亚克·奈尔加大主教沉默片刻。
然后他循着这耀眼的光线向天穹看去，看到了同样明亮的长庚星。
高踞长空，璨若白昼。
一时间，无论是刚刚爬上树梢的湛蓝色新月，还是低垂在西方地平线上的落日，都无法与之争辉。
“替我去法师塔打听一下，今天有什么人晋阶正式魔法师。”看到这样一幕，奈尔加大主教挥手叫来一名教士，向他吩咐道。
“遵命，主教大人。”教士恭恭敬敬向他行礼，随后便转身离开。
待到这位教士离开之后，奈尔加主教仍然站在原地。
他再次看了眼闪闪发光的长庚星，然后拿起身边的一本《光明教典》，将其往后翻了几页，一字一句地认真阅读起来。
实话实说，作为光明女神一名虔诚的信徒，很多年以前奈尔加大主教就已经对《光明教典》中的内容烂熟于心了。
但他今天读《光明教典》，并不是为了查找什么内容，而仅仅只是为了让自己的心情平静下来。
“启明星”、“长庚星”、“明亮之星”、“黎明之子”……这些世人口耳相传的称呼，其实指的都是同一颗星辰。
那是夜空中最耀眼的一颗星——日暮时早早升起，日出时最晚落下。没有任何星辰能够夺走它的光彩。
《光明教典》上说，每一颗星辰都是光明女神散落在天空的光辉，代表着女神对世人的博爱。
而启明星，或者说长庚星，便代表最纯粹、最真挚的赐福。
但奈尔加主教却知道，这不过是一句欺骗世人的谎言。
毕竟，现在流传在外的《光明教典》，其实早已不是最初的《光明教典》，而是被历代教皇修改了无数次后的版本。
他曾偶然听说过，最初版本的《光明教典》中，甚至有光明女神亲笔著作的内容，里面记载着“神明的秘密”。
不过如今，几乎全部未经修改的原版《光明教典》已经被尽数焚毁，仅有一本保存下来。但这唯一一本，也被收藏在教皇领，与教皇形影不离。唯有得到教皇的允许，才能有机会窥见它的真面目。
奈尔加曾有缘窥见它一眼。
然后他牢牢记住了它上面的一句话——
“明亮之星，早晨之子，那是女神遗失在外的神性。”
正因如此，当奈尔加主教看见竟有人把启明星选为命运主星的时候，他才会感到无比惊讶。
霍华德的晋升并不是秘密。
很快，那位被派遣出去打听消息的教士便回来了。
“是霍华德在晋升，”教士汇报道，“他是法师塔招收的最新一批学生之一，之前在坎布里奇大学读书；平民出身，除了和艾伦·约克关系好之外，没什么特殊的背景。”
“原来是他呀……”奈尔加主教喃喃自语。
对于霍华德，奈尔加主教自然印象深刻。
那天，霍华德和艾伦一起来到圣索菲亚大教堂拜访。
艾伦作为大金主威廉·约克伯爵的儿子，表现得彬彬有礼、落落大方，倒是挺有布雷登王国上流社会一向推崇的绅士风度。
相比之下，霍华德的表现则要低调得多。或许是因为出身和性格的缘故，他一直落后艾伦半步，神色中透露出几分淡漠和疏离。
但奈尔加主教却专门关注了霍华德，甚至还自降身份，亲自邀请他加入光明教会。
原因很简单：那天在霍华德进入圣索菲亚大教堂的瞬间，光明女神像上的神眷气息竟然发生了强烈的波动！
那可是光明教会近百年来从未发生过的事情！
当时奈尔加主教猜测，或许因为那个年轻人心灵纯净、体质特殊，比较对得上女神的胃口。如果加入光明教会的话，说不定要不了几年，就会拥有主教级别的神眷力量。
但今天，看到明亮的长庚星，显然霍华德再一次给了他一个巨大的惊喜。
“帮我写封信，把这件事情告诉教皇冕下，”奈尔加主教再一次对身边的教士吩咐道，“这件事情比我想象中更重要。我需要获得一些来自他的指示。”同时他心想：或许我能够借此机会将功折罪。
“遵命。”教士回答。
…………
与此同时。
在和赛琳娜一同前往餐厅的路上，艾伦正边走边看菲利普刚刚递给他的《布雷登晨报》。
在它的第一页上，有一段用加粗字体写成的话：
“经过一番激烈的殊死战斗，英勇的光明教会护教骑士团获得了最终的胜利，成功把邪神信徒困在极北冰原，阻止了他们南下的计划。但与此同时，由于敌人过于残暴狡诈，护教骑士团也伤亡不少。
“每一个牺牲的骑士都是为女神而战、为正义而战的英雄，愿他们的灵魂在女神的神国获得安息。“
看到这段话，艾伦表面不动声色，内心则呵呵冷笑，只觉得自己还是低估了光明教会歪曲事实、避重就轻的本事——一场可笑的惨败，也能编得像英雄悲剧史诗一样，光明教会的文职人员还真是煞费苦心啊。
随后，艾伦又把报纸往后翻了几页，又看到了几条布雷登王国时事方面的消息：
“……
“新党议员莱文森特·提尔向下议院提交议案，希望废除《谷物经济保护法》，但并未在议会上得到通过。事后，提尔议员在议会大楼外情绪激动地大声说，‘你们迟早会认同我的观点的’。”
“因为长期以来受到黑暗神殿邪神信徒的骚扰，光明教会近期财力物力损失严重。为了尽快弥补军备力量，布雷登教区的亚克·奈尔加大主教向王国当局提出了征收更多教会税的要求，预计未来几个月，教会税将从个人收入的百分之九增长至百分之十五。目前该议案已经在下议院得到通过，只待上议院和女王陛下的批准。”
“近期王国西南遭遇洪涝灾害，当地农场和牧场遭到洪水侵袭，导致税收骤减。下议院旧党议员提出，希望削减法师塔的日常开支，用于抗洪救灾。目前该议案已经在下议院得到通过，只待上议院和女王陛下的批准。”
“今天，法师塔新学员艾伦·约克发现的‘艾伦·约克位面‘的坐标，已经正式登记在册。女王陛下也提出议案，希望授予艾伦·约克终身制爵士爵位和‘开拓者’头衔。”
“……”
“嘿！艾伦！看路！”
正当艾伦读报纸读得聚精会神之际，赛琳娜突然拍了拍他的肩膀，打断了他纷乱的思绪。
艾伦抬起头，才发现自己刚才一直专注于看报纸，差一点就撞到了墙上。
…………
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