县城边，燕赤霞躲在树下避雨，嘀咕着廖文杰去了半天，怎么人还不回来。
正想着，远处撑着黑伞的人影离开县城，朝他快步走来。
有伞遮着，看不清容貌，但其一身书生打扮，还背着书箱，想来又是一个参加乡试的秀才。
燕赤霞瞄了一眼就没在意，不曾想，书生撑着伞直接走到了他面前。
“燕大侠，我问过了，郭北县向东三里半，有一个名叫兰若寺的鬼地方。因传闻鬼怪出没，所以人迹罕至，刚好适合你避开江湖恩怨。”廖文杰撑着黑伞说道，情报热乎，不会错的。
“？？？”
“怎么了，燕大侠，兰若寺有问题？”
“兰若寺没什么问题，有问题的是你。”
燕赤霞黑着脸，指着廖文杰一身书生扮相：“你干嘛把衣服帽子都换了，还特意买了个书箱，千万别告诉我，你也志在在功名利禄。”
“燕大侠误会了，我是因为雨水打湿了衣衫，不想受凉感冒，才专门买了一件换洗衣服。”
廖文杰解释道：“刚巧这段时间穷书生们手头拮据，当铺收的都是他们的衣服，我就买了两件。你别想太多，这身打扮真是纯属巧合，没别的意思。”
“那书箱呢？”
“送的，我还帮你买了几身书生服，要不你现在就换上？”廖文杰推了推头上的帽子，从书箱里抽出一把黑伞递了过去。
“怪里怪气的，你有问题……”
燕赤霞嘀嘀咕咕ꓹ 鼻翼微微抖动，发现酒肉香味从书箱里飘出ꓹ 当即眉开眼笑。
这就是他喜欢廖文杰的原因，会做人，比他那个缺心眼的徒弟强多了。
一想到徒弟ꓹ 燕赤霞又开始患得患失起来，不知道徒弟一个人在外面过得怎么样ꓹ 有没有被人欺负，有没有被女孩子占了便宜……
……
郭北县向东ꓹ 基本都是山路ꓹ 没有朝廷修的官道，山间小径多为行人踩踏而出，被雨水覆盖，顿时变得又湿又滑。
天色昏暗，风卷树林哗哗作响，一棵棵形状怪异的大树枝叶晃动，两人撑着黑伞行走其中ꓹ 远远望去，好似主动投入鬼怪怀抱。
“燕大侠ꓹ 山风里鬼味很浓ꓹ 这座土坡怕是不太平啊！”
“不止有鬼ꓹ 还有不少妖怪。”
燕赤霞耸了耸鼻子ꓹ 毫不在意道：“都是些山精树怪，数目虽不少ꓹ 但一个有本事的都没有ꓹ 不用理他们ꓹ 割了一茬还会再长一茬，只要不害人ꓹ 随他们去好了。”
廖文杰点点头，感慨这破世道，做人可真难。
再走二里地，前方山径渐宽，出现一条条石台阶，风吹寺庙钟铃，短而急促，连续不停似是警告往来者速速离去。
“兰若寺，就这里了。”
燕赤霞望着石碑上三个字，拾级而上，艺高人胆大，毫不在乎前方鬼气渐浓。
廖文杰也没在意，守着燕赤霞在旁边，他就不信那些女鬼敢来勾引他。
想到这，他又理了理身上的书生服，一脸读书人的正气浩然。
他不怕！
“嗷呜呜————”
耳边传来一声尖锐狼嚎，廖文杰脚下一顿，两眼放光朝声源处看去。
“怎么了，你怕狼？”
“不怕，我特别喜欢狼，以前还养过一头，拴在家中看家护院，每天喂得饱饱的，对我特别忠诚。”
廖文杰回忆往事，唏嘘不已：“后来一场大火，家没了，狼也没了。”
“逝者已矣，生者如斯。”
燕赤霞跟着叹息道：“你若是还怀念那头狼，等明天天亮了，再去抓一头养在寺院里。等咱们离开的时候，下锅把它炖了，也不枉相识一场。”
“妙啊！”
……
兰若寺。
昔年也算香火鼎盛，尤其是在世道大乱的初期，是远近闻名的宝刹，不少王公贵族专程来此地祈福。
现在嘛，不说断壁残桓，但荒废多年，早已破败不堪。
院墙坍塌，砖石被荒草淹没，前殿佛像不知所踪，整间大殿四处漏风，仅剩几根柱子支撑，屋顶已是摇摇欲坠。
廖文杰和燕赤霞行至后院，见地砖缝隙铺满杂草，枯枝落叶在墙角堆起厚厚一层，仅有两排木屋保存尚且完好。
“这寺庙不错，修修补补很适合隐居。”
燕赤霞望之大喜，兰若寺虽破败，但大体格局健存，可想而知，当年也是个不差钱的寺庙。
就是鬼气重了点，空气中灰蒙一片，寺庙顶上阴云笼罩，凝而不散，可见常有鬼物光顾。
更大的可能，兰若寺是游魂野鬼的栖身之处。
燕赤霞不以为意，他看上的隐居之地，以后就是他的地盘了。鬼物们识相点，大家做个邻居，井水不犯河水，不识相，那就别怪他宝剑出鞘，做一番鸠占鹊巢的荒唐事了。
“燕大侠，有件事我一直不是很懂，为什么狐妖鬼怪的故事经常发生在寺庙道观？”
