他骑着一匹灰色的六足战马，皮质的马鞍闪闪发光，镶嵌着华丽的银饰。战马每颗蹄子都有菜盘子一般大小，这使得它跑在被洪水浸泡透的滩涂上也不会下陷，显得十分轻盈。
“只要能够跑出斯帕特城。不，要跑出那个巨龙帕夏统治的行省，就可以和豁牙那伙人划清界限，”马背上的骑手喃喃自语道。
老埃古的小儿子是一名施法者，同时也是黑曜石评议会的拥趸。他愿意折节下交豁牙这种人，就是因为看中了对方能够提供大量的奴隶资源，供其制作黑曜石法珠使用。
可这种行为既不名誉，也不合法。如果他被执政官的士兵们堵在当场，恐怕非但自己的贵族身份会被别有用心之人拿来做文章，自己的那帮妄想独占老埃古遗产的兄弟姐妹们也会不吝落井下石。
幸亏他足够警醒，提前就布置好了一切——死去的豁牙，肯定没办法透露交易的细节。可惜他的法术造诣还是太过浅显，对于死灵学派精通的大师来说，让死人开口并非太大难题。
而身为半巫妖，斯内德能做得更多——
“叽叽，有可怕的敌人追来了！”
正不断催促着胯下六足战马的骑手，突然被自己魔宠的尖叫声所吓到。夸塞魔扑棱着翅膀悬停在法师面前，他的用爪子指着骑手身后，大声地示警道。
小埃古闻言回头望去，只见自己的身后不远处不知何时跟上来一头怪物。
那怪物身高有十二尺，足足有三个成年人拼接在一起那样长。它用一种可笑的四足跳跃方式前进，可速度却非比寻常，而且几乎丝毫不会发出任何声响。
而恰是由于骑手回头，他并没有发现自己魔宠脸上露出的邪恶笑容。
小恶魔趁自己主人不注意，狠狠地用带毒的爪子刺破了六足战马的脖颈——毫无疑问，作为魔宠的夸塞魔们总是盘算着害死自己的法师主人。只不过通常囿于法术契约，他们并不能直接对法师本人下手。
剧毒顺着马匹脖颈间的血管泵入了心脏，可怜的坐骑霎时间就双膝抢地，翻滚着摔了出去。在魔宠故作担忧的惊呼声中，小埃古身上的一个法术防护项链起了作用，让其免于头颈断裂而死。
趁着这兔起鹘落的片刻功夫，原本还在远处尾随的怪物蓦地加快了速度赶了上来。
当小埃古强撑着被撞出多出瘀伤的身子站起来后，他就看到高大的，闪亮的，炭黑的类人生物闪烁着蓝白色火眼出现在自己面前不远处，躬下了身躯。
它在向自己行礼？
不过当这头怪物抬起头，那炭黑色皴裂面庞上露出了邪恶的亮黄色眼睛，小埃古就知道对方不怀好意；当这头怪物裂开了大嘴，露出了自己缺失了门牙的牙齿，小埃古就知道来者是何人。
或者说它曾经是何人，毕竟现在这怪物只不过是半巫妖斯内德唤醒的一头煤渣衍体。
“攻城锤！”
年轻的法师不疑有他，立刻用随身携带的黑曜石法珠激发了力场戒指上的附加法术。“刚刚出炉”的煤渣衍体显然没太多经验，被力场法术一下子就击飞出去。
“魔宠属性汲取！”
受制于法术契约，在无奈地惊呼之中，夸塞魔魔宠被法师抽取了一部分敏捷属性。
这使得小恶魔变得笨拙了许多，甚至连扑扇着翅膀飞在半空中都有些勉强。而法师的行动则变得迅捷，他飞快地后退，与不死生物保持出一定距离。
被立场法术击飞的煤渣衍体也爬了起来，在发出一声不明所以的嚎叫后，身体周围就出现了淡蓝色的霜火护盾。它重新变为之前四足着地的姿势，跳跃而起向小埃古飞扑过来。
生前的最后一段记忆被烙印在了煤渣衍体的灵魂之中，它对于杀害自己的凶手抱有无比的怨念。在被半巫妖主人创造出来后，它唯一的愿望就是找凶手复仇。
被欺骗后的愤怒，被火球术轰碎并焚烧成焦炭的痛苦，一时间全部涌上心头。
煤渣衍体渴望用自己烙铁似的双手撕烂那个凶手富有魅力的贵族脸庞，露出其发黑的脑浆；煤渣衍体渴望死死地擒抱住对手，让身体周围的霜火吸取其每一滴血的热量。
但前提是，它得能抓到对方。
汲取了夸塞魔魔宠的一部分敏捷，年轻法师的行动能力大大提升。他总是能够在提前预判出煤渣衍体跳跃扑击的落点后，灵巧地闪避开，同时手里的施法动作也变得流畅。
“造水术！”
