“那贼子果然要篡位了！”
向英闪进帐时神情紧张。
十几道目光全都落到了他的脸上。
大宋的国信副使面颊被寒风吹得潮红，急促地喘息着，干咽了口唾沫，又慌张地重复道：“那贼子要篡位了。”
帐中无人惊讶。
不论是在辽国，还是在大宋，有多少人不知道，耶律乙辛要篡位？皇帝杀了两个，太子和太子妃也干掉一对，他将那个不知从哪里找来的小皇帝赶下去，自己坐上辽国皇帝宝座不过是迟早的事。
但每一个人的脸色都更加难看。
就算明知耶律乙辛肯定要篡位，却也没人预料到他会选在近日，让自己撞上。
这是自投罗网。
作为正使的王存脸色灰败，“确实吗？”
向英苦着脸：“下官方才看到一队北兵牵了白马青牛走过去，往那座土台去了。”
青牛白马是契丹祭祀始祖时，必不可少的道具。就像汉家祭祀时所用的太牢、少牢一样。军队开拔时，也会杀青牛刑白马，以此为祭。
现在辽人拉了青牛白马，其实十分正常。不正常的是位置。
今年辽国的冬捺钵依然是在上京道永州的永平淀上。此地距离临潢府不远，土地乃沙质，草木稀少，而地气甚暖，周围有水源，北面又有山峦挡住寒风，适宜作为驻地。所以辽国自立国后冬捺钵便设在此处。而冬捺钵设于此处的另外一个原因，便是在永平淀北侧，离此不远的木叶山上，建有契丹始祖庙。
故老相传，有神人乘白马，自马盂山浮土河东行，有天女驾青牛车由平地松林泛潢河而下。至木叶山，二水合流，相遇为配偶，生八子。其后族属渐盛，分为八部。这位神人，便是契丹始祖奇首可汗，而那位天女，便是他的可敦——契丹语中的皇后。始祖庙分南北两庙，一座供奉奇首可汗，一座则供奉奇首可汗的可敦。庙中还有二圣及八子的塑像。
始祖庙设于此地，辽国皇帝的冬捺钵当然也只会放在这里，等到正旦时，正好可以就近去祭拜始祖。
可木叶山再近也有几十里路，要用青牛白马祭祀始祖，也该直接送过去。
难道说这几天有什么突然发生的要事需要行军出征的，又或者说，过年了，要杀青牛和白马各一匹，来犒赏三军？
若是如此，往那座高台牵过去又是为了什么？
契丹一族没有久远的历史，所谓始祖追溯不了几百年，过去也没有什么禅让，而是直接动手抢。而已经实际上掌握了辽国军政大权的耶律乙辛，想要做皇帝，杀了小皇帝未免太粗糙，禅让就是最好的办法。
高高筑起的土台，从来不是辽人的风俗，在汉人眼中，却是熟悉得很。现在连青牛白马都牵来了，要说那不是禅让台，也要帐中上下肯信。
自进入辽境之后，使团上下就觉得气氛有哪里不对。只是使团里面的官员，都是第一次出使辽国，根本无从分辨。但到了永平淀，拜见了耶律乙辛和辽国幼主，居住在千军万马中间，又怎么可能看不出辽人中的异常，好歹眼睛都不瞎。
“内翰，此事当如何处置？”向英问着正使王存。
大宋出使辽国的使团，无论是正旦使，还是生辰使，都是以一名正使、两名副使为首。副使分文武，文副使必是自厚生司出身——这是近年才形成的制度——以医药通好辽人。之前的几次出使，文副使全都是厚生司的判官，最早是蔡京，继而是吴衍。自辽国回国后，蔡京去了御史台，吴衍晋升为同提举厚生司，之后的两任判官，也都各自加官晋爵。
向英出身太后家，在厚生司也只是占个位置，被选入赴辽使团，只是贪慕使辽回京后能得到的好处，另外又对堂兄在河北榷场上的收益眼热，希望有借口能去分上一杯羹。可从来没想过要近距离参观耶律乙辛篡位的大戏。
“不必自己吓自己。且继续看了再说。”王存在叹气之后，也只能这么说。
当来到这里之后，他便感到气氛迥然有异。可即便明知道耶律乙辛就要谋朝篡位了，但他们这群使者，也只能干看着，无法做出任何反应，甚至他们最盼望的，就是辽人上下将他们全都给忘掉。
“季高，辛苦了。”王存对向英道，转头又对另一位副使道，“彝叔，使团中以你最擅兵法，麻烦你去看一看辽人的军势。耶律乙辛若当真动了异心，辽国不免内乱，其麾下大军是否堪战，还要你看一看。”
