刘义恭愣了一下，安慰道：“容华不用担心。小王已经派人请医士去了，建康城里几个医术高超的我都认识，放心吧。”
谢兰仪低头看了看昏睡着的刘英媚，又左右瞥了瞥，才说：“江夏王就打算这样了？奉新主，继续做藩王？”
刘义恭不由头上出汗，欲待呵斥，却在她凌厉目光的逼视下，一句话都说不出来，好一会儿才嚅嗫道：“我能怎么办？……”说得一点底气都没有。
谢兰仪摇摇头说：“陛下自误，便是误在犹豫不决。时机哪里是放在那里等人的？刘劭乃是元凶，想必江夏王不会不知道。”
这是自家隐秘的宅子，可刘义恭还是反射似的回头到处巡睃了一番，谢兰仪盯着他额角晶莹的汗珠，这位出了名的美男子脸色苍白，跟个孩子似的惶遽不安，没有主心骨。可他毕竟是藩镇多年的江夏王，少顷还是平缓过来，低声道：“阿兄待我，我心里明白。但是，这毕竟是他儿子。”
谢兰仪“咯咯”地笑了：“敢问大王是没有读过《孝经》么？乱臣贼子，谈什么君王！谈什么人子！”
刘义恭惨白着一张脸，眨巴着眼睛，不知道该说什么才好。谢兰仪抚了抚怀里的刘英媚，冷笑道：“覆巢之下无完卵，我愿意与英媚一起，生殉陛下！”
“可是……”
谢兰仪已然看出刘义恭的纠结犹豫，这已经冒烟的火苗，只消滴些油蜡，自然会撩拨得蓬勃/起来。她轻声道：“大王当年出镇江陵，陛下手书《诫弟书》给殿下。以前车子对我诵过其间几句：‘今既分张，言集无日，无由复得动相规诲，宜深自砥砺，思而后行。宜应慨然立志，念自裁抑。何至丈夫方欲赞世成名而无断者哉！’言之谆谆，教诲意深。殿下今日可曾‘慨然立志’？又可曾‘赞世成名’？”她明亮的眼睛直视着刘义恭，见他已生愧色，便不再多逼问了，而是楚叹一声道：“不过，世事危急，并不是匹夫之勇就有用的。只愿殿下心中存有正气，自然会有得用的时机。”
刘义隆当年对这个弟弟关爱备至，谨小慎微的刘义恭也颇为感念，想到兄长死状的惨烈，他忍了许久的泪水终于掉落下来，拱拱手道：“谨受教！”又说：“玉秀随夫尚在历城，如今到了这样的时候，若有机缘，也当告知她实情了。”
谢兰仪潸然泪下，点点头：“谢大王厚恩！”
刘义恭不知为何，对这个镇定自若而聪慧天成的嫂子有莫名的笃信和倚赖，想了想低声道：“事情传出去，只怕几边会反。娘娘以为，谁最可靠？”
谢兰仪略感茫然，但是看着刘义恭信赖的眼神，还是镇定下心思道：“寿阳一役，四皇子能耐可见一斑；六皇子、七皇子年幼，也未见功业和建树。如今讨贼之机，即为乱世，不是立身稳健、聪明见机的雄才，不足以成大事。如此看来……”她有些犹豫，不知自己这个深宫妇人，可否能够决策于千里之外，她想着当年听刘义隆所讲的彭城的战事，想着拓跋焘竟然会青睐的那个三皇子刘骏，不由道：“论历练，论智慧，论才干，其实三皇子甚佳，否则，佛狸也不会求他为佳婿了。”
刘义恭点点头说：“好。我等候时机。”
谢兰仪深深朝他顿首一拜，此刻才泣涕如雨：“多谢大王！”刘义隆死了，她的心也如灰烬了，一切似在她意料之中，却终于出乎她意料之外。她无处言说愧疚，却挣着一口气，再做一回“报仇”的决策。
