“大使，今天辽人那边没怎么认真啊。”
结束了一天的会谈，回到帐篷中，张显就对宗泽说道。
他是使团文副使，也是宗泽的谈判助手。
宗泽坐下来，抬头反问，“是吗？”
张显皱着眉头，回忆着这一整天，以及之前几天的谈判场面，“辽人这几日都好像在敷衍，不然一点大的事，不可能拖这么久。”
宗泽沉吟了片刻，未知可否，转问另一位副手，“贾礼宾，你这两天有什么感觉？”
另一位副使——武副使贾逵，年资很老，尽管只是武臣，而且仅为四十阶诸司使副最后几阶的礼宾副使，但宗泽对他依然很尊重。
“没有。”贾逵摇头，他负责统帅使团内事，以及营地警戒，并不参与谈判，“内外跟之前一样，没见人刺探，也没发现团内有人与外面同消息……不过有件事……”
“什么事？”
贾逵指了指头顶上，“就跟大使之前猜的一模一样，今天早上，团里有人发现飞船上面果然有人窥探营内。”
果不其然，宗泽摇头冷笑，“真是不要脸了。”
贾逵几分自得，几分表功，“也是那小子精乖，一开始末将遣人监视，怎么看都没发现，后来就是那小子瞧到了千里镜的反光，报给末将，末将命人藏在帐篷中拿千里镜一寸寸地去搜飞船座篮，才发现辽人是在座篮上开了一圈小口，乍一看像花纹，之前没注意都放过去了。”
张显拧着眉头，“辽人窥伺营中，显然是不安好心。大使，要不要明天会上质问辽人。”
“我也拍着桌子骂上几句，可惜北虏乃化外之民，人面兽心，即使拿着证据当面质问，亦会砌词狡辩，如今还没证据，即使当面叱骂，想来也不会有所收敛。”宗泽叹了口气，“左右营地里面也没什么私密事，辽人想怎么看就怎么看，在他们地盘上，就不想让他们看也没办法。警醒着别乱说话就成。”他神色严肃起来：“辽人不过是想确定朝廷到底有无底气。就像群狼窥伺，若无懈可击，自只能卷尾而去，可一旦露出半点虚怯之意，登时就会扑上来。”
“那朝廷……”张显欲言又止。
“用不着自己吓自己。辽人想拖，我们就跟他们拖下去，想敷衍，我们就敷衍下去。朝廷的虚实，我等最清楚，有两府诸公坐镇，绝不惧辽人入寇。”
张显还欲再说，贾逵递了一个眼神过去，阻止了他。
宗泽是正使，本是中书官，还是宰相的心腹，一肚子的机密，知道一些他们不知道的事，自然是理所当然。
打发掉了两位副手，宗泽独自坐在帐中，脸上笃定的自信，也渐渐退去。
事情并不是有他说得那么轻松，如果当真不在意辽人入寇，就根本不会有他们这个使团——继续与耶律乙辛篡夺下的辽国划清界限，对把皇帝拘禁在宫中的两府诸公们来说，能少去许多流言蜚语。只是他们不能，在评估过与辽国开战的风险和为人中伤的风险之后，宗泽便被派了出来。
想到这一次的任务，就连一贯自信的宗泽，也不禁感到难受起来。不是辽人难缠，也不是任务困难，而是扣在两府身上的枷锁，连带的也让他举步维艰。
自从与耶律怀庆会面之后，这些天来，与辽人的谈判一直在进行中。
明面上的议题，几天下来，只在发生边境冲突时，保证边州之间及时沟通一事上达成协议。无谓的边境冲突对两家都没有好处，加之又有过去几十年的处理经验，没有太多的争议，这个议题便告解决。
只是当议题继续向下转到引渡逃人这一桩事上时，效率陡然就降了下来。
