虞景明笑着朝王大奶奶走去。
王大奶奶这会儿正陪着苏太太等人打牌，王大奶奶今天的风头很好，面前堆了一堆的筹码。虞景明坐在王大奶奶身边，斜对面的一桌，是刚进来的荣太太和虞二奶奶，李二太太正陪着她们说话，多是一些家长里短。
不过，李二太太显然心中有事，闲谈的当口，老是失神。
另一边隔着屏风，各家先生聚在一堆抽烟吃茶，聊着时局和经济，成都正打的火势，听说武昌又起了变故，各人话语中有些忧心，却也有些激昂，值此国难，当有奋进之心。
苏氏百货的苏老爷这会儿也刚进虞园，端着茶过来，坐在王伯权身侧：“你不是陪着李老爷子的吗？怎么你来了，李老爷子还没到？”
“李老爷子去车站了。”王伯权说。
“李老爷子去车站做什么？”苏老爷瞪着眼睛，他们这一堆人等着给李老爷子接风洗尘，李老爷子却抛开他们去车站，难道是有大人物要来？
“接泽时……”王伯权说着，顿了一下，眼神又有些凝重的道：“刘大人亲自相陪。”
王伯权说接泽时时，苏老爷还挑了挑眉，这不合规矩，可等到下一句话，苏老爷就立刻听出不对来，苏老爷子跟王伯权对了个眼色，王伯权微微点点头，李泽时的身份他清楚，武昌这回爆出革命党名单，外界传的纷纷扬扬，湖广总督通令各地，按名单抓人，李泽时只怕是要牵连其中了。
王伯权叹气，苏老爷子也叹气，这形势，好好的一个接风宴叫刘大人这一插手，倒整成了鸿门宴。
两人只喝茶再不说话。
虞景明这边的人隔着屏风听着之前王伯权同苏老爷子的话，这内行听门道，外行听热闹。杨三姨奶奶边打了一张牌边啧啧嘴道：“这真是爱屋就乌，刘大人给李老爷子面子，连带着也这样抬举李公子……”
杨三姨奶奶这话，别人不好接，便只打牌不说话，场面便有些凝。
虞景明笑笑岔开话题：“刘大人陪着李老爷子，那端锦大人呢？我可是听说端锦大人也要参加今天的晚宴的。”
心里有着朱红的事体，虞景明不由的对传言中的那位端锦大人有些关注。
“他倒是想留下的，可就是不敢留呀，成都局势诡秘莫测，而昨天武昌又爆出了爆炸案，搜出了起义名单和旗帜，举义之事只怕也是一触即发，另外上海这边也传言有刺客要要刺杀朝廷官员，说是要配合成都和武昌举义，端锦大人是端方的胞弟，又是来采买武器的，据传，是刺客要刺杀的重要目标。这等情况下，端锦大人哪里敢在公众场合出现，我听我家老爷说了，端锦大人已于昨晚离开上海回成都了。”
王大奶奶也笑笑说。
“哎哟，越来越乱了……”打牌的几家太太应和着说，这世道，没有一个人心态能是安逸的。
“也是，君子不立危墙之下。”虞景明笑笑，心里却想，端锦不参加此次宴会，那朱红就失去了目标，如此，也不晓得接下来是另换目标还是收手，虞景明倒是希望朱红收手算了，到底不希望虞园又卷进风波。
想着这些，虞景明又皱着眉头，如今到是李泽时的处境很不好，明摆着，刘大人是盯上了李泽时，还挟持了李老太爷。
虞景明想着，就听到红梅的声音。
“大小姐……”红梅半个身子从门外探进来朝虞景明招手。
虞景明便跟王大奶奶众人告了罪，然后走到门边。
“翁冒来了。”红梅压低声音跟虞景明说，之前大小姐让她找翁冒的。
虞景明点点头，从武冒爆炸案的消息传来，再到刘大人一直紧盯着李老爷子，虞景明就晓得李泽时必然上了名单。这事体她终不能不问。
