王舜臣意气风发地驭马踏进了兰州城中。
将六千兵马，提封万里，收复故土，一直打到了戈壁滩边，将大宋的战旗，插在了玉门关的城头上。时隔百多年，汉家的战士重新看到了玉门关外的大漠孤烟，这份功绩，足以让任何将领感到自豪。
跟随在王舜臣身后西行的战士，回来只有千人。王舜臣所部尽管作为主力历尽大战，在攻克甘州、沙州的时候，与回鹘人也拼了一场，但在战争中的损失依然微乎其微。绝大多数没有回来的士卒，都是被留下来据守沙州、甘州等新近收复的城市。
不过随行抵达兰州的军队，依然有着六千人之多。多出来的五千人，全都是甘凉诸州的汉蕃部族提供给王舜臣的兵员。
王舜臣在攻下凉州，并继续向西进攻后，生活在河西走廊中的汉人、吐蕃人全都被他调动起来，共同消灭过去几十年骑在他们头上的党项人。
随着他一步步地向西前进，聚集在大宋战旗下的汉蕃两族军队越来越多。到最后，对于跟随王舜臣一同西去的六千战士们来说，这一场平定甘凉之地的战争，完全变成了一场轻松无比的列队行军。他们最大的敌人，是一时难以适应的气候和地理，病倒的不在少数。
可不管怎么说，中国之兵重回玉门关，对于想要恢复汉唐旧日荣光的国家来说，都是值得在史书中大书特书的壮举。
所以王舜臣有足够的资格去嘲笑屡战屡败的东部诸路的同僚，“灵州败了，盐州败了，想不到最后翻盘还是靠了契丹人。”
赵隆也是进兵灵州不果的其中一员，听得有些扎耳朵，只是他素知王舜臣的性格，自家又没去灵州、没去盐州，便没把王舜臣的话当成是对自己的嘲讽，“不能这么说，西贼已经在盐州城下耗尽了气力，种太尉领军进抵盐州，打起来之后，赢得多半还是官军。”
“攻灵州的时候，是说必胜的吧？守盐州的时候，也是说必守的吧？”王舜臣哈哈大笑。
他领军收复了甘凉，从此大宋的疆土便直通西域，正是春风得意的时候。而齐攻灵州的几十万大军，却是接连败绩，最后没让局势落到最差的地步，还是靠了契丹人的力量，怎么让他不笑？
之前王舜臣遭人举报谎报军功，故而被夺了官身。在东面任官的那几年，也是过得甚为不顺。这时候幸灾乐祸乃是人之常情。赵隆也知道这件事，叹了一声：“苗总管是被高太尉拖累了，若是两军齐心协力，灵州城还是能打下来的。盐州也是，京营和鄜延军之间还是有着大问题，否则还是能守得住。”
王舜臣嘿嘿笑了两声，却是一言不发，环目看着宴厅中的陈设。
为了庆贺大军凯旋而归，王中正特意设宴，除了王舜臣所部将校，还有同时跟随王舜臣作战的甘凉汉蕃众部的头领们。在各自的座位上，正兴奋地低声交流。
赵隆也觉得没趣，转过话题，“先有灵州之败，之后又是援救盐州不力，高总管将环庆军糟蹋得不轻，天子也忍不下去了。燕逢辰马上要回陕西，接手环庆军务了。高太尉接下来，大概是到哪个偏远小郡做个知州什么的。”
“燕总管得天子看重啊，平常人比不上的。至于高总管……”王舜臣龇牙笑了一笑，“人家可是皇亲国戚，没必要为他担心。”
赵隆不打算跟王舜臣一起背地里说高遵裕的不是，好歹还有几分交情，“说起来甘凉多半会另设一路，毕竟地盘大了，又隔了一重洪池岭，不可能归属熙河路。”
“其实地盘可以更大的。”王舜臣打了个哈欠，“要不是后面催得急，我还准备往西面再走一走，灭两个小国回来。”
赵隆笑道：“开了沙州和甘州城，已经得了不少好东西了。再灭两个小国，你还搬得回来？”
“些许浮财而已，甘州、沙州都是穷地方，就是有点收获，也要分给下面的将士。”
“叫什么穷啊，也不会跟你抢的。”赵隆冲王舜臣翻个白眼，“只要将你这一次带回来的那匹浅金色的马送我个十匹八匹……”
如同黄金一般闪闪发亮的毛皮，高挑健美的体格，王舜臣带回来的那匹、神骏得只应该在天上宫阙中奔驰的骏马，方才只看了一眼，赵隆就挪不开了眼睛，就是在兰州城中，都引起了一番骚动。
“十匹八匹！……哥哥你扒了我的皮吧！”王舜臣登时叫起了撞天屈来，“小弟西征两千里，到手的纯种汗血马也就只有这么一匹而已。这匹浮光可是要呈给天子的，我都不敢骑！”
