“倭国怎么就这么弱？”
次日在殿上，皇太后对才几个月的时间，日本连京城都被烧掉表示不能适应。
“不说是海东大国，方圆数千里，人口几千万？怎么连京城都丢了？辽军不是不会攻城吗？”
“太后。”章惇出班道，“倭人的国都平安京并无城墙，据闻倭人只在外围修筑了一道长墙和几处寨堡。”
得了章惇的说明，向太后隐隐约约想起上一回说起日本战事，就听枢密院禀报过有关倭国的情报，其中就有提到其都城的防御。
“居安思危，有空起名做平安，不如先将城墙修好，这样才得平安。”
“太后圣明。”
群臣一起向太后行礼。
国内也不是所有城市都有城墙。南方大部分城市都是没有的，甚至包括许多州城，只在官衙等城市重要建筑有围墙保护。理应设置城墙的位置上，就只有一道篱笆。有的是木桩，不过更多的是柳条，主要是因为其扦插便能成活，等其长成大树后，就是一条不错的防线。
但京城都没有城墙，那就是日本人自己的错了。至关重要的都市不修筑起城墙，这是开门揖盗。若不是日本有海水为外防，早不知给灭亡多少次了。
“可就算没有城墙，以倭人之大、人口之多，也不该败得这么快。他们的刀剑不是很出色吗？倭刀在京师中卖得也贵。”
“太后明鉴。”章惇持笏行礼，“军国之寄，非在刀剑一项，弓弩、甲胄，倭人远远不及中国和北虏。”
紧随在大宋之后，辽人现如今能给国中的主力骑兵装备上大批量的铁甲，尽管基本上都是护住胸腹要害的胸甲，以及一顶铁头盔，但足以让辽军和倭军之间本就有天壤之别的实力差距，拉大到加上天时、地利都难以扭转的地步。毕竟人和的一面，专心抢掠的契丹人，绝不会给倭人表现出来的机会。
“而庙算、阵法、训练，无一不是决定胜败的关键。”章惇继续说道，“此更非倭人所长。除了皇宋，现如今又有哪一国能挡得住契丹铁骑？”
韩冈也出班道：“契丹铁骑来去如风，寻常步卒如何克制？我皇宋禁军用了不知多少将士的性命和血汗，才换来应对契丹铁骑的经验。就算主帅为敌所伤，其下士卒也会在各自将校的指挥下，继续结阵抵御敌军。这就是经验。而倭人对此无从得知，就算有一二眼光卓异的将帅谋臣，也指挥不了一群茫然无知的士卒和将校。”
韩冈说的话，太后更能听进去：“参政说得是，我皇宋禁军的确非倭人所能及。只是吾亦知国中精兵强将尽在北境，辽人渡海后都能在旬月中灭去日本。万一辽人渡海绕过河北，从淮东、江南登陆又当如何？”
这方面的问题，朝廷很早就在说。但当时的形势还没有如此急迫，日本如此速败，也超出了所有人的预计。
“陛下勿须忧虑。日本速败，是闭关锁国的结果。倭人关起门来称皇帝，有渊海为防，自以为可以高枕无忧。可是当恶敌上门，便全无应对之法，除了降，也只有死了。”
“依参政之见，又当如何应对？”
“一是加强水师，并修造海舶。”
“自当如此。”
向太后点头，这是过去枢密院曾经提议过的。
日本和高丽，对大宋来说都是远隔重洋，不论是进攻还是防御，都需要一支能在海上作战的精锐水师。
“第二，便是驻军耽罗岛。应该加强兵力，并加快岛上的寨防建设。同时在耽罗岛上招收逃亡的倭人为军。”
参与到对倭战略中，韩冈回答太后问题时，不像是东府的参知政事，倒像是西府中人。
章惇在旁看着，暗暗摇了摇头。韩冈在军事上的话语权太重了，自己也难以与他相匹敌。
要是日后他做到宰相，西府多半就成了政事堂手下打杂的了。加上还有对韩冈言听计从的太后——
“当如参政之言。”
屏风后传来太后答应得干脆利落的声音。
“第三，便是修筑砖石城墙，以备贼寇。”
南方城市缺少城墙的原因，最重要的一条便是雨水太多，黄土夯筑的墙体很容易被浸泡损坏，只有换成砖石包墙的城墙，才能够保证墙体长久的安全。
但立刻就有两个反对声响起：
“这不可行。”
“只怕有骇物议。”
章惇和张璪一先一后地开口。
“朝廷猝然下诏修筑城墙，可知江南人心会乱至何等模样？！”章惇质问着。
张璪也道：“辽人渡海而来，尚属猜测。却耗竭民力去修筑城墙，届时臣恐家国之忧不在外而在内。”
韩冈摇头：“韩冈不知整修开封城墙如何会有骇物议？更不知为何会引起民乱？”
“开封？！”