种建中起身答诺，王存的要求其实是扯淡，又不是打仗，也不是射猎，能看出什么来？想要观察宫卫立营的布置，也得辽人允许自己可以围着捺钵绕上几圈才行。
种建中离开了营帐，身后身前的十一顶帐篷，便是辽国的“都亭驿”。
外面一圈绳子，括起了方圆百步，这就是日常行动的范围。除非辽人来请，去拜见天子、尚父，或是参加射猎等活动，否则使团中的任何一个人，都不可能走出绳圈之外——有一支千人队护卫、或者说看守着使团，观其旗号是宫分军中的一支。种建中不认为自己能够排除他们的干扰，观察到辽军的虚实。
不过能从大帐中走出来透透气，倒是一件好事。
此处距离御帐有一里路的样子，但金色的大帐，就算隔了五六里也一样显眼。
辽国的朝廷于国中巡游四方，到了驻地之后，便将数千支长枪扎进土里，再用皮索拴住长枪，由此圈出一块地来，在其中立起御帐。
长枪、皮索组成的栅栏外，又有宫卫搭起一圈圈小帐，以作护卫。
数以万计的宫卫，一圈圈地围绕着御帐，千军万马凝成的气势，看起来比起金城汤池还要坚固数分。
种建中远远地眺望了过去，久经沙场的他，对宫分军的驻地没有太多的感想。只是有一件事让他感叹，那座大帐的主人，过几天就要换人了。
作为副使，种建中负有统帅使团卫队的职责，同时在各项活动中，遇到辽人挑衅时，给予相当的回应。射猎、论武，武臣使节都得有些水准，免得为辽人小觑。不过这一回来辽国，种建中完全没有运用到自己才干的地方，只是按部就班，一步步地北上，抵达永平淀。尽管一路上感觉到了异样，没有使辽经验的他，直到在捺钵中安扎下来后，才察觉到了有什么事即将要发生。
绕着绳索慢慢走了一圈，身后响起了沙沙的脚步声，回头看时，是向英凑近了过来。
“彝叔，看出了什么没有？”向英小声地问着。
虽然他是文官，但向英毕竟是靠太后的关系才得重用。而同为副使的种建中，与韩冈是极亲近的师兄弟，叔父又是贵为太尉的种谔。即便是太后的亲族，向英也不敢对种建中有任何失礼之处，反而有事没事就表示一下亲近之意。
种建中虽不敢与太后家人太过接近，可也不会拒人千里，叹了一声：“就是看出了也没什么能做的。”
“王内翰只知道等，但现在再等下去，可就没好结果了。”向英心急如焚。
大宋的臣子，除非得到朝廷的准许，不可能参与到权臣谋逆的行动中去，不管耶律乙辛本人怎么涂脂抹粉，本质上还是一个篡字。若是他们这几位使节参与了耶律乙辛所谓的禅让大典中，回到京城，朝廷绝不会轻饶。
出使外邦，使臣即便仅仅是说错了一句话，走错了一步路，回到国中都免不了要受到责难。要是参加了耶律乙辛的禅让大典，这辈子就完了。
都是代表大宋的使节，出现在禅让台下，让异国异族的贡使看到了，还以为大宋承认了耶律乙辛谋朝篡位。
“但我等身处狼窝之中，又有什么办法？”种建中摇头，“难道还能阻止耶律乙辛不成？”
“怎么可能阻止，只是怎么躲过这一劫？”
看眼下的架势，说不定这两天就要禅让了。就算不参加禅让大典，等到递交国书，耶律乙辛穿着天子服坐在御榻上，这国书是交还是不交？
最好的办法就是装病，可正副三名使节同时生病，想要耶律乙辛能一笑了之，完全是个奢望。
怎么办？
“直接说不！”种建中只有一个字，“我等国使，耶律乙辛就是做了皇帝也不敢贸然杀戮。”
向英的脸垮了下来，当真这么做了，或许就是被扣下几十年的结果。
朝廷绝不会承认耶律乙辛篡位之举，宋辽是兄弟之国，皇帝之间都有着约定百年的亲戚关系，耶律乙辛篡位上来，是想让太后喊他大伯吗？更重要的是，辽国是大宋承认的帝统，承认了耶律乙辛的篡位，那大宋朝廷当如何自处？这是大是大非的问题，没有哪位臣子敢于触动的纲常大节。
一旦朝廷严辞叱责耶律乙辛，他们这些使节如何能保住自己不成为苏武？