“要不要我陪你去？”梁炳乾看着绣梨姐妹收拾行李，忍不住问了一句。
“不用了，炳乾哥哥，你暂时也别回大周了，总店有我爹娘在，京城有尤七叔主持，其他几个分店的经理也历练了出来，足可以独挡一面，你也不必到处去救火，哪儿都不会有什么大问题的。你留在南陈，把我们的拓展计划好好做一做。突兰和北刘的分店，也要提上日程。人才啊，我们一一制药，最缺的就是人办个书院，除了例行的四书五经，还要教一些管理及财务方面的知识。”
“不怕这些人培养出来以后，被别人家要走吗？”梁炳乾皱着眉问。
“怕啊，所以凡是进一一书院的人，除非经科举做官，否则就只能留在一一制药。有一条是硬规定，绝对不能为其他商家服务。”
“行，我和申先生商量着办，先把南陈的几个分店开出来，这儿简单，招募当地的学徒就行了。”
“也行，分步走吧。”苏一一笑道，“等我回来，看你们的发展计划。对了，我们店里的老伙计，也可以调拨一部分过来，先应付新开的分店。”
“我知道，老店里的规矩都现成，再招一部分学徒也够了。”
苏一一哑然失笑：“对，这些事你做得已经极熟了，我其实还比不上你呢，却在这儿对你指手画脚。炳乾哥哥，你看着办吧，你做事稳妥，我信得过。”
“好。”梁炳乾依依惜别，送她上了马车。看着在晨曦里，林振标和她并肩而坐，朝阳在他们的身上，画出了一条金色的边沿，心脏忽然觉得微微地抽痛。
直到马车行出去老远，他还痴痴地站在门口，微眯着眼睛，看着他们消失的方向。
“炳乾，喜欢小姐就要对她说啊”一只手拍了拍他的肩。
梁炳乾有些狼狈，微微胀红了脸：“申先生，我和依依之间，怎么可能像五公子这样的人，才配得上她呢”
申波亭笑着摇头：“五公子虽然是人中之龙，你也不差。小姐看人，可不是看他做什么官，有什么才的。五公子将来注定是妻妾满堂，若是真坐了那个位置，三宫六院的……嘿嘿，小姐可不会受这委屈。”
“委屈？”梁炳乾喃喃地自言自语。
“小姐的心气儿高得很，她不甘于屈居人下的。退一万步说，五公子排除万难，让小姐做正室，小姐也不会愿意和那些女人争一个男人”申波亭摸着自己修剪得极其漂亮的山羊胡子，笑眯眯道。
“可是，大户人家，不都有三妻四妾吗？”
“就看小姐有多坚持了，以后也许会妥协，所以老夫建议你先下手为强。虽然围着小姐的人很多，可是她最信任的，还是你。”
“我知道依依信任我，可是……我只是一个商人。”
“小姐也是商人。”
“那怎么一样？她是才女，大周和南陈两地，都把她当仙女一样看待”梁炳乾脸色微亮，眼睛里的痛苦，掩藏得让人看不见，“我配不上她的。”
“别怪我没提醒你啊，如果你一味地退让，恐怕接下去就真没有机会了。你看看，围着小姐的，哪一个不是一时的俊彦？”
梁炳乾失神了半晌，方缓缓笑道：“是啊，我知道。其实，只要依依过得快乐，我就很高兴了。申先生，你不要告诉依依，我的这份……心思。”
申波亭叹息着摇头：“你呀，可真是够忠厚的。你要真不想给自己一点希望，为什么不娶妻生子？也免得清吟美酒独斟月影，留一个寂寞的背影饮尽乡愁？”
“我还没有遇上自己喜欢的人。”
“随便找个顺眼的女人就行了呗，又不是女人，一辈子就嫁这么一次。咱们男人哪，娶错了人，还能再取个小，有什么关系？”
梁炳乾哭笑不得：“申先生……”
申波亭哈哈大笑，摆了摆手：“行了，你要找到自己喜欢的人啊……这辈子都难喽”
是啊，很难。梁炳乾忍不住浮出了苦涩的笑容，爱上了苏一一以后，叫他又怎么再去喜欢另外一个女人？谁都及不上她，哪怕一根小手指。
“依依的马车……怎么回来了？”梁炳乾忽地目光微凝，看着苏一一的马车去而复返，心里隐隐有些担忧。
申波亭也愣了愣：“难道今天不宜出行？”
梁炳乾摇了摇头，苏一一出门，从来不去看皇历，她素来随心所欲，自然不会为了这个可笑的理由而返回。
而且，今天皇历，并未有不宜出行之语。