“辽贼若渡海，只会是各路沿海军州先遇贼！”
“如今石炭价廉量大，故而砖价大减，正好可以用来整修京城城墙，还可以于城周设立炮台，用以御敌。从此京师可以不畏外敌。”
“善哉斯言。”张璪说道，“可这与防备海寇有何关系？”
“整修京城所用的青砖，可交由南方各处州县招聚工匠烧制，再汇集至京师。”
“参政的意思是，等开封府的城墙修好，那些工匠和砖窑正好可以继续用来修筑沿海军州的城墙？”
“正是如此。”韩冈道，“辽人攻下倭国都城虽快，但平定其国中还需数年之久。等到二三年后，京师城墙修筑完成，沿海军州就不愁墙砖难以烧制了。那时候，可能会有贼人渡海而来的消息也必然在当地民间流传已久，朝廷的举措便不会惊扰到百姓。而且这么做，万一辽人不能稳定日本，也正好可以省下来这笔开支，免得花上冤枉钱。”
韩冈的意见有很多值得商榷地方，不过加强开封城防、避免花冤枉钱两件事，其实就是政治正确，怎么说都不会有错。
而韩冈实际上需要的是对炮台的结构和式样进行试验，与其在边境上实验，还不如在京城这个火炮永远都不会用来杀敌的地方来做实验，就算有问题，依然能拥有足够的威慑力。
“陛下！”默然恭立一旁的王安石突然大声喝问，“臣不知倭国之事，要议论到何时？！”
“平章？！”
王安石发怒，让向太后为之一惊。
章惇闻言，也是一怔。的确是耽搁太多时间了，弄得科举之后的议题恐怕要拖到明天再议。
在日本方面的急报送抵京城前，今天崇政殿上预定的第一件事本来是科举。第二项议题，才是军事，也就是西南诸夷的问题。
卧榻之侧，岂容他人鼾睡。
太祖皇帝的这句话，就是行动的圭臬。
而西南夷也一贯的不恭顺，时叛时降，让朝廷渐生不耐。
让西军能够维持住战斗力，以西南夷为磨刀石。
章惇预计他的提议不虞有人反对。这不仅是他本人的意见，更是他与韩冈、郭逵等帅臣的共识。
能与辽军中的精锐互有攻守的，六十万禁军之中只有西军可以。
在西军直接面对的目标被摧毁后，就算其中一部分可以转去河东，或是北上宁夏，西去西域，剩下的军力依然数量庞大。
不可能让他们远赴西域，要维持住西军的实力，只有离国中稍近一点地方——比如西南夷，以及之后的大理。
三千西军便能攻取西域，一两万西军想要胜过山中西南夷，也不是那样的难。但摆在禁军面前的第一道关卡，却是道路问题。
在成都府路周边行军，就是在群山中兜圈子，必然会有人以此为由，来否定这项战略。
要如何压倒他们，说服太后，便是章惇今天想要做的，只是被昨日的新消息给干扰到了。
王安石在殿中大声喝问，“天下最为贵重的便是人。周公一饭三吐哺，何为？得人也。倭国，偏鄙小邦。科举，国之大事。如今省试在即，五千贡生云集京师。陛下不在意省试之事，不想着今年又有数百英睿之士被收入朝中，却挂念着远在万里之外的小邦，何也？”
“差点忘了。”韩冈暗里自语。
他并不是很关心这一科的进士科试。
这一届的考生中，关西士子没几个出挑的。尤其是陇西出身的贡生，基本上就是陪读陪考，很多就是等待参加过几次考试，得到特奏名的资格。气学门下莫不如此。
韩冈并没有地域的偏见，也颇有几个其他地方的应届士子曾经登过韩冈的家门。
可惜如今的科举不是唐时，若能行卷宰辅衙，让当朝宰辅对呈上去的诗文感到满意，那么多半就能拿到一个进士头衔。
但到了如今，科举越来越正规化。糊名、誊抄、锁院，一项项都是在针对考官徇私的手段。
在现今，进士已经尽可能地做到了公平公正——那是连时代的局限性都算不上，千年之后，类似取巧的手段也是多如牛毛。终究越不了最后的关卡，而纵使位高权重，任凭哪一位朝臣，也不敢公然破坏选举的公平性和公正性。
就是韩冈当年入京参加考试，已经做了王安石的女婿，考官又都是新党徒众，本人更是连天子都看重的新生代，但他为了一榜进士，也是绞尽了脑汁。
所以他根本就没打算为哪位士子伸手，他更关心的是之后黄裳的制举考试。
不过王安石现在发火，方才话最多的韩冈也不得不站出来。
“平章请息怒。方才议论，不是在倭人，而是在辽国。若任由北虏肆虐，中国虽大，将摆不下一张安静的书桌。”