“诸位好，我是见习骑师谷口绪奈美，请多多指教。”
一名身高只有一米五，身着肥大工装裤子，身上散发着淡淡马粪味的女士走进了休息室，连人都没看清就连忙低头行礼，而行完礼一抬头竟然吓了丽华一跳——谷口绪奈美脸上生满了红疙瘩，看起来有些可怖。
丽华生怕会传染，连忙用小扇子遮住了自己的口鼻，惊疑不定道：“你的脸是怎么回事？”
谷口绪奈美不好意思地退了一步，嗫嚅道：“只是痤疮粉刺，不传染的，我有在抹药……”
“好吧，但你站在那里就行了。”丽华还是不放心，往雾原秋身边靠了靠，又疑惑道，“你是来应聘骑师的？”
谷口绪奈美连忙道：“是的，我今年25岁，毕业于北海道竞马骑师学院，专修三年，体重90磅，身高一米五零，体脂率12.6%，考取过中央和多个地区的证书，可以参加大多数比赛，希望能成为‘深水乌贼’的骑师。”
“但你是女的啊，女人怎么可以当……”丽华还是不明所以，感觉她根本没说到重点上。
雾原秋伸手轻拉了她一把，示意她别丢人了。赛马赛的是马，骑师男女都可以，只是正式的女性骑师不多见罢了——在国际范围内，注册女骑师只占骑师总数的11.3%，能进入赛场的就更少了，只有5.5%，而等到了一级赛赛场，这数量还要进一步降低，只有1.1%。
在赛马行业中，女骑师其实不太受欢迎，一方面是传统原因，另一方面则是身体素质的差异，骑乘也是需要体力的工作，在激烈比赛中也要冒撞摔受伤乃至毁容的风险，在这些方面，女性或多或少要吃点亏。
而放到曰本这个半封建半资本主义国家，这种情况更是表现得淋漓尽致，目前中央竞马协会旗下只有一名正式女骑师，其余的女性骑师基本很难拿到足够的通算胜数来进行升级。
好在雾原秋根本不在乎来的是什么人，他指望的是“深水乌贼”，只要有个人能骑在它背上别掉下来就行，别的要求不高。
丽华的话和态度却让谷口绪奈美以为自己又没戏了，尽最大努力道：“请让我试一下，我的骑术真的很好，我也会努力锻炼，保持体型……我还可以兼职马工，日常照料马匹，我现在就在修乃洋马场当马工，我有丰富的从业经验。”
雾原秋摆摆手示意她不用再说了，指着桌上的合约说道：“可以了，要是对这份合约没意见，我们愿意聘用你。”
“请听我说，我的通算成绩不好只是从没有得到过一匹好马，但就算这样，我也从没有让任何一匹马超时被禁赛过，请给我一次机会，我会……”谷口绪奈美还在拼尽全力挣扎，她真的很需要一份骑师工作，但说着说着发现不对了，迟疑道，“我被录取了？”
“对。”雾原秋又往前推了推合约，“你受过专业训练，也参加过比赛，我相信你不会轻易落马，所以你被录取了。”
要求这么低吗？都不看看我和马合不合得来？
谷口绪奈美看着合约反倒犹豫起来，一时无法接受，但她很快回过神来，见习骑师要是在七年之内不能拿到足够的通算胜数就要被取消头衔，或是去当马工，或是转职成训马师助理，反正不可能再上场去参赛，而她是希望能成为一名优秀骑师的，至少希望可以成为一名正式骑师。
她已经浪费了两年的时间，一个胜场也没拿到，身边不少人已经在劝她放弃，赶紧往别的方向发展，那反正情况已经不可能更糟糕，不然她不可能明知道是匹废马还要来争取机会，那签了又能如何？
她立刻拿起了合约，大概翻了一下，发现条件丝毫不苛刻，就是正常的骑手聘任合约，薪水正常，赏金分红正常，只是后面附了一大堆保密条款，只要她泄露任何关于“深水乌贼”的信息，不管是喂什么还是日常表现都不准说，哪怕就是喝醉了无意间提到都不行，否则立刻就会赔掉最后一条胖C。
她没意见，火速从兜里掏出了印章，一阵“啪啪啪”就把合约给盖了，立刻将属于自己那份收了起来，深深鞠躬道：“感谢可以给我这次机会，我一定会倾尽全力争取胜利。”
“不用这么紧张，你只要别从马上掉下来就行，但也不用太担心，我会帮你的。”雾原秋起身道，“走吧，去见见你的搭档。”
“是，请问您是……”谷口绪奈美这才有空询问雾原秋是谁。
“我就是传言中把马养废了的那个小白脸。”过了这么久，雾原秋已经基本搞清长尾次郎散布了什么谣言了，不过本人没什么感觉——丽华这洋娃娃还不配让他当小白脸，三知代还差不多。
