石家堡非是传承多代的名门，准确来说，正是因为出了石天奇这位武林大豪，才慢慢有了今日的局面，底蕴不深，长老不强，遇到堡主突然遭害的事情，上上下下显得惶恐无助，嘈杂混乱，这时出现的凌跃，自然被他们当做救命稻草。
“堡中可有谁知你父亲为何外出？”凌跃纵横江湖多年，摸爬滚打无数，渡过最初的震惊和悲痛后，理清头绪，询问起石小当和石晓秀最关键的问题。
孟奇刀剑收在芥子环内，双手自然垂下，整个人如同松树般屹立旁边，没有插言，静静听着。
石家与自身非亲非故，犯不着为他们过分耗费心力，但若是能窥出问题，也不介意顺手帮帮忙，毕竟江湖中人都知道“狂刀”苏孟向来侠肝义胆！
石小当与石晓秀对视一眼，悲痛摇头：“入夜后，我们问过周管家和服侍父亲的仆人丫鬟，他们只知黄昏时分，父亲就匆忙离开了书房，脸色凝重，眨眼就出了堡。”
后面的周管家等人纷纷点头，为两位少主佐证。
凌跃叹了口气道：“其实老叫花子与你们父亲今晚有一场生死之斗，以冲击第二层天梯，苏少侠便是见证者，然而苦等半晚仍不见你们父亲，这才找上门来。”
听到前半句话，石晓秀和石小当脸刷得就白了，莫非父亲是死在凌伯伯棍下？他们生死切磋，又有见证者，必定签了相应契约，那真是光明正大提报仇都不行。
听完后。他们悄然松了口气，看了一眼英武沉稳的孟奇，慌忙道：“家父匆忙出门会不会就是为了赴伯伯之约，结果途中被人暗害？”
他们在长乐见过孟奇的影像，初步能确认眼前之人为真。而“狂刀”苏孟侠义之名满天下，纵使被邪魔左道泼污水，也有“初阳真仙”一力澄清，有他的见证，事情当无疑虑，父亲确实没有赴约。
凌跃摇头道：“老叫花子与苏少侠乃偶然相遇。之后才请他做见证，暗害你父亲之人不可能提前知道此事，为什么不等你父亲与老叫花子拼到两败俱伤才施施然出手，降低危险，提高成功可能？”
见证者的作用一是德高望重。说出去的话有分量，让人相信，二是防止生死之斗中有人用下三滥手段，比如埋伏帮手，三就是预防有人趁火打劫，渔翁得利。
“而且你父亲非做事没有交代之人，都是生死之约了，肯定会在出发前给你们留下只言片语。他离开得如此匆忙，当另有要事。”凌跃判断道。
说到这里，他正色道：“老叫花子与你父亲约定。生死之战中若是我亡，则他会将我弟子视如亲传，如果是他死，石家堡之事便是老叫花子之事，赴汤蹈火，九死一生。在所不惜，如今生死之斗虽然不成。但老叫花子同样会一力承担。”
这句话极大稳定了石家堡的人心，强自支持的石晓秀珠泪当即滑落。哭得凄凄惨惨戚戚。
孟奇身着青衫，带着点教导多日《道德经》的沉静，这时突然开口：“从目前情况看，石堡主非是赴生死之约，而若是早有安排的事情，他不会将决斗日期定在今日，因为忙完别的事情后，还能让身心都保持巅峰状态吗？显然不能。”
“也就是说，有突发之事让他离堡，既然是突发之事，那是怎么传递给他的？循着这个思路，应该可以找到些线索。”
关心则乱，凌跃和周管家等人都非初入江湖的稚鸟，本该早想到这方面，却一直纠缠于石天奇有没有留下话语或纸条，如今被孟奇条理分明地讲了一遍，当即醒悟。
周管家哎呀一声：“晚饭后，老朽似乎有听到鸟鸣之声从书房传来，当时并不在意，如今想来，怕是秘密传书！”
石小当兄妹很是激动，转身就奔向石天奇书房所在，凌跃脸色郑重，紧随其后，孟奇缓步跟上。
石天奇的书房收拾得很清爽，笔墨纸砚、文玩书籍分门别类摆放整齐，显示出主人一丝不苟讨厌杂乱的性格。
这种人不会将事物乱放，该在什么地方就肯定在什么地方……孟奇只是瞄了一眼，就做出这个判断。
正因为如此，石晓秀之前只在石天奇惯例压着留言纸条的地方寻找，没过多翻看别的地方，现在走到一面书架旁，开启了密门，从中拿出按时间顺序放好的密报，抽出最后那封。
