胡小天寸步不让道：“大雍商团途经我境，出了事情，我当自然要负一定的责任，可是在真相尚未查清之前，贵方就前来兴师问罪，以势压人，根本是毫无诚意，回去帮我告诉你们的唐大将军，他心里想什么我都明白，若是真想解决问题大家自然好商量，可若是找个借口想要强占我大康的土地，那就请他只管过来试试。
刘允才道：“胡大人既然不识时务那么休怪我等不念旧情。”他向胡小天拱了拱手道：“告辞了！”
胡小天冷哼一声，拂袖道：“恕不远送！”
刘允才离去之后，熊天霸兴冲冲道：“三叔，要打仗了啊？好啊！让我当先锋，我杀光那帮大雍狗贼，提着唐伯熙的脑袋来见您。”
胡小天瞪了他一眼道：“就知道打打杀杀，人家坐拥五万精兵，两百多艘战船，咱们有什么？就凭着三千名刚刚招募的士兵跟人家硬碰硬吗？”
熊天霸道：“那总不能坐着等死吧？”
胡小天叫来梁英豪，让他即刻前往武兴郡找到赵武晟寻求支援，毕竟武兴郡那边也有三万水师，大小战船也有三百余艘，虽然无法和南阳水寨相比，可是如果愿意出手相助，至少可以让唐伯熙有所忌惮。又让熊天霸在下沙港加强警戒，以免有大雍的内奸混入城内。
所有事情安排完之后已经是夜幕降临，胡小天来到后院探望临时留在他这里养病的洪凌雪，洪凌雪的病情已经有了明显好转，现在可以在床上坐起了，正在和维萨聊天，朱观棋却不在房间内。
维萨看到胡小天过来慌忙将他请了进来。
胡小天笑道：“我没什么事情，就是过来看看嫂夫人的病情。”
洪凌雪道：“多谢胡大人出手相救，奴家有病在身无法全礼，等我病好之后，一定拜谢胡大人的救命之恩。”
胡小天道：“嫂夫人不用跟我客气。我和朱大哥颇为投契，您千万别跟我见外。”
此时闻到一股清香的味道，却是朱观棋端了刚熬好的清粥进来，维萨走过来接过清粥，朱观棋招呼道：“胡大人来了。”
洪凌雪道：“相公，胡大人找您有事，你陪大人好好聊聊。”
胡小天心中暗赞。洪凌雪果然是个冰雪聪明的女子，虽然自己进门后并未说什么。可是她却已经猜出自己前来的目的。
朱观棋笑了笑，做了个请的手势，和胡小天一起来到院落之中。朱观棋猜到胡小天来找自己一定是为了东梁郡所面临的困局，他正想开口，却听胡小天道：“观棋兄饿不饿？”
朱观棋道：“我去给胡大人盛一碗粥喝？”
胡小天笑道：“我让人在花厅备了一些酒菜，咱们边喝边聊如何？”
朱观棋点了点头。
胡小天早有准备，已经提前让梁大壮准备好了酒菜，酒已经烫好，菜品只有一样。满满一盘熟牛肉，两人在桌旁坐了，胡小天拿起酒壶主动给朱观棋倒了一杯。
朱观棋微笑道：“理当是我给胡大人斟酒才对。”
胡小天道：“这里没有什么大人，你当我是朋友，咱们就随便聊聊天。”
朱观棋端起酒杯道：“观棋敬大人！”从他的话不难看出，他将胡小天当成大人当成恩人，唯独没有当成朋友。
胡小天跟他碰了碰酒杯一饮而下。夹了块熟牛肉塞入嘴中，他这一天都粒米未进，现在才算是坐下来好好吃些东西，空肚子喝酒感觉腹部如同一团火熊熊燃烧了起来。
朱观棋道：“大人忙了一天，恐怕还没顾得上吃饭，不如先吃些东西再喝酒。”
胡小天道：“观棋兄早就推断出那大雍商队的事情另有玄机了？”
朱观棋道：“其实这件事的漏洞实在太多。只要是稍微留意一下就会发现其中存在的问题。”
胡小天道：“同样的一件事在不同人处理会有不同的方法，如果不是观棋兄提醒，我可能已经带着士兵前往难民营搜查证据了，或许已经激怒了那帮难民。”
朱观棋道：“就算事情是难民所做又能怎样？对大雍来说他们要得就是一个借口。听说大雍大皇子薛道洪已经登基，新君上位，必然要有所作为，而这种时候也是臣子们表明忠心的时候。南阳水寨的唐伯熙应该是想将东梁郡作为贺礼送给大皇子薛道洪。”
胡小天道：“你是说这件事并非是大雍皇帝所设计？”
