海关码头，起风了，深黑的天际夹杂着浓重的黑云，颇有一种黑云压城城欲催的感觉。
卞维武手里提着一根警棍，吊儿啷光的斜靠在扦房的门边。
天已经完全的黑了，夜风挟带着水腥气鼓荡漾着，吹的码头桅杆上的灯摇摇晃晃，也映得水面的波光有些光怪陆离。
而在这片光怪陆离的灯影中，一只巨大的铁锚紧紧扣着码头边的立柱，伊丽莎白号缓缓靠岸。
“嘿，伊立莎白靠岸了……”老白从扦房里出来，从怀里悉悉索索的摸着一只干瘪的洋烟盒，从里面拿出一根烟：“二爷，抽根烟。”
卞维武歪着脑袋看了他一眼，才伸出两指闲闲的夹住那根烟，老白连忙拿出洋火，擦的一声点着了火凑到卞维武跟前，卞维武将烟叨在嘴里，凑着那火头深深的吸了一口。
“二爷，有您罩着，咱们算是安心。”老白点头哈腰的看着卞维武的脸色说。
“安心？我还以为你失望了呢。”卞维武嗤笑一声。
“哪能呢。”老白一脸讪讪，暗里却是呸了一声，真是出了鬼了。
老白跟卞老二的恩怨可谓由来已久，当初卞老二在码头时，两人就争过地盘，可没成想，借着虞家那位大小姐的局，卞老二一跃就进了公廨所了，那老白就惹不起了，但好在，卞老二进了公廨所，码头工头的位置就让了出来，老白便顺理成章的上位，两人都是老对手了，互相知根知底，卞老二进了公廨所，码头这边也要有人给他递消息，于是顺理成章的，老白便成了卞二爷手下的一号红棍，如此一来老白的小日子也过的有些滋润。
只没成想，又是风云突变，董帮办面临荣家，利德和威尔的打压，卞老二又成了池鱼，最后连差事都丢了，老白失了保护伞，多少有些遗憾，可话说又回来，卞老二失了势，自然有人趁势而起，老白在码头混了这些年了，多少会有些想法的，只没成想他这想法还没付诸行动，只不过一天功夫，卞维武又人模狗样的回来了，没法办，谁让人家有个好大哥。
“老白，老白，船停稳了……”一群苦力工聚过来，两眼都热切盯着正靠岸的船，有船靠岸就意味着可能会有活干，有活干才能赚两个苦哈哈的钱回家养老婆孩子。
老白是这些人的头，揽活的事体得他出面，要不然，他们这些人没靠过去，就要被码头的人赶走。
“急什么急，等着。”老白撮了撮牙花子，不耐烦的丢了一句，回头又凑到卞维武跟前说：“卞二爷，屋里两位还在摆龙门阵呢，这伊丽莎白号到底是查还是不查？”老白说着，还悄悄探了脑袋回头看着屋里。
扦房里，董帮办对阵威尔，从半开的门里，威尔在翻着账册，而董帮办端着茶杯专心的喝茶，两人都不说话，却也不离开，就这么对着，气氛也压抑的很。
“这跟你有什么关系。”卞维武的了老白一眼说。
老白一脸讪讪。
这时，威尔似乎终于忍不住那压抑的气氛，猛的站起身来，账册被他拍在桌上，董帮办这时也放下茶杯，看了威尔一眼，然后慢腾腾的站了起来。威尔哼了一声，转身朝外走，董帮办理了理衣领，也跟在身后出来。
听里面有了响动，卞维武和老白两个都不由的站直了身体。
“伊丽莎白号到了，利德那边一早递申诉书，说董帮办你是假借虞记的事，实则是声东击西，是想对利德不利，我们当然一切以事实为依据，不会偏听偏信，但董帮办你作为当事人，还是要避嫌一下的，查走私的事情就由我带人去了。”威尔边往外走，边回头跟跟在他身后出来的董帮办道。
“威尔先生请便。”董帮办无所谓的笑笑。
威尔突又站定，看了董帮办一点，不置可否的耸耸肩，然后一抬手，点了几名扦子手，走到门口，正要往外走，却又顿住了脚步，冲着卞维武招了招手：“维武，你叫上人，跟我上船。”说着，便递给卞维武一根雪茄。
卞维武一手接过雪茄夹在耳后，嘴里依然抽着之前老白递上来的烟。未接威尔的话，而是转脸看向随后出来的董帮办。
董帮办拍拍身上的灰，却是没好气的道：“看我做什么，没听刚才威尔先生说，我不用上船吗，你小子如今翅膀硬了，想飞就飞呗，不过啊，别怪我倚老卖老，你看看我的今日，再想想你的来日……”
董帮办这话就很有敲打的味道了。