“炳乾哥哥”苏一一没待马车停妥，就一掀帘子跳了下来，脸色如乌云密布，“大陈魁的人在林振标那里，听说他们早就跟林振标的弟弟搭上了线，要插手我们的珊瑚生意。”
“什么？”申波亭脸色一变，“难道他们知道一一制药正有扩张计划？”
苏一一冷笑：“只要不是傻子，自然会知道我们招聘人员的阵仗弄得这么大，谁还不明白我们并不仅仅满足于现在的规模？恐怕不止大陈魁，连其他的商号，也要联合起来对一一制药进行封杀吧？”
“那怎么办？”梁炳乾皱了皱眉，“大陈魁毕竟是地头蛇，咱们要不先暂时让一步。有时候退一步，能海阔天空。今天的忍让，是为了明天的崛起。”
“我和林振标谈过了，他的意思是等他父亲那边传来的消息。现在的林氏，林振标只能作一两分主，倒是他那个兄弟的意见，更被他老爹看重。”苏一一叹了口气，“若是不能解决大陈魁，这趟于乡之行，怕是劳而无功。”
“我们只能等？”申波亭不大甘愿地问。
“看来只能如此了。”苏一一叹了口气，“炳乾哥哥，联系我们安插在大陈魁的伙计，打听一下大陈魁这次想要达到什么目的我们的条件，是在南陈境外的珊瑚销售，大陈魁规模再大，也只局限于南陈，我不以为他有在南陈以外包销的魄力。林氏的珊瑚产量，可并不是南陈一国可以消化得了的。”
梁炳乾的脸也有些沉：“看来，大陈魁是想得到某些利益。如果不出意外的话，除了玻璃就是铅笔。依依，如果我们想要拿到珊瑚的代理权限，怕是要来一次大出血了。”
苏一一不胜烦恼：“难道我不知道吗？这样吧，炳乾哥哥，你亲自去找大陈魁的掌柜，看看他们到底有什么底牌。如果是要铅笔的制作方法，你可以告诉他。如果想要玻璃，那可不行”
“那怎么行？”申波亭第一反应，就是摇头拒绝，“这可是我们独立研制出来的，如果把铅笔的秘密交给了大陈魁，以他们在南陈的影响力，我们的铅笔只能销回大周去了。”
“怕什么？不过是铅笔而已。大陈魁也无法只手遮天，以一一制药今天的口碑，还是有相当一部分人是愿意认一一制药这块招牌的。更何况，我们在铅笔上的利润并不厚，开始的时候就打着方便读书人的宗旨，就让大陈魁来帮我们推销这款产品罢了。”
“如果大陈魁是要玻璃……”梁炳乾最担忧的还是这个。作为这个时代货真价实的奢侈品，玻璃制品带给一一制药的利润，是所有产品中最庞大的一块。
“那么，和林氏的珊瑚合作，就此拉倒。玻璃的秘密，寸步不让，守口如瓶。哪怕是一点点的皮毛，也不能透露。”苏一一坚定不移。
“好，我明白了。”梁炳乾心里有了底，换了一身见客的雨过天青色长衫，袖口绣着暗金的花纹，内敛的奢华，正是一一制药的风格。
申波亭担忧地问：“小姐，如果放弃这次的珊瑚……”
“没有什么。”苏一一阴郁地沉下了脸，“如果大陈魁够聪明，不会得寸进尺。毕竟，如果他们不答应我们的要求，林氏的那些珊瑚，他们就必须要完全接手。他们虽然在南陈已经形成了一个庞大的商业机器，和朝廷各个层面的人，都有着千丝万缕的联系。但林氏眼看出了林振标兄弟俩，崛起之势不可挡，他们不会傻到得罪林家。”
“为了对付我们，就算得罪了林家，也是值得的。”申波亭设身处地，想了又想，还是无奈地得出了这样一个结论。
苏一一倒并不显得过份担忧：“那是因为你知道我们一一制药现有的实力，才会想要不惜一切代价把一一制药扼杀在摇篮里。但大陈魁不会想到，我们将来会发展成怎样一个庞然大物的存在，所以这些代价，他们不会愿意付出。珊瑚打了水漂，我们还有其他的生意。”
尽管说得胸有成竹，苏一一还有颇觉受挫。林氏若是真拒绝了她，南陈其实存在观望心理的商号，恐怕都会纷纷打退堂鼓的主意。这一仗，她自觉当成关键的一仗来打。
魏尔瞻正从君府回来，看到苏一一在亭子里负着手念念有词，迟疑了一会儿，才朝着她走了过来：“依依，你不是要去于乡么？”
