静漪出了杏庐脚步就加快了。秋薇跟在她身后，要小跑着才能跟上她。
之慎住的远。静漪心急，抄了条近路去之慎那里。这一来就必须经过三太太住处梅园的院墙外。里面传来笑声，她辨得出是七姐之鸾八姐之凤，院子里还不时的有“嘭”“嘭”的响声，大概是在练习打网球。之鸾在天津迷上了打网球，还说要教她，这几日正在兴头上，天气这么热依旧要练习的……静漪走到院门口，跟两位姐姐打声招呼，她们正是在庭院的草坪上打球。静漪看到三太太也换了运动装坐在一边看两个女儿打球，便走近些给三太太请了个安。
三太太上上下下的打量了静漪一下，笑着问她这是要去哪儿。
静漪说是要去九哥那里借书还书的。
三太太就笑了，转脸对着之鸾之凤说：“你们俩就只顾着玩儿，看看人家十小姐。”
之凤杵着网球拍撇了下嘴，没说什么；之鸾就说：“妈您就只管拿十妹挤兑我们，我们哪儿能和十妹比呢？十妹念书一个顶我们俩，这可是父亲说的。”
三太太笑着，说：“就有你们说嘴的，除了念书，你们倒有点儿别的什么也能比过十小姐呀？”她说着轻巧的笑。
之鸾和之凤也轻巧的笑。
三太太说：“快去吧，等有空儿了也来三娘这里坐坐嘛，和姐姐们打打球也是好的，女孩子也要运动运动，如今就时兴健康美。你看我都要赶时髦呢。”许是三太太在天津住了这一个多月受了些影响，口音都有点儿天津腔。
静漪听着三太太说话，她倒忍不住笑出来。上回三太太在上海住的久了些，回了北平言谈间不留神还是伊呀侬的，杜氏母亲听着心里不受用，说了她一句，她还在父亲面前因为这点小事告状，被父亲斥责她惯会磨牙，不尊重杜氏母亲，讨了个没脸……
三太太见静漪笑，倒也不知道静漪笑什么，她心绪正佳，便也不做他想。
静漪告退了带着秋薇从院子里出来，仍乐呵呵的。秋薇倒觉得奇怪，问，静漪是不说的，却笑的更厉害，到了之慎那里，看之慎在他的书房里歪着，午睡未起，便将他拉起来，一股脑儿的都和他说了。
之慎才睡起来，正觉得口干舌燥，正好吃静漪带来的水果。屋顶的电扇摇出来的风呼呼的吹着，静漪笑嘻嘻的和他说话，他不知不觉的就半盒沁凉的水果下了肚。
“九哥，你晚饭还吃不吃了啊。”静漪这才发现之慎已经连吃了三只怀柔蜜桃，更别说还剥了这一大堆荔枝皮了。
之慎笑着，拿了湿毛巾擦手，说：“吃啊。你和我一起吃吧，等会儿让小厨房给咱俩送炸酱面。我想吃炸酱面了。”
静漪摇摇头，说：“妈让我快点儿回去。你不过去母亲那儿吃？”之慎若是在家吃饭，必然是去上房母亲那儿吃的，不然他就会直接出门，吃过晚饭就找地儿消遣去了，非到下半夜不会回家来。
“不去，母亲说这几日身上乏的慌，天气又热，她就让各房自己开火了。”之慎看看静漪，问：“你不知道？”
静漪剥了颗荔枝。
之慎看了她一会儿，说：“你这两天就没心思吃饭。”
“哥！”
之慎叹口气，皱着眉，看看在打扇的秋薇，挥挥手让她下去。
静漪把荔枝的壳剥掉，也不吃，细细碎碎的，把荔枝壳一点一点的捏碎。她的手白的很，与透明的荔枝肉几乎不相上下。
“早知道呀，当初怎么也不开那个口，竟拜托孟元照应你。只想着你也进了圣约翰，他也在圣约翰，略微照应下，总归是好的。”之慎说。
静漪迅速的看他一眼。
“父亲已经帮你在协和递了申请表，马上转学籍过来。”之慎说。
“都不问问我愿不愿意。”静漪并不意外父亲的独断专行。
“问是会问的，不过你愿意不愿意，结果也是那样。”之慎说。
“就跟不管你愿意不愿意，都得去公司一样，是么？”静漪问。
之慎笑笑，说：“在旁人看来这还是巴不得的福分呢。竟然轮到要培养我来经营这份儿家业。”他抹了下鼻子。程家他们这一支只有老三之忱和他两个男丁。之忱作为长子本是责无旁贷，可是偏偏选了条别的路……父亲专制了大半生，也拿和他性子最相像的老三毫无办法。况且之忱根本不着家，父亲想抓也抓不住，只好退而求其次。
