唐善依次查探过建在海滨、草地与密林的集市,三座集市全都是一个模样,紧闭城门,恕不待客。
唐善气得火冒三丈,奶奶滴,你不打开门做生意,俺的妖丹到哪里去赚?
三位管事像是事先统一了口径,“外面有妖兽!”
唐善险些气得背过气去,废话,城外要是没有妖兽,这些集市真的可以关门大吉了!
直到鹭慈返回,向他出示了刚刚猎取的万年妖丹,他才释然。
每一座集市城外,都有四只万年大妖分别把守,城内修士修为不高,便只能封闭城门,依仗护城符阵自保。
再者说,猎营和各族猎户全都撤去土城,各个市集根本没有生意可做,只好关门歇业。
延城的情况也差不多,时不时有万年大妖结队出现在城外,吓得城内修士惶惶不可终日。
妖丹市场一落千丈,九成店面都已歇业。
万年大妖,只有玄神境的修士才可以猎杀。
虽然狼卫营又有多人晋升为准玄神,战力增强了许多,对付万年大妖已然不在话下,但面对整队游曳的万年大妖,却也不敢轻举妄动。
大家都在等待唐善返回,期盼他可以做出决断。
唐善没有回乌金城,而是躲进了侯府。
问题的症结不在延城,他也没有解决的办法,便也懒得自取烦恼。
延侯夫人什么也没有问,亲手奉来一杯香茗,而后悄悄退去。
再次返回时,她手里捧着一只暗金色小匣,“皇城有消息!”
小匣上布有禁制,只认唐善的印记,旁人尚若擅动,便会自毁。
“用得着这么小心吗?”唐善笑着,可心里却多了一分关注。
暗金小匣内装着玄皇的密旨,但只有简简单单的一句话,“札袍军即将开赴废都,请城主火速带领部下撤离。”
“札袍军是什么东西?”唐善问延侯夫人。
突尤间,延侯夫人愣在那里,脸上混杂着崇拜与震惊,表情很奇特,也很怪异。
“札袍军是什么东西?”就凭这句话,不知有多少人要吐血身亡。但城主说得随随便便,不带有任何做作之态。延侯夫人觉得,仅是这一份胆识,自己就该对城主表现出由衷地敬意。
可她也在怀疑,唐善或许真的没有听说过“札袍军”。
如果说,玄界有人没听说过玄皇,她还可以理解,毕竟圣皇刚刚晏驾,玄皇新近登基,有人地处偏僻,消息闭塞,就算不知道玄皇也在情理之中。但若说有谁没听过镇国上将牛峰将军的威名,那绝对是一件不可思议的事。所以她的脸上又同时泛起了震惊之色。
“怎么了?”唐善忍不住问。
“你……你没听说过札袍军牛峰?”延侯夫人忍不住反问。
“牛峰是谁?”唐善感到不悦,因为延侯夫人看来的眼神,像是在看一个怪胎。
延侯夫人胆战心惊的把牛峰将军卓越的战功、强大的军力告诉了唐善。
唐善只回答了一个字,“靠!”
皇城!
黑奴一脸忧虑,“玄皇,事情已经很明显,牛峰业已叛逃!我们要不要有所行动?”
玄皇审阅着桌上的玉简,“镇国上将牛峰,一百万札袍军!如果我们要动他,得需要多少军力?”
黑奴当即回道:“五位镇国上将的军力大致相当,随便派出一位,都可以把他拦下。但若开战,就得派出两位上将,才能有十足的胜算。若想将其扑灭……剩余的四位上将都得压上去。”
“匡辅能够调动的军力有多少?”玄皇依旧审阅着玉简,淡淡的问。
“上国柱大将军目前可以调动的军力足有九百万甲士。”
“能够调出的呢?”
“这……”黑奴无法作答。
眼下,圣祖王朝兵戈四起,王公诸侯相互攻袭,战火已成燎原之势。匡辅这位上国柱大将军,俨然变成了灭火队队长,整日忙着分兵派将,平息战乱。
现今这个时候,别说让匡辅派出四百万甲兵,只怕他连四十万甲兵也抽调不出来。
“昌待若是想跳出来,早晚都会跳出来,压是压不住的!我只是没有想到,他的势力如此庞大,就连牛峰都是他的人!”玄皇把刚刚审阅完的玉简放在桌上,挪转目光,看向黑奴,“你说,匡辅统管的战将中,还有多少是昌待的人?”
黑奴一叹,“圣皇宽仁失察,所以才会给陛下留下这样一个烂摊子!”
玄皇一笑,“先皇待你亲如兄弟,你怎么数落起先皇的不是来了?”
黑奴一脸正色,郑重回道:“国事无私,先皇对诸王与众皇子过于放纵。在这件事上,他的确有错!”
玄皇摆摆手,笑道:“这些话在我这里说说也就罢了,出去可不许乱嚼舌头。”一边说着,他又捏起一枚玉简,审阅起来。
黑奴也觉得自己扯得太远,重新回到牛峰一事上,“昌待得到牛峰的一百万札袍军之后,必定不会甘心蜗居于废都,接下来……”
他走到界图前,查找到废都的位置,徒然笑道:“废都东临大海,西、南、北都是诸位王爷的封地,昌待即便有一百万札袍军在手,恐怕也难有作为!”
