路明心里有些急，早早的就站到了船头，望着虹桥，望着城门，望着码头，等着船到地头。
他这一路东行，路上在潼关道耽搁了，整整三天。而出发时，也因故迟了两天。幸好从洛阳过来后，河上有些积雪，正好能坐船，好歹也挣回了一天半天的时间。
说是船，其实就是船型的雪橇。
更明确地说，是在用来载人的小型河船下面安上两条雪橇板，是一种只在开封周围的运河中使用的水陆两用的交通工具。
如今雪橇车已经在北方普及，甚至还有发展，比如根据底盘上安装的是冰刀还是雪橇板，便分为在冰上行驶的冰橇和雪上行驶的雪橇两种。汴水冰上积雪未化，厚厚的近一尺深，正是雪橇车的用武之地。
在京城附近，也只有冬季封口的汴河等运河中，才会有稳定连贯且平滑的冰面，不像有流水的自然河道，冰层凝结缓慢，而且往往多有坑洞和起伏，雪橇、冰橇在上面行驶容易损坏，而且拉车的驴马等牲畜也容易伤到蹄子。
六匹骡子拉着船，在雪面上滑行，穿过城门，穿过两重虹桥，直抵雍秦商会专属的码头上。
路明踩着踏板下了船，码头上的龙门吊带着个网兜垂了下来，船上的一点货物给丢进了网兜里，很快便给卸了下来。路明的伴当整理着这些礼物，码头上的管事已经小跑了过来。
路明心中焦躁，但仍耐着性子与管事扯了两句闲话，就这几句话时间，一辆马车驶了过来。看了看天色，时间尚早，章惇也好、韩冈也好，都不会有时间。带着一名伴当直接上了车，路明吩咐着车夫：“先去会馆。”
至于他带来的货物，管事早就熟练地安排了另外的一辆装货的马车，跟在后面。
在马车上，路明一直皱着眉。
他之前已经在洛阳的雍秦会馆听到了一些消息。有关天子发病的消息，有关皇后垂帘的消息，有关十天前大拜除的消息。
皇帝中风，皇后垂帘，这当然是让人惊讶的大事。但这十几二十年来，仁宗驾崩，英宗驾崩，曹太皇垂帘，以路明的年纪，其实已经习惯了。他关心的是自己的两个后台的境遇，当听说韩冈在冬之夜的表现后，对京城的局势，也就放心下来了。
但接下来的大拜除中，几个已经消失在记忆中的姓名重新出现在人们面前，甚至是让人想象不到的人事安排。旧党彻底倒台，新党大兴，但他的恩主却没有动，韩冈则是接连拒绝了参知政事和枢密副使的任命。不过在洛阳的会馆中，他也听人说，是因为官家硬是让王相公和洛阳的大程先生做太子师，惹火了新任翰林和资政两学士的小韩学士。
只是不管怎么说，京城的局面都是不用担心。后台地位稳固，路明在洛阳其实没少受人羡慕，只是他心里还压着一件事，沉甸甸，让人笑不出来。
到了雍秦会馆，他便遣人去章府递个帖子。晚上就可以直接上门去见章惇了，他是章家门下客，这就是跟官员不同的地方。就是不知道现在入住章家方不方便，只能先在会馆里等一等。
京师的雍秦会馆，成了在京的关西商人，以及不少陕西籍在京官员的聚集地。谈天说地，顺便开拓一下人脉。对于商人和官员来说，他们的互补性其实是很强的。这一个集会场所，很是受到欢迎。
在会馆中，路明大大小小也算是个名人，有当年西太一宫题诗的谣言，更多的还是他背后的章惇和韩冈。一见到他，便有不少人围上来，强拉着他入席说话。路明左推右让喝了两杯酒，方才脱身。这么一闹，他也不敢在会馆中久待，梳洗过后，换了身衣服，带上礼物径直去了章府。
在章府内坐了半日，放衙的章惇终于是回来了。
在路明眼里，章惇的气色不差，并没有因为在大拜除的时候没有收获而失望气馁。而在章惇的那一对利眼中，路明的神色就很不对了。
甚至连寒暄都没有两句，分宾主坐下后，章惇就问，“明德，是关西那边出事了？”
“是青铜峡。”路明沉声道。
自宋辽分割西夏后，一年多的时间过去了，契丹人已经完成迁移工作。黑山河间地自不必说，那已经是耶律乙辛的斡鲁朵所在地。而给他当成战利品分给麾下部族的兴灵，也逐渐有了越来越多的契丹人。
“抵达兴灵的契丹、渤海和奚族等部族，已经达到了四万帐。汉人还好说，党项人都看不到踪迹了。”路明说着他打听来的消息。
“青铜峡那边呢？”章惇心急的追问。
“形势不妙！”
