三人分别握住其余两人的手掌，萧天穆道：“周大哥、胡大人，我有个提议，你我三人意气相投，我萧天穆父母双亡，兄弟离散，只有我孑然一身飘零在这世上，若没有周大哥就没有我的今天，胡大人，虽然你是官我们是民，承蒙你看得起，多次施以援手，并为我们保守秘密，这份情谊恩同再造，今日我说句高攀的话，如蒙不弃，咱们三人结拜为异性兄弟如何？”
周霸天性情豪爽，他和胡小天的感情虽然没到如此深厚的地步，可是萧天穆既然提起，他自然一口应承。
胡小天知道结拜是这个时代最常见的社交方式，一起享福能结拜，一起受苦能结拜，一起打仗能结拜，一起逃跑也能结拜，一起喝酒能结拜，一起嫖/娼也可以结拜。连他和史学东那个纨绔衙内见了一面都能结拜，更何况他们三个正在密谋合作。胡小天当然明白，萧天穆之所以提出结拜还是缘于对自己的信任度不够，他要为他们之间的感情增添砝码。毕竟自己是李天衡的女婿，而李天衡若是知道周霸天仍然活在这世上，势必会将之缉拿归案。应该说萧天穆现在提出结拜，实则是充满私心的。胡小天在心中暗自掂量，所谓结拜无非是个形式，真要是出了什么事情，大家还是各奔东西，没见真有人会同生共死的，既然如此，结拜又有何妨。
胡小天欣然点头道：“好！小天早有此意，只是唯恐两位哥哥看不上我。”
周霸天握住他的手道：“小天兄弟，这话从何说起，是我们两兄弟高攀了才对。”
胡小天心中绝没有看低两人的意思，周霸天武功惊人，勇猛无匹。知道他的真实身份之后，胡小天特地调查了他的资料，周默乃是虎头营第一骁将，勇冠三军，深得李天衡器重，若非天狼山招人设计。他也不会沦落到混迹在青云狱中躲避杀身之祸的境地。萧天穆虽然目盲，但是此人无论心机智慧都是极其出众，若是他们两人能够为自己所用，自己日后必然是如虎添翼。
当下三人摆下香案，斩鸡头烧黄纸，歃血为盟。
今次结拜和上次不同，虽然同样是被动，但是上次和史学东结拜胡小天打心底抗拒。今次和周霸天、萧天穆两人的确有欣赏之意，周霸天勇猛无匹。萧天穆足智多谋。胡小天也明白想要在最短的时间内增加彼此信任度的最好方法就是结拜，虽然萧天穆结拜的动机并不单纯，可是一旦成为结拜兄弟，这感情和过去绝对不同。
三人之中周霸天的年龄最大，他已经二十七岁，理所当然是大哥，结拜之时自然用上了周默的真名，周默为人坦荡。他说对待兄弟必须要以诚相待，绝不可以虚名论交。萧天穆二十三岁是老二，胡小天年龄最小是老三。
三人八拜为交，喝了血酒。
结拜的时候，萧天穆已经让人准备酒菜。仪式完成之后，三人再次坐在一起，心中的亲近感觉前所未有。
周默端起酒杯道：“你我兄弟三人从此同生共死。福祸同当，我周默是你们的大哥，我不说什么大话，以后谁敢欺负我的兄弟就是与我为敌，你们两人无论谁有事情。我这个当大哥的必然冲锋在前！”
萧天穆道：“我萧天穆虽然看不见，但是我心里还算明亮，我知道我不会认错弟兄，我有生之日绝不会做对不起你们两人的事情，无论祸福，无论悲喜，我但凡有一口气在必与你们共同担当。”
胡小天举杯道：“该说的话都让两位哥哥说完了，我只能用一首诗来表达我的心情了。”这货酝酿了一下道：“同烧一炷香，就是一个娘，打虎亲兄弟，獾子咬死狼，擎天一根柱，盖房三道梁，有福能同享，有难咱同当，兄弟齐协力，男儿当自强！”
“好！同烧一炷香，就是一个娘！”周默大声赞扬，三人端起酒碗同干了这碗酒。
萧天穆不善饮酒，喝了这碗酒，便不停咳嗽了起来，胡小天帮忙轻拍他的后背，萧天穆止住咳嗽之后首先赞道：“好一句男儿当自强！”
胡小天笑道：“信口胡诌的，两位哥哥不要见笑就好。”落下酒杯之后，胡小天再次提起沙迦使团的事情。
萧天穆道：“三弟，实不相瞒，根据我们目前掌握到的情况，沙迦使团今次前往康都乃是为了和亲。”
“和亲？”胡小天表情愕然，他身为青云的地方官却从未听说过这样的消息，安德全也未曾告诉他这一点，真不知萧天穆为何会这样说？