朱观棋道：“应该不是，如果是薛道洪，他直接向大康提出要求就是，这座城本来就是他们送回来的，大康皇帝原本就抱着无所谓的态度，十有八九会做个顺水人情，将东梁郡再还回去。”
胡小天点了点头：“不错！应该是唐伯熙自作主张了，刚刚才发生事情，他就派出了使臣，威胁我交出东梁郡，向大雍俯首称臣，算起来那些商人应该没那么快，就算唐伯熙收到消息，再派使臣也不可能今天就抵达东梁郡。”
朱观棋笑道：“这件事果然是漏洞百出，不过唐伯熙应该也不怕被识破，乱世之中强者为尊，弱者根本没有申辩的机会。”
胡小天道：“观棋兄可愿助我一臂之力？”
朱观棋道：“我曾在列祖列宗面前立下誓言，有生之年绝不会为大康效力。”
胡小天闻言暗叹，朱观棋这么说岂不是等于明白地拒绝了自己？他低声道：“我已经拒绝了唐伯熙的要求，看来用不了几天他就会发兵前来，东梁郡这场战祸只怕无可避免了。”
朱观棋道：“有些事情上天注定，避无可避。”
胡小天道：“不满观棋兄，我对行军布阵一窍不通，若是和唐伯熙单打独斗，我或许还有些胜算，可是面对他的五万水师，我却连一分把握都没有。”
朱观棋微笑道：“在唐伯熙的眼中东梁郡根本不是一个对手，此人自视甚高，若是举南阳水寨五万水师之力来攻打东梁郡，只怕在天下间都会传为笑谈。”
胡小天道：“我手下只有三千兵马。而且这三千人还是刚刚从难民中招募而来，受训还不到一个月，就算唐伯熙只派一万人过来，我们也抵受不住。”
朱观棋道：“大人的身后还有武兴郡，武兴郡号称十万水师，千余艘战船，就算其中有些水分。还是有些实力的。”
胡小天道：“我和赵登云素有旧怨，只怕他巴不得我死了才好。虽然我已经派人前往武兴郡求助，可是他未必肯派兵相助。”他虽然让梁英豪前去求援，可是自己对此行的结果并不乐观。
朱观棋将手中酒杯落下道：“大人的身边缺得不是兵将，而是一位运筹帷幄擅长用兵的谋士啊！”
胡小天再次提出请求道：“观棋兄可愿助我？若是城破，东梁郡十多万百姓势必陷入水火之中。”
朱观棋道：“胡大人忘了，东梁郡不少百姓到现在都不认为自己是康人，如果他们心向大雍，这场仗可不好打。”
胡小天点了点头，这件事他早已想到。以胡小天的头脑现在也是一筹莫展，虽然斩钉截铁地回绝了唐伯熙的无理要求，可是他却没有应对对方大军的方法。
朱观棋道：“余天星倒是一个不错的人才，大人何不将他请来问问他的意思？”
胡小天听朱观棋这样说，已经知道朱观棋暂时不会答应辅佐自己，既然别人不肯也不能强人所难。
朱观棋辞别胡小天回到妻子身边，看到妻子洪凌雪气色已经恢复了一些。心中大感安慰，微笑道：“看样子明天咱们就能够回家去了。”
洪凌雪道：“你和胡大人谈得如何？”
“很好！”朱观棋微笑道。
知妻莫若夫，从丈夫的眼神中洪凌雪已经觉察到了什么，柔声道：“你是不是遇到了特别为难的事情？”
朱观棋来到床边，握住她的柔荑道：“早些睡吧，没什么事情。”
洪凌雪道：“你骗不了我。一定有事。”
朱观棋道：“大雍想要收回东梁郡，胡大人正在为此事忧心忡忡，他想我帮忙。”
洪凌雪道：“你想报恩，却又不想违背了自己的誓言对不对？”
朱观棋转过身去，双手负在身后来到窗前，对着自己的身影伫立了一会儿方才道：“我这一生是绝不会为大康做事的。”
洪凌雪道：“你不肯为大康做事，也不愿为大雍效力。难道你这平生所学全都荒废了不成？”
朱观棋缓缓转过身去：“我没什么雄心壮志，能够和你白头偕老，长相厮守，此生足矣，，再也没有其他的要求。”
洪凌雪摇了摇头道：“你肯我也不肯，若是因为我而让你放弃了心中的抱负，我宁愿去死，也不愿让你庸碌一声。”
朱观棋回到妻子身边，再度牵起她的手道：“说什么傻话，你不是答应过我，要陪我共度一生，永不分离吗？”