“本来已经出发了，还没走出城门呢，林振标就收到了他弟弟的来信，大陈魁在这中间插了一脚，事情有点难。”苏一一心烦意乱，“我很担心，林振标的这位弟弟，并不似想像中那样的天才，真知道进退轻重，迎合大陈魁的意思，而断送了我们合作的可能。”
魏尔瞻微微闭了闭眼，才缓缓摇头：“不会。”
“嗯？”苏一一精神大振，魏尔瞻若无九分把握，不会直接说出结论。
“放心吧，他弟弟那个商业奇才之名，并非浪得虚名的。”魏尔瞻淡淡地道。
苏一一放下了一半心：“既然先生看得起他，想必不是庸才，该理得出轻重，不会拿着这一大宗的利润开玩笑。”
“不错，商人重利，同样的利益，大陈魁还未必有这样的手笔。不过，想要趁机多要一点利益，也许是他真实的想法。”
“我也是这么想，所以许出了一部分铅笔的利润。如果再想要狮子大开口，那就只能一拍两散，三败俱伤。”苏一一冷笑，“大不了，我的扩张计划再缓两年，对于正在飞速发展的一一制药来说，也没有什么了不起。”
“不会这么糟。”魏尔瞻笑道，“你给出的利益，已经足够让大陈魁心动。别忘了，他们规模再大，也仅仅是个商人。”
“是啊。”苏一一如释重负，“先生，你说得对，我只是太急于求成。”
“若是君如玉没有这一场重病，倒可代为转寰，大陈魁也不会逼得这么紧。”魏尔瞻叹息，“如今若是让她出面，倒是……”
“师姐病得有气没力，我哪好意思用这种小事来请托她？再者，这是一一制药和大陈魁的第一次正面交锋，迟早会有这么一天，避无可避。”苏一一摇头，她倒是在第一时间就打上了君如玉的主意，不过考虑再三，还是被她自己否决了。
魏尔瞻似乎有些不好意思，讪讪地站在她一身侧，半晌没有再发出声音。苏一一计较完毕，恍然侧头，才笑道：“先生不必因为君师姐的事觉得对我不起，其实先生对我已经帮得够多，这次的事，让我自己解决，不要再去扰了君师姐。相信我吧，这件事我能处理好的。更何况，就算是失去了林家这块珊瑚来源，我也能找到别的替代品。”
她自信地一笑，竟招呼魏尔瞻坐下来品茶。
“你真有信心吗？”
“那当然。”苏一一执壶，莞尔一笑，“放心，我可不是在唱空城计，而是因为最悲观的想法，对于一一制药来说，也不是没顶之灾，所以无碍。”
魏尔瞻看她笑得轻松，也放下心事，饮了一盏茶后，忽然觉得恍惚。苏一一的情绪，竟然把他一向古井无波的心，也牵得跟着涨涨落落。
难怪人们都说，“天下爷娘护小儿”，如今他对这位关门弟子的疼爱，隐隐有超过君如玉之势了。
也许是因为年纪渐长，膝下空虚，便潜意识地把苏一一当作了自己的女儿辈来看待吧？他怅然地想，看着苏一一灿然起来的容颜，心里觉得一松。
不过，苏一一的闲适也不过是表面上的，看到梁炳乾的身影出现在园子的侧门，她立刻就站了起来，只对魏尔瞻丢下了一句：“我去问问情况。”
也不管魏尔瞻错愕的脸，就一阵风似地卷出了亭子，卷到了门口。
魏尔瞻哑然失笑：“说得再云淡风轻，到底还是在意的吧？毕竟和林振标商量了这么久，付出了这么大的代价，若最后成不了，在南陈的知名度，无疑大有影响。”
苏一一没有听到魏尔瞻的剖析，直接冲到了梁炳乾的身前：“炳乾哥哥，情况怎么样？”
“他们说要请示大掌柜。”
“难道他们的大掌柜竟然不在京城么？”苏一一勃然大怒，“如今你是我一一制药的大掌柜，他们让谁来接见你的？”
“还好，是二掌柜。”
苏一一“哼”了一声：“明明是日薄西山的老头儿，却还在这儿跟我摆谱好，让他们请示去吧，我们干脆不谈这一宗生意了。你和申先生放出消息去，我们加快在南陈开分店的步伐，同时打通突兰的商业线。”
“这个消息……”
“让大陈魁和林家都知道，这次的动作，并不是我们唯一的想头”
“如果大陈魁死硬到底的话……”
“那就照着这个方案做”苏一一抿了抿唇，“我这次在突兰上岸，发现当地居民对我们大周的绸缎很喜欢，应该极有市场。而且南方多瘴，药品的需求量比大周和南陈都多，这是我们的老牌经营项目，最能打出品牌来。再加上一一女儿国的成衣和首饰，应该很容易一炮打响。”
