接下来几天便是惯例的拜年，虞景明马不停蹄，只到得初六，老天爷一大早便阴了个脸，竟是砸出了几粒碎雪子，上海这边便开始进入倒春寒的天气。
所谓冬冻树木春冻人，这湿冷的天气更让人难受，虞景明便停了这些天的拜年活动，一大早就窝在二楼的阳台上，阳台一边隔着百叶窗，脚边摆着一炉火，听着外面雪子敲瓦片的声音，一样当得浮生半日闲。
透过百叶窗的缝隙，虞景明看着外面长长的巷子。
每一个早晨，永福门的都是一副流淌的生活画卷，早起的阿婆，嫂子，婶娘们端着木盆，提着马桶，由永福门穿过小西门，在城外的护城河洗涮，回来时，会在虞记门口的自来水龙头那边再洗洗手，刷刷鞋子上面的泥渍，这才进屋里，然后上得二楼，打开二楼的小窗，那屋檐下扯着一根铁丝或麻绳，一时灰的，青的，碎花的，各种衣裳便挂了出来，好似万国国旗在招展。
街边老王头的茶档也是一惯的最热闹。
“乱了，真乱了，你们不晓得呀，大年三十晚那天有人闯制造局，想偷枪，被当场击毙了一个，哟，才十八九的年纪，这命说没就没了。”虞宅对门麻河北坐在老王头的茶档前，咪着老王头熬的暖胃茶，说着八卦。
他们当初一批人从河北逃难过来，好多人都混在码头上，码头上历来是消息集中地，过年边麻河北自然要跟老乡走动走动，闲聊之间便聊起了大年三十那晚的枪声，这才听说，竟是有人想趁着过年制造局人手不足的机会偷几把枪。却不想，今年风头实在不好，制造局前些日子又因为革命党的事情查出了一批倒卖枪支了，好几个队长受了牵连，丢了差事，比如跟翁冒等有关系的孙头，都卷铺盖回家了。有这一回子事情，这个过年，制造局进出就查的特别严，这两人就撞在了枪口上了，逃了一个，另一个被当场击毙，过年这些天，沪上一片风声鹤唳。
“哟，竟是有这样的事情，我怎么没听我家平五说起啊，头两天，他还当值呢。”
平五的大嫂凤英手里提着一只网兜，网兜里兜着几个桔子从巷口过来，她今儿个要去走亲戚，这是一早去菜市那边排了队才买到的。
“哟，凤英啊，这桔子不错啊。”麻河北应和了声，却不接凤英的话。他得的消息，平五在年前就被制造局找了个由头辞了。当然这种事情，平五瞒着，他也没必要拆穿。
麻河北不接话，麻香婆邓水氏提着一只脱了漆的马桶打茶档边路过，却是接了话：“哟，凤英，你还不晓昨啊，你家平五差事早就没了，他没跟你们讲呀？我听我家邓六说，平五前两天还巴巴赶去给贾西拜年呢，想进荣兴商团呢。”
“哟，不能吧？这真不知道。”凤英一脸惊讶的叫道，她婆婆还以平五在制造局上班为荣呢，过年走亲戚没少炫耀，这怎么冷不丁的就没了。
麻油婆笑笑不接话，凤英看了她一眼，不似假话，脚步便加快了些，一头钻进了巷尾，没一会儿巷尾就传出平婶子气急败坏的吼：“平五，你还在床上躺尸呀，你跟我说说，你现在到底还在不在制造局当差……”
连问了几遍，才听得平五不耐烦的回道：“不在了，不在了，烦不烦人哪……”
早有趴在门缝听消息的人将话传了出来，王老头茶档这边议论声便哄的一声传开了。
“哟，这平五是犯了啥事啊，好好的制造局的差事说没了就没了？”
“自作孽呗。”老潢依然穿着他那件黄马褂，边逗着摆着桌边的绣眼鸟儿，嘴里冷冷的说。
虞景明这边微翘了嘴角，荣大少，玫瑰两个出的招，平五捉的刀，给虞记布下了一个倒买枪支的局，最终虞记和永福门安然度过危机，但制造局那边却好几个人被牵连，孙头都丢了差事，制造局那边自然要秋后算账，平五哪里还能再在制造局里面待下去。
前面二号门吱呀一声开了，麻三妹听到吵闹，开了门出来探消息，她这才开门，冷不丁的就听人喊：“四弟妹，好忙啊，大过年的都没的见……”
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会这么叫麻三妹的只有钱家兄弟，麻三妹转过头，就看到钱大和他媳妇两个过来，两人手里还牵着一男一女两个孩子，男的十岁，小名贵官，女的五岁，小名草儿。
钱大媳妇说话的声音总有些怪里怪气的，透着股酸味儿，也难怪她这样。