大宋这边一切好说，辽国的东西，田想要，塘想要，山想要，河想要，牲畜草木都想要，唯有人是决计不要的。辽人想要将逃人引渡回国，大宋可以帮着绑起来顺便打个死结。
辽国一方，也不想要那些想换个环境博取功名的无用儒生，以及做过逃窜的罪犯，只想要有能耐的工匠，可惜的是，比起总是觉得怀才不遇的士人，绝大多数匠师，都能耐得下性子。
不论从比例，还是从人数来看，越界投奔辽国的工匠，都不如士人多，而士人又不如罪犯多。对辽国而言，就是想要只金鸡蛋，便得忍受十倍的驴粪蛋和百倍的石头蛋。
不过让辽人自己来选，就是只为了一个工匠，也不能将这个口子给封上。至于无用如儒生、罪犯，以辽国的人口，即使在并吞了高丽、日本之后，也绝不会嫌做杂事的人多。
何况这些人中，偶尔也能淘到些金子。尤其是儒生，本来就读书识字，转习起气学和工事来，倒也有模有样——按宗泽早前从政事堂得到的情报中看，比他们还在国内的时候老实听话多了。
因而这个议题就陷入了僵局。
倒是作为真正主角的两国贸易问题，进展还算顺利，比不得一日既定的边境冲突，却也比引渡逃人顺利许多。
关于两国贸易，宗泽秉承朝廷的宗旨，唯有平衡二字。
在辽人而言，有一个前提必须明确：辽国上下，不可能放弃大宋的工业品。
小到牙刷牙粉，大到马车、佛像，大宗的如丝绸、棉布、瓷器、玻璃，小宗的便是各色名匠手制的精致器物，贵重的如各种书报期刊，无用的如给孩子的糖块、玩具，辽国是敞开了怀抱，接受大宋的一切。
但辽国能卖给大宋的商品几乎没有。除了牛羊牲畜，就是各种毛皮，除此之外，别无他物。仅存的，就只有金银了。
朝廷那边很明白，如此失衡的贸易结构根本不可能持续下去。
两个万乘之国之间，规模庞大到上千万贯的贸易，不能是辽国一个劲地用真金白银来换大宋的工业品，否则辽国的有识之士，肯定不会坐视金银外流。
旧日的澶渊之盟其实也隐含了几分贸易平衡之道，每年大宋给予辽国的岁币，是购买大宋特产的基础，保证了宋辽之间的贸易不会抽空辽国的财富。
澶渊之盟破裂之后，辽国幸运的又有了一片盛产黄金白银的新土地，但在辽国的有识之士眼中，也可算是大不幸——至少宗泽可以确信，辽主耶律乙辛对此是看得十分清楚。
而大宋这一边。虽然缺乏贵金属，每年增加的金银的数量，也远远跟不上民间对高面值钱币的需求，更跟不上民间对金银器皿的需求。大宋的市面上，基本上见不到金银币，人们拿到手后大多都被珍藏起来，留为日后儿孙救急用。但即使从辽国这边多收纳一点金银，多一些金器银器，多一些金银币，可相对于辽国带来的威胁，这一些好处并不足以替代。
两府正是明白了这一点，才派了使团出来，在查明辽人的异动，并配合国内进行吓阻的同时，尽量减少战争发生的可能。
相对于无足轻重的边境冲突和逃人问题，贸易才是重中之重。
按照朝廷的计划——确切地说，是韩冈主导的计划——针对对辽贸易的巨额顺差，这个差额，如果辽人不愿意继续使用金银来填补，可以用更多的牲畜，更多的毛皮交换，更可以用木料交换，甚至可以用人口来抵换。
适龄的倭女、高丽女，在大宋市面上价值数十贯，乃至百贯，尤其是在朝廷颁布敇文，禁止蓄养汉民为奴，同时主仆之间的依附关系，在律法上视同凡人之后，这不受新敇约束的外籍奴婢，就越发地受到欢迎——一边打死仆人要偿命，打伤仆人要坐牢，再没有过去减一等、减两等论罪的好处，另一边则是地位视同畜产，聪明的主家都知道用谁。