卞维武没吱声，威尔在一边看戏，老白缩缩脖子，跟一边的工头聚一堆蹲墙角去了。
扦房屋檐下的一盏气死风灯在风中摇晃，光影在各人脸上交错。
“卖馄饨咧，卖馄饨喽，祖传三代徽州老街的馄饨……”
一个粗衣老汉挑着一台暂新的馄饨挑子从茶楼外面街面走过。
“典老儿，来两碗馄饨……”卞维武突然冲着那卖馄饨的老汉招手，然后咧了咧嘴跟董帮办道：“董先生，请你吃一碗馄饨。”
江风很急，董帮办将两手拢在袖子里，转头看挑着挑子过来的典老汉，咧咧嘴：“也好，肚子正饿了。”
卞维武咧嘴笑笑，转头冲着威尔行礼道：“我想陪董帮办吃碗馄饨再过去，求威尔先生行个方便好哇？”
“我晓得你们中国人讲究好聚好散，好吧，那你快点，别误了差事，真误了，就别怪我不给你大哥情面了。”威尔无所谓的耸耸肩，便招呼人一起朝伊丽莎白号船去……
卞维武咧了咧嘴，这洋人看着真不爽。
“卞二爷，董爷，你俩位坐。”典老汉放下肩上的挑子，麻溜的把一头挑子上挂着的收拆椅放下来，撑开招呼卞维武和董帮办。
招呼完，典老汉就忙活开了，挑子两头那两台暂新的柜子，一台柜子中间摆着炉子，上面就是简易灶台，边上还有架子，挂着勺啊铲啊的。
典老汉打开炉子的封火盖，拿扇子炉了一下，火头一下子就窜了上来，炉上坐了一只铝锅，典老汉兑了水，然后盖上盖子，等着水开。
等水开的当口，典老汉又摆弄着挑子另一头的柜子，是一个简易碗橱，里面摆着各种碗筷以及调料等，上面就是一张收折的小桌面，四面一打开，正好是一张小桌，桌子中间是玻璃台面，台面上四格，摆着各色糕点。
柜子外面，枣红油漆，刷着金色的“虞记”两字。
典老汉拿了筷快，配好油盐酱等调料。
“哟，曲老儿，你这鸟枪换炮了呀……”董帮办移着小椅子到桌边，拿后轻轻敲敲台面打趣，这典老汉一直都在码头边上卖馄饨，大家都是熟人，平常典老汉挑的挑子，锅啊，炉子，再加上杂七杂八的东西，看着灰扑扑的，若不是曲老汉的馄饨手艺着实好，那污糟的挑子只怕都没什么生意，如今到是新气象了。
“那可不，吃饭的家伙呢。”曲老儿咧咧嘴，颇有些得意，虞记这挑子着实设计的好，使唤起来简直就跟说书人嘴里说的，叫什么来着……如臂使指。
“哟，这是虞记弄出来的呀，置办这一套，本钱不小吧？”董帮办看着挑子上虞记的印记，便跟典老汉拉起了家常，他一生算计，做事也耍尽阴私，靠着江海关帮办的位置也混成一个人物，但说实话，他内心从未有象现在这样平静和轻松过。
“嘿，人家虞记不收钱。”铝锅的水开了，典老汉将馄饨下到水里，拿着勺子和了一下，将馄饨和开，怕粘着，然后盖上盖子，又回头笑嘻嘻的跟。
“哟，虞记这样好心呀是散财童子不成”董帮办瞪着眼睛，先是扫了对面的卞老二一眼，虞记这葫芦里卖的什么药？
“呵，董爷，您是瞧多了世面的，自也晓得这天上哪可能无缘无故的砸馅饼，真要无缘无故示好，我典老汉还不敢收了呢，谁晓得背后有什么坑，董爷，老汉这话有理吧？”典老汉笑嘻嘻的说，锅里的馄饨这时好了，盖子一掀，那热气腾空，便糊在了屋檐下的气死风灯上，立时就象一层雾一样蕴染开来。
典老汉边说边舀馄饨，董帮办接过那碗馄饨，便也点点头：“在理。”
对面，卞维武闷不啃声的先吃了起来，码头的江风寒意深重，这滚烫的馄饨下肚，暖意便从心底涌向周身，舒坦死人。
“人家虞记送东西讲究着呢，你看看我这挑子，这柜面，玻璃的，玻璃下面看清楚是什么了没……”
别看曲老汉一把年纪，但平日里走街串巷的，一张嘴巴利索着呢，说的天花乱坠。
“哟，我瞅瞅……你老这是还卖糕点哪”董帮办边吃着馄饨，就看小桌中间玻璃柜台面下的糕点，好奇的问。
“那可不，所谓拿人钱财，忠人之事，我们拿下了虞记的挑子，自然也要顺带帮虞记卖糕点。”典老汉道。
“那你这样的小本生意，拿货也要压不少本钱吧”一边客人也好奇的问。
