城南驿中，一队车马已经整装待发。王厚、赵隆站在车马边，正与来送行的友人畅叙别情。
跟他们一起来的张守约因为早一步被任命为秦凤路钤辖，已经与两天前带队先走了。王厚之所以多留了两天，却是因为前日又被召入宫中，跟天子在新制的沙盘上又演练了一个多时辰——这已经是第三次了，可见天子对于军棋的痴迷程度，不下于当初的王厚他们。
京中近月，三次被召入宫中面圣。这样的恩典和际遇，除了一些个侍制以上的重臣外，也就是担任边地要郡守臣的臣子才有可能有这个荣幸。而王厚以一介微不足道的小官，却得天子垂青，在外人看来绝对是一个异数。在城南驿中，他一下变成了众星捧月的大人物，前来与他结交的官员也是络绎不绝。
“王官人，王官人。”清脆的声音从驿站的门外传来。
听到唤声，王厚欣然回头。
没错，他已经不再是王衙内，而是变成了王官人。虽然现在仍称呼王衙内也还可以，但终究没有官人中听。因为在托硕部之事，以及沙盘和军棋上的功劳，王厚恩受三班奉职，尽管并没有给差遣，可已经在三班院挂名了。
王厚整了整穿在身上的簇新的青色官袍，抬头挺胸，一副少年得志的模样。平定托硕部的功劳实在不小，几百级斩首摆在那里，托硕部的族长首酋又被送到京中，是当今天子登基以来，排在前三的大胜。
同时又因为没有动用官军，少费了国中钱粮，天子对这样以夷制夷的做法赞赏有加，在官职上并不吝啬。
不仅是王厚，跟随王韶参与此战的杨英、王舜臣、赵隆都因为此事而得了官身。王韶本人的本官也一下晋了两阶，是为从七品的左正言。而且散官和勋位都晋升了，一个是正七品上的朝请郎，一个是六转的上骑都尉，不过这两个名号全都是虚的，没职司没俸禄，仅仅是空名，只是让官员的头衔变长，听起来顺耳而已。
也就李信，因为先一步跟了张守约，没能沾上光。不过张守约如今已经是一路钤辖，他身边的人，说不得也会跟着水涨船高。李信现在还没个官人，不代表以后没有，也只是一两年之间的事。
唤着王厚的人从门外进来，跑得气喘吁吁，汗水顺着发丝不停地流下来，如初雪般白净的小脸上一片气促的晕红。是个才十来岁、娇俏的小女孩子。她身后跟着个面容朴实的汉子，手上提了三个包裹。
“是周小娘子身边的女使。好像叫墨文。”赵隆对王厚说着。
王厚点了点头，心中知道也该来了。他对身边的人告了声罪，和赵隆一起走上前：“小大姐，不知是否是周小娘子有书信要让王厚带给玉昆？”
“官人说得是。”墨文喘着气点头应了，又道了声万福，才从跟在后面的汉子手上拿过两个包裹，分别递给王厚和赵隆，“这是我家娘子让奴婢给王官人、赵官人送的饯行礼，且祝两位官人一路顺遂，无有滞碍。”
王厚并不推辞，这是沾了韩冈的光，当然不需推让，“周小娘子有心，王厚却之不恭，便厚颜收下了。请转告周小娘子王厚的谢意。”
墨文点了点头，“奴婢会转告我家娘子。”转身又接过一个包裹，“这是我家娘子请二位官人捎给韩官人的。”
王厚伸手接过，猜里面肯定放了信，点头道：“王厚必不负所托，回去请周小娘子放心就是。”
把要转达的话说了，要送得礼物送到，墨文又说了几句一路平安、一帆风顺的祝福，便告辞回去了。
赵隆掂着手上的包裹，对王厚笑道：“韩官人真是本事，在京中也就一个多月，什么人都认识了，连教坊里的花魁都倒贴了上来。”
王厚点了点头，看看周南巴巴地遣女使送到手上的包裹，笑道：“玉昆向为风流中人，气质出众，受到欢迎也不让人惊讶。”
“俺却是吓了一跳。今次上京为韩官人带信，几个官人都没什么，就是没想到最后一封是个花魁……不过韩官人让俺带了五封信，如今就送到了两封，给横渠先生，还有张官人、程官人的信都没人收。”
“辞官的辞官，出外的出外，你送不到也没办法。”
今次上京，韩冈让赵隆带了五封信。有给章惇的，也有给张载、张戬和程颢的，另外就是给周南。韩冈在京中有私谊的几人，他一个不漏地都写了书信。