谷口绪奈美不敢吭声了，跟着雾原秋往外走去，看起来像个大哥哥带着一个小妹妹，哪怕她其实比雾原秋的法定年龄要大着七岁——没办法，骑师选拔的条件就是又矮又瘦还要体力好，甚至在选拔前都要看看父母的身高，要是父母太高太壮也不要，不然培养一阵子这孩子长高长壮可就全完了。
丽华已经对这件事没耐心了，也不想跟谷口绪奈美在一起，她的脸上全是红疙瘩，丽华看得浑身发毛，干脆留在了休息室里，由着雾原秋自己带着谷口绪奈美去了。
他们两个人很快走到了草场前，“深水乌贼”正站在另一端的栏杆那里猛踹栏杆恐吓一群羊，看起来脾气暴躁无比。
雾原秋打了个响指，叫道：“过来！”
“深水乌贼”耳朵动了动，转头望了这边一眼，慢吞吞走过来了，目光在雾原秋谷口绪奈美身上转悠。雾原秋也不和它多客气，指着谷口绪奈美就说道：“以后你负责驮她，服从她的命令，懂了吗？”
“深水乌贼”目光全放到了谷口绪奈美身上，片刻后目光中的鄙视之意浓得都要溢出来了，甩了甩头打了个响鼻，明显很看不起谷口绪奈美这小豆丁。
谷口绪奈美倒是有些惊讶，没想到这马如此之灵性，脸上露了笑容，伸手轻轻去抚摸它的马头，笑道：“你好，我是谷口，以后由我来陪伴你……”
骑师要有能和赛马快速成为朋友的能力，她这方面就表现不错，很有亲和力，但“深水乌贼”不吃这一套，猛力一甩头就躲开了谷口绪奈美的手，接着人立而起，居高临下望着谷口绪奈美，表情十分不服——要是它能用两根前腿叉着腰，再配上它这表情，就是标准的马中混混。
谷口绪奈美被吓了一跳，这么大一匹马要是落下来动能可不小，伤人轻轻松松，但她只是后退了一步就进入了吃惊状态，发现这马竟然仅用两条后腿便能站在那里，非常像在马戏团混过，不过……这后肢真的强健有力，这家伙站得真稳！
这是匹好马！
她还没来得及心喜，猛然见雾原秋已经一记侧勾拳打在了“深水乌贼”的肋部，冷声道：“又不服了？是不是想练练？”
“深水乌贼”被他打得浑身一颤，保持不住马中混混的造型了，闷哼一声歪身落地，而谷口绪奈美急了，大叫道：“不要打它，我会慢慢驯服它，不需要用暴力！”
“那太慢了，而且这种事你不用管，你只管骑着去比赛就行。”
“但这样是不对的，你这样只会让它不再亲近人类……”
雾原秋不怕，他管这马怎么想，勾着手指让“深水乌贼”过来，指着谷口绪奈美说道：“我再和你说一遍，驮好她，服从她的命令，不准把她从背上甩下来，不然就阉了你，听懂了吗？”
谷口绪奈美确定传言是真的了，雾原秋确实是个外行，哪有这样教导马的，但她马上吃惊地张大了嘴巴，“深水乌贼”竟然点头了——从表情明显能看得出这马还是很不服，但它就是点头了，好像听懂了雾原秋的话一样点头了！
马竟然能灵性到这种程度吗？前所未见！
雾原秋不管谷口绪奈美惊不惊讶，保密协议都签了，她敢出去随意乱说，丽华转头就能告到她破产十次。他只是在那里要求“深水乌贼”老实下来，强调道：“和她配合好，一定要拿到赏金，要是拿不到，我还是会阉了你，懂了吗？”
“深水乌贼”很不爽，身为马中霸王，什么阿猫阿狗都要骑它，这也太过分了，但形势比马强，雾原秋怪力惊人，打起马来贼疼，它也没有反抗的余地，只能垂头丧气地打了个响鼻，再次点了点头。
真倒霉，摊上这么一个主人！
雾原秋觉得差不多了，转头对谷口绪奈美说道：“行了，这马就交给你了，它要是有任何不配合的地方就来告诉我，我会教它怎么当匹好赛马。”
“啊，这个……是，我明、明白了！”谷口绪奈美还是第一次见到有人竟然能和马这样交流，好不容易才闭上嘴巴，这会儿连说话都结结巴巴起来。
“去吧，试骑一下，马房在那边。”
“好的！”谷口绪奈美精神一振，知道雾原秋也要看看她的表现，立刻跑向马房，去换衣穿护具以及准备给马上鞍。
…………
半个小时后，谷口绪奈美就骑在了“深水乌贼”背上，嘴里轻轻发出口令，突然发现从没有过的省心，连控缰都不用，这马就能随着口令前进停止，聪明得不要不要的。
这是怎么做到的？是这马天赋异禀吗？
