众人闻言都是大吃一惊，再看郭守光一只眼睛已经成了熊猫眼，显然是被人击打所致。
胡小天却像没事人一样走回饭桌，装出七分醉意：“狗咬吕洞宾，不识好人心，各位大人，你们若是相信他，就走过去站在他那一边，如果相信我，就站在我这边。”这厮分明在让大家站队。
虽然多数人心里都向着郭守光，可现在郭守光身上臭烘烘的，自然无人愿意走到他身边。
胡小天道：“我就说嘛，群众的眼睛是雪亮的，我一个堂堂县丞想要对付一个小小的主簿，何须用如此暴力的手段，郭守光，你诬我清白，此事绝不能就此作罢，拿出人证物证，只要能证明是我打了你，我胡小天甘愿受罚。”他向许清廉拱手道：“请许大人明鉴。”
许清廉瘦削的面颊之上肌肉接连颤动了两下，从场面上看，肯定是郭守光吃了亏，从感情上他和郭守光当然亲近得很，可这起风波根本就在他的意料之外，胡小天居然出手打人，这厮实在是太猖狂了，可没证据啊，要说这郭守光也犯贱，他撒个尿，你跟着去干什么？挨揍也是你自找的。在今晚这种场合，并不适合当众追究，许清廉干咳了一声道：“赶紧送郭大人回去换衣服，有什么事明天再说。”
发生了这起风波，所有人的兴致自然大受影响，郭守光被揍这件事虽然未经证实，可毕竟给所有人都造成了心理阴影，接下来居然无人敢主动向胡小天敬酒。都看出来了，这厮是个黑心黑手的主儿。得罪了他没好果子吃。
没人找胡小天喝，这厮居然反客为主主动出击了。除了许清廉以外全都是他的下级，这货跟人喝酒的时候都是浅尝辄止，别人却得喝干，许清廉看到胡小天兴致高涨的样子，心中如同打翻了五味瓶，复杂到了极点，没多久就主动结束了这场酒宴。
胡小天却有些意犹未尽，最后主动给许清廉端起酒杯：“许大人，我敬您一杯。”
许清廉道：“事皆有度。酒能助兴可过量不好。”他现在居然用这种口吻说话了。
胡小天道：“许大人老了，顾惜身体，您抿一口，我干了！”他一仰脖将那杯酒喝了个干干净净。
许清廉冷笑望着胡小天道：“我虽然老了，可不至于连一杯酒都饮不下，胡大人一番盛情，我又怎么忍心拒绝呢。”他也干了那杯酒，伸手拍了拍胡小天的肩头道：“小天，你等等再走。”
胡小天听他叫得如此亲切。料定这老家伙必然没有好事，不知又想出什么主意来折腾自己。
众人先后离去，花园内除了负责收拾的杂役，就只有许清廉和胡小天两个。
许清廉道：“小天。今日视察情况如何？”
胡小天道：“青云桥断，百姓通行受阻。”
“这青云桥关系到满城老百姓的出行，是必须要尽快修好。”
胡小天虽然发现了一些不正常的地方可是并没有告诉许清廉。他认为许清廉身为地方官，应该比他了解的情况更多。点了点头道：“我也是这样想。”
许清廉道：“我准备将修葺青云桥的事情交给你来做。”
胡小天马上提出了一个最重要的问题：“大人打算拨给我多少经费？”
许清廉叹了口气道：“小天，你也看到了。咱们库房空虚，连修县衙的钱都没有，那还有钱去修青云桥？”
“巧妇难为无米之炊，没有经费，我也修不起这青云桥。”
许清廉嘿嘿笑道：“小天，咱们相识的时间虽然不长，可是我却看出你是个极有本事的人，交给别人我不放心，可交给你我完全放心，我帮你出个主意，你可以发动青云县的百姓认捐，青云县这么多户人家，只要一户出五两银子，这青云桥也修起来了。”
胡小天心中暗骂，许清廉啊许清廉，你丫这是坑我啊，没有比这更馊的主意了。我要是挨家挨户的要银子，岂不是把青云县所有老百姓都得罪了？当官还没几天呢，就已经落下骂名，根本是设圈套给我钻。胡小天道：“大人，这两年青云天灾不断，百姓升级困难，连地主家都没有余粮，一户五两银子，老百姓未必拿得出来。”
许清廉道：“你好好想想，一定想得出办法，我对你有信心。”说完这句话，又拍了拍胡小天的肩膀，起身回自己的府邸休息去了。