给章惇的信，赵隆送到了。也见到了韩冈救过的老章俞，在章家还受了不少赏钱——不，不能叫赏钱，而是以壮行色的川资——因为赵隆此时已经是个官人了。
但张戬和程颢这两个御史却在三月、四月时，与整个御史台一起，跟变法派大战了一场。最后两人都离京出外，而且不仅是他们被贬官，另外还有好几个御史都被贬了官，整个御史台都空了一半。
而张载从明州查案回来，看到自己弟弟和侄儿都被赶出京去，也跟着辞了官，回乡去了。这三封信，赵隆一个也没送到。他倒是顺路在小甜水巷好生享受了一番，把从章家拿到的银钱花了个一干二净。
以上四家，都仅是个官人而已，赵隆并不觉得有什么了不起。不过，当他去给周南送信时，一打听人家，却吓了一跳，收信人竟然是教坊中有名的花中魁首。
王厚当时在旁听了，也觉得有些不可思议，就跟着赵隆一起去给周南送信，他同时更担心没经历过多少风花雪月的韩冈，在京中被个青楼女子迷得五迷三道，最后坏了事。
不过当王厚看到周南把韩冈的信贴在心口，笑得一脸幸福的样儿，却发现事情跟他想得截然相反，反倒是这位绝色佳丽对韩冈是情根深种。
周南接到信后，就张罗着要请王厚赵隆会宴。但王厚却不敢留下，连忙拉着赵隆告辞。日后周南说不得会是韩冈的房内人，她这样的身份，王厚多说两句话都是失礼的，哪能留下来吃饭。
王厚这时幸灾乐祸地坏笑着，对赵隆道：“秦州家里两个，这边还有一个，家严在乡中又在为玉昆寻着个正室，日后韩家后院中事，有得他头痛的时候。”
……
赵顼此时身在武英殿的偏殿中。虽是偏殿，但一样面积广大，跟平常人家的两三进宅院也差不多大小。不过如今武英殿偏殿中，有了十几块沙盘七零八落地放着，倒占去了三分之一的地面。
赵顼在殿中漫步着，看着这些把天下山川浓缩进咫尺方圆的沙盘，心中有着一股掌控万里江山，身为天下之主的满足感。
而跟在天子身后的，却不是平常的李舜举，或是其他小黄门，而是跟着王厚一起进京的田计。他低着头，只看着赵顼的脚跟，轻手轻脚地跟在后面，神色间却没有多少紧张——说起这段时间面圣的次数，他比王厚还多得多。
“这就是河东？”赵顼在一幅新做好的沙盘前停下脚步，指了一指问道。
田计听问，抬头看了一眼。那块沙盘上，在崇山峻岭之中，从北到南，围起了几个盆地。道：“回官家的话，正是河东，另外还包括了云中。西侧的是黄河，东侧的是太行，中间的几片平原是太原等处，而北面的一片，便是契丹的西京大同。”
田计这月来奉旨制作全国各地的沙盘模型，在枢密院跟着翻看地图。他本人知道这是个难得机会，遂拼死拼活地去记忆，并不辞辛苦向来自当地的官员请教，才一个月不到的工夫，河东和陕西缘边各路的沙盘制作完毕，而田计也成了对北地山川深有了解的专家——至少可以蒙一蒙外行人了。
赵顼见着田计把大同也包括了进来，满意地点着头。回头看了看因为日夜辛苦、脸颊都凹下去的田计，对王命如此用心，赵顼心里想着是不是该给他加个官身。
李舜举这时却走了进来：“官家，东西二府的相公们已经在崇政殿等着了。”
“他们都到了？”赵顼微感惊讶，他只觉得自己在武英殿偏殿中走了两圈，没想到一个时辰这么快就过去了。
“田计，你先回去歇息两日，在月底前把河北的沙盘做出来就行了，也不用太着急。”赵顼说着，关心田计的健康。对于身边的臣子，从真宗下来的几个皇帝，其实都是很宽和的。
田计感动得跪了下来谢恩，赵顼则带着李舜举，往崇政殿去了。
虽然近一段时间，赵顼多往武英殿而来，摆弄沙盘军棋，但他还是能说抽身就抽身，不是真正的沉迷进去。
从内门进了崇政殿，赵顼的宰执们已经在等了，不仅仅是两府，连吕惠卿、章惇这些小臣也在场。今天要讨论的政事有关新法，他们也得以上殿。
不过枢密使文彦博却不管今天的议题如何，当行礼平身之后，他便给赵顼当头一棒：“陛下身负天下之重，如何能耽于游乐？！”