被一条如毒蛇一般难缠的敌人盯住，禹臧花麻已经无法再退，也不能再退。尤其是在一场消耗了大量士气和体力的战斗后，又经过了长距离的行军，如果再退下去，最终的结果就是不战自溃。而且为了自己的声望，他也必须取得一个说得过去的胜利。
这一点，一开始时，好像并不算难。收买了星罗结部，又跟木征一方达成了默契。以兰州和渭源之间的距离，禹臧花麻相信王韶不可能会着意提防自己。以有心算无心，在猝不及防的情况下，他当是能在渭源堡大赚上一笔。
事先禹臧花麻怎么也不会想到，他今次面对的敌人竟然这般难缠。他也没有料到王韶那么快就拿星罗结部开刀，让自己的计划一下落空。虽然趁着王韶分兵与星罗结城，又没有什么防备，禹臧花麻试图打下星罗结城，并作势围攻渭源堡，以便给部众、给朝堂，有个能说得过去的交代。
但两边的战局皆是劳而无功，辛苦了一场，却不得不在胜利即将到来之前匆忙撤退。一点回报也没有的战争，让随他出战的附庸部族的族酋们暗地里怨声载道，也让辖下部众向他投来不信任的目光。为了挽回眼下不利的形式，禹臧花麻也只能选择一战。
“花麻，你真的有把握？”禹臧花麻的身前，十几名族酋和长老们追问着，他们是禹臧家的实权人物，失去了他们的支持，任谁也坐不稳族长之位。
即便是身为族长的禹臧花麻，也不得不耐下性子向他们解释：“对于我们来说，的确不像汉人那么擅长攻城守城。但若是改换成野战，不知各位叔伯有谁会认为我们会输给汉人？”
没有人会承认自己的无能，暗地里交换了几个眼神，便一齐首肯了禹臧花麻的决定。一个老头子对禹臧花麻嘱咐道：“花麻，这一次一定要胜，禹臧家的名声可都靠你了！”
禹臧花麻诚恳地点头应下，眼神中却是一片阴寒。
就像关西绝大多数的山谷一样，大来谷中也是有着一条河流，是洮水的支流，从谷中一直延伸到临洮。不过这条河的源头出自于谷中的一侧山峰，所以禹臧花麻所在的大来谷东侧出口，并没有河道的存在。这让准备交战中的两方，有了一个足够大的战场空间。
吐蕃人就在大来谷口扎下了营盘，韩冈驱动了瞎药也来到了大来谷口。粗制滥造的营地，看起来一冲即破。不过在营盘之前，是已经列阵而出的禹臧军。
古渭之战是韩冈第一次亲自走上战场，今天，则是韩冈的第二次上阵。前次的古渭大捷，说起来本质上就是一次成功的趁火打劫。董裕已经被瞎药倒戈一击，内部乱做了一团，而俞龙珂的出现，对董裕军来说是百上加斤。失去了指挥全军的控制力，董裕就像摆上砧板的鱼，任人煎炸烹煮。
而今天，韩冈算是真正见识到了什么叫做严阵以待。望着一里外摆下阵势的吐蕃人，韩冈分外感受到双方人数上的差距。两边隔着一里多的距离对峙着，相对于围绕在禹臧家大纛周围，超过六千的军势，韩冈这一边看起来就弱小得太多。
数倍于己的敌军，真的拼起来并无幸理。韩冈已经命人在后方用马匹拖着树枝来回奔驰，搅起漫天尘烟，装出大军行进的模样，让禹臧花麻为之畏缩。
但对方并非蠢人，韩冈也明白，他这招数瞒不了多久。不过渭源堡应该已经收到了他的消息，就看王韶派出来的援军什么时候能到了——渭源离大来谷口不算远，半日即可到达，禹臧花麻就是怕被两面夹击，方才一听说瞎药出兵便匆匆撤退——现在关键的问题是如何在禹臧家的面前拖延时间。
“不如就按着方才的做法，攻来就退，走后再追。”乔四，也就是王舜臣手下的骑兵都头，向韩冈提了一条建议。对于这种骚扰战法，他方才已是食髓知味，还想再模仿一次。
“不成！”王舜臣摇头，“前面俺领着的几十骑，都是军中的精锐，又一起经历了大战，他们都信任俺的指挥，故而能如臂使指，来去自如。而三哥此次带来的蕃兵，却都是心怀犹疑，若是让他们忽进忽退，只要禹臧花麻在关键处推上一把，那就是兵败如山倒的局面。”
