雷纳尔帝国，凯泽利亚城。
身为利美克大陆昔日几大国之一，雷纳尔帝国的皇宫自然有着其威严的气象。遮天蔽日的高大宫殿和城堡连成一片，绵延占地近百平方公里，足以顶得上地球上的一个大城市。
主宫殿的高度，更是达到了三百多米。既是皇宫的中心，又是城基防御系统的核心。
高大的城堡式建筑顶端，时常横卧着一只翼龙鸟。庞大的身躯，展翅就能在地上遮下一片阴影；长而尖的喙，一口能吞下一个大活人，而且是极为犀利的武器；两只健壮的长腿，根根利爪闪着寒光；宽大的翅膀尖上和关节上都带着锋利的骨刺……一眼看上去，就给人凶恶无比的感觉。
这只九级的亚龙魔兽，是雷纳尔帝国的护宫神兽。
翼龙鸟是亚龙级魔兽中血统较为纯正的存在，而且，它的母系是神鸟孔雀，也是一种血脉十分强大的魔兽。所以，翼龙鸟的等级极高，只要成年，就能达到七级的水平；如果修炼得当的话，甚至能够达到八级水平。
但像这只翼龙鸟，达到了九级的水平，却是十分罕见的。
雷纳尔帝国民间有一个传说，据说，这只护宫翼龙鸟原本是千年以前的皇帝拜伦·雷纳尔的契约魔兽。它能破格晋级，完全是因为得到拜伦·雷纳尔的帮助。
拜伦·雷纳尔去世的时候，托付这只翼龙鸟守护皇宫。他们之间签订的是平等契约，对于这种略显过分的要求，翼龙鸟完全可以不答应。但是，翼龙鸟却应承了下来，这一守候就是上千年时间。
数百年前，雷纳尔帝国曾经发生过一次叛乱。当时的雷纳尔帝国总共有六个大家族，其中两大家族参与叛乱，包括特拉泽斯家族和艾德逊家族在内的另外两大家族则是保持中立；雷纳尔家族和希伯来家族被打了个措手不及。眼看着叛军攻进了王宫，关键时刻，是护宫魔兽翼龙鸟出手，将叛军的两个九级魔法师生生吞进肚子里，从而让战况急转。
平叛胜利之后，原本就有些走下坡路的雷纳尔帝国元气大伤，彻底一蹶不振，从利美克大陆几大国中除名。
而雷纳尔帝国的格局，也是一举邸定，四大家族并立，以雷纳尔家族为首，一直延续到现在。
留下来的四大家族，分别是占据着帝国统治地位的皇族雷纳尔家族，掌握着帝国最精锐、最强大的军团雷纳尔皇家重甲骑士团；其次是亲近皇族的希伯来家族，掌握着炎龙重甲骑士团；然后，是特拉泽斯家族，掌握着铁血重甲骑士团；最后，是艾德逊家族，掌握着艾德逊商团护卫队。
这四支军队，是雷纳尔帝国的核心武力。现在铁血重甲骑士团遭逢败仗，损伤大半，其余全部被俘，这会在帝国引起怎样大的风波，就可想而知了。
雷纳尔帝国皇宫主殿之中一股阴云密布的氛围，几大巨头齐聚于此，商讨着事情的解决方法。
“我们雷纳尔帝国的尊严不容冒犯！一个从深山老林中冒出来的机械帝国，竟然敢敲诈我们雷纳尔帝国！如果不以强硬的手段报复，给他点颜色瞧瞧的话，恐怕以后阿猫阿狗的都要欺负上来了。”
希伯来侯爵的态度很明确，血债要用血来偿。铁血重甲骑士团战败的耻辱，必须要用机械帝国的鲜血来洗刷。
当然了，他这么做可没安什么好心。雷纳尔帝国的格局非常明了，四大家族中皇族雷纳尔家族和希伯来家族的关系一直都是铁一样的；艾德逊家族致力于经商，对政治上的要求很淡；唯一让皇族和希伯来家族有些闹心的，就是这个特拉泽斯家族了，现在有了机会，又能够站在名正言顺的角度上，当然是要极力削弱这个对手。