“不要本钱，我们跟虞记签了合约的，每天早上，到虞记各分店去领糕点，多少量虞记是有登记的，一天下来，晚上，就要去虞记，同样不拘是总店分店去结账，如果有没卖完的呢，也退给虞记，这样虞记就保证我们每天卖的糕点都是新鲜的。”典老汉说着又道：“象我这样的挑子，全上海各街各巷都有……”
“嗯，不错，不错。”董帮办突然呵呵的笑了。
“老汉，来一碗馄饨。”有人招呼，典老汉又回头忙活。
董帮办喝了一口茶又抬头冲着卞维武道：“陶家那小子还到处扇风点火，以为攀上利德还就真能借利德的势压虞记一头？却不晓得，虞记已经抄了陶记的老底了。”董帮办这样的人本就有七窍玲珑之心，从典老汉嘴里这些，自然便能推断出虞记的布局。
“真是长江后浪推前浪呀，我们这些老家伙是要死在沙滩上了。”董帮办这话音里便有一丝寂寥。
“你别这么不甘心，我大哥说了，一年四季由萌芽，生长，收获到蕴藏，而论每一个具体的生命，均是由生到死，我们人不过是芸芸众生之一，我大哥喜欢王阳明，他最喜欢的人生境界是，我睁眼花便开了，我闭眼花从未存在过，我大哥这些文绉绉的东西我是不太懂的，但想来董帮办你也是见过花开的人，又有什么遗憾的呢。”卞维武大口的吃着馄饨，馄饨的辣油很辣，卞维武额上冒着汗，但痛快。
“哎呀，你大哥这真是生不逢时啊。”董帮办有些感叹的说。
“呵，什么叫生不逢时？老祖宗还有一句话说，我命有我不由天呢。”卞维武说着，从口袋里掏出几个铜钱，拍在桌上：“老典，结账。”说完，便站起身来，冲着董帮办说：“好了，陪你吃也吃好了，我得上船了。”说完，卞维武摆摆手，招呼几个公廨所的兄弟。
“呵，卞老二，是你大哥不放心我，怕我变卦呢？还是你小子不想你大哥背锅，想坏我的局呀？你这么巴巴的去给威尔掠阵。”董帮办吃饱了肚子，点了一根烟，冲着卞维武没好气的道。
刚才他跟威尔对阵时，威尔为了乱他的心智，有意无意的提到了某一卦信，他就晓得卞维武也是冲着那封信去的。
卞维武抬起的脚又放下，回头冲着董帮办脸色也不好：“别狗咬吕洞宾不识好人心，我大哥他是想留你一命。”
海关想截留税款的事体若是由董帮办揭露，那等于董帮办之前就一直在戏耍领事馆和江海关，那董帮办可就把英领事和墨贤理得罪死了，更何况董帮办屁股还不干净，墨贤理也是个辣手的，那还不往死里整董帮办，这也是之前董帮办打着必死决心的原因。
但这事体若是由他们这边揭露，跟董帮办就没关系，董帮办反而因此背了一个卖国的罪名，英领事和江海关那边或许表面还是会把事情推给董帮办，但也只是表面，暗里因着千金买马骨之意还得保一保董帮办，如此董帮办可从容而退。
“呵呵，保我一命呀，你大哥就是太优柔寡断了点……”董帮办深深一叹息，随后又抬头：“你说这人活一世，睡觉不过一张床，吃饭不过一个胃，可却这么孜孜以求的生活，为的是什么？”
“痛快。”卞维武道。
“是啊，痛快，那你说如果让我活的跟过街的老鼠一样，那有何痛快而言。”董帮办笑笑说。
因为若是由维武这边揭露，江海关那边为了逃避议论，必然会有事情截在他头上，毕竟本来就是他运作的，那到时他还不叫国人的吐沫给淹死呀。
卞维武撮了撮牙花子，看了董帮办一眼，果然如大哥说，董帮办已定下死心了。
“其实啊，我说你大哥优柔寡断也是不对的，这回这主意我看八成是你小子的意思，你大哥只是没有阻止罢了，你晓得你大哥为什么不阻止吗？”董帮办突然又笑呵呵的说，卞老二这小子有时候太自负，得让他认清自己。
“为什么？”卞老二咧咧嘴。
“那是因为你做的是无用功，我布的局你大哥都未必能破，何况你……”
董帮办这话自有一翻气势。
“哼”卞维武是不见棺材不落泪的。
“兄弟，走，登船。”手一挥，一人当先，便带着手下几个兄弟朝伊丽莎白号去。
董帮办看着卞维武一行人的背影，嘴里呵呵呵的笑。
伊丽莎白号这时已经乱了，大胡子船长带人着拦在船头上，硬是不让威尔等人登船。
于此同时，上海巡防营黄管带也带着一队人马也上了码头，同样要求登船，查南方来的革命党……
立时的，整个码头场面就如同火药桶似的。