周默叹了口气道道：“三弟应该还记得我因何来到青云的事情？”
胡小天点了点头，他当然记得，周默率领虎头营一百名将领来到青云，真正的目的并非是为了剿匪，而是为了护送南越国小王子回去，只是没想到在天狼山会遭遇马贼的伏击，带来的一百名兄弟几乎全军覆没，那南越国小王子也不知下落。
周默道：“沙迦和南越国接壤，近些年来，沙迦可汗桑木扎励精图治刻苦经营，内平叛乱，外安异族，国力逐日增强，而其人的野心也与日俱增，沙迦人生性残暴野心勃勃，他们以烧杀抢掠为乐，短短五年之前已经踏平西海十二国，臣服西海周边十六部族，国土扩张两倍之多。”
胡小天虽然知道大康西边有沙迦这个国家，可对沙迦的了解并不多，在他的印象中沙迦和大康之间似乎也没什么征战。
周默道：“桑木扎也算得上雄才伟略的一代霸主，他年轻时代曾经游历中原，对大康的情况极其熟悉，在他登上可汗之位以后，便严令部族不得滋扰大康边境，多次派出使臣和大康交好，向大康俯首称臣，稳固两国关系，确保后方无忧，这才腾出手来对付西海周边列国，大康对此一直是视而不见，毕竟战火没有烧到自己的疆土之上。”
说到这里周默又叹了口气道：“一年之前羽翼已丰的沙迦发动对南越国的战争，一连攻下南越国五座城池。南越军情紧急，差遣使臣前往康都求援，南越国自建国以来一直向大康称臣，陛下自然不能坐视不理，派使臣前往沙迦，勒令桑木扎即刻撤军，否则就让李大帅率二十万大军直捣沙迦首府铁木堡。桑木扎对大康使臣极尽恭敬，在第二天便从南越国撤军，连已经攻占的五座城池也一并还给了南越，只是掳走的金银财宝无数，他们离去之后，那五座城池已经变成了一片焦土。桑木扎退兵也不是毫无条件，他向陛下提出和亲的请求。”
胡小天对这些国家大事反倒不清楚，今天听周默提起倍感惊奇，他迫不及待道：“陛下答应了？”
周默道：“在陛下眼中沙迦只是一个蛮族罢了，可是桑木扎既然提出了要求，陛下也不能公开拒绝，只是告诉桑木扎，陛下一共有十六位未婚的公主，若是桑木扎真有诚意，让他带着聘礼亲自前往康都求亲。”
胡小天暗赞这老皇帝还算有些谋略，桑木扎必不敢来，他若是胆敢来到康都提亲只怕是有去无回了。果然不出胡小天所料，周默又道：“桑木扎听到这样的回复，马上就改口说并非是自己想要和亲，而是要为自己的儿子求亲，等到来年春暖花开，他会让自己的儿子赶着牛羊带着厚重的嫁妆亲往康都提亲。”
胡小天道：“如此说来，这次沙迦的使团应该就是来提亲的。”
萧天穆道：“其实在一个月前，我们就已经从沙迦那边得到了消息，说桑木扎已经决定派自己的十二王子霍格前来求亲。”
胡小天道：“照这么说周王应该是专程迎接沙迦王子的？”
萧天穆点了点头道：“很有可能。”
胡小天道：“难道青云桥被人为毁坏真正的目的是在于此？假如天狼山的马贼真正的目标是沙迦使团，那么此事非同小可，假如沙迦使团在中途出事，势必会让大康和沙迦两国之间的关系面临考验，甚至破裂因此而发生战事也未必可知。”其实他对这件事早已心知肚明，只是现在才将心中的想法完全说出来。
萧天穆道：“我怀疑天狼山马贼的袭击目标很可能就是沙迦使团。”
胡小天道：“假如沙迦使团就是他们的目标，那么他们事先毁掉青云桥，就是切断这条通往中原最近的路线，让前往红谷县越过永济桥成为唯一途径。”
周默道：“刻意避开青云县，显然是有人想要推卸责任，无论沙迦使团在何处遭到袭击，地方官员必然首当其冲承担罪责。”
萧天穆点了点头道：“我们必须要阻止这件事的发生，倘若沙迦使团中有人出事，那么沙迦可汗桑木扎就有了出兵的借口，很可能挥师东进，涂炭生灵，最终倒霉的还是百姓。”他的话中流露出悲天悯人的情怀，虽然他看不到，可是他的眼界和格局却很是当世少有。
周默道：“阎魁害死了我一百名弟兄，只要让我遇到他，我必割下他的首级为兄弟们复仇。”(……)