“这倒也是个方向。”梁炳乾沉默着点头，“我们就等两天，看看林氏的回应再说。”
苏一一笑不露齿：“就作两手准备。哼，林家既然想要脚踏两条船，我也不必剃头担子一头热地拼了命要凑过去讨好。这次如果不是林家来请，我绝不动窝。两天以后，如果林振标不给个说法，我直接就回大周去。”
梁炳乾点头称是：“那样也好，这个委屈本就不该你受。”
“我倒不是受不了委屈……”苏一一笑道，“只是做个姿态而已。有时候，太过迁就，反倒让人家以为夜郎国就是世界第一大国了。”
两人既然摞下了狠话，反倒心情舒畅，相视一笑，果然变得心平气和。苏一一甚至叫上了魏尔瞻和申波亭，开玩笑地让尤为德作东，敲诈了一顿燕翅席。
“这名字，有点俗了。”苏一一看着“松鹤楼”的牌匾，“松与鹤，单独听着倒是高雅得紧，但连在一起，便成了附庸风雅。”
“小姐高见。”尤为德不明白，两个高雅的字合起来，怎么就变成了“附庸”，但对于顶头上司的意见，还是秉着比上帝还上帝的要求，一味地同意。
魏尔瞻笑道：“你这论调倒是新鲜，这松鹤二字连用，怎么个不真正风雅了？”
“先生，有句话叫做竹隐凤凰松隐鹤。谁都知道，凤凰这种鸟高傲得紧，不是梧桐树是不肯栖息的。竹林里，自然不可能有凤凰。那么同理，松林里也不会有鹤，所以松鹤二物，本不能同存的。说起来，松与鹤不过是取个松鹤延龄的好口彩罢了，又用来当作迥异尘格的高尚隐士们的象征，用在这酒楼上，不是附庸风雅又是什么？”
她在这里高谈阔论，一边站着的店小二，脸色可就不那么好看了。赤橙黄绿青蓝紫逐一变幻以后，终于忍不住反唇相讥：“小姐这话有失偏颇，松鹤延年，古有定论，我们用在酒楼的名字上，也无不可。我家掌柜本是真正风雅人，谁说开酒楼的，便只能附庸着这‘风雅’二字了？”
苏一一听小二不卑不亢地说出这么一番话来，倒不由得对他刮目相看。干脆就在门口住了脚，饶有兴趣地又跟他辩驳了一通。
店小二虽是能说会道，但架不住苏一一引据论点，便有些哑口无言，脸色胀得通红，却显然十分不服气。
魏尔瞻微微皱眉，显然对于苏一一与店小二的争论，颇有些不解。在他的眼里，苏一一此人向来喜欢低调，便有十分力，在人前也只肯露出五分来。可是这会儿对着一个跑堂的小二，竟是卯足了劲儿想要赢，倒是让人意外。
动静闹得有些大，早有人去回了掌柜。苏一一看着富态的中年人，暗暗点头。此人倒真是个做生意的料，未语先有三分笑，就算她真有火气，也被他那谦逊的态度，给散到了九霄云外。
“听小姐的谈吐，不像是普通人，请让在下至雅座奉茶。”
伸手不打笑脸人啊，人家摆出这副低姿态，苏一一只能也跟着极有风度地一笑：“不过是一时兴之所至，与掌柜的这位伙计讨论了两句，不想影响了酒楼的生意，倒让我有些不好意思了。”
掌柜的仍然笑得春风化雨一般：“小姐刚才引用了不少妙语佳句，想必在诗词上的造诣颇深。小老儿不才，厚着脸皮请小姐赐一幅墨宝下来，我这松鹤楼，可就是真风雅了。”
苏一一“扑嗤”一声笑了出来：“难怪这松鹤楼几乎座无虚席，有你这位老板，想要不兴盛也难啊好罢，我刚刚在门口高谈阔论，倒确是影响了你的生意，便以这松与鹤为题，各作一首诗罢。”
掌柜大喜，一迭连声地让人备笔墨纸砚，一边朝着苏一一打拱作辑：“多谢苏小姐”
“你认得我？” 苏一一愕然
掌柜悠然笑道：“继君如玉以来第二位不世出的才女，小老儿怎会不识？”
苏一一哑然，半晌方道：“敢情你还真是老奸巨滑，早有打算啊”
魏尔瞻知道她的心思，无非是借着松鹤楼闹这一出，来表示她并没有把林氏的这宗生意，太放在心上，于是恰到好处地替她唱了一次红脸：“既然答应了掌柜，若是写得不好，怕要堕了你才女的名头啊”
PS：感谢寒薇幻月赠送了礼物以及评价票，感谢三月、小光妹的粉红票，感谢绝冥幽-杀的平安符。感谢亲们支持，奉上六千字大章，请各位亲笑纳。