“姑父？”
“记得小时候，二姑父每逢年节，都会寄许多好玩意儿过来，每次最盼着就是二姑父的礼物了。”
王越娘笑着说的，朝堂政事上，她一句都不敢提。太后的真实想法，她也不想去试探。但心中，却在暗暗忧虑，“姑父又弄出什么事了？”
在王越娘的记忆里，打小儿开始，时不时就能听到那位二姑父在哪里的任上，弄出些震惊朝野的事来。
按祖母的说法，是“惯能生事”，还对祖父说，“比你还能耐”，当时还小没多少想法，现在想起来，比创立新法，闹得朝堂士林对立两分的祖父还要“能耐”，肯定是讽刺了。
毕竟在先帝第七子因痘疮而夭折的当口，献上了牛痘法，还上奏说因为有干天和，把最早传自孙真人的人痘法隐了十年之久。
莫说是当时，就是现在想来，也是把全家老小的性命放在一根细绳上吊着。
虽说那时候才记事，但当时祖父的为难，祖母的愤怒，以及家中无处不在的压抑感，都像刻在心里一样，至今记忆犹新。
幸而没过多久，开封就传来消息，二姑母一家安然过此劫，姑父被调回京中任职，家里面的气氛终于是缓和了下来。
据说后来，祖母亲自写信，把二姑父好一阵教训，但等到厚生司保赤局开到了江宁府，府中幼子排着队开始种痘，她和兄弟们则是保赤局的医工上门，一个个亲朋好友在祖父母面前夸赞二姑父，就连祖母的抱怨也没了。
很快，经过二姑父手的什物成了抢手货。虽然还是小孩子，但她的几个玩伴心机都不缺，一不注意还给骗走了两个京里来的魔合罗——因为是二姑母从京里寄来，说是二姑父在京西买的——因此，还被阿母教训了一通，当时是委屈透了。
这是王越娘对韩冈——她的二姑父最早的深刻印象了。
长大后，才稍稍明白，二姑父的举动究竟犯了多大的忌讳，但是，正所谓“仁者不忧，智者不惑，勇者不惧”，即仁且智且勇。即使是触怒了皇帝，冒犯了天家，也是不忧不惑不惧。
而从那时候开始，二姑父的“能耐”，一桩桩地传入耳中。跟祖父争道统，与天子辩是非，出外领军，入内治政，及至先皇中风之夜，逆王宫变之时，更是力挽狂澜。
不论从什么角度去看，过去的二姑父，都是一派正直忠良的千古名臣的风范。
所以当太后不满她的敷衍，停下脚步，直截了当地问：“皇后你可知道，方今朝中，最为忠心的臣子究竟是谁？”
王越娘也并不惊讶地回复道：“是二姑父？”
“当然。”太后说得十分肯定：“若无相公，吾母子尸骸不知在何处。”
的确，二姑父一开始肯定是忠心的。
然而皇帝不顾念两次救命再造之恩，对二姑父衔之入骨，忠心还能剩下多少？
“但皇帝不断让人失望，至今也不知悔改。”太后瞥了眼低下头的王越娘，“你也的确不方便说。不过吾知道，你是明白的。”
王越娘的确明白，也的确不方便说。
不过母子嫌隙至此，她这个做新妇甚至为夫婿辩驳的念头都没有，却不是不方便的问题了。
不是不敢，也不是不方便，而是不愿。
皇帝的日常行事，王越娘都看在眼里。即使出言为其在太后面前缓颊，言不由衷，又有什么意思？
太后对皇帝所作所为更加了如指掌，“卖画，笑话。真当人不知道他在做什么？”
王越娘更加沉默，只低头看着脚下的道路。
“韩相公也是对皇帝太失望了。虽说早年立下誓言，不会恋栈相位，可如果皇帝可以辅佐，韩相公还是会留下来的。”太后说得很笃定，可是，她又是一叹，“如今韩相公这一去，李承之、张璪之辈，哪个是可以危身奉上的？”
太后跳过了章惇，其中用意不问可知。
对当朝首相猜忌到了这般田地，王越娘暗暗心惊。
而太后接下来说得更加直白，“即便皇城内外兵马，有忠良统领，可宰相之权之威何人可抵？”
王越娘忍不住飞快地向身后一瞥，幸好随侍都知趣地离得挺远，十来步之外。
王越娘视线再转回来，就看见太后冲她一笑。做坏事被抓包的感觉，王越娘羞涩地低下头去。
太后没有抓着说什么，安静地走了一阵，移步换景，前方一座凉亭掩映在花木中，“进去坐坐。”太后说，拉着王越娘的手，走了进去。
凉亭内被早一步过来的宫人生了火，地板下升腾着热气。凭栏坐下，太后看着栏杆外春意融融的花海，王越娘看着太后的侧脸。
气色还好。今年过来，太后的身体比去年好了许多。
“老了。”太后又叹了口气，转回头来，“没精神跟那个不肖子周旋了。”
如果是普通人家的妻子，这时候不是为丈夫辩解，就是要起身为自己劝谏不力而谢罪，但王越娘一句都不想说。与太后，她有许多地方和观点截然相反，但对皇帝，却是同样的放弃了。
“你姑父呢，怕也是同样的想法。不过韩相公终究是忠心，又有先见，早早的就预备下了议会，以防有人图谋不轨。”
说到与太后看法不同，议会就是一桩。
议会的确能克制宰相，但议会的这种克制，跟天子对宰相的克制是同样的性质，其取代的，正是天子的位置。
议会出世，天子权柄不之存也。过去十载，祭由天子，政归都堂，自议会后，天子在与不在，却也是不重要了。
“设议会，立法案，用代表天下士民的议员牵制宰相。韩相公行事有始终，在临去前，又安排了一份法案。”
太后看过来时，皇后已经明白了她的意思。突然间说要早点将储位定下来，应当是有变化了。
“什么法案？”
“皇帝继承法案。”
“皇帝继承法案？”王越娘一时没有反应过来，傻傻地重复了一句。
“就是在天下人面前排定继位顺位。即使有人想要学北面伪帝，也改不了已定的顺序。”太后看着王越娘，“看来皇后你是明白了。一旦此法案定下来，顺位第一的，就是安康郡王。”
王越娘心猛地一跳，安康郡王赵士闵，是已经去世的英宗之子、熙宗之弟——韩恭惠王赵頵的嫡长子，也是当今皇帝的堂侄。
“但皇帝还……”
王越娘欲言又止。皇帝还在努力要生下自己的孩子，嫔妃的数量也在不断增加，设立这个法案之后，皇帝若有子，那该如何？
“所以让皇后你早日定下，一旦你定下了，那就是嫡子。”太后斩钉截铁，“谁也越不过去！”
她回望花海，“那样的皇帝，还是算了吧。”