廖文杰皱眉发问：“按理说，这种地方向来不缺高人，鬼怪应该远远避开，能躲多远就躲多远才对。”
“一般来说是这样，不过你忘了一件事。”
燕赤霞解释道：“和坟地选好风水不同，不管寺庙还是道观，建成的初衷都是保一方平安，故而选址都为凶煞之地，为的就是镇邪。”
“然后邪太多，镇不住了？”
“一半一半吧……”
燕赤霞摇了摇头：“香火旺盛了，钱财美色蛊惑人心，庙不再是好庙，修行修的也不是德行，正气不足，自然也就压不住邪气。”
“明白了！”
廖文杰点点头，见燕赤霞在左边选了间屋子，他便到右边选了间屋子，中间隔开杂草丛生的院子。
木屋上下两层，灰尘遍地，他挥舞红绳清扫一遍，发现屋中鬼气越来越浓，顺着那股味道掀开了下层地板。
几具干尸趴在潮湿阴冷的泥地里，闻声仰起头，干巴巴的上下颚阖动，缓缓朝廖文杰伸出手。
这些干尸，都是死在兰若寺的借宿者，被树妖姥姥吸干精元血气，抛尸地下孕育怨气，顺便等尸骨化了，养成花肥二次利用。
“天地自然，秽气分散，洞中玄虚，晃朗太元。”
一段净天地神咒过后，干尸垂下手臂，发出几声哀嚎，便彻底长眠。
哀嚎声中，有对生者的不甘和嫉妒，也有逃脱升天的庆幸，更多的，则是悔意。
早知落得如此下场，当初说什么都要勒紧裤腰带。
“呵，提上裤子说话就是硬气，现在后悔，早干什么去了？”
廖文杰嘴上说着风凉话，收拾完床边木桌，便开始盘膝打坐，默念几遍净天地神咒，给这些冤魂送行。
半晌念完之后，他打开书箱，整了整头上的帽子，点亮一根蜡烛，开始彻夜苦读圣贤之书，满口都是之乎者也。
烛光、诗书、风雨夜，好一个俊俏小书生。
人畜无害，速来！
对面，燕赤霞简单打扫了一下屋子，坐在桌前干瞪眼：“怎么回事，那小子买了好酒好菜，怎么就突然没动静了？”
……
兰若寺向东四五里，湖泊水榭风光秀丽，继续向东二十余里，一排别院修建在山林深处。
前后左右无路，皆被浓密树林遮挡，远远望去，只能看到院墙或是屋顶一角。
红墙楼阁外，阴雨飘飘，细密缠绵，楼阁之中又是另一番景色。
莺莺燕燕十余个女子嬉闹，或是弹琴唱诗，或是长袖翩翩起舞，香风四下铺开，白纱红缎一副春意盎然。
墙角边，一白衣女子面露愁容抚琴，娇颜秀美，微施粉黛，巴掌宽的细腰被白束收紧，向上向下都颇为可观。
应了那句懂的都懂的话：美人杀人不用刀，勾魂夺魄全在腰。
女子外在清纯，媚意内敛，一眸一蹙皆是勾人魂魄，可惜的是，她人早就死了，现在是个被迫营业的女鬼。
艳名远扬——聂小倩。
“唉~~~”
望着一群只知寻欢作乐，一点烦恼愁绪都没有的‘姐妹’，小倩忍不住叹了口气。
不为别的，这个月还没怎么开张，她在为业绩发愁。
虽说是被迫营业，她本人也不想作恶害人，可树妖姥姥的手段太过凶狠，若是没能完成任务，少不了一顿皮鞭抽打。
只是挨一顿鞭子，忍忍就过去了，可每次院子里多出一个新姐妹，姥姥就会选出一两个业绩差的，当做礼品送给阴间的黑山老妖。
做人难，做鬼更难，不想永世不得超生，就得活得比谁都有价值。
想到这，小倩抚琴的愁思更重了。
生活不易，靓女叹气。
“姐姐，怎么天阴雨湿的，连你的琴声也跟着阴郁起来了？”
一青衣女子摇曳而来，坐在小倩对面：“姐姐若是无心抚琴，不如交给我来代劳，你也好腾出空暇自怨自艾。”
“妹妹说笑了，这琴不是什么人都能抚的，本领不济，手段一般，只会引人嘲笑，落个自不量力的坏名声。”
小倩微微一笑，两人凌空对眼，面上笑意更甚三分。
呸，贱人！x2
女子名叫小青，是院里仅次头牌小倩的二号人物，业绩突出，一张小嘴抹了蜜，很受姥姥宠爱。
一群女人凑在一起，编出的剧本，能从深夜档播到黄金档，换成女鬼也不例外。
没别的意思，就是看不惯对方那股子矫情劲儿，仿佛全天下都是臭不要脸，就她一朵白莲花。
就在两个女鬼口蜜腹剑，相互戳阴刀子的时候，院子里铃声急促响起，霎时间，所有女鬼全部停下嬉闹，朝西边的兰若寺看了过去。
铃响，意味着兰若寺有人，该开张做生意了。
“小倩，兰若寺有行人借宿，你过去看看，若是容易得手，明晚就把他拿下献给我。”
半空中，虚无缥缈的声音传出，忽而厚重男声，忽而老迈女声，反复交错，令人分不清有几人在说话。