陛下，我这一身罪孽深重，将来到得地下，亦不知该归从于谁。她失焦地望着离去的刘义恭，木然地抚着怀里烧得滚烫的刘英媚。时间仿佛凝固在这一刻，她没有希望，没有未来，无法原谅自己，无法面对自己，生命的意义只剩下了做她认为对的事。此刻，病中的刘英媚小声地呻唤，谢兰仪茫然地眨着眼，蓄了许久的泪水尽数洒在女儿的脸上。
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太子左卫沈庆之，是太子的信臣，彭城一役，和江夏王刘义恭也成了莫逆之交。恰逢新帝改元，先帝骨殖尚未下葬，宫中为庆祝刘劭登极、殷氏封后，已然八音辉煌，好好地热闹了一番。
沈庆之借着这样普天同庆的大典，与刘义恭在江夏王府里饮酒作乐。
三巡之后，微醺的沈庆之摇头叹息道：“下面大约是多事之秋了。我向陛下递了几次辞呈，皆俱不准，这年头，想学陶渊明，不为五斗米折腰，都这么难！”
刘义恭笑呵呵为他添上一盏酒，殷勤地劝他饮下后才说：“陛下大修太极殿和玉烛殿的事，沈公可知道？”
沈庆之脸色难看地点点头，又晃晃脑袋，自己取过酒壶，为自己满上一杯“滋溜”喝了，然后才叹息说：“可叹我随着高祖北伐，那时候北府军何等强悍！先帝虽然弱些，但也是一心进取，不贪享乐的。如今这位……”
如今这位所谓的“大修”两殿，便是把宫中朴素的建制一概拆除，用已经空乏的国库，大肆散漫铜钱，恨不得拿官帑的金银，都贴在墙柱上才好。“高祖皇帝留下的旧衣、耕耒，全部烧掉了；原来的乌木御座嫌简陋，重新运来蜀地的金丝楠木打制……”沈庆之大约酒有点多了，牢骚之意已经呼之欲出，他摇着头，只差把“作孽”二字说出来。
刘义恭却很冷静，见杯中酒尽，便为沈庆之又满上一杯，笑道：“这倒是小事。昨儿他听说姊夫王僧绰曾经把严道育的事私下里告诉过先帝，又偷偷劝过先帝废太子，一怒之下便把姊夫斩了。长沙王、临川王、桂阳侯、新渝侯……大约是睚眦之过吧？都已经诛杀了。昨日议先帝谥号，文臣拟了几个美谥，他的脸色就难看起来，非说不当，最后叫什么‘中宗景皇帝’。难不成，贬损一下先帝，于他也有好处？”
沈庆之冷笑道：“军报我已经看见了，南谯王刘义宣、武陵王刘骏、南平王刘铄、竟陵王刘诞都起兵造反了！檄文传过来，写得真不赖！那几个小的，兵力差点，或者母氏在京，还在观望，但风向一转，大约定是倒戈的。以后的天下，不知道谁坐得稳！”
刘义恭微微失神，旋即笑道：“听说他素习武事，胜券极大？”
“狗屁！”沈庆之翻个白眼，“我跟着他这么多年，我还不晓得他？花拳绣腿，草包一个！其他人我不熟悉，三皇子和我在彭城时，那气度胆识，就甩他老远！”
两个人突然都沉默了，静静的屋子里只传来更漏滴水的声音，一滴，一滴，又一滴，沉闷得令人发疯。
刘义恭首先打破了这沉默，他的声音仿佛都沙哑了：“我明日趁陛下临轩，举荐你去游说武陵王，你愿不愿意去？”
沈庆之“滋溜”“滋溜”大口大口地饮酒，面色酡红，却看不见了刚刚的那细微醉意。突然，他把酒杯在地上一摔，盯着破成几爿的碎瓷片，粗着嗓子道：“去！”
世事便极快地翻覆了。
沈庆之以皇帝使节之名出建康，可旋即投奔刘骏，他既谙兵略，又懂建康城内外布防，刘骏简直如虎添翼。当年共战拓跋焘的几员猛将柳元景、臧质、薛安都等，亦都归从刘骏，四位藩王奉刘骏为首，集结四方雄师，讨伐逆贼刘劭。当刘骏大军一路开到瓜步时，刘义恭抛下家人儿女，打开建康城门，直往新亭矶口，说服水师缴械降于刘骏。