两人一前一后，走后游榔的转角，翁冒站在转角柱子的阴暗面，脸色也不太好，显然事情并不顺利。
“你家公子的事体，你们有什么安排。”虞景明开门见山的问。
这事体，翁冒倒不奇怪大小姐晓得，如今各种消息传来，以大小姐的聪慧，看穿公子的形势并不难，便是一些敏感的局外人，也能看出一二。
翁冒沉默了一下说：“出上海的路已经打通，本来我们已经布置好，只要公子乘坐的火车一到站，我们站台上就有人接应，可以迅速送公子离开上海，可偏偏，刘大人挟持着李老爷子接站，公子不可能不顾老爷子，到时必然会随着刘大人和李老爷子来参加晚宴，如今整个四马路全是刘大人布的暗哨，而虞园里面也是重兵把守，刘大人这是要瓮中捉鳖，只要进了虞园，公子就插翅难飞。”
虞景明扫了眼在院子四周巡逻的衙差，这不奇怪，最近香港，南洋的刺客闹的纷纷扬扬的，刘大人既然要参加虞园晚宴，那安排衙差布防虞园也是正常的，只谁晓得，刘大人这边却是项庄舞剑，意在沛公。
虞景明深吸了一口气：“既然出上海的路你们已经安排好了，那李公子如何离开虞园和四马路就由我来吧。”
“大小姐……”红梅担心的叫了一声，然后瞪了翁冒一眼。
“没事的，这事体我不能坐视，就算不为李公子，为着虞记和永福门，我也不能坐视。”虞景明说。如今虞李两家联姻的消息仍然传的纷纷扬扬，尤其李老爷子一下船，第一句话就为虞记站台，更坐实了虞李两家联姻的事体，若李泽时这时被抓，爆出革命党的身份，那虞记和永福门要想独善其实只怕也难。
所以，有些事体总是要努力一把，真过不去，再想别的。
红梅同翁冒相视一眼，形势这般，确实也容不得置身事外。
“大小姐有什么安排？”翁冒问道。
“我这边你不用管，你让老赵驾着马车在虞园后面的公共厕所外面等着，然后你们的人在四马路外面接应。”虞景明说着，顿了一下，又低语了一句：“至于我这边就看朱红配不配合了。”那位应该是个聪明人，虞景明想。
这说曹操，曹操到，虞景明正想着朱红的时候，转头就看到朱红不晓得什么时候从楼上下来，换了一身祺袍，祺袍的岔开的老高，白花花的大腿都露了半截。
“呸，不要脸。”红梅啐了一口。朱红的身份，虞景明埋在心里不说，翁冒也不可能说，红梅不晓得，只当真是李泽时过去的相好，如今朱红这样子，真正是狐狸精。
朱红手里举着酒杯，穿棱在人群里面，一幅如鱼得水的样子，似乎感受到虞景明的视线，朱红也转过身来，对上虞景明的眼，遥遥举了举酒杯。
“虞大小姐，又见面啦。”朱红小口的咪着酒，朝虞景明走来。
虞景明笑笑：“朱小姐好。”
“我要不要提前恭喜一下虞大小姐。”朱红又笑笑说，只神态明显有着挑衅。
“朱小姐若是真心恭喜，景明自然多谢，只不过我看朱小姐心里是有些不服气。”虞景明又回道，看着朱红的表情有些看好戏，朱红神色便有些愠怒，抿紧了唇：“大小姐就这般笃定？就我所知，上回大小姐的婚礼是在成亲当天被人搅黄的吧。”
朱红这话就有些赤裸裸揭人伤疤了，虞景明脸色也沉了下来。
四周更是一片窃窃私语：“哟，现在女子不得了，这是公然抢男人呀，还要不要脸哪？”
李二太太今天心情本来就烦燥，之前一切都好好的，谁能想到武昌的一个爆炸案就一下子将泽时给暴露出来。
