前一天在京城中发生的大事，第二天一大早，避免不了的就会在上朝的朝官中传播开来。
十七人死亡，一百多轻重伤，是几十年来伤亡最大的人为事故。对于死伤者的同情，在被灯笼照亮的朝官们脸上基本看不到多少，但这一事件，会引发什么样的后果，已经在人群中惹起了一阵议论。尤其是其中还死了一个贵胄，更是让这番议论热烈了三分。
许多人观察着御史们的神色，想看看他们最终会咬到谁为止。仅仅是倒霉的两支球队，还是要敲打一下齐云总社，顺便将赛马总社一起带进来，又或是将一直想要弹劾却始终没能成功的韩冈列为攻击的目标。甚至有可能开封府都脱不开干系，渎职和坐视的罪名，很容易加到几任开封知府的头上。
不过正在宣德门前的两名御史，一如既往的黑着脸，不苟言笑，看不出什么眉目来。都说包拯脸黑，所以是真御史。但包拯做御史，人所共服。眼下的御史台越来越不成器，还是一般模样，倒是猪鼻子插葱——装象的感觉了。只是虽然看不出来，但不会放过这个机会，应当是可以确认的。
或许，又会有乐子看了。
在御史之外，还有一个疑问：
“谁是南顺侯？”
有些见识的官员，听到这个名号就知道绝不是正经的封爵，多半是来自南方的降臣。可是对天下四百军州、两千县监了若指掌的毕竟是少数人，能确定大宋没有一个南顺县的朝官，在现在的宣德门前并不是很多。
幸好有见识的人在人群中还是有的：
“不就是交趾的僭主吗？当年在交州称王称霸，自号大越皇帝，还犯我疆界，屠我子民，不过天兵一至，也就灰飞烟灭了。”
问话的人听了却悚然一惊，“交趾的，该不会是……”
只是他半句话才出口，立刻就又紧张地闭上了嘴。而周围的众人，先是一头雾水，但看清他脸上的惊容后，却也没花多久就反应过来，先后警觉地将话题转开。
只要在朝廷里面做官的，不会不记得国朝之初，有个在生日的时候被赐了牵机毒的南唐违命侯，还有在六十岁寿诞的时候突然暴毙的吴越国钱邓王。生日忌日并在一处，给后人省了一重麻烦。太宗皇帝的体贴，世人都是一清二楚的。
李乾德于乱中被践踏致死，说起来是个意外。只是官场之中，人人都少不了多个心眼，要让他们相信这个意外仅仅只是意外，那还真是有些难度。如果整件事不是意外的话，那么天子在其中扮演了什么样的角色，就让人实在不敢再往深里去想。
尽管一时间无人再敢公然议论这一件事，可整件事已经传遍了皇城之中。当不需要参与日朝的韩冈抵达太常寺衙门的时候，一下就成了众目汇聚的焦点。
恍若无事地走进衙中，照常处理日常事务，韩冈的神色上并没有一丝异样。下面的官吏互相之间乱抛眼色，却没有一个人敢站出来问上韩冈一句。直到苏颂处理完成了光禄寺中的事务，来到太常寺这边时，才有了问向韩冈的第一个问题：“玉昆，昨天出了事的是棉行的球队吧？”
“出事的是看球的看客，两边的球队都安然无恙。”韩冈摇着头：“死了十七人，近两百的轻重伤，城西医院忙了一夜，要不是在筋骨外伤上有的翰林医官和医生全都到了，这一回就不止十七人了。真不知道怎么能闹起来？看球赛能看到斗殴闹事的地步，这个风气不好好整治一下，日后只会变得更恶劣。”
韩冈看起来坦率得不得了，苏颂才问上一句，就像竹筒倒豆子一般将心中的想法全都倒了出来。
苏颂坐了下来：“玉昆你的意思要严惩？”
“杀人偿命，伤人重惩，十七个人的性命岂能就此罢休？那位南顺侯倒也罢了，但剩下的十六人，无辜枉死，总得给个交代。”
苏颂大概听明白了韩冈的意思。既然要依律追究元凶，那么理所当然的，球队也就能置身事外了。而从律条上来说，的确是不关两支球队的事。看球的球迷犯下的罪即便再重，也牵连不到球队身上，而且事发地点据说还是在球场外，依照哪一条刑律，也不能将罪名安到两支球队身上。顶多是追凶时，带人过堂而已。
以两支球队中的成员在京城中的名气，就是过堂，也不能将他们一并下狱。而开封府中的官吏，在蹴鞠联赛上得到的好处数目甚多，更不会在球员身上玩敲骨吸髓的那一套，必然是轻松脱罪——只要御史台不插手的话。