在石头城亲自督战的刘劭这才发现自己高兴得早了。大势已去。
他唯一的法门，只剩下急急忙回到建康，闭上城门，捉拿刘义恭、刘义宣以及刘骏尚在京都居住的家人儿女，准备杀掉泄愤。
刚刚退了烧的刘英媚，又陷入了新的恐惧阴影。江夏王府中留着刘义恭的二十几房妾室和他的十二个儿子，还有留在京师中的刘骏的几个儿子，以及刘义隆的妃嫔女儿们，尽数被逼到侍中省的空屋之中挤着。刘劭亲自来到侍中省内，一双眼睛瞪得圆圆的，指着这黑压压一群人问：“逆贼刘义恭的儿子在哪里？”
一旁的小黄门忙指了出来。刘劭拔出腰中长剑，狠狠刺进刘义恭长子的胸膛内，随即拔出剑，又刺第二个……刘义恭儿子多，刘劭杀得手软，皇帝的衮服上洒满了鲜血。
刘英媚虽隔着些距离，但剑刃入胸时“哧哧”的声音，胸血喷溅时“噗噗”的声音，还有人临终前的惨呼哀嚎，透不过气时的胸中啸鸣，尸身轰然倒地时的巨响，一次又一次，在她的眼前重复着，她双眸睁得几乎要生出血丝来，口中干涸，恐惧得叫不出声，只好紧紧拽着谢兰仪的衣襟。
她身旁一个五六岁的小男孩，却伸手触了触流淌过来的鲜血，然后举起手笑嘻嘻道：“阿姊！你看！好不好看？”
刘英媚瞥了瞥那个笑得傻乎乎的小男孩，只觉得他满手滴滴答答的殷红，还散发着阵阵腥气，不由胸中作呕，本能地拼命后退。那个小男孩把湿漉漉的手擦在她的裙子上，见她害怕得哭都哭不出来，不由恶作剧成功般高兴地笑了，边笑边说：“阿姊，你长得可真好看！穿石榴色的裙子更好看！”还一个劲地举着鲜红的血手往起凑。
转眼，刘劭的剑已经指到这个男孩的胸前，小男孩瞪着两只圆滚滚的眼睛，突然咧嘴一笑。刘劭正累得喘气，问左右道：“这个是谁家的？”
小男孩昂起头，清晰地主动回答：“孤乃武陵王世子，法师也！”
刘劭似乎有些茫然，旁边人忙说：“是，是刘骏这个逆贼的嫡长子刘子业，小名叫做法师。”刘劭几番举剑，可手上似乎乏了力气，便把剑递给身边的一名亲卫道：“你帮我杀！”
那人却赔笑道：“陛下！这小逆种自然是逃不脱一死的。不过，现在逆贼刘骏势头正旺，我们是不是留这个孩子为质子，也好有胁迫他的砝码？”
刘劭眨巴着眼睛，终于点点头说：“好吧。朕正好也乏了，让这杂种多活几天罢！”看了看喷着无数鲜血点子的衮服，终于自己也恶心起来，脱下外袍丢在地上，道：“走！”
谢兰仪这时才仿佛听见自己“怦怦”的心跳震耳欲聋。她四下一看，到处都是倒在血泊中的尸首，那一双双年轻的眼睛或睁或闭，却都没有了光彩。她心中一阵作恶，却不仅是因为死人的可怖，更是对自己又添罪孽的深疚。
这令见者心悲的场境中，却有一个小男孩，爬在地上故意抹了两手鲜红，然后咧着缺了牙的嘴巴，小恶鬼一般又爬过来，执意地把鲜血抹在刘英媚的裙子上，做成他心中漂亮的石榴红裙。谢兰仪终于忍不住开口骂他：“小世子！你面前的，可是你的姑姑！”
这个叫刘子业的孩子，细看长得挺俊俏，可他长大着嘴巴，呆愣愣的表情中却有着令人心寒的笑意。
作者有话要说： 小变态露个面……
刘裕痛哭：我这生的是神马子孙啊？？？？