洪凌雪叹了口气道：“相公，我知道你疼我爱我，可是我也知道男人大丈夫绝不可以一生只为一个女人而活，这些年来，你韬光隐晦甘于平淡，可是如果任凭自己的才学就此埋没，那又是一种怎样的罪过？你虽然不说，可是我看得出，你心中一定是不甘心的。”
朱观棋轻声叹道：“我祖上为大康建功立业，鞠躬尽瘁忠心耿耿，可是到后来，终于还是被龙氏所猜忌，若非上天眷顾，我诸葛一脉早已断绝。祖训有言，让我诸葛后人不得复仇，我不敢违背祖训，可是总不能再去为大康效忠。”原来朱观棋竟然是大康曾有兵圣之称的诸葛运春的后人，真名却是诸葛观棋。
洪凌雪道：“东梁郡有难，咱们总不能眼睁睁看着这里的老百姓陷入水火之中。”
朱观棋道：“胡小天绝非寻常人物，就算我不出手，他兴许也会有化解危机之法，今日我陪同他去难民营的时候，遇到了一个年轻人非常有趣，如果我没看错，那人倒是一个不可多得的人才。”
余天星被连夜请到了胡小天的官衙，胡小天一直未睡，摆好了酒菜等着他。余天星向胡小天见过礼之后，看到热腾腾的牛肉顿时双眼冒光，不等胡小天招呼，就毫不客气地坐下来大快朵颐，直到吃得饱嗝连连，方才住手，拿起一旁的汗巾。擦去嘴上手上的油渍，嘿嘿笑了一声道：“胡大人不要见怪。我有大半年没见过肉了。”
胡小天笑道：“吃饱了没有？如果没有我再让人送来。”
余天星道：“饱了，饱了，回头我能不能带回去一些给我爹吃？”
“当然可以！”
余天星却又摇起头来：“不成，我若是带牛肉回去，虽然是一片孝心，可最后的结果必然是树敌无数，匹夫无罪怀璧其罪，原本是好事反倒变成坏事了。”
胡小天不禁笑了起来，的确。在难民营中普遍见不到肉食的状况下，若是余天星带牛肉回去，恐怕要引起无数嫉恨了。
余天星道：“胡大人找我过来可是为了打仗的事情？”
胡小天点了点头道：“南阳水寨守将唐伯熙派人过来问责，要求我打开城门，将东梁郡交给他们作为赔罪。”
余天星道：“胡大人一定不会答应。”
胡小天道：“那是自然。”
余天星道：“看来整件事就是一个阴谋，什么商队被人打劫杀害，根本就是大雍制造出来的一个借口罢了。现在他们终于有了向东梁郡发兵的理由。”
胡小天道：“南阳水寨有五万水师，战船两百余艘，我们只有不到三千人，就算他们训练有素骁勇善战也不可能击退近二十倍于自己的敌人，更何况他们受训还不足一月。”胡小天对麾下的这些士兵并无信心。
余天星道：“南阳水寨不可能倾巢而出，照我看。唐伯熙最多出动三万人。以三千人对三万人，未必没有把握。”
胡小天听他说得如此充满信心，心中将信将疑，这世上不乏持才傲物的大才，一样也有志大才疏纸上谈兵的庸才，想要鉴别两者最有效的途径就是实践，可留给他的时间已经不多了。他已经没有太多时间去评判余天星的能力。
胡小天道：“那使臣明日就可返回南阳水寨，唐伯熙得知我回绝了他之后，必然恼羞成怒，用不了太久时间就会组织大军，顺流而下，直抵下沙港，我看三天之内对方的战船或许就会来到东梁郡。”
余天星道：“他没那么快，虽然兵贵神速，可是发动一场战争，不仅仅是动员将士，扬帆起锚那么简单，他最快也要准备两天，唐伯熙被委以重任绝非偶然，能有今日的地位全因无数战功而得来，他应该会考虑到对岸的武兴郡，那里驻扎着大康三万水师，假如他攻打东梁郡，武兴郡方面会不会前来营救？”
胡小天摇了摇头道：“我已经派人去武兴郡求援，水师提督赵登云昔日和我素有仇隙，只怕他未必肯出兵帮我。”
余天星道：“无论他帮还是不帮，唐伯熙都会有所顾忌，这就决定他此次发兵会极其慎重，很可能在全面搜集情报之后，才敢发兵，也就是说大人还有足够的时间来应对。”
胡小天低声道：“依你之见，我还有几天的时间？”
余天星道：“少则七日，多则十日。”
胡小天道：“假如武兴郡方面拒不发兵，仅凭着我们这些人，又当如何应对？”
