自从太谷城下无功而返，入寇的辽军便如同退潮一般，向北大踏步地后退。
随着韩冈率领宋军北上太原，辽军也彻底撤到了三交口之北，也就是从石岭关南下太原盆地的谷道之中。只留下了满目疮痍的土地。
韩冈将收拾残局的任务交给了王克臣。他是制置使，不是宣抚使，没有理民之权，而且现在也没精力插手。
但当韩冈骑着马，走在太原城外的官道上的时候，望着远远近近只剩瓦砾残迹的村庄，以及被马群吃过、踏过、只剩一片黄土的麦田，还是忍不住连声暗叹，“河东的田啊。”
他之前离开河东的时候，太原府中有两年积储。但这一次的兵灾过后，就少不了要求朝廷的救济了。只是河北、陕西今年都在打仗，同样需要朝廷的帮助，元丰这几年来积攒下来的钱粮，估计都要消耗一空。
“今年明年吃什么啊？”
又在道边见到了一处被焚毁的村庄，以及正在村庄的废墟上翻找着残余家财的百姓，韩冈心中的感叹不禁出口。
“枢密？”留光宇凑了过来，他听到了，却没听清楚。
“没事，没什么！”韩冈摇摇头，收起了心中的感触，眼下报仇雪恨才是最重要的，有朝廷在，总不会让人饿死。他看着太原府的通判，亦是熙宁六年进士科第八名的留光宇，“元章，你我是同年旧交。都说以表字相称，你唤我官职，是在骂我啊。”
留光宇的一张胖脸堆起了笑，两只眼睛眯得小小的，“光宇伴军随行，是奉了王明府之命，乃是公事，不敢以私谊乱了上下尊卑。”
韩冈既然领军北上，接下来太原府界内少不了要有大军穿行，以及大量的钱粮军械要经过太原，做好后援工作并不是桩容易的事。所以王克臣留在太原收拾残局，却让有些交情的留光宇与韩冈同行，就是希望这一点同年的交情，能让韩冈对太原府的要求不至于太苛刻。而留光宇，也将之视为与韩冈进一步拉近关系的好机会。
韩冈摇摇头，对留光宇的话不以为然，“你我同为朝臣，辇毂下比肩事主，职位高下虽有别，尊卑倒是没太多差别。”
留光宇笑了笑，捧拍了韩冈几句，却对他的话并不当真。
对满口谀词的留光宇，韩冈也不再计较。回头张望了一下，黄裳正沉默地跟在后面。再往后则是田腴、陈丰等幕僚。基本上是按照官位高下来排的。转回来，再看看一身赘肉的同年，韩冈又暗自喟叹，真还是命数啊。
日后在历史上留下大名的黄裳，纵然军功甚多，可此时的官位仍比留光宇要低不少。太原府是次府，从位阶上比望州、上州都高，而黄裳若是去地方，勉强做个下县的知县。
不论自己这个例外，留光宇中进士仅仅七年，便擢为一府通判，从进速来看，也是快得惊人了。
此时绝大多数熙宁六年的进士，现在都还没有五削圆满，尚沉浮于选海之中，只有寥寥十数人晋了京朝官。除韩冈以外，以留光宇官品最高，次一级的是中进士不过两年便入中书做了检正官的练亨甫，状语郎余中都远不及他二人。
不过一旦知道留光宇的背景，那么也就不会惊讶了。背后有人自然升得快。一个韩维、一个韩绛，灵寿韩家接连入居两府，作为两人侄婿的留光宇飞快蹿升也不足为奇。至于如今在淮南也做了通判的练亨甫，曾为王安石学生，又与王雱交好的他，背后是谁自不用多说。
韩冈等人，径直向前。一阵蹄声自后传来，留光宇回头，却是被韩冈招进制置使司的折可大从后面赶上来了。
韩冈也看到了折可大：“章质夫那里怎么样了？”
在出太谷县后，韩冈便领轻兵先行，主力仍交由章楶来统领。折可大进了韩冈幕中，便被派去居中联络。以他将门出身的眼力，军队的情况一眼便知可用与否。
自韩冈驻节太谷，便多有义勇来投。尤其在击退了辽军、开始北上之后，来的人就更多了。十数日间，已经有三千多乡兵义勇汇聚到韩冈的麾下，经过一番精挑细选，留下了一千一百多健壮有勇力的河东男儿。
虽然有人说里面可能藏有奸细，但韩冈并没有将其遣散回乡，而是按乡贯分部，编为三个指挥，合为一军，纳入河东乡兵弓箭手的序列中。自然也就归了章楶，让其率领北上。
折可大略皱眉：“别的都还好，就是那一支新编的弓箭手还乱得很，只能勉强跟得上。”
韩冈道：“新兵，又是乡勇，皆如此，不必担心，打几仗就好了。”