黄河穿过青铜峡流入贺兰山以东的兴灵地区，在两国和议之后，青铜峡河谷，全都是从兴灵撤出来的党项部族。
一方面党项人对辽人恨之入骨，叶家和仁多家都极为敌视契丹人。但另一方面，党项人欺软怕硬是有名的。当越来越多地受到辽人的压迫后，他们更可能投向辽人，然后配合契丹铁骑向南劫掠大宋。
“自峡口以南五十里，不得修建城寨。如此一来，青铜峡的党项各部永远都不可能定下心来。”
这自然是很危险的局面。章惇紧锁着眉头。基本上从渤海，一直到西域，宋辽两国的万里疆界中，便以这一段防线最为薄弱，是明摆着的突破口。
所以在青铜峡河谷南端的鸣沙城——距离北端峡口近六十里的地方——囤积了整整六千禁军。而其后方的应理城，同样还驻扎了一个将五千西军精锐。
“刘仲武怎么说？”章惇问着他在军中的心腹，也是现如今的泾原路都钤辖，应理城城主。
路明立刻从袖子里掏出一封信，上面的火漆印痕宛然。
章惇接过信，也懒得拿刀子拆信，直接就将封口给撕开。抽出厚厚一摞信纸，哗哗哗地一目十行扫了一遍，脸色更是阴云如晦。
路明担心地看着章惇。章惇则又从头到尾地看了三五遍，方才放下信纸。
“光从泾原路发来的奏折上看不到这些详情。想不到局势已经败坏如许。当时要跟玉昆好生商议一下。”
章惇叹着。随即拿起笔，匆匆写了个帖子，正想交给一名亲随，但又收回了手。转对路明道：“不急这一天。明天当面请韩玉昆来家里喝酒。”
虽是这么说，但章惇眼中忧色难解。萧禧即将进京，辽人肯定会配合他行动——否则耶律乙辛就不会让他做正旦使。一旦青铜峡中的三万帐党项部族被契丹人给驱动了，那么泾原路和环庆路可就要面临一场大战了。
若是天子没有中风，那只能说是送功劳来了，上上下下都会摩拳擦掌。可如今女主临朝，实在是不能让人安心，而且还是没有任何军事经验的皇后。一旦辽人收到这个消息，第一件事就是立刻增兵，甚至亲自上阵，而不是用党项人做代理。
“不是说官家还能理事吗？”路明安慰着章惇，也是在试探。
章惇下意识地摇摇头，用眼皮理事，控制一下两府人事已经是了不得了，如何应对得了边境一天数十封急报。而且眼下病重的天子虽然还有意识，可估计他也不会放心让名帅大将领兵于外。
这么些年来，章惇也看透了，这一位皇帝……猜忌心实在太重。
如若辽人当真想要再讹诈一回，这一次说不定就是熙宁时河东弃土的翻版。
当年辽人胁迫于外，元老恐吓于内，这位皇帝就开始逼着前面谈判的韩缜签字割地。
已经离开朝堂的一干元老，如韩琦、张方平、文彦博，一个个要皇帝念在宋辽两国百年通好的分上含辱忍垢，又说与辽人交战必败。反正他们都不在朝中，说话不嫌腰疼。台上的宰执，无论新党旧党却是拼了命要拦，割地后坏的是他们的名声。负责与辽人谈判的韩缜也是咬牙不许，不肯坏名声。
可天子的决心下得很快，直接绕过两府，给韩缜去了一封密信，“疆界事，朕访问文彦博、曾公亮，皆以为南北通好百年，两地生灵得以休息，有所求请，当且随宜应副。朝廷已许，而卿犹固执不可，万一北人生事，卿家族可保否？”
皇帝都拿家族来相要挟了，韩缜哪里敢再硬挺着，直接就老老实实地按照辽人的要求划界了——有所求请，当且随宜应付嘛。
若是这一回还玩这一手，那还真是难办了。
左思右想，玻璃灯罩内的烛花爆了又爆，章惇终于放弃了，有些事，徒在家中苦恼也无济于事。
“明德你这一次回关中，玉昆那边有托你做什么吗？”章惇随口问着。
路明点点头，“倒是有的。韩资政着小人去搜集大食的书籍，说是要借鉴一下。还委托小人去找个通译。”
章惇对韩冈这个爱好忍不住要皱眉：“译经润文使那是宰相的差事，他放着枢密副使不做，倒是操起宰相的心了。”
路明也不知韩冈的想法，“其实还有些种子。冯四那边也在搜集。就在巩州，韩家的庄子上新近用玻璃做屋顶，搭起了一间暖棚，说是冬天种菜。”
京城这边，有温泉蔬菜，有窑洞里的暖房蔬菜，反季节的菜蔬数目不少，章惇不以为意，也就用玻璃来做让人惊讶了一点。但他章家如今也在建玻璃工坊，玻璃的原料到底是什么，他倒是一清二楚。真不是什么奢侈的东西。
算了，他叹了一声，等明天跟韩冈商议了再说。