至于朝廷的脸面问题，反正朝廷不会明着与辽国交易人口，不过边地榷场扩大贸易范围，只是很简单的一件事。除了人口之外的其他方面，朝廷倒是可以涉足，牲畜可以制作军用口粮，毛皮也可以，甚至都能当做俸禄发给官员和军中。
因而宗泽也得到授权，必要的时候，可以约定大宋每年从财计中拨出一定额度的款项，在辽国国内进行和买。同样是出钱，不是割肉喂狼饱的岁币，而是你来我往的买卖，也不必担心国中的反弹。
而最有分量的条件，就是将宋辽之间的铁路对接，贯通一气。让大宋的货物可以直接运入辽国，也能让辽国的货物直抵开封。
当然，这一条宗泽只会在关键的时候丢出来，彻底吓倒辽人。宗泽不认为辽国会答应，而提出此项动议的韩冈，也对宗泽说过，辽国答应的可能性微乎其微。
……
“西京道还是没有消息。”
几日来，耶律乙辛一边处理着国中政务，一边等待着南面的消息。
来自与宋国河北接壤的边州的军情一日多过一日，可他却是始终没有收到西京道的军情急报，只有一派太平的日常奏报。
丢下手上奏章，耶律乙辛百思不得其解：“南朝难道当真就只派了这几万京营了来充门面？”
如果宋国没有做好战争的准备，派出的援军只不过是为了吠几声吓唬一下人，那么就可以证明其朝中变乱为止，人心不安。大辽也就有很大机会从南朝身上撕下一块肉来。
“宋人如果当真派兵入河东，西京道的消息也该来了，现在还不到，看来的确是如皇祖父所料，只是空架子，实际上还虚着。”
“只是臆测，还是有些不妥。”
“那孙儿明天与宋人见面，再试探一下。”
“怎么试探？”
“可以这么做。”
……
谈判已经进行了许久。
有关逃人的议题，因为立场差距太大，已暂时搁置，而贸易平衡的问题，则是因为太过顺利，反而让人有了毕其功于一役的想法，从早间开始，一直谈到了午后。
随着日影西斜，扩大榷场规模，扩大交易类型，加快开发辽国本土特产，等一系列的条款都顺利敲定，这一议题的谈判，基本上就快要到了尾声。
今日亲自前来，却始终不怎么插嘴的耶律怀庆，却在尾声时，突然发难。
“榷场扩大了，能买卖的东西也多了，日后南北货怕是要堆满边界了。”
“堆满榷场是大喜事了，不过也有些让人不放心。全都堆放榷场上，若是哪天连连阴雨，不少货物都会被雨水淋坏。”
“倒是没错，如果能够少在仓库停留，对双方都有好处。”
“的确。但这要靠贵国的努力了。”
“再怎么努力，马队，驼队，车队都比不上列车。运送人货，也只有依靠铁路和列车。所以我就有了些想法，何不如将两国轨道连接起来？”眼珠子在一群人中转了一圈，耶律怀庆终于揭开底牌，“大辽的铁路轨道，轨距与大宋相同，如果能够对接在一起，那大宋的列车就能直接进入大辽国内，不用再上车下车那么麻烦了。”
来自大辽皇孙的提议石破天惊，张易以下，所有与会的大宋使团成员，无不变了颜色。而辽国一方的代表，也都难掩惊讶。
两国的铁路都直抵国中腹心，要是满载着敌人的列车沿着铁路驶入国内，任谁听来都要出上一身冷汗。
但在耶律怀庆的盯视下，宗泽却是欣喜点头，仿佛正中下怀，“诚然如此。宋辽两国边地，本就是阡陌相通，道路往来。再多一条道路，也并无不可。而跨国货运的费用，至少能省下一半来，于国于民，皆是大利。”