年前，麻三妹看上了卞先生，暗里找他们出头，钱大媳妇晓得，麻三妹这婚事最后还得请他们做主，再加上麻三妹这大半年，麻师傅的名声赚到了，钱也赚了不少，年边的时候，钱大媳妇就候着麻三妹来拜年，等着她的红包，哪成想，初一那天，麻三妹就托人带了信，说家里这边走不开，要迟些才上门拜年，没想这一等，等到初五都没动静，心想，麻三妹是要过河拆桥了，哪有那么便宜的事情，钱大媳妇便叫了钱大一起来给六叔六婶拜年，到时，再看麻三妹往哪处躲。
麻三妹自也听得出钱大嫂的意思，她倒不是真像钱大媳妇想的什么过河拆桥，实在是今年真是不巧了点，二十九那天，六婶的儿媳妇金娣接到娘家来的信，说是亲家公快不行了，六叔六婶便连忙让儿子百福带着孙子钱厚实陪着金娣一起回娘家。而到了大年三十晚，六婶大约是担心亲家公那边，心思有些不定，一不小心摔了一跤，扭了腰，整个人不能动弹。又缝年边，亲戚走动，嫁出去的女儿一家回门拜年，林林总总，事情全堆在了一起，平常还有金娣嫂子照应，今年金娣不在，能照应的只有麻三妹。
所以麻三妹这个过年忙的团团转，是真没时间到处走动，毕竟若去了钱大这边，那其他兄弟那边也不能少，否则就得罪人了。
麻三妹在虞记当了大半年的麻师傅，见识也段练出来的，晓得般情况，去一家倒不如都不去的好。
“大嫂勿怪，今年实是有事。”麻三妹陪着笑连连道嫌，先是将几人迎进了屋，转身又进了房间，出来时便将两个厚厚的红纸包塞进了贵官和草儿的怀里。
钱大媳妇悄悄的捏了捏两个红纸包，又剔了开口，眯着眼扫了一眼，然后勾着嘴笑了笑：“弟妹真是太客气了。”
“这算啥客气，过年嘛，长辈的一点心意。”麻三妹说着，招呼几人坐下，又忙着张罗果盘。钱大和钱大媳妇带着贵官和草儿进了屋里，给躺在床上的六婶子拜了年，出来后钱大陪着六叔吃茶，贵官和草儿两个就围着果盘，两眼掉里面出不来了。
钱大媳妇一手抓了一把花生嚼着，一边拉了麻三妹说悄悄说。
“我问你，年边你去卞家走动没有？”钱大媳妇压低了声音问。
“大年初一的时候，卞先生过来拜了个年，我这边忙，还没过去。”麻三妹的声音压着着一些异样味道。也不知为什么，每回她一去卞家，见着老潢坐在那石榴树下，拿那混浊的眼睛盯人，她便很有些做贼心虚的感觉，让她很不自在。
“你傻呀，你挖空心思总算在卞先生那里开了个口子，过年这机会你不抓住？一会儿我在家里照应着六婶，你去走动走动。”钱大媳妇跳脚，颇有些一脸恨铁不成钢。
“那多谢大嫂。”麻三妹点头，心里倒是感激的，大嫂能帮她顶一下她正好能去卞家一趟。
“对了，开年你有什么打算？”钱大媳妇又问。
“开年的打算？”麻三妹一脸疑惑。
“你还真就准备给虞记打一辈了工啊？就你现在的位置在虞记还能升吗？我可听说莫守勤快要回来了吧，莫老师傅和莫守勤，再加上许开源以及他们那一干徒弟，另外各分店的师傅也都是能独挡一面的，这情况，你在虞记还有什么发展……再蹉跎两年，谁还记得你南洋劝业会得奖的名头？”钱大媳妇嗤着鼻声说。
“那大嫂说要怎么办？”麻三妹不动声色的问，她在虞记待着心里也不是味儿，倒不完全是因为升职不升职的问题，也是因为卞先生，当初大小姐跟荣大少爷成亲那日，一席大红盖头正好落到卞先生头上，大小姐同卞先生的花边新闻可也是传遍永福门。
如今她算计了卞先生，每每见到大小姐时，不晓得为什么，那心里也有一些虚的感觉。
“这还怎么办？那说书的不都说了，良禽择木而栖，良才择主而伺，趁着南洋劝业会得奖这拨余热还未散尽，换个东家呀。”
“虞记还算厚道，换个东家未必就能比虞记好。”麻三妹道，正是因为这层顾虑，她才没有跳槽。
“这大嫂晓得呀，给人当差哪有个好的，我的意思是趁着你那个南洋业会得奖的名头热气还没散尽，换个东家先捞一票，存点钱，然后凭着你这个大师傅的名头自己开店，到时我们这边可以帮衬。另外还有卞家，卞先生衙门里还是有些路子的吧，再加上卞老二，这家伙现在混的可野了，在四马路那边算是有名儿的人，我跟你说哦，那边的戏院和园子好多都是卞老二罩着呢，你现在跟卞家的关系那也不一样了，这道儿不借白不借……”说到这里，钱大媳妇顿了顿，压低了声音：“我可听说，虞景明若是没有卞家兄弟帮衬，她哪有今日？”
麻三妹低着头不吱声，心里却在想着大嫂的提意，倒是有些意动。