，梅长空也根本就没有意识到今天是个什么日子。不过，他可以肯定的是，对自己来说，今天的确是个好日子，要不然，意大利人怎么会排着队，哭着喊着的跑到自己跟前来送死？
阵地宽达六公里，前面是一条宽约一百米的河流，那河挺浅的，能淹死人的地方不多，流速也不快，身高超过一米六以上的人，都可以轻松地趟过。原来的长达一百五十米的木桥早就被炸了个精光，连桥墩也没有留下，意大利人只能在河里面深一脚浅一脚地朝用钢筋混凝土筑成的阵地上发动进攻，速度慢得跟乌龟一样，简直是送上门来让人打。
梅长空手下有两个团，八十六师一团的一个营摆在阵地的中央处，日本一个团的两个营分列两翼，另有中国的两个营做为预备队。本来，按照戴天的想法，此战用不着放预备队，只管往死了打，打得差不多了，撤了就是。可是，两个团都摆上去，就防守那六公里长的阵地，而且主要防守的是用钢筋混凝土筑成的三个工事群，也的确是有点儿浪费，其实，每个工事群里面只要放上一个营，就绰绰有余了。梅长空自作主张，把两个营的兵力放到后面去了。不过，这三个营的兵力，就已经把意大利人折腾得够呛的，那些工事群实在是太坚固了。布局错落有致，火力搭配合理，三个工事群相互配合。其强大的火力，几乎把个河面封得严严实实的。在三个工事群地中间，还放了日本人的一个营，装备着射程达八百米的新型毛瑟步枪。专门补缺补漏地，没给意大利人留下半点儿空档。
炮兵营就放在工事群后面约一公里处，共有十二门一五五毫米口径的榴弹炮，十二门一二二毫米口径的榴弹炮，还有四门火箭炮，凭着比意大利火炮高上一筹的射程，不断地轰击着意大利地炮兵阵地。不过，意大利人的火炮多的是，单单摆在正面的。就有两个炮兵团，整整是梅长空的六倍，大量的炮弹落在阵地前面，气势惊人的，不过，也就如此而已，基本上没有给中国部队造成什么损失。梅长空并没有把意大利人的炮火放在眼里。一来正面过窄，他们想摆也摆不了多少；二来么。天上还时不时的飞来几架轰炸机，也是专捡炮兵阵地炸，意大利人地火炮，嚣张不了多久的。
炮兵营的旁边，就放着一个装甲营和一个摩托车营。十五辆坦克、十五辆装甲车和一百五十架摩托车严阵以待。随时准备出击。梅长空不知道装甲部队能不能发挥突击作用，不过。就算摆在那里，对意大利人也是一个威胁，如果他们突破阵地的话，还有这一支如狼似虎的部队在等着，吓唬他们一下也好。
一个小时前，意大利人刚刚发动了一次攻击，结果不出所有人的意料之外，不深的小河里面再多了几十具浮着地尸体。几十具，就几十具而已，就把其它的意大利官兵吓得扔掉武器，扭头就跑。中国人地火力实在是太狠了，大量的迫击炮炮弹落入水中，两百多挺各式机枪不断地横扫，意大利人才前进了不过几十米，就哭着喊着地退了回去。这让梅长空心里很不爽，跟这样的军队打仗，感觉一点儿成就感也没有，你们意大利人也得争一口气，最起码，冲到我们工事前面后再倒下也不迟啊。为了不让这场战斗变成过于乏味，梅长空已经下令，只要意大利人不大规模进攻，咱们就轻松一点儿，躲工事里喝点儿酒抽点儿烟的，让工事外面的那些士兵露露脸、过一过手瘾就行了。只是，就算是这样，也没办法让意大利人多走几步。看着对面河岸上稀稀拉拉地尸体，梅长空叹了一口气，打了都快有六七个小时了，伤亡还不到五百个，意大利人地进攻，真的是非常犀利啊。
又一轮炮弹落在阵地前面，激起了阵阵水花，多少让人感觉到自己还身在战场。梅长空很再次摇了摇头，意大利地火炮性能比中国的差了不少，而且一向胆子小，火炮不敢推到太前面，可着劲儿地打，也只能打到阵地前一两百米的地方，对已方一点儿影响也没有。要是英国人和俄罗斯人来的话，估计他们会冒着炮火，把火炮推到射程之后再开火；要是法国人来的话，应该会先搞出一些在望远镜里面可以看得清清楚楚的伪装后，再把火炮推到可以射击的地方。可是，意大利人不会，他们即不敢冒着炮火前进，也不愿意跟法国人学，做那些无聊的事情，所以，他们的火炮，在很长一段时间内，估计只能做为摆设了。乔治上将是个打海战的好手，可是，在陆战上，他还是有一点儿生疏，他应该让意大利人去对付斯里兰卡的僧伽罗武装，那样意大利人打起来才得心应手。而且，用来对付泰米尔人也不是个好主意，一旦人家泰米尔人身上绑满炸弹冲上来的时候，保不定意大利部队会扔下火炮，拔腿就跑，单单泰米尔人脸上涂着的油彩，就可以吓倒一半的意大利士兵。要知道，意大利人对付只有大刀的埃塞俄比亚武装，都是束手束脚的，打了几年了，仍然没有把埃塞俄比亚完全占领，这在国际上，已经成了一个超级大笑话了。