苏颂相信韩冈也能想到这一点，也不多言。转而问道：“这一次的死伤怎么会这么重，到底是怎么回事？过去从来都没有过。”
韩冈叹了一声：“若是外路的州县，一场比赛不过聚集三五千多人，也就是草市、庙会而已，纵生乱，也不会有大的伤亡——京城之外，也就东岳庙会等寥寥数事能聚万人之中。但京城军民百万，一场比赛往往万人。这方面，必须设法弥补。亡羊补牢，为时未晚。前日的惨剧，不应该再发生了……”
“玉昆你打算怎么做？”
“什么都不能做啊。”韩冈摇头，浮现在脸上的笑容平平淡淡，“该怎么处置，是废是改，那得由天子、政事堂和开封府发落，非韩冈所宜言。”
“就不担心株连到两支球队和齐云总社？”苏颂很是有兴致地问道。
“终究还是开封府的事。有钱醇老【钱藻】在，想必肇事之人无法逍遥法外，而无辜之人，也不至于蒙受不白之冤。”韩冈事不关己地说着，他丢开手上的笔，笑着对苏颂道：“这一回厚生司、太医局和医院也算是练兵了。日后再有天灾人祸，有了经验也免得临上阵会手忙脚乱。”
韩冈摆明车马，绝不会公然插手此事。并非职司相关，他可没打算站出来干预。想来有不少人盼着他跟开封府闹起来，韩冈如何会让他们如愿以偿？他现在只管手边的差事，这件事根本就不需要他强出头。
“看来玉昆是胸有成竹了。”
苏颂明白韩冈的为人，不管面临什么样的局面，还没有亲身较量一番，便宣告认输，绝对不会他的性格。若不是有绝对把握，绝不会坐到一边冷眼旁观。
与韩冈有关此事的对话到此为止，苏颂知道自己只需要等着看后续发展，便能知道韩冈的底气何在。而这一切来得很快，到了第二天，齐云总社公布处罚决定的消息便传遍了京城。
棉行喜乐丰队和福庆坊福庆队两队，罚分二十分，在地区常规赛进入后半段之后，这么大的罚分，使得两队实质上退出了季后赛名额的争夺。并各罚款五百贯，作为医疗费用和抚恤费用。在齐云总社发出的声明中，虽然两队并非肇事者，但必须为球迷负起连带责任。
除此之外，在惨剧头七的那一天，齐云总社将会礼聘僧道做一番水陆道场，为十七条冤魂祈求冥福，并求佛祖道祖保佑，让伤病之人能早日康复。同时为了避免惨剧重演，齐云总社也会要讨论如何能对球场进行允许范围内的改造。而最重要的一条，就是从即日起，京城的蹴鞠联赛将会暂停一个月，等待朝廷的处置。
苏颂也不禁对这一以退为进的手段激赏再三。
这一下子，气毬便被踢到朝廷那一边，“老实守矩”的齐云总社通过这一招，轻易地就凝聚了混乱的人心。当齐云总社摆出了老实听教的态度，对朝廷来说，已经不方便加以重惩。因为在总社背后，有着以宗室、贵戚、豪商所组成的团体，更有着几十万京城百姓的支持。只要人心稳固，朝堂想做出不利的判罚，也会有着极大的阻力，甚至难以成功。
在这一过程中，韩冈甚至什么都不需要去做。
……
“这样就行了吗？端明？”作为韩冈的亲信，何矩心中依然打着小鼓，两只眼睛上密布血丝，显然一夜没有阖眼。为了说服总社中的那群老顽固，何矩费了不少的心力。
“足够了。”
韩冈漫不经意地点着头。这就是他事先的吩咐，态度要端正。犯了错不要紧，要紧的是是不是已经有过正式的赔礼道歉。将场面上的事做漂亮了，就会使得齐云总社一下就摆脱了朝野两方面的围剿，摆脱了被动的局面。
“要记住了，不要等着上面的决定。”韩冈再一次叮嘱着。
这件事上要争取民心和士林中的舆论，就必须提早一步将可能成为攻击目标的弱点给消除。已经做到了这一步，若是御史台穷追不放，朝野内外的同情心，只会落在齐云总社身上。
“比赛重开要等朝廷的吩咐，不过十六名受害者入土安葬，总社的会首和两队的队头，还是要去上炷香，吊祭一番才是。”不能遗人把柄，韩冈的态度十分坚定，“赛马总社那边也要配合齐云总社，兔死狐悲的道理要多提醒两遍。”
韩冈在此事上的嘱咐也到此为止。在编纂药典并潜移默化地推广气学这个大课题面前，眼下的那点麻烦，只是枝节而已，不值得深究。
眼下韩冈就是想通过这一桩意外，好生地看一看以蹴鞠联赛为脉络所组成利的益集团，到底能有多大能耐。