特拉泽斯侯爵人老成精，当然明白对方的险恶用心，毫不留情的指责道：
“希伯来，你这话是什么意思？现在铁血重甲骑士团有一万名勇士在机械帝国的手中。俗话说的好，用器物砸老鼠，尚且担心损伤器物。你口口声声要用强硬手段，要报复，难道就不顾及那些勇士的性命吗？或者说，你根本就是别有用心，故意想要借机置我铁血重甲骑士团于死地？”
希伯来也不示弱，立刻说道：
“特拉泽斯！你这是在污蔑本侯吗？铁血重甲骑士团打了败仗，本来就应该受到惩罚！我们不能为了一支败军，而放弃雷纳尔帝国的荣誉！”
两人的语气都很高，惹得大殿上方的翼龙鸟也好奇地伸出大脑袋，眨着眼睛从石砌的窗户中看进来。发现是几个老头吵架后，露出不感兴趣的表情，打了个哈欠，接着睡觉去了。
特拉泽斯没想到希伯来竟然会落井下石到这个地步，两眼一寒。
这时候，在旁边坐着一直没有发言的艾德逊开口了。还没说话，脸上先带着几分笑意。
不过，谁要是因此而认为他是个老好人的话，那可就大错特错了。熟悉他的人都知道，这是一个吃人不吐骨头的主。
“呵呵，两位这是何必呢！这么吵吵闹闹地，也失了我们贵族的身份嘛！”
艾德逊胖嘟嘟、笑嘻嘻的，但是，却没有人敢不把他的话当回事儿。
四大家族，希伯来率先表态；皇族雷纳尔家虽然没有说话，可明眼人都知道，特拉泽斯家族已呈尾大不掉之势，雷纳尔据对不会放过这个削弱对方的机会。
那么，艾德逊家族的态度就显得至关重要了。如果他也赞成削弱特拉泽斯，那么，特拉泽斯家将彻底没有翻身的机会；如果他要保全特拉泽斯家族，那么，实力已经受创的特拉泽斯家就还有苟延残喘的余地。
看到众人的目光都集中过来，艾德逊轻咳一下，继续说道：
“铁血重甲骑士团是帝国四大军团之一，要是在这儿彻底折损了，对帝国的实力，也是一大损失。”
艾德逊说到这儿，大家已经能够明白他的意思了。果然，只听大胖子继续说道：
“咱们雷纳尔帝国国势日衰，已经快要被人欺上头来了。如果铁血重甲骑士团被全歼的话，消息传出去，恐怕斯托卡诺帝国又要有所动静了。更可怕的是，特拉泽斯家一直镇守南疆，没有了铁血重甲骑士团，如果再发生兽潮，什么人能够抵挡？”
希伯来刚要开口，艾德逊已经笑着摆摆手：
“希伯来老头儿，你可不要说交给你。你的炎龙重甲骑士团常驻北疆，抵御兽人的入侵，担子也不小啊！所以说，算来算去，咱们雷纳尔帝国是少不得铁血重甲骑士团的。有他在，可保咱们南疆无虞，可保咱们雷纳尔帝国不受其他国家觊觎；没了铁血重甲骑士团，那一切可就糟糕了……”
“……至于你说的帝国荣誉，那么我在这儿就要说一下我的看法了。向机械帝国低头，我并不认为这会有损我们帝国的荣誉。所谓荣誉，有实力，就有荣誉；没有实力，何谈荣誉？皇帝陛下，您说，是不是呢？”
艾德逊最后一鞠躬，向皇帝问道。
所谓荣誉，有实力，就有荣誉；没有实力，何谈荣誉？
实力即荣誉！
这个商人一句话，道出了最赤裸裸的本质。
…………
周郎羡：
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