五尺多的肩高，军中许多士卒都没这个高度。宋军战马最低标准是四尺二寸，赵隆最好的一匹坐骑是四尺七寸，在军中都已经是凤毛麟角。高过五尺的好马，连天子都没有。像王舜臣带回来的比寻常战马高了一尺的汗血马，王舜臣说自己不敢骑，也的确没说错——实在太惹人眼了。
赵隆一见之下，眼珠子就挪不开，只要是武将，哪有不喜欢好马的？就是文人，也一样喜欢，拿美人换马的事也不是没听说过。要是王舜臣拥有一匹龙驹的消息传出去，到时候人人伸手，又全都是惹不起的角色，给谁都不方便，甚至还会得罪人，不如送给天子，也能讨个好。
赵隆倒是能体会王舜臣的心情，很是惋惜地叹气，“实在是太可惜了……不过这个浮光的名字是谁起的？”
“是小弟门下的一个幕客起的，说是取自小范老子的《岳阳楼记》中‘皓月千里，浮光跃金’一句。因为皮毛是浅金色的，有点贴近月色。而且还有浮光掠影这个成语。浮光不只是看着神骏，飞奔起来，也如光似电，没有一匹马能比得上。”
“真真是好名字。”赵隆听得心中发痒，很是焦躁地抓着脖子：“什么时候能打到大宛，抓个七八百匹回来！”
“迟早的事。其实一起回来的，还有一批河西良驹，虽然比不上浮光，但也近五尺了。”王舜臣突然眯起了眼睛，压低声线笑道，“除了这些马以外，小弟我还带了一批上等的胡女。头发也是如同纯金一般，眼睛则是跟青海一样的蓝。大食的风味绝不同于中国，不过腰和腿可是不得了，而且长相看久了，也会觉得很不错。”
“过去不是没尝过胡女，我眼窝子还没那么浅，秦州的私窠子里就有。”赵隆不屑道，“多换两匹好马就行了。冯四要在熙河路办赛马，这事你也知道的，我这边正缺好马呢。”
“私窠子里的婊子怎么能跟在沙州安家的大食商人养的上等家妓比？相貌身段就不说了，她们可都是有内媚的！不要哥哥你可别后悔。”
提起美色，是男人都不会再正经八百地说话，赵隆连眼角都垂了起来，“内媚……那我可却之不恭了。”
“自家兄弟，客气什么？”王舜臣大笑着拍拍赵隆的背，“人和马待会儿小弟让人各送一对去赵大你那边。”
赵隆又谢了一句，笑道：“不过你就这么把人带回去，不怕家里面闹得天翻地覆？”
王舜臣娶得可是种家女，有着背景深厚的娘家，加上已经为王家生了两个儿子，在家中有着足够的发言权。王舜臣不事先说一句，就带着一群胡女回去，挨上一顿乱棒都有可能。
“设个私宅多大的事？”王舜臣嘴巴上说得浑不在意，但半句也不敢提把人带回家。只敢置办外宅。这气势上就小了许多。
“终究还是不敢带回家啊。平常天都不怕的，还怕家里的浑家。”赵隆哪能看不出来王舜臣的心虚，取笑了两句，又道：“要不要给龙图那边也送两个？”
王舜臣嬉笑道：“真送到三哥那里，还不给人怨死。我可不准备日后去做客，给乱棒打出来。我们哥几个自家消受好了……冯四和李二哥那边也备了礼，过几日都会使人送去。”
“听过这一次冯四派去的人帮了不少忙？”
“没错。不是领军西征，都不知道顺丰行的手伸得那么长了。冯四派到凉州的冯远，也是一等一的人才。凉州就不说了，甘州、沙州的豪门大族的名单、甘州回鹘聚集谋乱的消息，都是他通报的。”
“还真是不得了。顺丰行当真是越来越兴旺了。”
“是啊。”尽管王舜臣他每年从顺丰行都能收到大量分红，却没有太多的喜色，“不过太大了也不是好事，招人忌惮，而且也管不过来。就跟兵多不是好事一样。”
“龙图不会看不出来的，要不然也不会让冯四一开始就拉起一帮人一起赚钱，没说把钱都攥在手上。熙河路能有现在这般兴旺，蕃部忙时种田、闲时看球，一个比一个更老实，也是龙图留下的定策，何必瞎担心。”
“……说得也是。龙图的头脑可比我们好得多。”
赵隆笑道，“还不如说说内媚的事吧。不知内媚是怎么样，哪里特别？”
“尝过可就知道是怎么回事……”
王舜臣正要细说大食风情，却见一群人簇拥着两名紫服高官走进厅中。王舜臣脸上形容一变，向赵隆使了个眼色，便换上了一副公事公办的神情。赵隆回头一看，却是王厚陪着王中正一起进来了。