不，不可能的，要是这马以前就有这表现，圈子内早传遍了，怎么可能今天才被人知道？
那就是……
她不由自主就望向了抱臂站在草场外的雾原秋身上，突然就觉得雾原秋身形超级高大起来，眼神锐利起来，从头到脚，每一个毛孔都在散发着一种“高人”气息——年纪轻轻，就拥有匪夷所思的驯马技巧吗？
“谷口小姐，你在发什么呆？快些进场！”雾原秋等得有点不耐烦了，他也需要看看这一人一马能不能配合得起来，要是失败了，需要赶紧想想办法补救，毕竟参赛时间不等人，晚一天就晚赚一天的钱。
“是！”谷口绪奈美回过神来，赶紧轻轻俯下身子，语气温柔又暖心，“乌贼桑，拜托了，请让我看看你的实力！”
“深水乌贼”转头回望，不屑地打了个响鼻，还是看不起背上这个小豆丁，真想人立而起直接让这小豆丁摔下来，只是雾原秋在场边督阵呢，它不敢。
既然不敢，那就跑吧！
它马上小踏步跑了起来，谷口绪奈美发现自己几乎感受不到什么颠簸，顿时心中又是一喜，这说明“深水乌贼”的平衡性和肌肉都相当不错。
任何骑师都盼望能遇到一匹好马，她也不例外，对“深水乌贼”的期待感越来越足，立刻俯身弹了个响舌。这是提示马可以加速的通用口令，而一瞬间“深水乌贼”就窜了出去——它不能把背上这个小豆丁掀下来，也不能甩掉她，那要是正常跑，她自己掉下去就怪不了别人了。
谷口绪奈美果然差点后仰到落马，但她三年的专业训练以及两年的赛场经历也没有白费，瞬间勾蹬强行划了个圈，硬是又摆正了体位，又迅速完成了俯身悬蹬，开始感受“深水乌贼”的跑动频率，以求能随它而动，减轻它的负担，做到“人马合一”。
但她一时却无法适应，“深水乌贼”是她骑过最快的马，毕竟以她的资历、性别和长相，以前找不到什么好工作，通常只能拿到别的骑师不乐意接的马来比赛，不是连败马就是要退役最后混一下参赛固定赏金的老龄马，哪怕像是“深水乌贼”这样两岁新马以前也轮不到她来骑，更别提还是如此之优秀的快马——就冲刚才那突然启动加速，她就有把握在出闸的一瞬间抢出大半个马头的距离。
这已经很厉害了，有时胜负也许就只差那半个马头，而且这马也不只是启动快，跑得也快，根本和她以前参赛骑过的那些连败马、预退役马不是一个等级的，速度之快简直将周围的围栏都拉成了一条灰色的粗线。
电光石火间，谷口绪奈美都差点感动到流出了泪水，有些不敢相信自己竟然如此好运——自己职业生涯中遇到的第一匹好马就这么突然出现了吗？
这太令人措不及防了！
她这一恍神，没注意到这并不是专业的赛道，而只是黄金牧场里圈出来供马临时休息的草场，转眼间就已经冲到了围栏前，根本没来得及发出口令或是做出动作让马转弯。
要换了一般的马，自然会停下来，但“深水乌贼”不是一般的马，它是自封的马中霸王，实际上的马中混混，眼见围栏就在眼前，竟然兴奋了，再次加速，前蹄砸地，后腿发力，高高跃起，如同飞天神马一般瞬息就完成了跨栏动作，落地后更是铲得草皮飞溅。
它更兴奋了，“咴咴咴”地叫着，四条腿倒腾着还要往前冲，而要不是技术过关就要被它甩飞的谷口绪奈美也终于反应过来了，被这个超级危险的动作吓出了一身白毛汗——马术比赛中都经常有马跨栏摔断腿，更别提“深水乌贼”是匹平地竞速马，九成九没有经过相关训练。
她能感觉到“深水乌贼”处在兴奋状态，生怕摔倒，只敢轻扯缰绳，同时嘴里发出了“悠悠悠”的减速指令，但只是让马头歪了一下，“深水乌贼”根本不想停，它都开始跑起来了，就要跑个痛快，谁说了也没用，竟然拐了个弯，紧贴着围栏跑了起来，直到看到雾原秋一脸怒容地拦在前面才反应过来，赶紧开始减速。
雾原秋也没和它客气，刚才那危险动作也吓了他一跳，这印钞机要是摔坏了他非得气吐血了不可，上去照着它屁股就是一脚，怒骂道：“你是不是非要逼我阉了你？服从指令，服从指令，你是不是听不懂人话？”
“深水乌贼”直接被踢了个踉跄，而谷口绪奈美根本没有半点犹豫，直接从马上滚了下来，伸手就抱住了雾原秋的腿，眼含热泪叫道：“别打它，是我的错，要打就打我！拜托了，请打我吧！”
现在“深水乌贼”就是她的第二条性命了，谁都不准动它！