弗拉基米尔肯定地点了下头：“别说治疗失明，高阶牧师甚至能够使死人复活。”
“既然是这样……那我一定要努力成为牧师才行！”彼得找到了动力，就算被人笑做“穿长袍的猴子”也没关系，只要能治愈弗拉基米尔的眼睛，使他恢复光明，可以重操画笔与刻刀。
“说说看，明天的考试有什么题目。”
“我离开神学院的时候，向人打听了一下，总共两道题目，第一道题是写一篇作文，讲述自己为什么想成为辛德拉的牧师，这难不住我；第二道题目嘛……”彼得挠挠头，“听说是加减乘除混在一起的计算题，这就有点难了。”
“混合运算啊……我教过你的。”
“可惜我那时候没有认真学……”彼得心虚地垂下头。
“去拿笔和纸来，我再给你讲一讲，希望还来得及。”
“好的！”彼得拿来墨水、鹅毛笔和一叠旧报纸，点亮油灯。
弗拉基米尔摸索着拿起笔，在报纸上列出一长串算式。
“如果一行算式中同时有加减号和乘除号，那么首先计算乘除，然后再算加减……”
“听起来挺简单的嘛。”彼得其实很聪明，很容易就掌握了初步的计算法则。
弗拉基米尔担心这种程度的算术水平还不足以保证他通过明天的考试，又列出一行更复杂的算式，不仅有四则混合运算，还带上了括号。
“如果算式当中包含括号，那么优先计算括号中的那部分。”
“比乘除法更优先吗？”彼得问。
弗拉基米尔肯定的点了下头。
“好的，我明白了。”
就在彼得埋头解算式的时候，窗外传来脚步声，似乎还有人在敲门。
弗拉基米尔听见动静，试图起来开门。
彼得连忙拦住他，“你别动，我出去看看！”一开门，风雪迎面吹来，使他不由眯起眼睛。风雪交加的夜色里，一个身材魁梧的男人站在门外，披着一件带有寇拉斯军团“猎骑兵”标志的草绿色斗篷。这位二十出头的青年军官蓄着络腮胡，胡子凝结点点霜花，高筒马靴也沾满泥雪。
“尼古拉大哥！”彼得惊喜地跳了起来，冲上去拥抱那青年军官，“谢天谢地，你总算是回来啦！”
尼古拉从斗篷下面探出右臂抚摸小家伙的头发，低声问他：“弗拉基米尔睡了吗？”
“还没有，正在教我算术题，明天我要去神学院参加培训班的入学考试……”彼得兴奋地自说自话，忽然发觉哪里不对劲，纳闷地望着尼古拉，“怎么弄得一脚泥雪……你的马呢？”
“留在军营了，我现在不太方便骑马。”尼古拉若无其事地说。
彼得使劲皱了皱眉，突然掀起尼古拉的斗篷，心头顿时一颤。
尼古拉的左臂不见了，空荡荡的袖管被风吹得飘了起来。
“尼古拉大哥，你的胳膊……”彼得眼圈泛红，差点忍不住哭出来。
“没什么大不了，只是运气不好，被一个半龙杂种从背后偷袭削断左臂，不过我也没吃亏，反手一刀结果了他的性命。”尼古拉满不在乎地笑了笑，“我这可不是逞强装硬汉，告诉你一个小秘密，我已经攒够了功勋点数，过两天就去辛德拉大教堂，把功勋点数兑换成治疗服务，请高阶牧师施展‘再生术’帮我重续断臂。”
“啊？！那个什么……再生术，真的可以让你的胳膊重新长出来？”彼得惊讶地瞪大眼睛。
“当然可以，别说只是断了一条胳膊，就算内脏破损都可以修复，我这点小伤，在牧师老爷眼中根本就不算什么大事儿。”尼古拉乐呵呵地说。
“那……尼古拉大哥，再生术也能使眼睛受伤的人重新恢复视力吗？”彼得急切地问。
“应该也可以，你问这干什么？”
彼得张了张嘴，却不知该怎么说。
“算了，我们进屋再说，外面冷死了……弗拉基米尔那小子又在忙着画画？大哥回家也不出来接一下，真是的……”
尼古拉嘟囔着进了屋，忽然停下脚步，两眼直勾勾地望着对面。
“大哥，你回来了？”
一个面色苍白的青年扶着墙小心地移动脚步，正在朝门口摸索着走来。
尼古拉盯着弟弟的面庞，身体不由颤抖起来，他走过去，伸出独臂，张开手掌，试着在弟弟面前晃动。
弗拉基米尔眼睛瞎了，听觉和触感反而因此锻炼地特别敏锐，觉察到哥哥走近，面前似乎有微风吹过，苦涩地笑了笑。
“你离开的这段时间里，发生了很多事情……我的眼睛看不见了。”
“这到底是怎么回事啊，我可怜的弗拉基米尔！”尼古拉激动地冲上去紧紧抱住弟弟，可是他马上又冷静下来。当弟弟伸出双臂试图拥抱他的时候，猎骑兵中尉迅速后退两步，避免弟弟碰触到他那空荡荡的衣袖。
弗拉基米尔抱了个空，脸上露出困惑的神色。
尼古拉知道弟弟心思细致，唯恐他觉察到破绽，勉强撒了个谎：“我这一路上赶得太急，身上全是泥雪，可别把你的衣服弄脏。”
弗拉基米尔愣了一下，没再坚持拥抱哥哥，问他：“你饿不饿，彼得带回来一块面包，一起吃吧。”
“我在军营吃过晚饭才回来的。”尼古拉在破旧的餐桌旁坐下，“听说彼得要去参加牧师考试，小家伙混的挺不错呀！”
“是牧师培训班考试，培训一个月才有机会参加测试。”彼得连忙解释，“听说最终能通过测试晋升为辛德拉牧师的希望非常小，一百个人里顶多有五人能过关，我想都不敢想，只盼望明天早上的入学考试能过关，那样的话就可以在神学院食堂免费混上一个月吃喝啦！”
“如果刚才我教给你的那些东西用得上，明天的考试应该难不住你，”弗拉基米尔习惯性的以兄长的心态教训彼得，“记住，别在牧师老爷面前提什么混吃混喝，那是很不礼貌的行为，再说你不是已经立志要成为一位受人尊敬的辛德拉牧师了吗？加油啊彼得，我还指望你将来学会高等神术，帮我治愈眼睛呢！”
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