韩冈自请缨，殿上君臣都松了口气。
世所共知，韩冈在河东声隆望重，功勋累累。甚至不用等到他抵达河东就任，只要将他将至河东的消息传过去，人心立刻就能给他安定下来。而京城之中的民心，也同样能安定下来。
——有良臣守边，国中还能有什么不放心的？
向皇后急声吩咐身边人：“宋用臣，你去玉堂传诏，命蒲宗孟速速起草韩学士的任命，安抚河东并总管河东兵马。”
“不可！韩冈为安抚则误大事！”蔡确突地跳了出来，大声反对，“安抚河东必为太原知府，如今军情紧急，岂有余暇顾及政事？且任命一下，王克臣恨不能立刻交接，如何会安心署理军政？韩冈决不可代为安抚。”
蔡确的话说得在理，韩冈重为安抚使的消息一到，王克臣就可能会立刻整理行装，太原军民看到之后会怎么想？或许王克臣有名臣风范，但谁敢冒这个风险？而蔡确话中的另一层用意，殿中更是都听明白了，向皇后也不例外。
“……宣抚河东如何？”向皇后缓声问道。
“正该如此！”蔡确肯定地点头，“非此不足以稳定河东，统御一路将帅兵马。”
“只是宣抚使应该要两府中人吧？”向皇后问得明确了。
韩绛十年前宣抚陕西、河东两路时，他是东府第一的昭文相，吕惠卿现如今宣抚陕西一路，则为西府之长。
想要担任扶绥边境、宣布威灵、统兵征伐、安内攘外的宣抚使，无论是翰林学士，还是单纯的资政殿学士，都是不够资格的。
“韩冈当为枢密副使。”蔡确说道。
“相公说得有理！”向皇后点点头，肯定蔡确的意见后，方才征求其他宰辅的看法：“诸卿可有何意见？”
两府之中自是无人反对。
韩冈早就该入两府了。参知政事辞了，枢密副使推了，日日参与崇政殿之会，世人都是视其为不挂名的宰辅，两府之中也视若平常，到了这时候，哪里还会有反对的意见。
“平章呢？”她又问向王安石。
王安石默不吭声。他是韩冈的岳父，不便点头，但他也不会反对。都这时候了，就没必要再自清，反正人人都知道，他的女婿跟他不是一条心。
章惇则多看了蔡确两眼，也不知这位宰相是在示恩韩冈，还是在讨好皇后，或者兼而有之？
最后皇后方才回顾韩冈：“学士，且为国家计，这一回可不能再推托了。”
“为君分忧，臣不敢辞。”韩冈躬身行礼。
危急关头，临危受命，倒也没什么好计较的。不过执政之位，还要皇后求着才肯做，说起来这排场也大得惊人了。
“那就好！那就好！”向皇后点头连声，声音中也多了几许喜意。
“不过天子那边……”韩绛的话没说下去，但谁都知道他想说什么。
“为臣者当以忠直敢言为上，只是天子玉体违和……”蔡确同样欲言又止。
“吾知道，河东的事自当先瞒着官家。等学士赶走了辽兵再提不迟……一切以官家身体为重。”
“殿下所言极是，当以官家御体为重。”韩绛领头奉承。
虽然这么一来，日后肯定会让皇帝和皇后生了嫌隙，不过宰辅之中没安好心的可是大多数，对他们来说，皇帝和皇后生了嫌隙并不是多坏的结果。而且阏塞天子耳目的手段，有一就有二，现在的确是为了天子的身体着想，可日后渐渐就会变成另一种情况。所谓防微杜渐，怕的就是从小事渐渐发展。皇后若能压制住总是不肯安心养病的皇帝，绝不会是一件坏事。
确定了援救河东的人选，向皇后便问韩冈：“韩学士，不知这一回到底有几分成算？”
“只要臣到了太原，敢以阖家老小担保太原不失。”韩冈轻松地笑了一笑，“而且眼下是春天，一冬天战马能掉了几十斤膘，不养一养就赶着上阵，能死一大半去。殿下其实不用太担心。”
韩冈的自信感染了皇后，让她放心下来。
“那么学士还有什么要求？钱粮、兵械和兵马都尽管提。”想了想，她又说道：“出战不能没有兵马。西军正好歇下来，学士可在其中拈选精锐，调其北上。”
“西军调来无用。刚刚才打过一仗，缓急间派不上用场。”韩冈缓慢而坚定地摇头否决，“大宋承受不起再一个高粱河之败！”