当然，李家两百年风云，什么样的风浪没有经过，这回这事体其实不算什么，只要泽时不落在朝延手里，李家凭着自身的人脉，也不是谁想动就能动得了的，可偏偏这回，武冒爆炸案来的太突然了，泽时在火车上，根本就没法子联系，上海道那位刘大人又精的跟鬼似的，装作热情，其实却是挟持了老爷子去接站，又在虞园布下天罗地网，泽时这回只怕是非要落在上海道的手里了，倒不是李二太太不想办法，而是如今上海道还挟持了老爷子，她哪里敢拿老爷的安危冒险，正烦燥着，没想朱红还要来添乱。
朱红这样可不止撕虞景明的脸，也撕了李家的脸，就这样还想进李家门？
想着，李二太太几个大步从屋里出来，两眼瞪着朱红就说：“朱经理，你能来参加我家老爷子的接风宴，我很感谢，但你若是来搅局的，就别怪我不讲情面，你住在这里，那是董太太欠你的情，但我李家可不欠你朱红的情，这不该露面的，还是别露面的好，免得大家都不好看。”
李二太太这话很不客气，这是直接再赶朱红了。
朱红脸色更是铁青，虞景明在一边笑，朱红跺跺脚，脸又由青转红，跟戏台上川剧变脸似的，青青紫紫的。
朱红不敢跟李二太太顶，看着虞景明看好戏的样子，手里的酒朝虞景明泼出，虞景明侧了一步躲开，朱红又咬着牙放狠话：“虞大小姐也别太得意，谁笑道最后还不晓得呢。”朱红说完，踩着重重的楼梯声上楼。
一时间，一片议论的嗡嗡声。
“景明，别理她，这女人一心想进李家门想疯了。”李二太太脸色也不好看，好一会儿，缓过神来，亲热的挽着虞景明说。
虞景明神色淡淡的，看不出表情，倒叫一些看好戏的有些没趣。
两人回屋位置上方坐下，一位太太便笑着打趣：“哟，看这样亲热，好事近了吧？”
虞二奶奶这时啜了口气，放下茶杯，神色淡淡的说：“景明什么有好事呀，怎么我不晓得？”
虞二奶奶这话一出口，那是完全不认传言中虞李两家联姻的事体，有先头朱红的事体，虞二奶奶这话那就是为虞景明出头了，李二太太脸色也不太好。
那位太太看着大家的脸色都难看，才晓得不太对，悻悻的闭了嘴。
荣太太之前倒是看戏看的过瘾，只刚才朱红的话，又扯出当初荣伟堂和玫瑰被虞景明抓奸在床的事体，到底难堪，荣太太这会儿自然也是不接话的，也只是机械的喝茶。
一时间，女眷这边静极。
“这世道，莫谈国事的好，刺杀的，举义的，到底离我们远，倒是最近江海关这边要推出新的仓储制度，今后进口的商品一律要存放在江海关指定的仓库里。这码头仓库本来也就是海关吃肉，大家喝汤，如果这个新的仓储制度一推出，那仓库业主这边连汤都没的喝了，仓库业主没办法，大家已经联合起来了，要涨价，可他们这一涨，我们做生意的要怎么办？上海是个开放的市场，洋商一批一批的来上海捞金，他们在成本上有优势，已经将本地的民族资金生存挤的举步维艰了，如今我们的成本还要增加，我们的生意要怎么做？自治公所这边，大家要商量商量的吧。”
隔着屏风，一个洋油商手里端着茶，站在位上，一脸气愤的说。
听着这话，女眷这边气氛也活泛了，李二太太正好岔开话题，冲着荣太太问：“对了，这事体，你家荣兴那边也受影响了吧？”
“哪能不受影响，可没法子，叫狗咬了。”荣太太愤愤不平的说。
“听说是刚进江海关那位卞举人背后施的手段呀？”先前那位说话的太太也凑了过来。
“可不是，有些人为了抱洋人大腿，恨不能连自家祖宗都卖。”荣太太不屑的说。
