鄠杜离长安并不算太远，平时骑马或赶车只需两三个时辰就可到达长安城。然而鱼幼薇三人并没有代步的工具，加上连日来的过着食不果腹的日子，身体很虚弱，赶起路来又比平时更慢了些，因此走走停停，到了下午才赶到长安。
这一路上，鱼幼薇看到许多跟他们一样的灾民，成群结队陆陆续续地朝长安的方向前进。鱼幼薇心中感叹：原来不只自己有这样的想法，看来即使要做长安的乞丐，恐怕也要竞争上岗呢！
走上官道以后，路上的行人就多了起来。通往长安的官道修的宽广平整，可以跑马跑车。来来回回的人，有的急着进城，有的急着出城，车咕噜声、马蹄声从旁边呼啸而过，扬起一阵阵的尘土。
偶尔也有人嫌弃地看着这些灾民，丝毫不掩饰自己的鄙视与厌恶，恶狠狠地让灾民让路；也有人看到灾民以后流露出怜悯或悲愤的表情，扔出自己带的钱或者吃的，引得灾民一阵哄抢。但是大部分人都是形色匆匆，忙着赶路。
刘氏原本只是说自己小时候跟表姐多么要好，表姐嫁人之后就慢慢地联系的少了，后来就开始不停地说着自己小时候的事情。
一路上如果光闷头走路，确实无聊了些。因为同病相怜，目的地也一样，很多不认识的灾民反而攀谈起来，很快就变得熟悉。很多人在抒发着自己对地震的后怕，对流离失所的恐惧，对失去亲人的伤心，还有对朝廷这么久没有帮他们重建家园而失望。但是大部分的人都是在说着对以后的生活的向往，对未来的打算，对新生活的憧憬。
石头是鱼幼薇隔壁村的一个汉子，具他说自己原来是个铁匠。很憨厚的一个人，就是嘴巴闲不住：“我说二宝啊，你说你进城有啥打算呐！跟哥哥说说！”
二宝不过十五六的样子，听了石头的话，挠挠头：“俺都想好了，俺要给大户人家做护院！”
石头不明白“你知道啥是护院你就要做？”
“俺知道！原来俺跟俺娘进城的时候，俺都看见了，护院可威风了，站在门口把风，一般人都不给进！”二宝说完挺了挺胸脯，一副仿佛自己就是护院的威风样子。
石头扑哧一笑：“啥护院，我当是啥，不就是给人看门的吗？”
二宝听了有些不好意思：“俺娘俺爹原来也不让俺去，说那是下人，伺候人的。可俺就是想当护院！”
“那现在你爹你娘让你去了？”刚问完，石头就想抽自己嘴巴子，二宝的爹娘在地震中没了。
见石头表情讪讪地，二宝安慰他：“没事，哥，俺都习惯了！哥你也甭往心里去。哥，你有啥打算呐？”
石头一听二宝问他，来了精神：“俺？俺都想好了，俺要开一间铁匠铺！”
“真的！哥你可真有能耐！”二宝崇拜的看着石头。
石头还没有好好享受二宝的崇拜，旁边就有人拆台：“石头你就吹吧，你浑身上下一文钱都没有，你还开铁匠铺呢你！
石头忙跟二宝解释：“哥现在时没钱，但是哥浑身是劲，哥有力气，哥可以先进铁匠铺做工，带拿了工钱，就可以自己开铺子了！”
怕二宝不信，又拍着胸脯：“哥别的不敢说，打铁绝对是一把好手。别说是长安，就是整个大唐，也找不出比哥哥手艺强的！”
刚才的戏谑的声音又传来了：“石头，你要这么说石老爹俺相信，可就你！上次你帮俺家打的菜刀，别说肉了，就是菜都切不动。为这，俺媳妇把俺一顿好说。俺媳妇说了，下回就是不要钱，都不要你打的刀！”
石头一听有些恼怒：“我说狗毛，你今儿个咋就净跟俺过不去呢！”
说完一群人都哄笑起来，他自己也傻兮兮地跟着众人笑。
这些情景让鱼幼薇心情渐渐地好起来，心中也充满了对长安的向往。
落日西斜，霞光给天边的云层晕染上红色的光芒，好像泼墨一般往外满去，一圈圈递减着红色的层次，一直满到很远的天际。
夕阳照下来，给路边矮小的花草，高大的树木，周围的行人镀上一层金黄。阳光斜斜地照在人们脸上，这些人少了几许苍白与污浊，多了很多红晕与光彩。
这样，长安越来越近了。
长安，中国历史上著名的古都，中华文明乃至东方文明史上最璀璨的明珠。万国来贺，八方来朝，是曾经让外国人顶礼膜拜的地方。虽然自己已经错过了唐朝最繁荣昌盛的时期，但是想到自己能够越过千年，亲眼一睹长安城的风姿，鱼幼薇还是忍不住自己内心的激动。
不禁去想象长安城内的景象：纵横的街道，繁华的市面，十里长街上川流不息的车辆，摩肩接踵的人群……任何一幕，都是一流都城繁华的风采。鱼幼薇忍不住心中呐喊：长安，我来了！