韩冈意外的看了一眼王舜臣，虽然他一直以来都清楚，他的这个兄弟仅仅是外表粗豪，实际上却有着内秀。但王舜臣现在能分析得这么透彻，却是他过去所做不到的，看起来自从做了官之后，日夜用功学习兵法，果然是进步了不少。
不过韩冈则笑道，“没有关系的，只要让禹臧花麻认为我们会如此做就够了。”
韩冈不算知兵，但王舜臣说的道理，他也是明白的。越复杂的战术，就越需要主帅和将士们之间的互相信任。只有上下一心，有着紧密的信任关系的军队，方能进退自如，无坚不摧。如果是没有牢固的信任关系，基本上就是能进而不能退，打不了硬仗。
韩冈不想去实验他有没有这个能耐，也不想在这个节骨眼上，去测试他在青唐部吐蕃人心目中的地位。但禹臧花麻肯定明白，他韩冈现在的目的绝不是作战，而是在拖延——拖延到渭源堡的援军到来。所以利用此前王舜臣留下的印象，让禹臧花麻以为继，为了让他们这样去想，韩冈接下去命令瞎药摆开的阵势，甚至都是以方便撤退为目的，而他也把将校们都招来，向他们解释自己的用心。
现在双方的对峙，实际上是封锁了禹臧花麻对渭源方向的侦查，禹臧花麻并不清楚，渭源堡究竟出兵了没有。这一个顾虑，就像一根绳索绑在禹臧花麻的脚上，让他不敢放下心来对付这边的千多人。
如果他敢杀过来，韩冈便会向星罗结城退去，“要知道，大来谷口是位于渭源通往星罗结城的大道的中段。从这里向北是星罗结城，向东南去，则是渭源堡。如果我们退向星罗结城，禹臧花麻是追还是不追？”
如果追，大来谷口就很有可能会被渭源堡出来的军队封锁。如果不追，只是赶走了就回返，韩冈就能整顿军队再杀回来。虽然还有分兵追击这一条选择，但禹臧花麻有几分把握敢确定，通往星罗结城的道路上，没有韩冈设下的伏兵？要知道，星罗结城本就有千人左右的守军，谁知道会不会埋伏在路边？他能分出多少兵力来？
“而事实上，方才本官也已经派人去星罗结城传令了，让城中守军出来择地埋伏，以防万一。如果禹臧花麻真的分兵过来追袭，这一份大礼，我们也却之不恭了。”
韩冈的一番分析说得鞭辟入里，正反两个方面都考虑了周全，自王舜臣、瞎药以下，将校们纷纷点头称是。
而下一刻，号角声响起，从禹臧军阵中分出了一部人马，看起来一千五到两千人的样子，杀气腾腾地直扑过来。
“想不到禹臧花麻不智如此！”韩冈放声长笑，“就按本官方才所说，安抚住军心，把他们引到我们埋伏的地方去。”
王舜臣和瞎药率领一众将校齐齐躬身受命，韩冈高居马上，生受了他们的这一礼。运筹谋算，此刻，他也有了一份主帅的威严。
全军掉头回撤，由于韩冈事先做好了准备，千军万马的隆隆撼地之声，便显得有条不紊，退而不乱。不过为了引诱来敌继续追击，在韩冈的命令下，他们便把军旗和用不到的军械，还有影响马匹速度的干粮、盔甲，一点点地抛下去。摆出了一副丢盔弃甲的狼狈模样。
韩冈处在全军的护卫中，低着头，纵马狂奔。对于禹臧花麻的分兵，他心中还是有些疑惑，暗道自己难道是高估了禹臧花麻的头脑。
不过靠着父祖的恩泽忝居高位的废物姑且不论，在弱肉强食的蕃部之中，能坐上族长之位的，没有一个会是蠢货。按说禹臧花麻虽然围攻渭源堡和星罗结城皆失败，但他知进知退，却没有受到什么损失，这份眼光和决断不是蠢人能有的。
虽然想不通禹臧花麻究竟在打什么主意，韩冈还是暗自庆幸，幸好方才他没有把话说死，不然现在就不是撤退，而是逃窜了。
一口气追出了七八里，双方的速度渐渐缓了下来。追出来的蕃人也在顾虑着是否有伏兵的存在，不敢追得太急，而且两边都是因为之前长时间的行军，战马的气力消耗了许多，无法再保持高速。
不过韩冈让人丢下的东西越来越多，王舜臣带出来一队骑兵，都把身上的盔甲分解开来，一件件丢下去。这样的收获，让后面的追兵难以割舍，紧咬着不放。
而韩冈设下的伏击圈，已经近在眼前。