“可不就是这样。”边上几位太太也应和，这些太太夫家都是做进出口生意，都是新仓储制度的受害者。
虞景明皱着眉头，三人成虎，这般下去，这事体卞先生便是有千张嘴也说不清。
“景明呀，永福门里的这位卞先生是怎么回事呀，外面都传遍了，说这回新仓储制度的改革是他背后的小动作？”王大奶奶这时也侧过身来压低声音问虞景明。
虞景明想解释，却发现这事体不好解释，她晓得这事体事实上跟卞先生关系应该是不大的，但先头卞先生在永福门算是默认，她不晓得卞先生是否有什么别的打算，如此，沉默不言才是最合适的。
虞景明便摇头。
这时，隔着屏风的另一头，已经有些哗然。
“实在不行，我们也唯有罢市了，大不了拼个鱼死网破。”众人聚在一堆，脸色不好的冲着王伯权道。
王伯权皱着眉。
这时，门口有人接了话：“罢市，鱼死网破，最终倒霉是哪一个？是上海百姓，现在市面，稍一有风吹草动，就是物价飞涨，市面就乱……”
说话的是卞维文，这会儿他手里提着一个油纸包站在门口，油纸包里散发出酱鸭的浓香，他身上那一袭青灰长衫看着有些狼狈，身前沾了一片油污，他这样子出现在这里，就显得有些失礼和突兀。
一时间，众人都看着他，也有些窃窃私语，卞维文站在那里便略有些尴尬，虞景明就远远的冲他笑笑，打声招呼：“卞先生来参加晚宴呀。”
有虞景明这一接，卞维文便笑笑，揉揉鼻子，神态坦然的说：“抱歉，有些失礼了，我不是来参加晚宴的，我是过来四马路这边买酱鸭，晓得自治公所的王董事在这里，正好想跟王董事约个时间谈点事体，就进来看看。”
卞维文冲着众人告了个罪，说完，才又跟王伯权说：“王董事，仓储制度的事体我本是想跟王董事约个时间谈谈的，不过，这一进来，就听到大家正好说这事体，我便多嘴了，那择日不如撞日，晚宴还没开始吧，如果方便的话，那现在谈谈？”
“哟，他当他哪一个？以为抱了洋人的大腿就能代表江海关谈仓储制度的事体，这是太抬举自己了吧。”卞维文话音才落，人群里就有人嘀咕，声音不小，虞景明这边都能听到，想来，卞先生便没有听不到的道理。
只不过卞维文的神态却是一点也不受影响。
这边王伯权便也顺水推舟的问道：“卞先生能代表江海关？”
“自然不能。”卞维文笑笑说，顿了一下又道：“只不过，如今都传言新仓储制度的事体是我的手脚，那解铃还需系铃人，是这样的吧？”
卞维文这话，众人都挑不出毛病。
“那要怎么谈？在哪里谈？”王伯权又问卞维文。他其实晓得这事体不会是卞维文动的手脚，不过江海关那边即然把卞维文推到人前，那卞维文便是桥梁，他便可以先试试口风，看这事体到底还有没有余地。
卞维文环顾了四周，大家都拿眼瞪着他，便笑笑：“事无不可对人言，就当着大家的面谈。”
“好。”王伯权点点头，请卞维文坐下，又道：“那对于这次仓储制度改革的事体，江海关那边对于原码头仓库业主有什么交待？”
罢市的事体，正如卞维文进门所说的，最后倒霉的是老百姓，不到万不得已，这手段是轻易不能出手的，尤其是如今的时局，谁晓得一个罢市最后会闹成什么样，自治公所这边是有维持市面平稳的义务的。
所以，如果江海关这边能给码头仓库业主一个过得去的交待，码头仓库业主不涨价，那于上海经济就没有什么影响了。
“哪有什么直接的交待，无外乎讨价还价。”卞维文笑着说。