然而，理想很美好，现实很残酷。迎接他们的不是高楼林立的城阙，而是一层层的关卡。靠近长安，每隔不不远处，就有一个重兵把守关卡，阻止人们前行的路障，手握兵器的士兵，无不宣告着灾民不能进城。
许多人满怀希望而来，走到跟前却被告知不能进入。不是自己不努力被淘汰，而是你根本就没有比赛的资格！
这让很多人很愤怒很不能理解，于是有些不能忍受的人跟士兵讲起道理吵嚷起来，推搡之中，鱼幼薇听见有人叫了一声，紧接着人群就迅速地散开，再不见刚才的拥挤。一个身中数刀的灾民倒在血泊里，正瞪大了眼睛似乎不敢相信地挣扎。
刘氏赶紧捂住鱼幼薇跟刘蒙的眼睛，然而那瞪得老大的双眼却映在了鱼幼薇的脑海：仿佛在说，我地震没有死，却死在了长安门外，死在了原本应该保家护国的士兵的刀下。
一个士兵将那人的尸体拖走，另一个士兵高高扬起手中的刀，对着人群震慑的喊：“擅闯城门者，杀！”仿佛他面对的不是手无寸铁善良无辜的百姓，而是十恶不赦罪该万死的罪人！
他的举动的确是起到震慑的作用，人们从刚才的惊愕中回过神来，围观的人群开始散开，大部分在士兵的指挥下去了附近的难民营。
那里有临时搭建的帐篷。难民可以在那里呆上一段时间，如果愿意，可以选择从那里入伍，去年收复沙州、今年年平定吐蕃、武宁军乱损耗了朝廷不少的兵力，就是这次地震也死了上千士兵。朝廷需要更多的人来壮大士兵队伍。
鱼幼薇看着高高的城墙就伫立在自己不远的地方，在夕阳的余晖中仿佛历经沧桑的老人般沉默。墙头上来来往往的是巡守的士兵，手握兵器，庄严肃穆。鱼幼薇的眼睛仿佛透过了厚厚的城墙，看到里面车水马龙、看到里面的灯火辉煌。
一扇朱红色的城门就这样隔开了两个世界，城门内是歌舞昇平的太平人间，是国泰民安的繁华盛世。而城门外面，是衣不蔽体食不果腹的灾民，即使她很早就知道这个社会存在着许多的不公，但是此刻她才深深地明白：宁做盛世狗，不做乱世人的悲哀与无奈。
立在门外，鱼幼薇看着这个千年古都，产生过无数的诗词歌赋的地方，这个文人的摇篮，突然感觉自己离这个世界很远很远。突然的心灰意冷，仿佛兜头的一盆冷水，让全身的力气都松懈下来，只一瞬间，疲惫就席卷了整个身体。
缓缓地转过身子，叹了口气：“阿娘，我们先去难民所待上一夜，明天就回乡吧！”看来自己真的连乞丐都做不成。
刘氏此刻也没了主意，只好点点头：“回乡也好，乡里乡亲互相之间也有个照应。”
说完又试探着问：“要不，阿娘去跟官差说一下，告诉他们我们是寻亲的？”
鱼幼薇任命地摇摇头：“且不说这个法子肯定有人用过了，就是没人用过，那些官差若问表姑家住哪里，夫家是谁，之前可有联系。这些我们都回答不上来，还是莫要找麻烦了吧！”
看着疲惫憔悴的女儿，刘氏也觉得今天不能再折腾了：“那好，今天我们先将就一晚，明日再说！”
刚转过身，听见身后一阵马蹄的声音渐渐慢下来，吱吱呀呀的是车轱辘停止的声音，随着车停在旁边，一个男人的声音从身后传来：“前方可是蕙兰跟恩嫂？”
鱼幼薇没有想到这里居然有人认识自己，忙回头，看见男子之正从马车里伸出头来张望，一身的儒雅气质，不是薛慕之还是哪个？
此时自己衣衫褴褛，天色也已经暗了，难为他还能认出自己跟阿娘。
鱼幼薇忙作揖行礼：“蕙兰见过薛叔父！”刘氏也跟着见礼。
此时薛慕之已经从车上下来，语气已经由刚才的不确定转为惊喜：“恩嫂、蕙兰，没想到真的是你们！我听说鄠杜这次地震非常严重，满心的焦急，唯恐你们遭遇不测，好在你们吉人自有天相…”
说到这里，环顾周围不见鱼文翰，不由得心中一个咯噔，语气也突然一顿，略带了些踟蹰：“怎么不见恩兄？”
难道恩兄他遭遇不测了吗？
鱼幼薇话未开口，就先红了眼圈：“薛叔父，阿耶他……他……”
不待鱼幼薇说完，薛慕之心下了然，想到鱼文翰救过自己母子二人的性命，想到自己与鱼文翰兄弟相称，想到二人几年同窗之谊、推心之交，不禁神色一暗，心中泫然，说出的话也晦涩难当：“恩兄他果真遭遇不测，我还未报恩兄大恩……”