余天星道：“按照常理而论，三万水师，五十艘战船足以拿下东梁郡，唐伯熙常年在庸江练兵，应当对这一带的环境和气候极为熟悉，现在正是北风最强的时候，等过了这个月的望日，就是西风最劲之时，南阳水寨位于东梁郡以西约有一百五十里水路，无风之时需要一个日夜的行程，若是趁着望日西风最劲之时，一夜之间就可抵达。今日已是初六，我看他们若是发动进攻应该会选择望日。”
胡小天听到这里已经能够判断出余天星才华横溢绝非凡人，心中不由得暗暗欣喜，当真上天助我，虽然朱观棋不愿为大康效力，可是又让他遇到了余天星，余天星虽然不如朱观棋深沉内敛，可是他也是不可多得的大才。
胡小天道：“就算咱们有了九天时间去准备，可是唐伯熙一方拥有压倒性的优势，咱们甚至连一艘像样的战船都没有。根本没可能正面作战，难道只能任由他们上岸，咱们龟缩在城内严防死守？”
余天星摇了摇头道：“守城是下下策，也是最不可取的办法，别的不说，单单是东梁郡的民心普遍倾向于大雍，只怕大雍军队一旦兵临城下。城内就先乱了起来，东梁郡的不少百姓恨不能打开城门敲锣打鼓地欢迎他们进来。”
胡小天最头疼的就是这件事。民心根本就不在他这一边，守城根本就不现实。
余天星微笑道：“所以真要是打起来还需要依靠康人，只有这一仗打出威风，打出气势，才能让东梁郡的那些百姓对大康产生信心，对大人产生信心，才能让他们记起自己曾经是大康的子民。”
胡小天道：“三千人对三万人，这场仗可不好打。”毕竟是冷兵器为主导的年代，如果能够有几门火箭炮这场仗就容易得多。直接摆在下沙港，对着前来攻打自己的大雍水军一阵狂轰乱炸，保管他们尸骨无存。
余天星道：“不好打并不意味着不能打，既然守城不现实，就只能在庸江里面跟他们展开战斗。”
胡小天苦笑道：“怎么战斗？难道用渔船去跟他们战斗吗？”
余天星点了点头道：“有何不可？大人请借我纸笔一用。”
胡小天让梁大壮取来纸笔，余天星提笔饱蘸墨汁之后，在纸上笔走龙蛇。画了一条大江，然后迅速画了一排排战船，画好战船之后，余天星在下沙港位置画了一条条小小的渔船。
胡小天道：“以渔船迎战？对方的战船只要一到，必然摧枯拉朽般将渔船碾压成渣。”他心中暗叹，余天星怎么会连这么基本的常识都没有想到。
余天星道：“渔船乃是浮桥！船船之间用铁索相连。上面搭起木板，便于城内百姓撤离。”
胡小天道：“弃城而出吗？”
余天星摇了摇头道：“制造逃回大雍的假象，浮桥可以拦住大雍水师前行的道路。”
胡小天不由得想起赤壁大战中的火烧连营，低声道：“你该不会是想用火攻？”
余天星微笑道：“正是如此！”
胡小天道：“不太现实，就算点燃这些渔船，也未必能够烧到他们的战船，不可能给他们造成太大的损失。”
余天星道：“渔船形成的浮桥只是阻拦之用。我们在庸江狭窄的江面，利用渔船和铁链建成三座浮桥，九天的时间应该可以将之全部完成，在完成第一座浮桥之后，可以指挥民众撤离，造成我们要弃城的假象，等到大雍水师抵达之时，他们会被这三道浮桥所阻，我方则可派出军队包抄到他们的上游，让燃烧的渔船和浮排顺流而下，火借风势，必然可以重创大雍战船。大雍水师遭遇突袭之后，会强行突破浮桥，大船吃水颇深，我们可以在浮桥下方布置铁钩，他们若是强行冲撞，只会受创更重，这些士兵落水之后，有不少人会涌上河岸，到时候，我们疏散到两岸的百姓就可以趁机将之一举擒获。”
胡小天听到这里，双目发亮，余天星果然厉害，他用力点了点头道：“好！若是这次我们能够退去雍军，我给你记上头功。”
余天星摇了摇头道：“我不要什么头功，我只要大人答应我一件事，让所有难民入城安家，从此对我等一视同仁！”
胡小天盯住余天星的双目，用力点了点头道：“不过我也有一个条件，从今日起，你就留在我的身边，做我的军师可否？”
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