“兴灵一仗打过，耗尽了西军的气力，必须要有一个大的休整期才能恢复如初，这不是一封诏书就能把兵马调到千里之外的。而且战功的赏赐还没发……确切地说，兴灵之役到底是功是罪还没下定论，如何调兵遣将？”
太宗赵光义惨败于高粱河，有很大一部分原因是因为平灭北汉的功赏没有及时发下，使得军心不济；剩下一部分原因，就是刚刚结束了北汉之战，就调兵东行，攻打幽州。战略上有突然性，可就没考虑到军队的承受能力。
这一惨痛的教训尽人皆知，两府中人不需要韩冈多做解释。只是向皇后还有些懵懵懂懂，她对旧日战例不甚了了。韩冈不得不费了一番口舌来解释，并顺势将自己的想法和计划从头到尾地说了一遍。
……
“魏泽该死！”
在殿上章惇还要压制自己的心情，回到了枢密院，便没了那么多顾忌。破口大骂着顶替了刘舜卿的州官，“调走了一条大虫，本以为换上的好歹是条狗，谁想到竟然是头猪！”
章惇的话，让韩冈觉得莫名耳熟。他是跟着章惇、薛向一起回来的，方才在殿上已经定下了以枢密副使宣抚河东，虽还没有宣麻，可也算是西府中人了。
“这不是很正常吗？一朝君，一朝臣。府君换了，下面的将校还能安稳做着事？人心散了啊！”韩冈倒不在乎在章惇、薛向面前，说几句悖逆的话。其实这话也没什么，反而是拉近关系的手段。
“玉昆。”章惇觉得韩冈话中有话，“你可是事先知道了河东的内情？”
“好歹韩冈也曾安抚河东，旧属不在少数。天子派去河东北界的人选倒行逆施，自然有人会求到我门下，也少不了抱怨。”韩冈摊摊手，“但我又能说什么？”
以代州知州魏泽为首那几位调去河东时，必然是得了赵顼的嘱咐。既然是秉承天子之意，又有什么不敢做的？前任有功却左迁，他们到任后自然一切都会反着来。为了讨好天子，去找刘舜卿和秦怀信的差错也不在话下，甚至两人留下来一众亲信，也都成了打压的对象。
正如韩冈所说，不是没人求到他门下，可韩冈又有什么办法？本来就是受了他的拖累。也只有辗转托人照顾他们的家人。至于那些被找出差错的军校本人，韩冈则只能干看着。
“刘舜卿被证回易，秦怀信被查冒功，‘无才无德无能，所谓战功莫非杀良，便是编造’，这些弹章难道就没报上给枢密院？刘、秦二人在雁门关中的亲信和重用的将校被一网打尽，一个个被追究罪责。”韩冈一声冷笑。
练了《葵花宝典》的东方不败都能荒淫好色，何况几个让皇帝不开心的臣子？要不是韩冈本身底蕴强，同样少不了被秋后算账。一边是皇帝，一边只是被打压的臣子，他们难道会怕得罪韩冈，而不去奉承天子？可能吗？
“这几年可是好一通折腾啊，雁门关的军心早都散了。但凡军心士气还有个一星半点，就不会这么连丢三关！西陉寨能被夺，雁门寨能被破，但代州城怎么会丢？！”韩冈满肚子的怨言岂是一句两句能说得清的，但终究还是没有再多言出口。
“此并非天子本意。”薛向干巴巴地为皇帝辩解着，也只是顺口而已，做臣子的习惯罢了。
谁都明白，代州乱到能让辽军攻破雁门关，这当然不是赵顼的本意！但造成这一局面的却是赵顼无疑。
上面说一，到了下面就变成十，这样的情况太多太多了。或许赵顼是想清除韩冈在河东军中的势力，甚至可能只是因为在韩冈这边下不了台，进而迁怒到几个将领身上，但他调去的接任者，却做得变本加厉，十倍、百倍，唯恐让皇帝失望。
韩冈叹了一声，“天子本是圣明，但也架不住奸佞想要奉承讨好。”
章惇则狐疑地多看了韩冈几眼，却是弄不清他说的到底是讽刺还是真心话。
说是讽刺吧，但韩冈的神情不像。可要说是真心话，都到了他们这个地位，哪里还会相信什么圣君为奸臣蒙蔽？这种情况的确有，但放在现在说的这件事上则绝对不是。赵顼是什么样的人，下面的小官、百姓不知道，他们这等日日面君的重臣怎么可能不清楚？
不过想想也就罢了，追究责任到底在谁身上，也不该在火烧眉毛的时候。