“禀太后，兰王妃昨夜没有回府，住进了新开的客栈。一名右虎营副将跪报。
经过奇妃这些年的经营，右虎营其实已成为她私用的刀，不动声色建立后宫强权，进而掌握了整个宫廷。至于原本直属皇帝的左龙营，看似性质不变，但奇妃能容新帝换掉一干主将，当然有她的笃定。
“昨夜就住得客栈，为何今早才来报？”从奇妃变成奇太后，可不是下属说什么就知道点头的主。
副将不敢抬头，声音有些胆怯，“末将派人守着瑾王府，以为她一定会回府的，不料她竟投宿了客栈。末将失察，请太后娘娘恕罪。”
“没用的东西，空长脑袋白吃皇粮，连这点小事都办不好，哀家还能指望你们什么！”奇太后很不高兴，“兰王妃不会无端住客栈，你给我好好打听清楚。”
副将将脑袋压得更低，“这个……末将正要向太后禀报，兰王妃……她……她……”
奇太后不耐烦，“吞吞吐吐，一听就不是好事，还不快说！”
“兰王妃好像怀孕了。”副将说完之后，暗中吐口气，感觉这个消息不会让上方坐着的主子太高兴，尽管要是搁在常理，能抱孙是大喜事。
“什么？！”
奇太后的反应果然如他想得一样盛怒，他的头已经磕地，“为兰王妃煎药的孩子倒出药渣来，末将手下不敢怠慢，悄取了一部分问大夫，是安胎药。”
他等了半晌没听到动静，偷偷抬眼一看。但见奇太后神情大变，保养如少妇的平整面皮因怒瞪皱眉而出现了掩藏妥善的皱纹，泄了上年纪的真底。
副将想着补上之前的失误，自作聪明道，“太后息怒，兰王妃在玄清观闹出这等丑事，肚里的孩子十之九不是瑾王爷的。实不必担心她母凭子贵。”他只是棋盘上的卒子。根本不知全局，因此还以为兰王妃真偷人养汉。
奇太后没有息怒，反而更怒。狠狠朝副将身上扔去一只瓷杯，“蠢才不说话，没人当你哑，立刻将药渣送到御医局再验。若回报再有延误，仔细你的脑袋。”
副将应着。连滚带爬出去了。
黎公公就在外面伺候，听得十分真切，等副将退下才入内劝，“太后保重。气急伤身哪。”
奇太后愤恨，“就想趁她没怀上之前换掉，少惹人非议。不料她的命还真不错。早知如此，就不该任宗主放人。南月兰生虽在哀家面前从不造次。但她阳奉阴违的本事大得很，嫁给我儿这些年，进宫次数屈指可数，而哀家这个婆婆让她别做的事，她更是做得风生水起。宗主失策，实在是放虎归山，若马上要了她的命，管她肚里有没有，世人存疑也不过眨眼云烟。”
“太后，奴才觉得兰王妃怀孕也未必落得了好，正如刚才副将说的，出了玄清观的事，谁都会怀疑她肚子里不是王爷的孩子。咱们若能安排得妥当，那就是借风起势，于小姐嫁给王爷当正妃完全顺理成章，连侧妃这步妥协都省了。”
同样的意思，但奇娘娘听来，黎公公说得就不蠢了，但叹，“哀家难道想不到么？只是不知怎么感觉心浮气躁。她若是偷人后自裁，横竖死了不能为自己说话，全由我们颠倒黑白，但她不但没死，还有了身子。别人会如何认为却是别人的事，哀家清楚这当然是枫儿的孩子。哀家走到今日多不容易，连一个亲生儿都放弃了，可也并非铁石心肠。枫儿风流成性，所宠女子竟无一人怀孕，而思碧样样都好，哀家就担心她也生不出子嗣。南月兰生嫁了枫儿这几年，肚子一直没消息，哀家还想可能是她逃过了死劫，落下了病根。唉——哀家就怕她腹中的儿万一是枫儿唯一的血脉，怎生是好呢？”
奇太后还是奇妃的时候，可没少想办法再生，毕竟双生子虽不祥，儿子还是越多越有利的，然而不曾再怀过。不是有了没保住，而是完全没动静。再看师兄和宗主，血脉亦单薄。这好像是影门所受的诅咒，代替灭了风族的师祖，牺牲子孙的福气。
所以，奇太后担心，她要是不顾孙子杀了儿媳，会不会直接导致儿子绝后。
“太后暂放下心，恐怕这会儿瑾王爷已得知了兰王妃的音讯，且看看他的态度再作判断？”要是从前，六皇子对母妃的话言听计从，现在就有点难说，都说夫妻当久了就越来越像，成了瑾王爷的六殿下和他那位兰王妃一样，对嫡亲的母后阳奉阴违，再不是撒娇耍赖只要荒唐了。
