老掌柜说的捉蛤蟆,并不是普通的青蛙,当地人叫它山蛙或雪蛙,体形不大,白肚皮有朱砂一般的红斑点。雪蛙和其他蛙不同,在冬天的时候,雪蛙会一大堆聚聚在一起抱团过冬,有时候是藏在水下,也有时候藏在树洞里,放倒一棵歪脖子树,会发现树洞里有几十只雪蛙。
抓雪蛙很容易,只要在冰冻三尺的江面上打一个冰窟窿,雪蛙在水下缺氧,就会顺着冰窟窿跳出来,一抓就是一大盆。
这时候的雪蛙,早在冬眠前就养足了膘,一个个膘肥体壮,而且它们在冰山不吃任何食物,肠胃里空空的,干净得很。将这些雪蛙在大铁锅里煮熟了,剥皮蘸酱,配着东北当地的小葱豆腐就着吃,是一种难得的美味。
现在想来,那种吃法也是很残忍的,但是当时就是那样的生活环境,人都要饿死了,什么也顾不得了,别说是雪娃,就连易子相食的都有。
雪蛤从江水中捞出来后,因为天冷,很快就在身上冻了一层冰壳,要先给它们化冻,化冻后,给这些蛤蟆洗去身上的粘液,然后就可以放到锅里蒸熟了,锅盖盖上后,甚至能听到活过来的雪蛙砰砰撞击锅盖的声音。
后来我才知道,我们抓的这种蛙的学名叫中国树蛙,它的油非常珍贵,叫雪哈油,是雌性蛙成熟的输卵管的干燥物。这种雪哈油是养颜滋补的好东西,过去是给皇帝的贡品,十分稀罕。
让我怎么也没有想到是,当年我们在冰上砸的蛤蟆,现在成为了很贵重的滋补品,这种雪蛤的油叫雪哈油,在国际市场上每公斤要1500美元。
现在想想,岂止是雪蛙,当年漠河的原始森林中又遇到了多少好东西,那才是让人闻所未闻的呢。很可惜,漠河的原始森林现在是看不到了,八七年漠河发生了一场百年不遇的的森林火灾,的原始森林遭到了毁灭性的破坏。据说,要恢复到当年的摸样需要二百年时间。