虽然不太清楚眼前的怪物到底是什么不死生物，但是在战斗之中小埃古还是察觉出煤渣衍体的一些特点。它似乎并不能通过有水的地方，哪怕脚下有些泥泞也会小心地避开。
在法术生效后，法师周围密布着大大小小的水洼，他本人还站其中水面没过膝盖的浅坑之中。煤渣衍体愤怒地发出嘶吼，但却一时间找不出可供落脚的攻击路线。
看到自己的想法奏效，小埃古的脸上露出了如释重负地笑容，他开始尝试吟诵起有着“呵斥不死生物”和“驱逐不死生物”效果的咒语。
随着法师的法术逐渐构筑成型，煤渣衍体陷入了两难的境地：
如果继续待在这里，很容易受到专门针对不死生物法术的打击——那念咒的声音只是传到耳朵里，就让它感到不适；如果选择离开，则与其灵魂之中的复仇信念相悖——对于不死生物来说，后果比剜心蚀骨之痛更为猛烈。
就在煤渣衍体踌躇之际，高空中突然飘落了一蓬强酸之雨——龙巢之主派来的双足飞龙向法师发动了突然袭击。正潜心念诵咒语的施法者尚未来得及闪避，酸液就劈头盖脸地将其笼罩其中。
血肉被灼烧的痛苦让小埃古几乎快要晕死过去，可是怕被酸液腐蚀身体内部，他还是紧紧地闭住口鼻。就在他堪堪撑起了保护自己的魔力护罩，双足飞龙就从高空向猎物发起了扑击。
被“飞龙骑脸”的法师，这回彻底地丧失了抵抗能力，直接被双足飞龙有力的一击震晕。不理会地面上不死生物对自己法术的威胁咆哮，双足飞龙攥着“战利品”向斯帕特城飞了回去。
……
被削去四肢的巴布魔、被谋杀之后变成煤渣衍体的豁牙大佬、被飞龙酸液灼伤了英俊面庞的年轻法师，再加上被“邀请”来参加聆讯的埃古家族所有重要成员。
和这些家伙聚集在同一个屋檐之下，让年轻的执政官感到了深深不适。不过他也因此而庆幸，按照巨龙帕夏的说法——“物以类聚”，感觉不舒服，证明自己和他们并不一样——最起码，不会有性命之虞。
“我说，你到底在耍什么把戏，”代表埃古家族说话的是老埃古的长子，有着和自己老爹相似的宽阔胸膛，树干一样粗的脖子，红色的乱发下面是一个小的出气的脑袋，整体看上去仿佛一口大棺材上顶着个小西红柿，“为什么要让我的家人和这几个怪物置于一间房子里？听人家说你也是个贵族，怎么连一点礼数都不懂！”
执政官咳嗽了一声。“哦，是这样。”他组织了一下语言，用严肃地语气简明概要地说，“有人指控埃古家族与异位面邪魔暗通款曲、参与斯库玛违禁品交易、意图与进行过奴隶走私的不法商人合伙、操纵粮食贸易并置斯帕特城市民于不顾、强行征收美帝奇帝国并未收取过的税务……”
“你这是在放屁！”暴怒的老埃古长子向前走了一步，用胡萝卜粗细的手指点着执政官的脸皮怒骂，“你胆敢污蔑埃古家的名声，我要向你发起角斗！一对一！老子要撕烂你的嘴！”
“再加上三条。恐吓执政官，意图行刺执政官，企图颠覆美帝奇法老王的统治基础。”年轻的官员抹了一下被溅上几滴唾液的面庞，对着侍立在一旁的书记官朗声说道。
在场的数名灰袍法师和城市守卫们迅速戒备，他们将埃古家族的几名重要成员都围了起来。刀剑出鞘，法术咒语准备吟诵，一时间执政官宅邸之中杀气腾腾。
见势不妙，老埃古的长子马上向大门处冲去——刚才还在叫嚣要“角斗”的莽汉实则心思缜密，他明显感觉出这次执政官态度一百八十度转弯的背后肯定有猫腻，无论如何先脱身为上。
“那些招募的雇佣兵应该可堪一战，到时候……”他的想法很好，不过就和所有强行给自己加戏的非主角一样——绸缪总是会被某些东西打断——两个被绑成粽子似的（灰烬世界好像没有类似的食物）战士被扔到了他的脚下。
突如其来的障碍物绊倒了大埃古，他刚想拔出腰间的弯刀，就被几个士兵用长矛戳中了手掌。这个家伙捂着自己的手，躺地上不断哀嚎。
这时他才认出，绊倒自己的正是埃古家雇佣的两个佣兵团团长。
奎斯走进了议事厅的大门，对执政官说道：“还得再加上一条，埃古家族意图袭击我这位帕夏。罪在不赦，即日就地处决。家中所有资财充公，由帕夏代为处理。”
当少年蓝龙义正辞严地说完这些话语，心中却在盘算着“第一笔投资的钱已经搞定”。