那封不能称之为书信，只是食指宽的小纸条，上面画着一只老鹰、一座金帐、一只断尾狼，三个图形以诡异的方式互相重叠，极难模仿，状似小孩胡乱涂鸦，除此之外，纸条上只得三个字：“落魂涧”。
“落魂涧？”石小当猛地转身，双目发红。
落魂涧地势险峻，风景优美，与石家堡距离不过两三百里，他相当熟悉！
“等等。”凌跃伸手制止，然后指着奇怪图画问道，“这是暗记？”
石小当、石晓秀茫然摇头，唯有周管家倒吸了口凉气道：“孤狼！”
“孤狼？”孟奇听到这个名字就想到了草原，更别提上面还有老鹰和金帐。
周管家一咬牙道：“此事只得堡主和老朽清楚，乃堡中秘密之一。”
“堡主与长乐高氏、画眉山庄等世家门派有着千丝万缕的关系，一向在互易时帮他们打探草原秘辛，后来秘密培养了一个草原孤儿，辗转通过别人之手送入了金帐，因为有我们提供消息，他屡立功勋，深得古尔多信任，这断尾狼、金帐和老鹰的叠加图案便是他的暗记。”
深得信任的金帐奸细突然离开草原，返回北周，他带着的情报肯定相当重要和急迫，等不及正常过程……难怪石天奇脸色凝重，行色匆匆，没留只言片语！孟奇若有所思想道。
凌跃以对抗草原闻名，再不敢耽搁，卷起周管家，飞向落魂涧。
孟奇屡受画眉山庄与纯阳宗之恩，逗比大哥又是北周皇室，听闻事关草原，义不容辞，跟着赶往落魂涧。
石家兄妹仅是开窍，没有办法，只好请一位外景长老带上。
落魂涧不远，没过多久，孟奇等人就飞临上空，只见一条水涧分裂山脉，近乎瀑布般奔涌，激起的水雾弥漫，朦朦胧胧，状若仙境。
慧眼一开，居高临下，孟奇随意一扫就发现了痕迹，当即落下。
这是水涧旁的一片山林，如今以某一点为圆心，出现了大范围树木枯死的迹象，而那一点，躺着两具尸体。
“堡主！”周管家凝目一看，悲怆喊道。
凌跃眼眶微红，目光悲痛，走到了一具尸体旁，他扑倒在地，穿着黑色长袍，质地特殊，显然是宝兵级护具，后脑有一道细细的伤口。
尸体反转过来，刚赶到的石家兄妹顿时痛哭失声，正是石天奇，他周身上下，没有别的伤口，只得脑后那道！
凌跃正沉吟间，看见孟奇走了过来，蹲下细看，期待问道：“可有收获？”
“一剑毙命，剑气爆发的控制极好，刚灭掉元神，绞碎脑浆，却未蔓延而出，对杀人者来说，这样的消耗最低，留有防备突变的余地。”孟奇边看边说，“以杀人者的实力，剑气若是彻底爆发，足以毁灭方圆山峰，何况尸体，但他没有这么做，而且石堡主的战袍、宝兵、芥子环都在，说明杀人者一击之后，当即远遁，没做一点多余之事。”
“这是最纯粹的刺客，能克服贪欲的刺客。”
凌跃脸色顿变：“不仁楼青阶或者蓝阶刺客，就是为了灭口而来！”
不仁楼青阶或蓝阶刺客？石晓秀身体一晃，险些晕厥过去。
找不仁楼报仇？似乎还从未有人成功过！
旁边的尸体有着明显的草原面容，应当便是那位金帐奸细，然而他的尸体已被剑气完全绞碎，轻轻一碰，便化作飞灰，没留下一点痕迹，若非刚才这里没有起风，孟奇等人怕是看不到这具尸体了！
这非是刺客不纯粹不专业，肯定是雇主要求的毁尸灭迹！
“能请动不仁楼青阶和蓝阶刺客，那份情报的重要可想而知。”孟奇微皱眉头，现在看来，似乎线索已断。
石小当和石晓秀打开芥子环，没找到有关的事物，只好收起父亲的宝兵，抱起他的躯体，表情悲怆道：“都不知是谁找的不仁楼……”
*成是金帐，这比不仁楼还危险……孟奇叹了口气，不知草原究竟在酝酿这什么？
可惜线索已经被掐断！
就在这时，孟奇心生预感，忽地闭上了眼睛，只觉水雾深处，仿佛藏着一道暗影，难以准确探知位置的暗影，他正静静地窥视着自己等人，耐心，专注，可怕！
不仁楼蓝阶刺客？孟奇脑海内顿时浮现这个念头，甚至来不及取出刀剑，以掌代兵，全神戒备。
那道暗影似乎也察觉到孟奇的感知，轻轻一退，消失在山涧里。
“苏少侠？”凌跃、石晓秀等人愕然于孟奇的反应。
孟奇吐了口气，沉声道：“不仁楼青阶和蓝阶刺客还在附近。”
他顿了顿，脸色郑重道：
“说明还有线索没被抹去！”