他才二十来岁的年纪当然是能玩则玩，在大学堂选个轻松的专业混跟个文凭也就过去了。大部分像他这个年纪的少爷们都不过如此。可是他们程家毕竟不一样。别人家可以那是别人家的父亲允许，在程家，想都别想。
他再不愿意，也挡不住父亲的威逼，母亲的哀求——尤其是母亲，她养育了五女二子，女儿们嫁的嫁、死的死，之忱又远在南京，唯有他在身边。
何况他闲时盘算下，也不知道将来有谁能帮帮父亲。
静漪是女孩子，迟早要嫁出去的，她也没有这个心思。他不一样，对程家。他是有责任的。
“我在公司，虽然帮不上什么忙，也看出来父亲有父亲的难处。”之慎说。
静漪只道她的九哥依旧是在吊儿郎当的在公司出入打发时间，不想他竟这么说，一时无话。
“不过小十，”之慎伸手过来点了点静漪的鼻尖，笑了。他和小十从小最亲近，有什么事小十都是找他商议的。“在父亲和母亲面前，能帮你，我是尽量帮你的。”
“九哥，我……”静漪低声，“如果实在不行，我是要离开这个家的。”
程之慎抱着手臂，靠在身后的夹纱靠枕上，看着静漪，半晌不言声。
他心想静漪是做的出来的。
她总不知何时就会冒出来一股子狠劲儿，吓人一跳。
“你可唬不着我，逃婚离家的我也算见过几个。”之慎开着玩笑，漂亮的眼睛闪闪发光，“虽然有个别衣锦还乡被家里容下的，多的还是狼狈不堪过不下去又回家来的。我不是吓你，到了那日，可不是亲事尽着你挑了。”
“九哥，就这门亲事，什么时候给我机会选了呢？”静漪问。
之慎笑了下，说：“你说的也是。”
“再说，我一个庶出的女儿，嫁给陶家庶出的儿子已经是上上之选，不是吗？”静漪有点激动。
“胡说什么呢。”之慎突然的不高兴了，“什么庶的正的，这家里谁把你当庶出的？父亲虽然严厉，女儿里最疼你，你不知道吗？”
静漪不语。
最疼她……她不要他以他认为最好的最适合的方式安排她的生活来疼爱她，她要的只是自己相信的幸福。
“三哥过阵子会回来。你的事，我会写信给三哥，看他能不能帮上忙。在父亲那里敲敲边鼓也行。只是，孟元同你，要有一样的打算才好。他如此热衷于革命和主义，我怕他眼下根本无心成婚。依我看，你若指望能够说服父亲，孟元必须对父亲做出保证。不怕跟你说，就因为这个，我也拿不准到底应不应该帮你。你要退婚，我当然是支持的——你要嫁给孟元，这事必须从长计议。他一心闹革命，靠什么来养家糊口？空谈主义吗？”之慎冷静分析。这也是他这段时间以来一直在考虑的。
“可……那是他的理想。”静漪有些犹豫。她无疑是欣赏戴孟元的才气、激情和勇气的。可她也会担心他的安全。
“小十，如果他看重你，他知道怎么办。你当然不一定要靠他养，但他是男人。”之慎说着，看了看时间，“你来找我，想必是想办法出门见他是么？”
静漪点头，告诉之慎，戴孟元已经订好了时间。
之慎一听，顿时皱了眉。想说什么，但见静漪的眼睛里，满是期待的看着他。他心念一转，既然是一早伸手帮了静漪……他就说：“明天过晌，你等帔姨休息了，就从后门出去，程僖会开着车在后巷等你。后门的钥匙，我还是让四宝想办法弄出来。你务必快去快回。”之慎交代着。
“九哥！”静漪惊喜。
“哎！”之慎阻止静漪过分高兴的举动，他很严肃，“我可不同意你私奔。如果你那样，休想我再认你做妹妹。”
“九哥……”静漪还是伸出手臂来揽住了之慎，“就知道九哥你最好了。”
“还不快松开，大姑娘家的，这像什么样子。”之慎掰开她的手臂，板起脸来。
静漪一笑，道：“九哥，你这会儿真像三哥。”两个哥哥长相本就相似，只是年岁相差的大了些，之慎的模样就仿佛年轻十岁的三哥之忱。
她觉得好像已经有好多年没见过三哥了。
“胡说，我哪儿有他那么老。”之慎瞪眼。