修青云桥这件事对胡小天来说并不算难事，毕竟背后还有万伯平呢，只要给这老家伙施加一点压力，万伯平肯定会心甘情愿地掏出这份钱。只是胡小天没那么听话，许清廉设计为难自己，自己岂能顺从于他？
胡小天也没有马上离去，他去了监房，让衙役将周霸天提到刑房。
周霸天被深夜提审明显有些不耐烦，看到又是这位新任县丞，不由得叹了口气道：“县丞大人，这么晚了，您不去休息，又来找我作甚？”
胡小天道：“这两日失了外面的消息，心中是不是有些忐忑？”
周霸天冷冷望着胡小天道：“大人什么意思？”
胡小天从怀中取出那支从贾六手中抢来的望远镜，缓缓放在桌上，微笑道：“这东西你认识吧？”
周霸天眯起双目望着那支望远镜：“不认识，也没见过。”
“虎头营的名字你总听说过吧？”
周霸天忽然宛如一头暴怒的雄狮一般起身冲了过来，双手抓住胡小天的衣襟，虎目圆睁仿佛要将他撕碎。
胡小天丝毫没有被他的声势吓住，神情一如古井不波，双目静静望着周霸天道：“想谈就坐下！不想谈只管对我下手，不过下手之前最好想想你在外面的那些弟兄。”
周霸天愣了一会儿，居然在胡小天的目光下屈服了，缓缓坐了下去，低声道：“你想怎样？”
胡小天整理了一下衣服，轻声道：“这句话应该我问你才对，为什么你要躲在青云狱中？你明明可以离开这里远走高飞。”
周霸天一双大手放在桌面上，浓眉拧在一起，思索了一会儿方才道：“我奉命前往天狼山剿匪，可没想到被人陷害，途中遭遇伏击，我手下的弟兄伤亡惨重，去了二百人，最后只有十几个逃了出来。”
胡小天道：“你担心遭到军法处置？”
周霸天摇了摇头道：“我不怕死，可不能这么窝窝囊囊得死去，我必须要查清究竟是谁在背后害我。”
“所以你留在了青云。”
周霸天道：“害我的人以为我死了，我想来想去，只有这里才是最安全的地方。”
胡小天点了点头，越是危险的地方越是安全的地方，很多时候的确如此，陷害周霸天的人应该不会想到他居然老老实实地蹲在青云狱中。
胡小天道：“为什么不去西州，当面向李大人禀明这件事。“
周霸天脸上的肌肉抽搐了一下，显然问到了他的痛处。
胡小天道：“我今日看到青云桥断，循着通济河上行，又发现通济河的上游有人留下筑坝的痕迹，方才知道这青云桥并非是山洪冲断，而是有人故意损毁。”
周霸天道：“青云桥是这边通往东边的最短途径，损毁之后，通常商队会选择一路向南，在红谷县境内通过永济桥。”
胡小天道：“是不是马匪所为？他们想在途中打劫商队？”
周霸天道：“自从桥断之后，这条路上还从未发生过一起抢劫事件。”
胡小天皱了皱眉头，低声道：“难道时机未到？”
周霸天不无欣赏地望着眼前的这个年轻人，他的头脑极其聪颖，从自己的寥寥几句话之中迅速把握住了事情的关键，周霸天道：“我也不清楚，我只是知道，这青云桥断得蹊跷，用不了几日必然有大事发生。”
胡小天沉默了下去。
周霸天道：“你刚刚上任，倘若在青云县的范围内发生了一起惊天大案，只怕你也保不住头顶的乌纱。”
胡小天听出周霸天在对自己发动心理攻势，淡淡笑道：“大不了我回去继续当我的老百姓，有什么好怕。”
周霸天哈哈笑道：“那也要看怎样的案子，如果案情重大，不仅仅是保不住官职那么简单，只怕连你项上人头也要落地！”
胡小天内心一沉，他知道周霸天并非危言耸听，在大康历史之上不乏这样的先例，他低声道：“你藏在这里，就是为了这件事？”
周霸天道：“我必杀阎魁！”他双拳紧握，手臂上虬结的肌肉轮廓分明，神态威猛犹如天神一般。阎魁正是天狼山的马匪头领，正是此人的埋伏害得周霸天损失了百余名弟兄。
胡小天道：“杀掉阎魁，剿灭天狼山的马匪肯定是大功一件。”
周霸天向前凑近了一些：“我不要功劳，我要得是阎魁的性命，你若愿意，功劳全都归你。”经历了几次彼此的试探，周霸天终于主动向胡小天提出合作。
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