“也罢，这么大的事，枫儿很快就会来求哀家出主意。”奇太后渐渐心平，“大不了留着南月兰生的一条命，等孩子生下再处置她，毕竟她只要敢动帝祠的脑筋，那就再无退路。”
后来，奇太后倒是把儿子盼来了，只不过，不是很快而已，因为儿子很忙，要先去“投诚”。
皇宫一隅，原来六皇子的月华宫，后来的东宫，现在被新帝改成了沁心园，和嬉斗馆的功能全然相似，是进行角斗竞技的玩乐场所。新帝还创意多多，设刀山火海斩七关等刺激的障碍赛，胜者加官进爵。比赛不友善，可见血夺命，狠者奸者光明正大，只需成为佼佼，新帝一律纳入他的侍卫营。
外界正沸沸扬扬传着兰王妃的新闻，对新帝已是旧闻，看到自己的六弟竟一点不知他为何来，兴致大好拉他看一场群斗。斗场中都是囚犯，不新鲜，互相杀，最后活下来的那个可以获得皇帝的特赦。
新帝一边兴奋喊着杀呀，一边道，“老六来得正好，安爱卿说不能老是拉着臣下玩乐，免得以为朕不务正业，朕只好自己玩，但实在少了热闹劲。”
早朝都废掉的皇帝已经戴着不务正业的帽子了，泫瑾荻看向杀戮场，语气轻飘不羁，“臣弟就不明白了，安少相何以如此说。皇兄乃天下之君，往少的说，整个朝廷那么多文武官从皇兄的国库里支俸禄拿米粮，如果事事都要皇兄操心，养他们作甚？”
新帝听得心中舒畅，“六弟说得太对了，朕为天下之君，天下人都是朕养着的，想做什么就做什么，何需看他人眼色？朕的这位丞相忠心不二，只是读书太多也未必好，做起事来一板一眼。”
泫瑾荻可不随着新帝贬低安鹄，反过来夸，“聪明好得，忠心难得，安少相年轻有为，替皇上分忧不少。”一字不提安鹄大肆收受贿赂的事实。
“哈哈，倒也是。”新帝还真是试探兄弟，看他会否趁机对安鹄落井下石，由此断他有没有野心，“但要论起找乐子，谁也比不上自家兄弟在一块儿痛快。”
“蒙皇兄抬爱，从今鞍前马后，随叫随到。”泫瑾荻觉得应酬差不多了，“臣弟进宫见驾，却有一事相求。”
场中杀得眼红，新帝看得乐呵，一旦确认不是野心就不动脑子，问道，“你我之间何必用到一个求字？有事尽管说。”
“是臣弟王妃在玄清观发生之事。”
新帝突然舍血腥，撇嘴歪笑，“六弟不提此事，朕还差点忘了。小安子跟朕报时，朕委实吃了一惊，兰王妃可是朕难得欣赏的女子。瑾王府的嬉斗馆朕恨不得搬到宫里，让工造司仿建，却是规规矩矩得很，坐在这里完全不能与嬉斗馆相提并论。兰王妃的居安造实在是大荣最出色的造行，朕还有重担要它挑起来，怎么也想不通兰王妃会如此不成体统。”
“臣弟亦不信。”忽略新帝以为掩盖无瑕的嘲弄目光，泫瑾荻“把玩”这位幼稚的情绪，“堂堂瑾王爷的正妃，即便要红杏出墙，也该挑个像样的。臣弟对女子的吸引力，比不上皇兄，总比得上道士吧。死者虽年轻，既非壮力，又非斯文，相貌平常。”
“哦？六弟见过那个死道士了？”新帝小胡子两翘，“夫妻情深？”
“皇上明鉴，无论是谁害我妻，若陷害成了，何止是臣弟的颜面全无，也是皇族的颜面。王妃出轨，就是选妃不慎。选妃不慎，就是觉察无能。皇族若连一个王妃都挑不准，让百姓还如何相信他们能统治好一个王国？”
新帝立刻落入泫瑾荻的“掌中”，“朕没想到这件事竟是挑衅泫氏皇权！不知六弟是否有害弟媳之人的线索？朕立刻下旨缉拿。”
泫瑾荻笑了笑，不被察觉地，“臣弟虽坚信我妻清白，但哪里有查案的本事？至于死者的样貌，不过照搬验尸官的话罢了。臣弟请皇兄下旨立三司在帝祠会审，而非交给刑司。”
“三司联审，比刑司单审要严厉得多，六弟确定？”新帝惊讶，不问失踪的兰王妃哪里找，也不问为何要在帝祠会审，根本没头脑。
“若皇兄能答应，臣弟也愿助皇兄一臂之力。”泫瑾荻不说确定，而出利诱。
新帝果然被吊起胃口，“不知六弟能如何帮朕？”
“将太后之位还与贤妃娘娘。”泫瑾荻备了一份“大礼”。