“已经不错了。”留光宇笑道：“若不是这几年有了保甲法冬季练兵，又经过枢密的拈选，情况只会更差。”
“这一回能不能给辽贼刻骨铭心的教训，也要看一看河东乡勇究竟能做到哪一步了。”韩冈说着，抬眼望着前方，“前面快到三交口了吧？”
折可大不顾形象，踩着马镫站了起来，远远地瞥了两眼，“再有三里路。”
“哦，的确是快了。”韩冈道。
宋军自太原城休整后继续北上，行军速度不算慢，以骑兵扫荡周边，并侦察敌情，主力步卒则以正常的行军速度前进，比起之前从太谷赶往太原要慢了一些。
从骑术上，宋军骑兵自然远不如，但从战马的状况上，却远胜辽军。萧十三不是没有派出骑兵来骚扰韩冈，可都是在外围便被宋军的游骑凭借着更有体力的战马给消灭了。
离开太原城不过一日，韩冈一行大军便已经抵达了太原城北的交通要地三交口。
三交口隘是太原前往定襄雁门路的入口，从北出石岭关门户的门厅过道，地理位置甚为重要。但韩冈的前锋却很顺利地就占据了这一处要隘，根本没有受到辽军的阻碍。
“辽贼不应该弃守三交口的。”留光宇环顾左右，“此地冲沟网布，雨裂密织，地势险要。太宗皇帝曾任潘郑王河东三交口都部署，屯兵于三交口。乃是兵家必争之地，如何可以弃而不顾？”
国初名将潘美曾奉太宗旨，屯兵在三交口，提防辽军。无论是留光宇、折可大，还是韩冈及曾在他任职河东时便在门下的幕僚，了解此事的人并不少。
“此地离太原城太近了。”沉默了一路的黄裳开口道，“如果是为了攻打太原城，屯兵于此，那是没话说。但为了守住石岭关路而把守此处，却是自寻死路。”
留光宇回头望一望，南面不远处，便是太原城的所在。在湛蓝的天空下，分外显眼。
黄裳话音刚落，田腴接口道：“由于实在太近了，所以《武经总要》中，便直接说太宗皇帝废晋阳城，‘移州治三交’，其实呢，根本是阳曲县。”
“先迁去的是东面。”黄裳更正道，“‘以榆次为并州’，只是榆次县地理位置太差，不利商旅，故而才又在三年后，太平兴国七年二月迁至阳曲县。”
留光宇眨了眨眼睛，笑了起来，“不愧是枢密幕中得力臂助，地理、掌故，无不精熟啊。”闲闲地赞了黄裳、田腴两句，他又转头问韩冈道：“若是枢密指挥辽贼，当如何守？”
“不论是守城，还是把守关隘，都不可能就直接退守城墙。在守军尚有一定的实力情况下，都会以城防关隘为依靠，遣军前出防守。”韩冈不以为意地说道。
就是韩冈守太谷，也是将主力放在外围虎视，这才逼得辽军在太谷站不住脚。如果全都堆在城中，萧十三只要派兵封住城门，就可以轻轻松松地解决北上援军的威胁了。
“以石岭、赤塘二关为枢，以百井寨为纽，将一整条谷道都作为中轴。三交口则会放些人监视动向。”韩冈停了一下，补充道：“如果辽人手中是步兵的话，肯定是这样守了。”
留光宇愣了一下：“……那骑兵呢？”
韩冈没答话，却看了折可大一眼。
折可大会意：“正常就不该从太原撤走，平原上的野战才是他们的用武之地。在狭窄的山谷中，攻防战必然是硬碰硬，骑兵难以纵马，会被步卒压着打。”他笑了笑，“河东山势不比陕西，陕西千沟万壑，道路相通，所以党项人的铁鹞子往往可以前出伏击。但此地的山势就难做到了。”
“只不过……”韩冈抿嘴冷笑，“萧十三不想撤也得撤啊。”
在三交口暂歇，韩冈便遣骑兵深入谷道去探查辽军动向，又派了折可大去检查谷中的道路。
韩冈在太原时，因为从三交口到石岭关一路的道路年久失修，不利于交通运输，且当时北面的代州也正面临辽军的威胁，便抽调了大批的人力和钱粮将道路修葺一新。
修路的时间不久，道路的质量便还说得过去。如果是那些年久失修的官道，到了冰消雪融的春日，重一点的马车驶过，便是两条水沟出来，有的路面甚至会有能把人给陷进去了的大坑。而韩冈修葺的这一条道路，纵然千军万马近日刚刚从此处来去，依然保持着很不错的路面状况。
“运载军需的马车应该没问题了。”遣人检查过道路后，折可大回来对韩冈说道。
不过韩冈没空理会，派去侦查的斥候也回来了，还带回来了一位熟人。
是韩信。