“只怕没有讨价还价的余地吧，我们这边是不能接受这位仓储制度的改革，而墨贤理那里，到嘴的肉能吐出来？”王伯权问。
“到嘴的肉肯定不能吐出来，所以仓储制度肯定是要改革，不过，江海关也怕市场乱，也怕大家罢市，所以，江海关这边马上会有明文规定，码头仓库这边不允许仓库业对随意缩短商品规定的规免租赁期，同时也不可以涨价……”
卞维文这话一说，在场的一些进出口商不免松了一口气，码头仓库只要不涨价，那于他们的经营就没有太大影响，但码头仓库业主却跳了起来：“那这不是所有的损失由我们仓库业主承担，这欺人太盛了，大不了，我们空着仓库不租了。”
“那每月的管理费你们要不要交，水电的摊派省不掉吧，还有一些关系的打点，不租的话，这些就是净成本，同样花不来。所以，我说的讨价还价就是在这里，失之东隅，收之桑榆，仓库的管理费用是有减免惯例了，大家可以申情，另外一些特定商品的免税优惠，大家也要以试着谈谈，另外，还有一个消息，也要看大家怎么运作，最近因为欧州局势紧张，许多外籍职工纷纷辞职回国投军，海关这边人手不足，要招人，当初安格联先生就任总务司时曾保证增加华人员工，提高华人待遇，这两点都没有兑现，所以，我觉得这也可以做一个条件谈，至于怎么谈？要达到什么目的？那是大家的事体了。”
卞维文说到这里，站起身来，又笑笑：“我代表不了江海关，在大家面前也人微言轻，我这站出来是给自己脸上贴金，大家不要笑话，我告辞了。”
众人看着卞维文离坐，心里还在想着卞维文的话，大家做生意，如果只盯在金钱的数字上，那是最下乘的生意经，大多数能把生意做的大，讲究的往往是个门道，门道把握住了，钱自然就来了。所以，一些人都在想，如果真能让自家的人进入江海关，那等于就打开了一扇门，那这到真可以谈谈，众人的心思便活泛了。
别的人从卞维文的话里看到了门道，虞景明却从卞维文的话里看到了土壤，若大的中华海关，哪国人都可以应聘进去，却独独华人自己被排除在外，让人憋屈，如果能打破这个局势，那无疑就是成功。
卞先生这一翻动作，让虞景明想起之前，董帮办一力推卞先生进江海关的事体，无他，有些事体暂时无能为力的话，就只有潜伏，等待，默默积蓄力量。
只卞先生这方心思，想来懂的没几个，不过，有些东西，时间长了总会浮出水面。
虞景明想。
“啪啪……”两声巴掌声传来，虞景明抬眼望过去，就看到玫瑰在荣伟堂耳边低语了几句，荣伟堂就站起身来朝着卞维文的背影鼓掌：“卞先生好想头呀，先是无中生有，鼓动仓储制度改革的事体，然后又以解铃还需系铃的由头出面跟大家谈，到如今才算是图穷匕现，鼓动大家趁机会往江海关塞人，人进去了，想要在江海关立足，免不得要卞先生照应，卞先生此一举一下子就将大家绑在了你的船上了，以后在江海关，墨贤理和威尔只怕也不敢小瞧卞先生了。”
荣伟堂这话引的一片窃窃私语：“哟，看不出来，这卞先生果然好想头啊。”
卞维文只是回头笑笑，便拱手离开，未做辩解。
“再好的想头，把戏拆穿了也就无用拉。”杨三姨奶奶跟凑过来的玫瑰讲：“到底还是伟堂厉害。”
玫瑰便笑笑，虞景明也笑笑，有人看山是山，看水是水，有人看山不是山，看水不是水，可见有些东西于事情的真相无关，只于各自的人心有关。