玄皇并没有转头,提醒道:“你应该看看肃亲王的封地!”
“肃亲王?”黑奴一边在界图上查找,一边问:“肃亲王的封地不是已经被严亲卫和果亲卫瓜分掉了吗?”
玄皇没有回答,对着手中的玉简微微皱眉。
这枚玉简是从上国柱大将军府发来的,请求他调派一队侍卫过去,以增强大将军府的防卫能力。
照理说,玄皇应该满足匡辅这个小小的请求,可上面的一个名字却令他有些为难——小毅!
他立即想到,诸位皇子被圈禁在偏殿之时,小毅曾与匡辅发生过冲突!
匡辅显然记着上次受辱之事,所以才指名索要小毅这队侍卫,而小毅等人一旦踏入大将军府,必将陨落其中。
“是了!”黑奴沉哼一声,他的脸阴沉似水,死死的盯着界图。
玄皇暂且把小毅这件事放在一旁,叹道:“你终于看明白了!”
黑奴点点头,“横空!昌待会去联络横空武院!”
玄皇苦笑,“如果换成是我,我也会去横空!我想他知道,一旦得到九大的支持,他就有足够的能力扳倒我!”
黑奴的脸上立即布满了愁云。
昌待虽然是废太子,可同九大的关系却非常密切。
未被废黜以前,他就分别迎娶了九位太子妃,每位太子妃都来自于不同武院,而且都出自九大核心!
而玄皇呢?至今也不肯向九大屈服!
两相相较,九大自然会更加亲睐昌待。
玄皇“唔”了一声,晃了晃手中的玉简,“灵山那边风平浪静,延城却爆发了数百年一遇的兽潮,真是怪事!”
他心中突地一动,“黑伯,把小毅那队侍卫调到延城去,听命唐善调遣。”
对于匡辅索要小毅一事,黑奴早就已经获悉。
于私而论,小毅是他的养子,他当然不愿意眼见着小毅前去送死。
只是国事无私,玄皇交出小毅等人,可以安抚匡辅这位上国柱大将军,对于稳定朝局有着莫大的益处。
所以他才绝口不提这件事,哪怕玄皇要用小毅的人头去笼络匡辅,他也不会有丝毫异议。
而今,玄皇要借延城兽潮一事,将小毅派往延城,自然是想救小毅一命。
黑奴暗怀感激,却不得不提醒道:“陛下把小毅派往延城,上国柱大人会不会不高兴?”
“诶?”玄皇调皮地眨了眨眼,“事有先后,我已经先把小毅派了出去,然后才看到匡辅的玉简,这也是没有办法的事!”
黑奴一礼,君臣会意一笑。
上国柱大将军府。
匡辅铁青着脸,冷眼扫视着堂下数百名战将,“牛峰叛逃,谁去牵制严亲王和果亲王?”
诸将面面相觑。
“没有兵甲,总不能让我们这些战将亲自上阵吧!”有人嘀咕着。
“我刚刚招募到五十万新军,谁敢去,可以都带走。”匡辅道。
“都是新兵,没经过战事,连五万甲兵都敌不过!”
“就是!让我们率领这些新兵蛋.子去打仗,不是等于去送死?”
“照我说,怎么也得操练半年,才能形成有效战力。”
“……”
众将乱哄哄地议论着。
匡辅冷笑,“还是拉出去操练吧!干上几场硬仗,打着打着,战力也就打出来了!”
一位战将步出,先是一礼,随即进言道:“大将军,眼下世局虽乱,可也并没有伤及到天朝根本。要知道,千军易得,一将难求。戡乱大计,最终还要看我们这些战将。你让大伙儿率领新军出战,那是杀鸡取卵,饮鸩止渴,绝非上策。”
匡辅站起身,垂着眼皮看去,“戚将军,实话告诉你,你们这些人,要么是我大哥的旧部,要么曾经得到过他的恩惠,本将军根本信不过你们。”
他步下堂来,直视众将,“领军之帅,原本不该心存亲疏私念,而且先皇对你们也极为信任,我也不该多心。可是大家都看到了,牛峰叛逃了,带着一百万札袍军,投奔了昌待!”
他转过身,拍了拍戚将军的肩膀,“我们现在的军力是九百万,可其中有四百万掌控在四位镇国上将手里。这些老将,随时都可能像牛峰一样,不知会背弃到那位王公诸侯的旗下。剩下的五百万甲兵,别说已经拥有了各自的统军之将,就是没有,你们也休想带走一兵一卒。你们要想建功立业,封妻荫子,那就只能带领新军,自己去打出一番功绩来。”
话说到这份上,诸将尽皆无奈,虽说有些憋气、窝火,可谁让他们同昌待扯上了瓜葛,便也只能自认倒霉。
戚将军一礼,“末将……末将愿统领这支新军,去钳制严亲王和果亲王!”
“好!”匡辅用力拍了下他的肩膀,随即对一旁的亲卫道:“戚将军外出征战,难以顾及家里,去把他的家眷接到府上,好生伺候。”
戚将军心中一凛,“大将军,您信不过末将?”
“信不过!”匡辅也不避讳,径直说道:“五十万新军,换你一家老小七十六口,就这,你若叛逃,我已经亏大了!”
戚将军无奈的摇摇头,躬身一礼,带着长叹退去。